兰家院子不大，周婶子方才与金宝在房中玩耍，来了外人自是瞒不过她的眼睛。她一直留意着院中动静，待吴氏送走来人，急忙从房中出来探问究竟。吴氏攒了一肚子话，正愁找不着人说，就将定亲之事原原本本与周婶子说了。
周婶子听罢，一张嘴已是惊讶的合不上，好半晌，方才用力的掐了一把自个儿大腿，喜道：“有这等好事？栀子这丫头肯定是上辈子积了德，不然这等好事也落不到她的头上！”
听周婶子这般说自家闺女，吴氏不悦，将面上的笑容敛去：“她婶子，我家栀子生的明眸皓齿，虽不如果子身段风liu，可用绸缎锦衣装扮起来，照样有八分颜色。且识大体懂规矩，针线厨艺样样精通，哪一点也让人挑不着。江老太爷也是使人打听过，方才使媒人上门的！”
“那是，栀子自是难寻的。”周婶子笑道，“可你家如今的境况不比从前，而那江家怎么算也是殷实之家，仅门当户对这一条，你家栀子就落了下乘，且不说，那江少爷还有功名在身。”
提到这点，吴氏也没有了言语辩驳，好半天才道：“那金妈妈临走时，让我买几个使唤丫头给栀子陪嫁，可如今家中这般境况，不说有无余钱买人，就是添几口人吃饭，这米粮也是不够。”
周婶子笑道：“那金妈妈说的对，买使唤丫头可是一桩顶要紧的事情，而且还要捡最老实漂亮的买，你想啊，陪嫁丫头，就是给姑爷预备的妾。将来江少爷若是纳妾，从陪嫁丫头里头挑，知根知底，总比从外面随便寻个人强，好拿捏。”
一番话说的吴氏深以为然，拾起刚才正在绣的钱袋，一面绣一面琢磨起买人的事情来。银钱上的事情，还得与栀子商议，只是不知栀子晓不晓得买人的重要，万一她不同意，又不能明说这陪嫁丫头是将来的妾室，真真是难办。
一旁的周婶子也在琢磨，她从前看死栀子只能找一个庄户人家嫁了，定然没有大出息，是以总是得罪于她，哪晓得如今她有这般造化，有她的照应，兰家将来定然能重新发达。自己只要好好奉承栀子，将来说不定还能随着兰家享点子清福。
从河边回来，栀子与吴氏打过招呼，气呼呼的去上房，预备清点首饰匣子里的银钱。
吴氏瞧见栀子脸色不大好，叫住转身进屋的果子：“你姐怎么了，一进门脸就黑成那样？”
果子望了望上房，将河边的事情与吴氏说了一次。
吴氏惊道：“那块地哪里值二十八两，里正娘子这不是欺负人吗？”
周婶子在一旁插嘴：“都是那胡家小子惹祸，若不是他养鱼招惹里正娘子，里正娘子又如何会想起坑你家买地？”
果子听周婶子这般说，心里替胡仲伦觉的冤，辩解道：“这分明是里正娘子讹人，哪里怪得着胡仲伦去！”
吴氏想着栀子定要问那二两银子的去向，忙起身去了上房。
首饰匣子里的每一枚铜钱栀子心中都有数，她一打开，只看过一眼，就察觉匣中少了二两银子，多出两支簪花与一个绿玉戒指。看见吴氏进门，颦眉问：“娘，你拿钱买簪花跟戒指做甚？既不能吃又不能喝的。”
说到这个，吴氏喜上心来，拉着栀子在床沿上坐了，伸手替栀子理了鬓间的乱发，叹道：“再过一月，你也到了及笄之年，真真是快啊。”
栀子穿越之后就少与吴氏亲热，被吴氏抚弄头发，初时她很不习惯，坐了一阵之后，心底升起丝丝温暖，便顺势倚在了吴氏怀中，道：“娘，及笄不是什么大事，你不必破费为我买簪花与戒指，这些银子都有其他用处。”
吴氏见女儿误会，温柔的与栀子说起江家前来提亲之事。只听了三两句，栀子便惊出一身汗，抬起头来：“娘，这样大的事情，你怎的不与我商量一下就决定了？还收了人家的聘礼。”
吴氏以为女儿难为情，笑道：“其他事情我都由着你做主，可唯独你的婚事这一桩，我不能让你拿主意。我已经向王六姑打听明白了，江家是好人家，那江少爷更是相貌堂堂，一表人才，你嫁过去亏不了你。”
栀子万万没想到，犹如女子第二次投胎的婚姻大事被这般草率定下，真真是欲哭无泪，气道：“媒婆说话，十有八九是夸大其词，哪里做的了准？”
吴氏笑道：“王六姑的话我自是不全信，可年前我们不是也听墩儿娘说起过江家吗？墩儿娘也说那江少爷将来定然是个有出息的。”
栀子只是不理，起身将首饰匣子放回衣箱中，回房直直的躺在床上。
她心中明白，男大当婚女大当嫁，也明白，这时的婚事没有自由恋爱一说，从来都是父母之命媒妁之言就成事，可她到底在前世那种自由环境中生活了近三十年，真让她将后半辈子的幸福，压在一个不知是方是扁的人身上，她无论如何也不甘心。
来这个世界两年，她给自个儿的婚事定了底线，不奢望爱情，只需五官端正，没有一屋子小妾通房，能踏踏实实过日子之人即可。这些，都须得相看之后方才能定下，如今她对这个江少爷一无所知，就等于是触了底线。
思来想去，栀子心中越发烦闷，晚饭时果子来叫，她也不起身。果子劝了几句，转身去灶间分出一份饭菜端来，进门却发现栀子已经睡着，只得去上房跟娘亲回话。
吴氏以为栀子为着里正娘子讹诈之事心烦，又难为情，想她睡一觉便会好，于是嘱咐果子不要吵醒她。
果子应了，坐下吃饭。坐了半晌，盯着碗中米粒却是一口也吃不下，她这时也明白过来，自个儿为帮人反而为家中招了祸事，心中羞愧难当。
吃过饭，收拾好碗筷，她回到房中，将藏子衣箱底下的钱袋翻出来，里面有二两银子另五百铜钱，是她历年积攒下来压岁钱。她倒出来看了一阵，方才重新放回去，打算明日瞅个空子送与胡仲伦——胡仲伦有钱赔给姐姐，姐姐心中自然会好受些。
第二日醒来，栀子也想通透了，女大当嫁，左右都是要嫁，那嫁谁不是嫁？这，当然是她无奈之后安慰自个儿的想法。
起身梳洗之后，她也不似往日那样，往灶间去做饭，而是又去上房查看家中的银钱，一会里正娘子就该使人送地契来了，她还得早早备下银子。
吴氏也已起身，正蹲在粗陶罐子跟前给金宝把尿，见女儿推门起来，笑道：“起了？今日你不要去做饭，我去，省的把手弄粗了不好看。”
“娘，做饭清扫这些事情有我与果子，你身子不好就别操心了。”栀子一面说这话，一面打开衣箱取出首饰匣子，“娘，我昨晚算了一下，咱们家只有现银十五两，不够买地，只得用那五十两了，只是，也不知道是谁送的。。”
昨日两人一见面就说起江家提亲之事，还未来得及讨论买地。
吴氏点了点头，又骂道：“真真是挨千刀的，连我们孤儿寡母的钱也讹，良心当真是被狗吃了！”
栀子数了二十八个小银锭子放在一边，转身瞧见金宝正睁着一双眼睛好奇的望着她，她笑了笑：“是不是饿了？等一会，大姐这就去给咱们金宝做饭。”
金宝晃了晃胖乎乎的脑袋，一脸认真的问：“大姐，什么是挨千刀的？”
吴氏与栀子都忍不住笑了起来，笑罢，栀子摸了摸金宝的头，道：“就是坏人的意思。”
金宝“哦”了一声，转身自出门去玩。
待见金宝出门，栀子与吴氏道：“娘，金宝大了，以后再别当着他说这些话了。”
吴氏笑着应下。
栀子收好首饰匣子，转身去灶间做饭，走到门边她回过头来，看了看在铜镜前梳头的吴氏，犹豫了许久，道：“娘，这门婚事能不能退了？”
吴氏吃了一惊，抬头瞪了栀子一眼，用少有的严厉语气斥道：“说什么疯话？这样好的亲事，别人家盼都盼不来，你倒好，竟然往外推。再者说，我已经收下了江家送来的聘礼，你这时悔婚，你的名声也就毁了，将来但凡好一点的人家也不愿娶你进门。”
这些栀子自然晓得，只是她实在觉的这婚事定的草率了。可她一时想不出好的理由来说服娘亲，便撒娇道：“我舍不得你们嘛，再者说，家中如今境况不好，我怎能丢不下你们。”
吴氏心软了，拉着栀子坐下，劝慰着：“我晓得你担心我们。可长幼有序，果子如今也大了，你定了亲，我才能给果子张罗亲事，等你们都成亲了，我针线功夫还了得，做些绣品卖，将金宝拉扯大也容易。再说了，我们家还在孝中，你也不是立时就要出门子，还得等三年呢。”
是啊……成亲还得三年后，不急的，三年可以改变许多事，至少可以慢慢打听江白圭为人，如果未逾越自己的底线，那是最好不过，如果真不如意，娘也不会逼着自己往火坑里跳，这样一想，栀子心情立时便好了。
趁气氛好，栀子又与吴氏说起周婶子来。
吴氏只是笑：“你说的我都晓得，只是，这话你以后不要再说了，我嫁来兰家后没有少受周婶子的照拂，如今只拿她当亲人待。你以后对她也好着点……俗话说，好人总有好报。”
栀子唯有叹气。
周婶子昨日打定主意要奉承栀子，早起见栀子未做饭，以为栀子还睡着，就打算自个儿做。她来兰家后从未做过饭，到了厨房，才想起不知道下几勺米，就来寻吴氏问。刚走到门口，便听到吴氏的话，她愣了愣，她待吴氏的好，无非是想占点好处，没曾想吴氏竟然拿她当亲人待，这样一比较，她心中也是百般不是滋味。
她在门外立了一阵，径直转身去了灶间。
