到第二次世界大战之前，美国形成了摩根、库恩—洛布（Kuhn-Loeb）、洛克菲勒、芝加哥、梅隆、杜邦、波士顿和克利夫兰八大金融财阀。
摩根财团的势力遍及银行、保险、铁路、制造、采矿、冶炼业及公用事业等方面。所属主要金融企业有摩根公司、纽约第一国民银行、保证信托公司、银行家信托公司、美国谨慎人寿保险公司。主要由摩根财团控制的非金融企业有：美国钢铁公司、通用电气公司、美国电话电报公司、国际商业机器公司、纽约中央铁路公司、联邦及南方公司、普尔曼车厢公司等。
杜邦财团与摩根财团有着紧密的联系，它垄断着美国化学品的生产。第一次世界大战后，这家财团又控制了美国最大的汽车公司——通用汽车公司。
洛克菲勒财团控制了美国90%的石油生产。洛克菲勒财团控制纽约国民城市银行（花旗银行）之后，通过它进行再投资，陆续控制了更多的工业公司和铁路企业。1929年又掌握了大通银行。20世纪30年代大危机中花旗银行濒于破产，洛克菲勒便以大通国民银行代替它作为财团的核心金融企业。1937年，洛克菲勒财团在非金融业的21家大公司中有巨额投资，其中包括石油公司8家、钢铁公司2家、铁路公司6家、电力公司1家、其他公司4家。
库恩—洛布财团控制了宾夕法尼亚铁路公司、南太平洋铁路公司等5家大铁路公司，并与其他财团共同控制了联合太平洋铁路公司等另外几家铁路公司。它还投资于不少工矿、商业和其他企业，如伯利恒钢铁公司、肯尼科特铜业公司、威斯汀豪斯电气公司、通用动力公司等。
芝加哥财团包括好几个家族：麦考密克家族、阿莫家族、伍德家族、克朗家族等。该财团拥有四家大银行：芝加哥伊利诺伊大陆国民银行和信托公司、芝加哥第一国民银行、哈里斯信托储蓄银行以及北方信托公司。属于芝加哥财团的大企业有：以美国最大肉类食品公司斯威夫特公司为首的12家肉类加工公司、垄断全国农业机械生产的国际收割机公司、美国最大的百货公司西尔斯公司。
梅隆财团主要是梅隆国民银行。其在工业中的两大支柱是美国铝公司和海湾石油公司，另外它还不同程度地控制了几十家工矿、交通运输和公用事业公司。
波士顿财团控制的企业主要属于轻工业方面。该财团的核心金融机构是波士顿第一国民银行，同时还拥有一些著名的商业银行和人寿保险公司以及投资银行。在非金融业方面，主要是控制了一些纺织、制革、制鞋、服装、食品、化学等轻纺企业。
克利夫兰财团包括克利夫兰的马瑟、汉纳、汉弗莱和伊顿几个家族。该财团拥有克利夫兰信托公司等几家银行和克利夫兰绝壁铁矿公司及皮尔卡兹？马瑟公司两家持股公司，并通过它们参与控制许多工矿交通企业。所属重要企业有共和钢铁公司、扬斯敦钢板钢管公司、固特异轮胎及橡胶公司、伊顿公司等。
这八大财阀控制了全美250家最大公司的资产中的62%，其中商业银行50.7%、工矿业57.7%、铁路81.6%、公用事业58%，成为美国真正的统治者。但是，内战成就了大量工业富豪与金融富豪，也造就了无数的穷人。所有美国大财阀的人口，不到全美人数的1%，却在经济、政治上统治着99%的贫穷美国人。结果无非是将奴隶主在政治上奴役黑人的制度变成了大工业家、大金融家在经济上奴役大众的制度。不过，美国作为一个国家的整体，确实也从一个经济殖民地的农业国转变成一个独立自主的工业强国。一个喷薄欲出的美国新时代就快要到来了。
皮尔庞特？摩根：金融教父的成长历程。
19世纪中期开始，金融家的权势变得愈加强大。第二次工业革命以来，铁路和重工业建设需要天文数字般的资金。这些资金远远超过了任何最有钱的富人或家族的财力。只有金融家才能筹集起巨额资金，配置稀缺的信贷资源。只要有金融家的帮助，任何无名小卒都能获得足够的钱来开办规模巨大的公司，最后一鸣惊人。然而，从事工商业的实业家们却受到了金融家的掣肘，金融家逐渐控制了国家的整个产业。工商业与金融业之间的界限也逐渐模糊起来。
这就是后来列宁在他那本千古流芳、闻名世界的革命著作——《帝国主义是资本主义的最高阶段》中提到的导致垄断的金融资本与金融寡头。他在书中写道：“垄断是从银行生长起来的。银行已经由普通的中介企业变成了金融资本的垄断者。在任何一个最先进的资本主义国家中，为数不过三五家的最大银行实行工业资本同银行资本的‘人事结合’，集中支配着占全国资本和货币收入很大部分的几十亿资金。金融寡头给现代资产阶级社会中所有一切经济机构和政治机构罩上了一层依附关系的密网……集中在少数人手里并且享有实际垄断权的金融资本，由于创办企业、发行有价证券、办理公债等而获得大量的、愈来愈多的利润，巩固了金融寡头的统治，替垄断者向整个社会征收贡赋”。
拥有如此强大权力的金融家们不仅可以对大众颐指气使，还可以对主权国家发号施令。政府能否得到金融家的支持，变成政治活动成败的关键。比如，1875年，罗斯柴尔德提供400万英镑帮助英国人从法国手中夺取了苏伊士运河的控制权。金融家凌驾于政府之上，比如在美国内战期间，巴林家族不仅是英国，也是俄国、挪威、奥地利、智利、阿根廷、加拿大、澳大利亚的代理银行。
20世纪初，在超越罗斯柴尔德家族的美国金融财阀中，最有权势、最为著名的要数摩根财团。随着美国实力的壮大，摩根家族也随之兴起。摩根家族在美国的第一代人迈尔斯？摩根于1636年从英国威尔士移民北美。迈尔斯依靠镇压并屠杀印第安人大发横财，购置了大片土地，成了种植园主。摩根家族曾经出过一名叱咤风云的海盗，即亨利？摩根，好莱坞电影《加勒比海盗》就是以此人为原型进行艺术创造的。后来，摩根家族建造的那两艘著名的“海盗号”和“海盗二号”豪华游艇也是为了纪念这位先祖。
1771年，迈尔斯的后代约瑟夫？摩根卖掉农场，搬到康涅狄格州哈特福德市，买下了一条公共马车线，还组建起一家火灾保险公司。他的事业蒸蒸日上，开了当地最大的酒店，并开办了一家银行，还投资运河、轮船和铁路。1847年约瑟夫死后，他的儿子朱尼厄斯？斯潘塞？摩根继承了160多万美元的巨额财产。朱尼厄斯成了乔治？皮博迪的合伙人后，把位于伦敦金融城的皮博迪公司改名为J.S.摩根公司，成为将英国资本输入美国的买办。
与罗斯柴尔德和巴林家族相比，J.S.摩根公司当时还相当弱小。直到普法战争之后，依靠英国资本的朱尼厄斯才一跃成为最有权势的美国金融家。当时拿破仑三世对外大举借债，巴林家族已借钱给普鲁士，不愿因资助法国而得罪俾斯麦，罗斯柴尔德家族则认为法国必败而不愿贷款。整个英国伦敦金融城没人敢冒风险借钱给法国。朱尼厄斯却料定法国必定会守信用，他大胆给法国发行了1 000万英镑的国债，大致相当于5 000万美元。1871年，法国战败，法国债券的市价下降了接近一半。但法国人非常守信，不到两年时间就按债券面值提前偿还了贷款。朱尼厄斯净赚150多万英镑，终于跻身伦敦金融大亨之列。
朱尼厄斯的独子——19世纪末20世纪初全世界最有权势的金融家——约翰？皮尔庞特？摩根或称J.P.摩根，在父亲的栽培下，一路成长。当然，他也学会了金融家的各种诈骗、贿赂和操纵的伎俩。内战期间，20多岁的皮尔庞特投机甚至操纵过军火生意。1857年，军队检察官发现军火商提供的一批卡宾枪质量低劣，无法使用。政府只好以每支1美元～2美元的价格断断续续地拍卖这批枪械。到内战爆发前，仍有5 000支枪保存在纽约军火库。1861年5月28日，一名叫阿瑟？伊斯曼的商人愿以每支3.5美元的价格购买这批剩余的枪械。但他身上没有现金付款，皮尔庞特私下给了一个叫西蒙？史蒂文斯的人两万美元，史蒂文斯将这两万美元借给伊斯曼作为买枪的款项，但需要以这批枪械作为贷款抵押品。
1861年8月5日，在皮尔庞特的示意下，史蒂文斯给联邦军队的弗里蒙特将军拍电报，自称手上有一批质量良好、工艺精良的卡宾枪，可以以每支22.5美元的价格卖给他。史蒂文斯在光滑的枪膛内设置了来复线，提高了枪的射程和精确度。但枪的质量仍十分糟糕，士兵在用这批枪时，居然会将手指崩掉。不过买卖还是做成了，皮尔庞特和史蒂文斯赚了92 426美元，而这笔钱却是政府的损失。后来，国会调查了这件诈骗案，此案被命名为“J.P.摩根联邦政府案”，编号为第97号，该文档至今仍静静地躺在美国档案馆中。在父亲的牵线搭桥下，他和当时美国金融大亨德雷克塞尔家族合伙，在费城创建了德雷克塞尔—摩根公司。内战时，这家公司仅次于杰伊？库克银行，稳坐美国金融界的第二把交椅。
