叶之秋这人有时虽然显得惫懒异常，可对于真正认准的事情偏又十分执着，一路绞尽脑汁都在苦思如何战胜罗汉境弟子的办法，无意中行至一处山谷。
这山谷底部是大片的湿地和沼泽，朝阳的光辉洒遍谷中，被粼粼的水光反射的满山满谷，无数飞鸟栖息其间各得其乐。
叶之秋先是感叹了一回美景，然后就回味起那只麽么鸟的美味来，准备将烦恼拋诸脑后，先抓只鸟打打牙祭再说。他见左右无人，也不掩藏身形，当即展开身法，飞步奔入谷中。
他这肆无忌惮的一冲，果然惊起禽鸟无数，叶之秋正要施展手段抓它几只，就听见天外一声鹤唳，这声鹤鸣尖锐异常，带有明显的法力波动，竟然引得叶之秋心中一阵莫名的惊悸。要知道，叶之秋此时的心灵境界已达恒定，等闲真如不动的心境，居然抵挡不住一声鹤鸣，可见这鹤的境界还远在罗汉境之上。
叶之秋忙循声望去，果见东南方一个白色的小点从天而降，像是一颗流星般直坠地面。叶之秋眼力何等了得，已经看清那是一只巨大的仙鹤。这仙鹤的鸣叫声中有惊恐和警告之意，东南方定然有事情发生。
叶之秋也顾不得抓鸟了，赶紧甩开步子向东南方掠去。他全力疾奔之下真个快若闪电不让飞鸟，须臾间已跑出十数里远，翻过一座山梁，就见下面碧波万顷，竟是一处好大的湖泊。岸边湿地尽是一人多高的芦苇和杂草。草丛里一团白影闪动，原来是一大团朦朦胧胧的白雾。
叶之秋定睛看去，那白雾好生浓密，聚而不散，笼罩处，足有三十丈方圆。其中似有激斗，气浪翻涌，不时传出几声尖利的鹤鸣。
叶之秋毕竟没有修出天眼通和天耳通，眼力虽好却也看不穿浓雾，只好潜伏在数十丈外静待时机。
如此过了半炷香时间，浓雾中激斗的双方似乎已经耗尽了耐性，都不约而同的开始拼命，先是连续几声短促的鹤鸣响起，然后浓雾中心处升起数股小小的气旋，每个气旋直径虽不过两米，但威力不亚于龙卷风，登时刮得浓雾向四下里散去。
此时，就见雾中窜出一条浑身雪白的巨蟒，这巨蟒只比水桶略细了三分，居然能够御风而行，显然也不是凡品。这白蟒飞出浓雾，身形就是一滞，好似鱼儿离开了水一般，竟然向地面坠落。它慌忙张开巨口，发出如同牛叫一般的声音，连着喷了好几口雾气。
说时迟那时快，那只越野车大小的仙鹤如影随形的追了上来，轻盈的跃起，凌空扑击而下，两只细长的鹤爪就要去抓白蟒的七寸。那白蟒纵然不如方才御空飞行灵活，动作竟也极快，它尾巴忽的一卷，带动蟒身横移开去，果然避过了仙鹤的一击。可仙鹤天然就克制蛇虫之属，仿佛早已将这巨蟒的变化算计清楚一般，这凌厉的一抓竟然是一记虚招，它双翅轻轻扇动数下，凌空扭转了身形，修长的鹤颈电射而出，尖利的鹤喙如同一把绝世宝剑落在白蟒身上，瞬间就刺穿了七八个碗口大的窟窿。原来这鹤啄极有章法，总是先深深刺入，却在抽离蟒身的一瞬间将双喙尽力张开，犹如一把反面开刃的大剪刀，每每在蟒身上留下巨大的创口。
那白蟒连被数创，吃痛不过，也顾不得再吐浓雾，奋力挣扎想要逃走。此时那仙鹤胜券在握，反而气定神闲起来，只是在长草上飞掠往返，寻找破绽，一时不急着再次出击。
白蟒伤处流出淡金色的血来，周围的草木只要沾到一星半点，立时化为土灰。那白蟒见仙鹤不再攻击，慌不择路就往草丛深处游走。它所过之处，长草纷纷向两旁倒伏，碧浪起伏也蔚为壮观。
仙鹤不疾不徐的跟在它身后，时不时上前扑击几次，总能不断的给白蟒增添些伤口，白蟒此时已全然没了斗志，只顾慌不择路的逃窜。
叶之秋看了这场恶斗，对形意拳中的蛇形和鹤形又多了几分感悟，本着捡便宜的心态也一路缀在它们身后，一路跟了下去。
一鹤一蟒，一追一逃，又行了数里，白蟒失血太多，行动越发迟缓，仙鹤抓住机会频频出击每击必中，简直将白蟒啄成了筛子，白蟒终于无力的在泥浆里翻滚了几下不动了。
叶之秋知道这白蟒不是凡品，纵然没有修成内丹，服食了它的蛇胆也是大补之物，见这家伙死透了就想冲上去分一杯羹。他自知单打独斗远不是仙鹤的对手，只能仗着肉身防御高，抗住仙鹤的数击，抢先将蛇胆取出服下。
那仙鹤修为远在叶之秋之上，已经快要炼化横骨，修成人身。自然早已察觉了他的行踪，但见他一身僧袍，以为这是净土禅宗的普通弟子，也不敢贸然出手攻击，若是把禅宗的大和尚们招来，到时它也难免要吃不了兜着走。
仙鹤本以为这小和尚是来看戏的，万没想到这小子胆大包天，居然真敢太岁头上动土，仙鹤门前抢食，见叶之秋往白蟒扑去，它一时也顾不得许多了，一记正宗的白鹤亮翅挥出。
叶之秋见仙鹤对着自己挥动翅膀，就知道要糟，果然一股无可抗拒的劲风袭来，竟然吹得他翻着跟斗倒飞回去。
仙鹤一声鹤鸣，满是警告之意，这片湖泊深处颇有几个大妖，它也怕夜长梦多，自去取食白蟒的蛇胆。鹤喙轻轻一划就割开了坚韧的蟒皮，正当它要啄向蛇胆之时，异变陡生。原来那白蟒自知今日不能幸免，早就存了两败俱伤之心。龟蛇之属最善吐纳藏息，它故意假死，暗中却积蓄了所有潜力，准备发动雷霆一击，誓要拉着仙鹤同归于尽。
仙鹤不可谓不小心，划开蟒皮时尚且留了几分余力，它却没想到这白蟒真个坚忍，开膛破肚之痛也能忍住一动不动，直到最后一刻方才发作。白蟒蓄势一击岂同小可，真如闪电破空，惊雷匝现，仙鹤虽已跃空闪避，仍不免被巨蟒的尾部扫了个正着。这一击何止数万斤之力，打在仙鹤右翅，噗的一声如中败絮。白蟒用尽了最后的力量，这次终于油尽灯枯，彻底死的透了。
且说那仙鹤，一身优势全仗着身法敏捷，喙抓尖锐，若是硬拼血肉之躯，断然不是那白蟒的对手，吃了对方这全力一击，立时就先折了右翅，感觉周身多处骨骼也已碎裂，内脏移位，忍不住一阵翻江倒海，头一歪就晕了过去。
等叶之秋落地，就见无数漂亮的羽毛漫天飞舞，好似下了一场大雪。他略一思忖，心下已是了然，刚才若不是仙鹤将他击退，自己吃了这雷霆一击，必死无疑。这些修成神通的灵兽个个心计深沉，万万小觑不得，它们灵智已开，除了形体有异尚未化为人身，其实智慧之高，与人无异。
这两只灵兽躺在草丛里，一死一伤，叶之秋自然不会放过。他先迫不及待的从仙鹤划开的伤口中取出一枚蛇胆，这蛇胆拳头大，通体发出幽幽青光，宛如一团极品翡翠。见那仙鹤胸腹犹在翕动，又赶忙去看那仙鹤的伤势。
那仙鹤脖子上长了一圈金色羽毛熠熠生光，此刻纵然身受重伤，也不减其神异，显然不是寻常品类。它被叶之秋上上下下摸了一遍，早已苏醒过来，只是一动也动不得了。
叶之秋见这仙鹤睁眼醒来，吓了一跳，连忙跃开数丈。那仙鹤虽然口不能言，但灵性不减，只把红宝石似的眼睛盯住叶之秋手中的蛇胆，隐隐有哀哀求告之意。
叶之秋出身道门，也算知道些药理，这大白蛇乘雾御风，多半是传说中的异兽“腾蛇”，道经说腾蛇死后一身血肉化为土灰，唯有一枚蛇胆是其精华所在，可以解百毒，壮神魂，强体魄，更有疗伤续骨的奇效。知它想要这蛇胆疗伤，但如此宝物岂能平白送人，心中难免犹豫不决。
此时，那巨大的白蟒竟然又起了变化，通体迅速变成暗灰之色，从它的尾部开始，蟒身一寸寸变成土灰，随风飞散，一如先前沾到它血液的长草一般。
湖中心忽的升起一条水柱，迅速向叶之秋处移动过来。那水柱初时不过碗口粗细，丈许长短，它不断从湖中吸水，须臾间就变成一条伫立于水天之间的巨大水龙。
那仙鹤知道湖里的大妖正在赶来，暗暗叫苦。若是平时，它自然不惧，纵然打不过也能从容遁走，而今身负重伤，却只好闭目待死了，可惜了自己的一双儿女，如今还在嗷嗷待哺，一旦自己死去，只怕它们也难以存活。
叶之秋见湖上出现如此异像，也知又生变故，有道是匹夫无罪怀璧其罪，这蛇胆断然不能再拿在手里了！他见仙鹤眼中流出泪来，还以为这鸟怕死，骂道：“便宜你这畜生了！”说着将蛇胆撕扯成几块送到仙鹤嘴边。他打定主意，若是能侥幸带着仙鹤逃脱，这仙鹤就须得还他天大的人情，若是逃不掉，他大可将仙鹤扔给那水龙大妖，反正他又没吃蛇胆，这里可是净土禅宗的地盘，身为禅宗弟子倒也不怕那大妖随便喊打喊杀。
那仙鹤见绝处逢生，忙不迭的将蛇胆吞下。这蛇胆虽是一味疗伤圣药，一时三刻也不能完全化开药力，那水龙却转眼将至，怕是远水解不得近渴。
叶之秋也知道现下形势危急，揪住仙鹤的脖子，一把将这巨大的鹤身抗在肩上，沿着原路向谷外奔去。这仙鹤个头虽然不小，毕竟是飞禽，体重却不过两百斤，叶之秋神力惊人，跑起来竟然丝毫不慢，转瞬就奔出两三里去。
那水龙此时已来到“案发现场”，落地化作个中年书生模样，他将周遭事物略瞟了几眼，喃喃道：“听闻金翎鹤新得了一双儿女，十分珍爱，须臾不离左右。这腾蛇向来贪吃，定是趁其不备想要大快朵颐，不想引祸上身，反而遭了毒手。金翎鹤掉落了一地的翅羽，显然也是受伤不轻，此时它不能飞行，又是如何离开的呢？”
这书生辨明方向，化作一团旋风，追在叶之秋身后，也向谷口去了。
