2001年2月，考古工作者在成都市金沙村发现商代晚期至春秋时期的大型遗址，年代为商代晚期至西周早期，分布范围约3平方千米。遗址内有明显的规划迹象，各部分的功能有不同的区域划分，每一处都有一定的布局结构。
在这里出土了大量的精美文物，其中包括金器40余件、青铜器700余件、玉器900余件、石器近300件等计2000余件，还发现大批象牙和数以万计的陶器、陶片等。大量的物品和成熟的城市建设理念从不同的角度说明这个地区的经济已经发展得不同凡响。墓葬的奢华程度也可以说明这个问题。
2000年8月至2001年1月在成都市商业街发掘的墓葬中，有一处被确定为蜀王开明氏王朝晚期（约相当于战国早期偏晚）的大型多棺合葬的船棺、独木棺墓葬。墓坑长30.5米，宽20.3米，面积达620平方米，墓坑中现存船棺、独木棺葬具17具。船棺规模、形制宏大，最大的一具长达18.8米，为其他地区所未见。随葬品虽被盗过，仍出土陶器103件、铜器20件以及漆、木器153件等。并且遗迹显示，墓葬之上还应该有布局规整的地面建筑。
如果说这些还不足以说明古巴蜀国和中原一样礼乐并重的话，我们还可以从考古工作者那里找到证据。
四川新都战国木椁墓：1953—1956年，考古工作者在成都北郊清理了一座大型土台，这个土台残高10米，台底103.6米见方，最上层31.6米见方，为三级四方形土台。
关于土台的年代，开始定为西周到战国。后经过研究，人们认为这个土台的始建年代应该是商代。关于土台的性质，一般认为是集会、观望和祀典的场所，或古蜀国巫觋通天地的神坛，即大型礼仪中心。
1980年，在四川新都出土了一座战国早、中期之际的大型带斜坡墓道的土坑木椁墓，椁内分出棺室和8个边箱，棺具为独木棺。椁室出土青铜器188件，青铜器多5件成组或2件成组，显示出特殊的礼制。
作为古代文明重要标志的乐器在巴蜀大地上也有发现，1972年在重庆涪陵小田溪战国土坑墓就出土了14件一组的错金编钟。另外，不少器物上的宴乐图案中也常有针对乐器和歌舞的描绘。
至于巴蜀古国有没有自己的文字这个问题，考古工作者给出的答案也是肯定的。
上世纪70年代他们在四川的郫县发现两件带有铭文的青铜戈；在新都发掘出一件有铭文的青铜戈；1973年，在重庆万县发现一件有铭文的青铜戈；1959年，在湖南常德26号战国墓出土一件巴蜀铭文青铜戈。这些青铜戈上的文字似汉字而非汉字，为确证巴蜀有文字提供了重要的物证。
1979—1980年，在四川省青川清理82座土坑墓时发现的400多件器物更有说服力。从其中出土的秦武王时在巴蜀推行田律的木牍看，这批墓的年代为战国中期和晚期。同时出土的漆器上有刻画文字，既有汉字，也有一些不为人知的符号，这些符号与汉字夹杂在一起，为巴蜀符号确属文字提供了坚实依据。
从以上的考古发现中我们可以得知，古巴蜀国至少在秦以前就出现了相当发达的文明。那么这些文明的起源又在哪里呢？它是怎么传播和发展的呢？它与中原的文明又是一种怎样的关系呢？
三星堆怪异的铜像、焚人高挂陡崖的悬棺等等是那么有力地吸引着世人的眼睛。我们到底什么时候才能真正地走进这个曾经辉煌的古老国度呢？面对人类好奇的追问，滔滔的江水、巍巍的青山都沉寂无言。
7、 巴人王朝为何湮没
提起“巴人”也许会让人感到陌生，但只要想起“阳春白雪，下里巴人”这一著名典故，可能头脑中会有这样一种朦胧印象——巴人不就是居住于我国西南的古老民族吗？他们是不是喜欢浑身涂上油彩，头戴羽毛，跳奇怪舞蹈？
其实这种印象是不完全对的，神秘的巴人早在公元前十几世纪就有可以与中原强大的商王朝相媲美的青铜文明。巴人祖先和黄帝是同一支，还是独立地创造了长江文明的源头？曾经极其辉煌的巴国社会生活状态怎么样，最终又为何湮没？对此人们有不同的猜测。
巴人起源于湖北清江下游长阳的武落钟离山。巴人为夺取盐业资源曾与以盐水神女为代表的某个母系民族展开争战，并赢得了战争。这是巴人与盐的第一次结合。其后，“巴盐”与“盐巴”在三峡一带上演了一场横贯数千年的大剧。巴人领袖廪君战胜盐水神女后，在清江边（清江古称夷水）建筑夷城，建立了巴王国。这是一个奴隶制国家，是巴人建立的第一个巴国。
巴人以虎为图腾，好鬼神，实行祖先崇拜。在以后的历史中，巴国的军队参加了周武王伐纣的联盟军，成为前锋部队，戴着百兽面具，跳着“巴渝舞”冲锋陷阵，打败了殷商军队。战后巴人受封子国。这就是《华阳国志》中所称的“巴子”、“巴子国”。此后，巴国在楚国和秦国两大强国的夹缝中艰难求存，节节退守，终被秦国所灭。
对于巴国的文明，有人说是同黄河文明并列的长江文明的源头。巴人在湖北的生活有个漫长发展过程，独自由原始氏族形成众多部落，再到后来组成5个核心部落“巴、樊、覃、相、郑”，他们在很长的时间里平等相处、无君臣之分。当各部落不断壮大，终于到了需要一个君主统领联盟的时候——“乃共掷剑于石穴，约能中者，奉以为君。”廪君胜出，成为巴人领袖，从此强盛起来。而后在长期的发展中，巴人迁入四川，在险山恶水中独自产生了高度的物质文明和精神文化。在迄今发现的巴人的许多文物上，都有着被专家们称之为“巴蜀图语”的刻画符号，动物的、植物的、人物的，这些古怪的印痕究竟是发源于巴人原始的艺术灵性，还是大自然神秘莫测的烙印？是装饰品还是占星术？至今仍是一个难以破译的悬念。这是否是早期的文字呢？史学界一度曾认为巴国只是个好斗的邦国，但却发掘出了“礼乐”用的编钟，显示了巴国具有完整的礼乐制度，而且采用高超的饰金银工艺。出土文物中还有造型奇异的随葬兵器，柳叶型的青铜剑，荷包型的青铜钺。巴国还有独特的生活方式和风俗，如至今让人迷惑不解的“船葬”和“悬棺”。巴人确实创造了高度发达的文化，虽然最后被秦所灭，但早在灭亡的8个世纪前就与西周并流，共同汇入华夏文明的发展轨道。
但有人持不同意见，认为巴人在廪君一统部落前就与中原黄帝关系紧密，巴人与中原华夏属同一来源，甚至认为是黄帝所统率众多部落中的一支。而且，与巴人并称的蜀国，据说和“夏”同出于黄帝之孙颛顼。巴国出土的大量精美青铜竟然与千里之远，被“蜀道难，难以上青天”的高山深谷相隔绝的殷商青铜器有完全相同的样式。因此，巴国的文化并不是完全自生，而是与中原文明“本是同根生”。巴人与周代的关系比较明确，但是否与黄帝、夏、商有关系还是个谜。
关于巴国的另一个未解之谜是巴人为何突然失踪，在历史中变得毫无音讯。十数万巴人神奇失踪之谜，千百年来无数人为之苦苦追寻，但都是难得其解。
有人说，巴国被秦军灭后，其人口也被全部坑杀，这种说法也许更多是基于秦军的残暴和坑杀赵军20万之说上的猜测。
有人说，巴国人在灭国后，除死伤外都大规模迁移了。最近陕西商洛地区考古专家在探寻商洛900多个神秘洞窟起源时，又有了失踪巴人的惊人发现。据了解，商洛发现的神秘洞窟均面山、临水，故每每进洞，须越过湍急的河流。洞内呈长方形，四壁平整，人工开凿痕迹明显。就目前已知的巴人习性而言，神秘洞窟的本身就与巴人在川生活有着许多相同之处。又发现了船棺葬的残存物，而且还有一些巴人文物相继出土。这些文物与三峡地区出土的文物几乎如出一辙，其器具上的符号也惊人的一致。于是有人产生了一个大胆的猜想：一度失踪的巴人是否像陶渊明所描述的“桃花源”那样，为躲避战乱而隐居起来？神秘洞窟莫非是古代巴人的桃花源？
第三种说法是巴人并没有失踪，也没有离开本土，他们就是现在土家族的祖先。从20世纪90年代中期开始，专家们利用DNA遗传技术试图分析古代巴人和今天土家族的关系，多次对三峡和清江流域一带的土家族人的血液和悬崖峭壁上的骨骸进行了基因对比实验。史料上之所以不见巴人，是因为巴国不存在了，也就没有人称呼巴人，但他们的后裔依然生活在这片土地上，形成土家族。而土家族的生活方式、习俗与遥远的巴人的确很相似。不过这种说法也没有得到公认。
奇异的巴人王朝曾有过血与火一般的历史，在史书记载上无一不是与战争相关联，这是个伟大的王国，还存在太多的谜没有解开，让我们暂时无法进一步窥探他们的奋斗历程。
8、 夜郎国究竟有多大
夜郎古国因“夜郎自大”这一成语而家喻户晓，千百年来无人不知。公元前28至前25年，夜郎最后一个国王“兴”举兵与周边诸侯发生战争。汉朝官员仅派使者去劝说，但夜郎王并不买账，还杀了使者，于是汉朝发兵灭了夜郎，夜郎古国退出历史舞台。由于它的鼎鼎大名，现在许多地方争着说自己是夜郎古国的旧地所在，更使得这一问题迷雾重重。
首先是“贵州说”，认为夜郎国在现在贵州境内。《后汉书》中记录了夜郎国的产生：“夜郎者，初有女子浣于月逐水，有三节大竹流入足间，闻其中有号声，剖竹视之，得一男，归养之。”古夜郎民族以竹为图腾，贵州多竹，今境内的仡佬族、彝族、布依族等少数民族都有奉竹为神灵的习俗，不少地方还建有“竹王祠”。贵州省会贵阳简称“筑”，也是由“竹”演变而来。从考古发掘来看，贵州也有众多证据。
新中国成立后，在贵州境内不断有夜郎国文物被发现，考古工作者9次在赫章可乐发掘的200多座夜郎民族墓葬中的出土文物，足以支撑那里曾是古夜郎人居住中心区域之一的论断。
其次是“湖南说”，认为史书中记载的夜郎文化均带有浓厚的楚文化气息，其国都应在楚地，并提出怀化西部属古夜郎发源地，而新晃县就是夜郎古国的核心区域。
持“湖南说”的人认为，他们的观点并不否认夜郎国也包含有贵州的一部分地方，不过夜郎古国的核心和起源是在湖南湘西，那里现在的民风同样有夜郎古国的影子。还有人认为夜郎古国的中心在四川，或是在云南。夜郎古国在哪里？这依然是个未解之谜。
9、 尼雅古城消失之谜
本世纪，英国人斯坦因在新疆塔克拉玛干大沙漠的南缘尼雅河畔发现了一座古城遗址，并从这里挖掘出封存了千年之久的各种珍贵文物12箱之多。当这些文物被带回英国时，西方学者大为震惊，这就是被称为东方“庞培城”的尼雅遗址。
东汉时期，名将班超为抗击匈奴稳定西域，曾带随从驻扎西域数十年。他利用杰出的政治、军事、外交才能联合当时的西域36国抗击匈奴的侵略，威镇西域数十年，留下了“投笔从戎”的千古佳话。有人提出，斯坦因发现的尼雅遗址就是中国史籍中记载的西域36国之一的精绝国。
据《汉书西域传》记载，精绝国位于昆仑山下、塔克拉玛干大沙漠南缘，接受汉王朝西域都护府统辖，国王属下有将军、都尉、异长等。精绝国虽是小国，但它位于丝绸之路上的咽喉要地，地理位置十分重要。史书所描述的精绝国所处的环境是：“泽地湿热，难以履涉，芦苇茂密，无复途径。”从寥寥数语中显然可以看出，当时的精绝国是一片绿洲。公元3世纪以后，精绝国突然消失，直到斯坦因的发现又使其惊现于世。
然而，精绝国是如何从历史上消失的？它为何被埋没于滚滚黄沙之中？为什么璀璨的绿洲变成了死亡的废墟？为此，历史学家们既困惑不解又争论不休。许多人认为，尼雅之所以被废弃埋没于沙海之中，是因为尼雅人大肆砍伐树木，破坏生态环境，至使水源枯竭，风沙肆虐，绿洲消失，最终被淹没于茫茫沙海之下。也有许多人对此持疑问和否定的观点。
为了揭开这千古之谜，1995年10月，中日两国考古学家深入塔克拉玛干沙漠，开始了对尼雅遗址的大规模科学考察。
此次挖掘是近一个世纪以来收获最为丰硕的一次，被评为“95全国十大考古发现”之一。出土文物之丰富、保存之完好震惊了中国乃至世界考古界。
这次考古价值最高的发现是大量保存完好、特色鲜明的织锦和写有卢文的木简函牍。其中“五星出东方利中国”织锦质地厚实，纹样瑰丽流畅，色彩艳丽，世所罕见。大量的卢文档案也让考古学家们欣喜若狂。
卢文最早起源于古代犍陀罗。是公元前3世纪印度孔雀王朝的阿育王时期的文字，全称“卢虱底文”，最早在印度西北部和今巴基斯坦一带使用，公元1-2世纪时在中亚地区广泛传播。公元4世纪中叶，随着贵霜王朝的灭亡，卢文也随之消失了。18世纪末，卢文早已经成了一种无人可识的死文字，直至1837年，英国学者省淋谢普探明了卢文的奥秘。但是问题在于公元3世纪时，卢文在产生它的印度消失了，怎么突然又在异国他乡流行了起来？这着实让历史学家们摸不着头脑。
考古学家们在这个沉睡的废墟上发现宅院四周尸骨累累，内部各种遗物四处散落，房门敞开或半闭。用来存放卢文的陶瓮密封完好没有拆阅，储藏室里仍有大量的食物，甚至纺车上还有一缕丝线。这一切似乎告诉人们尼雅王国在面临长期的入侵威胁后，遭到了惨重的致命一击，甚至没有留下最后的文字记载。
东汉末年，汉朝国力日竭，东汉官兵撤离西域。中原陷入长久的分裂与战乱之中，西域出现了政治真空，西域各国也陷入了弱肉强食的争战中。弱小的尼雅最终淹没在这血腥的厮杀中，而“五星出东方利中国”的织锦则透出尼雅人心归中国祈盼和平的愿望，这也让人们面对这千年织锦时，为尼雅的命运扼腕叹息。
尼雅古城是如何消失的？这个未解之谜让历史学家们苦思不得其解。
