这首诗的意思也是有争议的，有人说是婚后新娘因为新郎要远行而写的怨别之作，有人说是一对男女已有婚约，但男子迟迟不来迎娶，女子疑虑哀伤而作。诗文一开始用竹子生在山陵上来比喻女子对男子的依赖和信任，然后又用女萝和菟丝子这两种蔓生植物，比喻男女的结合——女萝，菟丝子的另一个名称，也有人说女萝是和菟丝子长得比较像的另一种蔓生植物，两者的区别在于：菟丝子靠吸取所缠植物的养分而生存，而女萝则属于自给自足型的。最后，以蕙和兰是两种香草自比，希望男的趁早来迎娶，不要错过了好时光。
诗仙李白的《古意》中也用过菟丝子和女萝的比喻：
“君为女萝草，妾作菟丝花。轻条不自引，为逐春风斜。百丈托远松，缠绵成一家。谁言会面易，各在青山崖。女萝发馨香，菟丝断人肠。枝枝相纠结，叶叶竞飘扬。生子不知根，因谁共芬芳。中巢双翡翠，上宿紫鸳鸯。若识二草心，海潮易可量。”
这首诗表达的是一个妻子的复杂情感：既担心丈夫在外面胡搞瞎搞，又希望与他白头偕老。
读中学时曾学过诗圣杜甫的《石壕吏》，当时老师说杜甫写过“三吏三别”，但因条件有限，一直没读过其他五篇，直到十多年以后才找齐了细读，发现就在《新婚别》里面，杜甫一开头就用上了菟丝子：
“菟丝附蓬麻，引蔓故不长。嫁女与征夫，不如弃路旁。结发为君妻，席不暖君床。暮婚晨告别，无乃太匆忙？……”
同样是新婚夫妇，为什么李白用女萝和菟丝来比喻，而杜甫用的却是菟丝与蓬麻呢？正常情况下，夫妻俩整天腻在一起，就像女萝和菟丝一样，而征夫就不行了，刚结完婚就匆匆离去，不知道什么时候能回家、能不能回家和老婆团聚，所以就用长得矮小又不会缠绕的蓬麻来比喻，菟丝子缠在上面也难以往高里攀爬，所以说把女儿嫁给征夫，还不如丢弃在路边呢，真是白瞎你这个人了！
用女萝和菟丝比喻新婚夫妇或两个相爱的人几乎成为千古绝唱，“百丈托远松，缠绵成一家”，多美啊！不过到了现代，人们对这两种植物不太熟悉了，脱离了受众者常识基础的比喻是很难被理解和接受的，于是现代人就地取材，又创造了很多类似的比喻，比如琼瑶大妈，用大家每年都能切身感受到的沙尘暴作比喻，创造了“你是风儿我是沙，缠缠绵绵到天涯”这样一个比喻，虽然比较流行，但是总觉着不如女萝和菟丝那么贴切优美，还让人直想戴口罩，有那么一点窒息感。噢！对了，您看，我倒忘了，琼瑶先也写过小说名叫《菟丝花》的。
我们在冰冷坚硬的水泥森林里翻看两千多年前的《诗经》，发现里面很多植物我们都很少见到了；我们坐在汽车、缆车、升降机里游览河山，发现草木日渐稀少的大地已经开始褪色，缺少了很多秀美的生机。罗马俱乐部科学家在1984年就曾经强烈呼吁：“要拯救地球上的生态环境，首先要拯救地球上的森林。”不知道多年以后，覆盖地球大部分陆地的，是无边的绿色，还是汗漫的黄沙？
第三十六句 赖及万方
·万方到底有几方·
赖，本义为“得到好处、赢利”，《说文》中说“赖，赢也”，引申为“依靠”之意——当然，没有利益的主谁去依靠啊？成语“百无聊赖”中的“赖”就是这个意思，指精神上无所寄托，感到什么都没意思。后来进一步引申为“留在某处不肯离开”的意思，当然，不走的原因也是为了利益；再后来继续引申，把那些经常采取赖着不走的手段从别人那里捞好处的人称为“无赖”，专指刁钻泼辣、不讲道理或游手好闲、行为不端的人。这句用的是“赖”的本义。
万，简化前为“萬”，最初这个字是一种动物的画像，什么动物呢？答：蝎子。但是“万”字后来改行了，更多地作为数词出现，很少作为名词，即使偶尔作一下名词，也不是指蝎子了，而是指地名，如重庆的万州，或麻将牌中的一色。
方，《说文》解释为：“併船也。象两舟总头形。”其本义为并行的两条船。
“万方”合用，有三个意思：
一是指四面八方、世界各地，这句用的就是这个意思——当然在这句里解释为“世界各地”有点夸张，应该是“全国各地”吧。
二是指形态多种多样，如东汉张衡在其描写洞房花烛夜的诗作《同声歌》中写道：“素女为我师，仪态盈万方。”“仪态万方”这个成语就出自这里，指容貌、姿态各方面都很美。——这个张衡是那个发明了地动仪、浑天仪的天文学家吗？没错，就是他，如假包换。张衡不仅是天文学家，还是一个文学家，他的《二京赋》、《归田赋》等作品也算得上中国文学史上的名篇了。（张衡冷笑：“嘿嘿，其实，我是双面伊人！”）
三是指种种方法或各个方面，如《史记·周本纪》中“褒姒不好笑，幽王欲其笑万方，故不笑”一句用的就是这个意思，周幽王千方百计、想方设法逗冷美人褒姒笑，统统没用！宋代杨万里在《诚斋诗话》中讲了这样一个故事：“东坡尝宴客，俳优者作伎万方，坡终不笑。一优突出，用棒痛打作伎者曰：‘内翰不笑，汝犹称良优乎？’对曰：‘非不笑也，不笑所以深笑之也。’坡遂大笑。俳优者，就是演滑稽戏杂耍的艺人。”一个艺人使出浑身解数都无法逗苏东坡笑，遭到另一个艺人的棒打和斥责：“你真没用，逗不笑苏大学士，还有脸说自己是国家一级演员呢！”被打的艺人说：“人家不是不笑，不笑是最深的笑，是笑到极至了。”苏东坡听了大笑。——我们看了这个故事可能有点摸不着头脑：艺人的话有什么好笑的呢？实际上，艺人说的那句话是套用了苏东坡在《王者不治夷狄论》中“非不治也，不治乃所以深治之也”一句，算是碰到了苏东坡的痒痒肉，所以他才会大笑。
这句话的意思是：圣主隆恩像太阳，照到哪里哪里亮，不管你在哪里住，多远都能沾点光。
开元十七年是公元729年，八月癸亥，就是八月初五——为什么是初五？查万年历查到的——唐玄宗庆祝生日。当时44岁的唐玄宗对自己开创的开元盛世也很满意，就在花萼楼请百官大吃大喝，腐败一顿。有擅于拍马屁的大臣上表建议把每年的八月五日作为法定节假日，命名为“千秋节”，群臣送上各种生日礼物，举国欢庆，放假三天。
几十年以后，怀才不遇的诗人张祜写了一首《千秋乐》描述唐玄宗庆祝生日时的场景：“八月平时花萼楼，万方同乐奏千秋。倾城人看长竿出，一伎初成赵解愁。”
这里说的“赵解愁”暗含一段故事。唐高祖李渊时设教坊于禁内，实际上相当于宫廷演出团。据唐代崔令钦的《教坊记》中记载，玄宗时，教坊中翻筋斗的裴承恩有个妹妹，人称裴大娘，歌唱得好，他哥将她嫁给坊中一个爬杆的人，此人姓侯——也真对得起这个姓了，而裴大娘却心有所属，她喜欢的是舞长竿的赵解愁。赵解愁擅竿技，经常到宫中汇报演出，是教坊中的佼佼者、玄宗面前的红人。
有一天，侯爬竿病了，裴大娘与赵解愁打算毒死他，两个人好过长久日子，但是同坊有人透露了消息，老侯嗓子渴得直冒烟，就是一直坚持着啥也不喝。一计不成又生一计，到了深夜，裴大娘和赵解愁来杀老侯，还带了个叫郑衔山的帮忙。郑衔山背了个土袋子，进屋就把土袋子压在老侯的身上，但故意避开老侯的嘴和鼻子。老侯逃过一劫，天一亮就赶紧去官府报案，很快，案件水落石出。按理说，裴大娘与赵解愁的行为和潘金莲与西门庆一样罪无可赦，但是人家赶在大唐盛世，而且属于杀人未遂，最关键之处在于赵解愁是皇上的红人，最后的结果是赵解愁等人每人挨了一百下板子了事。
这首诗写的是皇帝庆祝生日，大家也跟着乐呵乐呵，于是“万方同乐奏千秋”，是不是都很乐呵啊？好像是吧，至少大家有乐子看：平日里在皇宫里表演的高难度杂耍今天大家都能看到了，咱老百姓啊今儿要高兴！可是那些演杂耍的人高不高兴呢？大家都放假三天，赵解愁他们可要加班，都说给三倍加班费，可是找谁要去啊？
不过，诗人所表达的，也可能是对那个盛世的羡慕，像赵解愁这样练杂耍的都能成为皇帝面前的红人，可是自己呢？年纪一大把，没人理这个茬，苦啊！
比张祜晚那么几十年吧，晚唐诗人司空图写了一首《感时上卢相》：“兵待皇威振，人随国步安。万方休望幸，封岳始鸣銮。”
司空图这个人啊，年轻时就很有文才，为绛州刺史王凝所赏识。后来王凝进了中央，任礼部侍郎，专管科举考试的，于是司空图去应试，朝中有人好办事嘛，结果考上了进士。可惜好景不长，很快王凝就被贬为商州刺史，司空图知恩图报，主动随行。不久，朝廷给了司空图一个殿中侍御史的官职，让他回朝，但是他因不忍离开王凝，拖延了时间，被降级使用，当了个光律寺主簿。这时候，司空图遇到了另一位贵人，他就是被免职的前宰相卢携。卢携很赏识司空图。有一次，卢携在司空图家的墙壁上题了一首诗：“姓氏司空贵，官班御史卑。老夫如且在，不用念屯奇。”
什么意思呢？屯，艰难的意思；奇，遭遇不顺。意思是说：你不是一般人啊，只要有我在，你就把心放到肚子里，啥也不用怕！果然，后来卢携官复原职，立马儿召司空图为礼部员外郎。
司空图这首诗可能是在卢携官复原职之后写的，意思是说现在卢携回来了，军队的战斗力得到了提高，群众的情绪也稳定了，但是大家不要认为这就完事大吉了，老太太看地图——这才哪到哪啊？万里长征刚迈出第一步而已。实际上，这些并不是“万方”所想，而是他自己一方的想法。
说了两首用“万方”的诗之后，我们再回头看看这句赞歌。和上句一样，这句也基本属于无限上纲上线那种，把太平盛世夸大到没边了，其实这只是一种幻想，任何时候、任何社会都不可能和谐到这种程度。在一个国家和社会里，有统治阶级，就有被统治阶级，有既得利益者，就有瞪眼干着急的不得利益者，有乐过头的，就有愁断肠的。南宋时期老百姓就唱过这样的民歌：“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家夫妇同罗帐，几个飘零在外头？”所以说“赖及万方”是不可能的，或者说是扯淡，或者说是心愿，虽然可以朝着这个目标真抓实干，但是真乃缥缈难现啊。
