腾腾腾，从楼下传来一阵脚步声，紧跟着，佣人翠姑轻叩房门，走了进来：“三小姐，您每晚需要的牛奶浴我已备好，您可以下去泡了。”
说完，翠姑两腿打着颤，退下楼去。
林玉凤继续看她的《梁山伯与祝英台》，并没有急于下楼去泡牛奶浴。
也是，谭在春的一番话，总是在她的耳畔回响。从小到大，她和谭在春每日玩耍，无话不谈。后来，她虽然被父亲送去美国读洋文，但她仍旧和在春没断了书信往来。她坚信，她真的爱谭在春，而谭在春也坚信，他真的爱林玉凤。一直以来，两人的感情执著而坚定。
今晚，她的一番话可能伤害了在春。她由衷希望在春不要在意，还是尽早把那些话忘掉。否则，她会很苦恼，很歉疚。
翠姑又上楼来催玉凤下楼去泡牛奶浴，并说晚了牛奶一冷，就不那么润滑了。
林玉凤答应着下楼来到父亲为她准备的豪华洗浴间，褪下一袭时髦的洋装长裙，露出洁白的身体，然后，她迈进宽敞的浴池，开始浸泡凝脂如玉的肌肤。
灯光下，林玉凤是那样华贵，那样迷人。
据报刊说，长期用牛奶浴泡澡，会使女人的皮肤非常光滑，非常洁白。对此，她深信不疑。所以，每晚睡觉前，她都要泡一会儿牛奶浴。但她有个习惯，在泡浴其间，任何人不准进来打扰，不光男人必然的不行，就是她姐姐和女佣人也不行。
牛奶浴不冷不热，她很享受，很滋润。愉悦中，她想，这洁白如玉的身体，只能属于在春，换了别人，她不会接受。
大约泡了有一个小时，她走出浴池，站在一面大镜子前，朦胧的镜面里，呈现出羞涩的容颜，曼妙的身姿……
一会儿，她围上一条洁白的浴巾，容颜羞红地走出浴室。
女仆翠姑走过来，躬身问：“小姐，您还有什么吩咐？”
林玉凤一抬手：“给我冲杯咖啡送到楼上。”
“是，小姐。”翠姑答应着，准备去了。
林玉凤回到楼上卧室，一边喝着咖啡，一边想着在春。
而与此同时，隔街相望的谭在春正躺在床上，回味着林玉凤的每一句话。在他耳畔，不时响起“夜明珠”这三个字。
就在这时，他听到老管家马忠回来了，并在跟父亲说：“老爷，原料我从山东运回来了，不过，只能维持几个月，若再筹不到大笔款子，厂子的正常运转可能会有困难。”
谭伯年无奈地叹息一声：“唉，天不助人啊！”
马忠继续担忧地说：“老爷，厂子已好几个月没发工资了，若再拖下去，恐怕要出乱子，搞不好，工人们一听原料到了，会以不发工资就罢工作要挟，若真这样，甭说我们无法如期给西南的客商发货，就连厂子恐怕也要一下子瘫痪了。”
谭在春吃了一惊，翻身从床上坐起。冷汗淋漓中，他没想到厂子竟已到了如此严重的地步。他从楼上走下来，望着满面愁容的老管家马忠说：“明天我再去林家，求林家担保，再向福生银行贷款。”
马忠说：“由少爷出面那敢情好，就凭少爷和林三小姐的关系，林家一定肯帮这个忙。”
谭在春说：“是啊，我想也是。”
谭在春的父亲谭伯年却摇摇头说：“我看，林家并不打算再帮我们，要帮，较以往的经验，早就帮了。”他看着在春，“咱还是识趣些，别再去求林家了，听天由命吧！至于你和玉凤，也尽早断了为好。”
谭在春的妹妹谭在香也跟着父亲的话说：“是啊，哥，我看那个林玉凤眼光高得很，我们家都快没落了，她还能嫁给你吗？”
谭在春制止妹妹：“不要胡说，这是我们两人的事，跟工厂无关。”
就在这时，从大门外跑进来一个人，是谭家的码头工人赵小川。他一看到谭老爷就急三火四地说：“老爷，不好啦，冷云风的人又在码头故意找我们的茬，说我们卸货挡了他们的道。”
谭伯年急忙问：“那你们到底挡没挡了人家的道？”
赵小川说：“没有，绝对没有，我们历来是惹不起躲得起，哪敢主动去给老爷惹麻烦。”
谭伯年说：“这样就好，还是少惹他们，你快回去告诉弟兄们，让大家务必小心，暂时先别卸了，先让冷云风的人卸。”
赵小川答应一声“是，老爷。”匆匆去了。
官家马忠说：“老爷，冷云风一直在找我们的麻烦，这样躲下去也不是个办法，我看，咱还是适当地破财免灾吧。”
谭在香说：“我哥和冷云风的妹妹曾经是同学，何不让我哥去求求那个冷月娥，让她去跟她那个混蛋哥哥说说情。”
马忠点点头：“小姐说的对，这倒是一个好办法。”他看向谭伯年，“老爷，那就让少爷去活动活动，兴许，冷云风看在他妹妹和少爷同过学的份上，以后就不再找我们的麻烦了。”
谭伯年叹口气：“唉，只怕狼是不会放过羊的。”
谭在香也似有所悟，随着爹的话：“就是！”
马忠皱起眉头思忖了一下：“我看，不管咋样，还是让少爷去试一趟的好。”
谭在春也坚定地说：“是啊，爹，我认为马叔说的有道理，明天我就去找冷月娥，求她跟她哥哥说一说。”
一夜无眠，次日一早，谭在春叫司机开车送他到冷公馆门前，下车后，他跟守门的说，他要见冷月娥小姐。守门的进去通报后，很快就出来引他进入冷月娥住的后宅。
冷月娥见老同学谭在春来找她，很是高兴：“哟，是哪阵香风把你这位上海滩的赫赫有名的大记者给吹来了，你是不是又要给我哥发那些臭名远扬的独家新闻呀。”
谭在春说：“你就快别取笑我了，我是来求你帮忙的。”
“你还有用得着我的地方，你不是有你那位林三小姐嘛。”冷月娥不冷不热，嘲讽道。
谭在春一笑：“这事还非你不可。”
“那你说吧，看我能不能帮上你。”冷月娥故装严肃。
谭在春开门见山：“不知为什么，你哥老是和我们谭家过不去，昨天晚上，他的人又在码头找我们工人的麻烦。”
冷月娥笑笑说：“只要你以后少在报上含沙射影地指责我哥花天酒地，杀人嫖赌，走私贩毒，他自然就不会找你麻烦了。”
谭在春说：“如果是为这些事，他完全可以通过你直接跟我说，用不着老和我们谭家的工人过不去。”
冷月娥说：“在春，你不知道，我哥的事，他从来都不让我管，他只让我想吃就吃，想穿就穿，想用就用。”冷月娥拉在春来到她的闺房，“不过，今天你能主动来找我，说明你对我还是非常信任的，你的事就是我的事，待会儿我就陪你去找我大哥说一说。”
丫环走进来问冷月娥：“小姐，给这位少爷上茶还是上咖啡。”
冷月娥笑望着谭在春：“谭大少爷，想喝什么？”
谭在春不想引出过多话题，他随便一笑：“什么都可以。”
“这好办。”冷月娥抬手指使丫环，“那就来两杯洋咖啡吧。”
不一会儿，咖啡端上来，冷月娥亲自端给谭在春一杯，谭在春沾了沾唇，并没有喝。哪知，他的这一举动，倒引得冷月娥说：“怎么，我哥是蛇帮头子，你连我们家的水都不敢喝了？”
谭在春不好意思，端起咖啡享受着冷家的一番苦涩。
望着谭在春一副傻得可爱的样子，冷月娥眉目含情。她淡淡饮了一口咖啡，一边咀嚼着其中的苦涩，一边对隔桌而坐的谭在春说：“以前我约你来我们冷家玩，你总是这理由那理由不愿意来，即便有时候来了，也是为了保护你的大美人林玉凤。今天，既然你自己主动送上门来了，那就留下来在我们冷家吃顿人乳宴吧。”
谭在春想拒绝：“这——不太好吧？我是来求你大哥的。”
“看把你吓的，真是个书呆子。”冷月娥含情脉脉，“求我大哥怎么了，他还敢当着我的面把你给吃了？告诉你，我大哥最听我的话了，只要我一开口，什么事他都答应。”
谭在春很高兴，看来这趟冷公馆之行没白来，自己真找对人了。心里一冲动，冷家的苦咖啡顿时有了几分甘甜。他望着打扮时髦的老同学冷月娥，随意赞美说：“月娥，你真漂亮，一定有很多富家公子在追求你吧？”
冷月娥眼波轻柔，过去拉起谭在春的手：“你说呢？”话语温柔，像块磁石。谭在春表情尴尬，浑身不自在。原本是想借此讨好冷月娥，好把事情办得铁定一些，可没想到倒引得冷月娥花心大放。
虽然他和冷月娥从小就在一块读书，可他对冷月娥总是敬而远之，不敢接近，只是后来因了林玉凤和冷月娥非常要好，且常约了在一起玩，他才不得不顺便跟着林玉凤与冷月娥有所来往。时间一长，二人交情虽仍旧不浓不淡，但总算还过得去。要不然，谭在春也不会主动要求来见冷月娥求她帮忙。
就在这时，冷月娥的母亲在两个丫环的陪同下走了进来。她一见到谭在春就高兴得不得了：“是在春呀，你可好久没来我们冷家了，你若再不来呀，我们月娥可要害相思病了，说不定一气之下还学嫦娥奔月呢。”
冷月娥搂住母亲，撒娇地说：“妈，看你狗拿耗子的，人家在春又不是来找我的，是来求我哥的，你不知道，我哥又派人去骚扰在春家的码头工人了。”
月娥母亲一怔：“哦？还有这事？”
冷月娥生气地说：“可不是吗？”
月娥母说：“这怎么是好，我还等着和那个谭老头做亲家呢。”
冷月娥红着脸：“妈，看你，当着人家的面多不好意思。”
月娥母说：“这有什么，早晚的事。”
冷月娥说：“可在春的心里只有那个林玉凤。”
月娥母说：“她是她，你是你，你们两只凤凰争嘛，谁先争到怀，在春就永远属于谁。”
谭在春站在一旁有些不好意思，但在这种场合，这种低三下四求人的时刻，他也不好说些什么，只能尴尬地笑，尴尬地听。
冷月娥的母亲是冷云风的三姨娘，冷月娥和冷云风是同父异母的兄妹。不过，冷云风的三姨娘廖寒霜，是冷云风当年从苏州的风月楼买来为老太爷祝寿的。可好景不长，老太爷还没享受过几个月的寒霜柔香，便在一天晚上的“夜战”中，突然四肢抽搐，口吐白沫，一头栽在美人香怀里，恋恋不舍地去见了阎王。从此，廖寒霜明为冷云风的三姨娘，实则成了冷云风的后房小妾。每日里，两人如鱼得水，交欢甚密。但为了掩人耳目，遮挡流言，表面上冷云风与廖寒霜仍以母子示人。
廖寒霜不愧为苏州风月楼名妓，她确实风情万种，千娇百媚，无比温柔，每次冷云风去她房里，总是像吃了三袋大烟，特别亢奋。就这样，他还经常命手下四处为他搜罗绝佳的“奇药”。
关于冷月娥的身份，冷云风自己也搞不清楚究竟是他爹的种还是他的种，他没找人验过血，也不想验，更从未主动问过廖寒霜。但他知道，月娥到底是他的还是他爹的，廖寒霜最为清楚。反正晨昏几时，每次他看见冷月娥，他都觉得月娥与他有种父女的亲切。二十几年来，他对月娥可以说是要星星还外送一个月亮。所以，凡是冷月娥提出来的要求，他都几乎完全满足。而廖寒霜的话，他更是言听计从。
正在说话的时候，冷云风左手托了个画眉鸟笼，右手玩弄着两个滚圆闪亮的铁球走进了后宅，当他一眼瞅见谭在春，立刻牙一呲，对廖寒霜说：“这不是谭老头家的那个坏小子吗，怎么跑这儿来了。”
冷月娥没等母亲开口，抢先说：“在春是来求你放过他们家那些码头工人的。”
冷云风哼哼一笑，放下鸟笼，用手勾了一下冷月娥的鼻尖：“傻丫头，还在春，在春，看你叫得这么香甜，他小子都快把我骂成秦始皇了，可我再怎么像嬴政，我也没逼全上海滩的人去修万里长城呀。就算我手下的几个人偶尔打过几个穷人，可我终究没伤害过他们老谭家吧？哎，可他谭在春却偏偏要跟我过不去，隔三差五，三天两头，就给我在报上点点眼药，你说，我能不收拾他吗？”
冷月娥看了一眼母亲，摇晃着大哥的胳膊，撒娇带卖乖地说：“人家这不是来求你了嘛，我还留在春在我们家吃人乳宴呢，你可要给我个面子。”
冷云风哈哈大笑：“这么说，他是专程来求你的喽？”
冷月娥脸一红：“哥，看你，你到底答不答应，快告诉在春呀！”
冷云风说：“只要他不在报上继续给我点眼药，我就不再让手下人去找他们谭家的麻烦。”
冷月娥拉了一下谭在春，示意谭在春赶快答应。
到了这种时候，若再坚持君子不与小人往来，君子不向小人妥协，那谭家势必要继续遭受冷云风的欺负。困难在那儿摆着，厂子面临险境，父亲又急得一夜白头，若再不摆平这些麻烦，恐怕父亲真的会被逼得跳黄浦江了。
随着冷月娥的指点，谭在春站在冷云风的面前，很认真地答应说：“冷老爷，以后有关你的新闻我是不会再写了，但如果别人要写，请你不要记在我的头上。”
冷云风哈哈大笑：“不愧是文人，能屈能伸，痛快！”
冷月娥笑着凑趣说：“这叫识时务者为俊杰嘛。”
冷云风哈哈笑道：“我还以为你要说他没骨气呢。”
谭在春的脸一阵发烫，好像被谁猛地抽了一巴掌。
廖寒霜看出了谭在春的心事，她走过去拉在春坐下，转身冲冷云风厉声说：“从今天起，在春就是我们家最尊贵的客人，往后，凡是我们冷家的人，谁要是敢再欺负在春，我就剜了他一双眼，剁了他两只脚！听到了没有，云风！”
冷云风吓了一跳，急忙毕恭毕敬地答道：“是，姨娘。”
看着大哥在母亲面前的狼狈样，冷月娥得意地冲冷云风一笑：“哼！不怕没人收拾你。”
冷云风吱溜溜玩着铁球，看着冷月娥像喝了蜜。
就在这时，从前院传来一阵急促的脚步声，紧跟着，打手朝三暮四跑进后堂禀报说：“老爷，江南督办袁镇辉，前来拜见。”
这个袁镇辉，年龄三十有余，四十不足，是个阴险狡猾之人。自他把持沪宁，已有许多有财有势的人物，被他打入麾下。由于他脖子粗，暗地里，人们都叫他“袁粗脖”。
冷云风自然知道袁粗脖的厉害，今天这家伙突然登门，肯定是夜猫子进宅，无事不来。但既来之，则迎之。他一拍桌子：“哈哈，我老冷什么时候也不会走麦城，快、快去给我迎接，我随后就到。”
朝三暮四各自答应一声，快步跑出去迎接袁粗脖。
望着朝三暮四快步跑出后宅的背影，冷云风不无得意地对廖寒霜说：“看到了吧？袁督办大驾光临，中午正好一块品尝人乳宴。”
回首，冷云风看向谭在春：“谭记者，既然小妹留你了，你也给我个脸，中午咱一块品尝人乳宴。”
冷月娥接过话：“那是当然，这么好的人乳宴，不能都便宜了那个袁粗脖。”
冷云风微露怒色：“你这丫头，待会儿在桌面上可不许这么没礼貌。”
冷月娥笑道：“我知道了大哥，我怎么会当着袁粗脖的面称呼他袁粗脖呢，我当然称呼他是万民景仰的大督办了。”她看向谭在春，“你说是吧？在春。”谭在春笑笑，没敢说什么。
冷云风说了声“那就好”，快步来到大门口，亲自迎接袁镇辉。一番客套和寒暄，袁镇辉在几名贴身护卫的陪同下进入冷宅前厅，其他的则留守在院中戒备。
落座后，冷云风命丫环泡上他最为珍爱的“千山一丝绿”。
据说，这种茶采自黄山，每年仅能采摘20斤。此茶泡在水中，连饮三天其色清黄，爽香不绝，可谓世间极品，茶中极品。
茶端上来，冷云风请袁镇辉品尝，袁镇辉饮了几口，连声说好，并夸赞冷云风对他袁镇辉真是情意如浓茶。
冷云风受宠若惊，一个劲起身点头哈腰，恳请督办不吝指教，说督办今天能光临寒舍，实在是他冷云风的万生之幸，并表态说，以后督办如有筹款、暗杀，尽可吩咐，他冷云风若是皱一下眉头，就不是上海蛇帮的第一把交椅。
袁镇辉哈哈大笑，夸奖冷云风为人爽快，乃乱世豪雄也！
突然，他话锋一转，开门见山地对冷云风说：“既然冷兄如此慷慨，那镇辉今天确有一事相求。”
冷云风果然大方：“只要督办开了口，我冷云风就是上刀山下火海，倾家荡产，也在所不辞，在所不惜！”
冷云风手里的铁蛋玩得直响，他自言自语：“看来，袁粗脖又要让我给他筹钱了。”
