“战功团”在腾格里沙漠深处，不但训练“吃、住、走、藏、打”，还练“渴、饿、热、冷、疲”
从头道湖、查干池返回迎水桥解放军某团后，为保持体力，我决定在这里休息一天。
十一月六日早饭后，解放军某部“战功团”的王团长来找我。他说他带领团队在腾格里沙漠进行野外生存训练，因为这种训练过去没搞过，故碰到一些困难。听说我多次带领部队在沙漠、戈壁搞过作战训练，想请我到战功团搞个传帮带。
战友相邀不便推辞。随后，我和王团长来到“战功团”官兵中间调查，发现全团官兵在沙漠才训练了两天，就有百分之六十八的官兵脚上起了血泡，百分之七十以上的官兵感到头晕，百分之六十三的官兵口干咽喉疼痛。我对王团长说：腾格里沙漠水源奇缺，人烟稀少，气温变化大，沙暴较多，物资贫乏。团队官兵在这里训练，首先要解决生存问题。要保证一天一夜人均十至十五公升水。风大难以野炊时，要保证官兵吃上熟食。要千方百计地减少头晕和口干咽喉疼痛的人数。夏天，要带足药物，严防中暑。不但要练“吃、住、走、藏、打”，而且要练“渴、饿、热、冷、疲”。人们都知道树木花草萌发、生长离不开水，那么，官兵在这沙飞、风狂、极为干旱的腾格里沙漠戈壁上，搞野外生存训练，怎么才能找到水呢？一是要找淡水湖盆和水井；二是要勘查地下水位有多深。腾格里沙漠的各种沙生植物，经过自然的驯化和选择，各自都适应了水土等自然条件，确定了自己生存的理想位置，在沙海中“定居”了下来。因此人们掌握了这些沙生植物在沙漠生存的特征与特点，就能熟悉沙漠的气候、水文、地质等情况。在沙漠如果碰上缺水，只要找到胡杨林、红柳树、梭梭林等植物，就会知道这里的地下水位为五至十米；找到柽柳、铃铛刺等灌木丛，就会知道这里的地下水位为六至七米；找到甘草、芨芨草等，就会知道这里的地下水位为二至三米；而如果找到茂盛的芦苇，就会知道这里的地下水位只有一米左右；找到金戴戴、马兰等，就会知道这里的地下水位为五十厘米至一米；找到马兰花、拂子芽等植物群的话，那就更好了，保证在地下一米左右会有淡水涌出。只要官兵们掌握了这些知识，就不愁在茫茫大沙漠里没有水喝。
王团长听了颇为高兴。接着，他一声令下，要求各连用二十分钟搭好露营棚。随后各连以最快的动作进入沙漠深处指定位置，以连分散，排为片，班为点，搭制露营棚。霎时间有的新战士从背上取下小铁锹，上气不接下气地挖着沙土；有的老战士把随身带的雨布拿出来，盖在架好的枪刺上，仅仅用了十二分钟，一个黑黄色的露营棚就搭建好了。
我和王团长先后到每个班都检查了一遍，竟没有一个露营棚是合格的。在王团长的配合下，我向战士们讲了根据腾格里沙漠风向、地形等来搭建露营棚的要领和应注意事项及战术要求。一是在平坦开阔地搭建露营棚时，要用三至四块雨布连接，中间用棍棒支撑，压好边沿，做成包式。二是在沙生的稀疏小树林搭建露营棚时，将二至三块雨布拼接，上端捆在树杆上，做成伞式。三是在沙生的数棵小树丛搭建露营棚时，把雨布捆在小树上即可成为棚式。四是在戈壁渠沟、断塄坎挖猫耳洞，即可成为洞式。五是在高塄坎内切，并沿顶端斜搭雨布，用绳子固定好，即可成为檐式。当然更要便于防空隐蔽，便于集中，便于战斗行动。
检查各连在沙漠挖灶做饭情况时，发现有的连炊事班在沙丘上挖灶，挖一个塌一个，一连挖了四个都塌了。他们又在平沙上深挖五尺，在潮湿的沙土里开灶。刚刚点着火，灶又塌了，锅翻水倒，火也灭了。
我们来到二连，看到炊事班在沙地上挖了一个喇叭口灶，四人轮流跪下烧火。水快烧开时，灶又要塌了。两个老战士毫不犹豫地抢上前，用双手把锅抬起来烧，提水环烫得他俩双手起了许多泡。等水烧开后，这两位不怕吃苦的战士双手烫伤了，浑身上下大汗淋漓。他们都说：“吃点苦，不算啥！”
我们来到三连检查，该连以班为单位开野灶，官兵们用自己头上戴的钢盔当火锅，还以随身带的刀子、匕首为支点，将身上背的大米和泉水倒入钢盔内，再把从沙漠里找来的干草和枯枝点燃，仅仅用了二十一分钟，官兵们就吃上了香喷喷的大米饭。
我和王团长集合全团的班长、排长、连长和营长，在三连开了现场会，教育大家要学习三连的野灶经验。
第二天在腾格里沙漠露营时，突然狂风大作，晚上气温骤降，冻得官兵们直打哆嗦。但官兵们团结互助，竞相保护重新搭建的露营棚，没有一件军用物资被狂风刮走。在此期间，我们抽调九连官兵在狂风中进行实弹演练，发现不少问题。主要是风沙影响了各种火器的射击精确度，有的武器甚至发生了故障；风沙埋没了已构筑的战斗工事，影响了通讯效果；风沙使官兵们睁不开眼睛，也影响了观察效果，以及作战指挥；电台高架天线不易固定，有线架设不易掌握方向等。同时，我们也帮助九连总结了在沙漠、戈壁作战的有利因素是：一是晴天在开阔平坦的沙地上作战，便于大兵团机动和展开，能够充分发挥各种火器的火力，特别是直射武器的威力。二是气候干燥，光照充足，便于部队保管和储存各类作战、生活物资。三是在狂风沙中，便于部队实施突袭和转移等。
最后，我们为“战功团”总结了在狂风沙天气实施机动的方法：首先在行军路线上要选低洼避风、草丛较多的盐碱地、沙生树林边缘以及便于行进的地形。其次是改徒步为乘驼，这样时速更快，还能以驼避风。再是宜多路纵队齐头并进，戴好风镜，扎好袖口等。
我和王团长原计划部队在腾格里沙漠深处连续进行两天生存训练，为了锻炼官兵的野外生存能力，后来把两天改为四天。这么一改，原先准备两天大米、干粮和水的官兵慌了手脚，有的说自己米袋光了，也有的说自己带的干粮吃完了，还有的说自己带的水没有了。怎么办？王团长对官兵们说：“在生活十分艰苦的情况下，各班自想办法，度过难关！”王团长话音刚落，一连刘连长就带头跑进一片沙生草丛之中去了。十分钟过去了，他手里提着一条足有十多斤重的白条大锦蛇，他边跑边说：“同志们，靠大蛇也能吃饱肚子。”随后，三十多个战士跑出去寻找大蛇去了。很快，三连采集了两铁锅无毒野菜，也抬回来了。
没有水喝怎么办？有的战士挖出芨芨草根挤水，以解口渴嘴干之苦；有的战士还用塑料皮覆盖在草叶上积水；有的战士把牙膏拿出来，含在嘴里。七连官兵拿着小铁锹，寻找到一个长着茂盛芦苇的湖盆，将湖盆沙土一锹一锹挖出，一直挖到一米多深的大坑，地下水出来了。官兵们高兴地跳起来喊道：“救命水挖出来了！”三连在附近找到一片芨芨草，拿铁锹挖了两米多深，地下水也出来了。官兵们终于喝上了清澈透明的地下水。
我和王团长带领“战功团”官兵在腾格里沙漠深处这种难以生存的恶劣条件下生存了四天，而且每天还要进行沙地作战训练。虽说官兵们吃不饱、喝不足、睡不好，但大家思想不乱，作风过硬，士气高昂，劲头十足，表现了敢于吃苦不怕牺牲的革命情操和无私的奉献精神。
