大妮儿的学习一直出类拔萃,原本可以考上重点高中,顺理成章的考个好大学。因为生活在自然环境恶劣的西海固重度贫困地区,大妮儿家极其贫穷,所以无力支撑大妮儿继续求学。大妮儿瞒着父母填了中专志愿,靠去山上摘野毛桃卖钱给她攒学费,大妮儿父母在经历了一系列的变卦之后,大妮儿如愿以偿上了技校。可是好景不长,大妮儿爸因为积劳成疾被查出食道癌晚期,最后撒手人寰。办完丧事以后,大妮儿叔伯们一致决定停止大妮儿的学业,让她招个上门女婿,支撑起这个家庭的重担。十四岁的虎子不接受这样的安排,执意辍学,接替了父亲没完成的义务,去建筑工地打工挣钱,最终供姐姐完成了学业,在姐弟两的努力下,一家人的生活发生了天翻地覆的变化,日子过得红红火火。