他们家开始并不太穷，后来就穷了。钱全部都到了码庄那儿了，至于码庄又交给了谁，他们就不知道了。开始只是十块十块地买，后来就五十五十地买，再后来就一百一百地买，这样才有利于赶本，他们想把本钱赶回来了就不买了，但是本钱是越来越多了，他们刹不住了，如果不买，那钱就扔到水缸里了，真是心疼死人了！这样一想，他们又买，兴许这次就中了呢。还是没中。慢慢地他们的钱就没有了，他们甚至还欠了外债，还欠了油儿姑爹的几百块码钱。香港开码是每星期三次，就是造钱也没有这么快呢。儿子跟孙子孙女寄回来的学费，他们决定最后赌一把。他们去求校长，让他们的孙子孙女的报名费缓缓再交。
纪奶奶颤悠悠地起身到外面街上打电话。纪爷爷说，我也跟你去。
这是纪爷爷年轻时常说的一句话，年轻时的纪爷爷常常像个跟屁虫似的跟着纪奶奶。不管多大年龄，男人都像孩子！纪奶奶回过头来对他微笑，这让纪爷爷更想他们年轻的时光，纪奶奶脸上的皱纹没了，还原成了绸缎般光滑的肌肤，那眼珠子就像两颗新鲜的黑葡萄，让人有吃掉的欲望。一生中吃了多少次这样的黑葡萄，纪爷爷已记不得了。纪爷爷现在也是想吃的，但是他已经没有力气吃了，吃黑葡萄也是要有力气的。
纪爷爷跟纪奶奶到街上给儿子打电话，两个人的声音都很洪亮很快乐，儿子很放心。他们都不敢跟儿子说码的事，儿子是反对买码的。儿子和媳妇所在的纺纱厂破产了，儿子和媳妇在外面打工很辛苦，一个月也攒不了几个钱，寄回来的钱都是从牙缝里省出的。老两口没有听儿子的，他们都没脸见儿子了。他们还让孙子吃了那么多的苦。
街上的人大都认识，一坨一坨地卡在角落里看码庄发来的码报，小声地猜数字，有人说是十八，又有人说是四十八，争得不可开交。见老两口红光满面的样子，有人就搭讪说，是不是今晚要中大奖？
老两口就把头点得像只捣米鸡冠。他们搀扶着回了家，一个卖老鼠药的老倌子在后面唱黄梅戏，用喇叭唱的，唱得每个人都听得见。这个卖老鼠药的老倌子他们都认识，就租住在他们隔壁三家。他们家的老鼠药就是找他买的。问他的老鼠药是真的还是假的，老倌子就叫他们试试再买。这个老倌子真是的，人又不是老鼠。就算是老鼠，也不会傻到去试毒药呀。
还没到家，黑狗就呜呜地叫着。门是大寺般开着，孙子和孙女已经吃了他们炒的两碗鸡蛋饭。两个娃娃的嘴角边和鼻子里渗着几股鲜血，血凝固了，呈黑红色，一边一个地倒在了桌子上。他们准是太饿了，吃的时候太急了点，桌子上还残余了一些饭粒。他们脸上的颜色乌白乌白的，像一块生铁般硬。平日里姐弟俩虽然脸色呈现菜色，但皮肤还亮着，偶尔吃了从卤肉摊子上买回来的不怎么新鲜的猪头肉，鼻尖上还渗出一小粒一小粒汗珠，脸颊红扑扑的，比年画上的胖娃娃中看得多。
俩老的心都分成了无数瓣了，颤颤悠悠地飞走了，飞到哪儿去了，连他们自个都不知道。他们都糊涂得忘了最让他们牵肠挂肚的两个娃娃了。他们的身子都是木木的，舌头也木木的，于是，他们一句话也说不了。他们用木木的手替孙子孙女合上了眼睛，擦掉了嘴角边的血迹，给他们换上了最好看的衣服，把房门板下了块下来，让两个娃儿一头一尾地躺下，然后从柜子里拿了一床平日舍不得用的花床单，盖在两个娃娃的身上。中不中奖现在已经不重要了！中不中都得去死！纪奶奶到厨房去拿鸡蛋，纪爷爷就去拿藏在床角底下的老鼠药，他们本想又去炒上两碗老鼠药鸡蛋饭，然后吃掉的。纪奶奶拿了两个鸡蛋，后来又狠狠地扔在了地上，鸡蛋已经被藏在了糖罐子里好多日期了，不怎么新鲜了，蛋白和蛋黄混在一起，就像初生婴儿拉下的屎。这时，黑狗惶恐地摇着尾巴进来，纪爷爷把它赶走了，然后关上了门。还把门闩也插上了，任黑狗在外面呜呜呜地哼着，黑狗似乎有许多的话要讲，像个老人一样在外面絮絮叨叨的，可谁也没有心思听它的，况且想听也听不懂。到了下半夜，黑狗哭了。有好多人都听过黑狗的哭声，但是好多人都没有在意，人人都有操不完的心，谁还去操心一条狗是哭还是笑？
纪奶奶把鸡蛋扔在地上后，就接过了纪爷爷手里的老鼠药，倒了一半到手心里，放在嘴巴里嚼着。她的牙已经不怎么好了，可这老鼠药很面，就像她年轻时吃的炒面一般，香香的，还微带甜味。要不了几下就吞在肚子里了。纪奶奶吃掉后，就把老鼠药袋子交给了纪爷爷。纪爷爷好像回了一点神过来，他的眼里有了一点光亮在游动，他又想起了纪奶奶年轻时的光景。纪奶奶就打了纪爷爷一个嘴巴，然后踉跄地向孙子孙女奔去。
这药是真的，名叫三步倒。狗日的老倌子的药可真厉害！可惜没有下次了，只有下辈子了。要有下次的话，买老鼠药一定会找这个唱黄梅戏的老倌子买的，这个老倌子的生意肯定会火起来！纪爷爷的腿也开始软了，他看到纪奶奶的眼里在流红颜色的泪水，一颗一颗的，就像一粒粒红玛瑙。孙子的脸上有几颗，孙女的脸上也有几颗。老天爷呀，娃娃的脸是多好看啊！他挣扎着想到纪奶奶身边去，但他转了一个方向，他先到了门口，抽掉了门闩，然后才在纪奶奶的身边躺下。
油儿随黑狗进了屋。油儿就像被人使了定身法一样定在那儿了。他的心脏只是狂跳了一会，后来就停住了。等心再跳起来的时候，他腿上的定法就解除掉了，他战战兢兢地前后左右看了看，见没有人，就飞一样穿过院子，骑上摩托车跑了。黑狗急得在后面汪汪大叫，油儿一点都没听到。
四周很静。后面就是一块一块菜地，几个人戴着帽子在菜地里忙着。这一条边的人家都锁着大门，油儿的摩托车嚎得山响，没人望得见他。油儿骑着车跑回了家，就像有鬼赶着他似的全身大汗淋漓。牛肉胯子和摩托车就放在了太阳底下，油儿的老婆大声地骂着油儿，边骂着边上前收拾牛肉胯子。这时，几只绿头苍蝇飞来了，有只不识趣的还硬往油儿老婆脸上盯。油儿老婆把自己的脸白白地打了一巴掌，于是油儿老婆的骂声更响了。
油儿瘫了似的躺在椅子上。他摸了摸口袋里鼓鼓的钱，他的心又快迸出来了。他把手放在心口上按着，免得它真跑出来了。这样按了一会，心脏好像安静了一点，他才冲老婆吼了一声，臭婊子养的，再嚼蛆，爷爷把你的嘴撕成两片猪肝挂在屋顶上！他的声音转了好几道弯儿，颤悠悠的，好像一个五音不全的人唱的歌曲。油儿是很少发火的。油儿的老婆有点害怕了，住了声，把快干了血水的牛胯子用盐腌了。
纪爷爷的儿子和媳妇从南方回来了，是派出所通知的。纪爷爷的儿子抽空就拿了一把刀冲到油儿姑爹家里，把油儿姑爹杀了，杀了十几刀才杀死。他还追着其他几个人赶，他吼，一命换一命！他吼得很理直气壮的。他到南方去打工的时候只知道油儿姑爹是码庄，他认为是油儿的姑爹害了他的全家，所以他要油儿姑爹全家人的命来抵命。他很快就被派出所的人抓了，其他的几个人也并没有杀死，因为他没有力气了，他的力气突然跑掉了，这可是杀人的大忌。他对其他的几个人就像杀鸡似的，只杀了几条小口子，他的手就抖得像筛糠一样。他并没有杀红眼，如果真是红了眼，凭谁也不认了的，就是天王老子来了也是有可能被杀死的。派出所抓他的时候，他只是一副壮志凌云视死如归的神情，让许多人同情万分而又牢记终生。临刑前他交待媳妇，要把父母和儿女的丧事办好，办好了丧事想去找他也可，想去找儿女也可，想另谋生路也可，总之他不会有一点意见的。但他媳妇好像很不争气，对他的话一点都不在意，整日里痴痴呆呆的，还对着公婆和儿女的遗体唱歌，山丹丹开花红艳艳咧，我家来了个夜出郎咧……纪爷爷的儿媳妇是外地人，到底是哪儿人，谁也不清楚。反正声音怪怪的，听不出是哪里人。
南门大街上的人给纪爷爷一家把丧事办了，是大伙抬起来办的。有钱的帮钱场，无钱的就帮人场，丧事很热闹，鞭炮炸得震天响，也不怕政府的人来罚款。政府的人今天也格外识趣，并没有一辆治安的车来捣乱，如来，可能就有好戏看。似乎每个人都觉得跟这件事有点关系，所以每个人都很尽力。
原来城里及城周围的人办红白事都要请唢呐帮子来热闹的。现在风俗变了，变得富裕了些。不仅要请唢呐，还流行请腰鼓队。腰鼓队都是一些条子正模子靓的嫂子们组成的，穿得要么一身白，要么一身红的，腰上还系一根大红的带子，带子边挂着一个小腰鼓。几十个嫂子随着鼓声咚咚地响着，成行成排地边扭着秧歌边向前走着，那秧歌虽不能跟北方的娘儿比，但也扭出了地方的风格，除了高兴豪迈外，还显得有点妩媚。一多半都是腰鼓队在前面开路，后面就是唢呐队。吹唢呐的男人们一边摇头晃脑地鼓着嘴巴把一个个调调放出来，一边用眼睛到处观望着，谁家的媳妇谁家的姑娘好看是个什么特色都被他们尽收眼底了。如家属们放声大哭起来，他们的唢呐就立即变成悲哀无比，跟哭声遥相呼应，让哭者更是悲痛欲绝，就是旁观者也不免有点泪沾襟的情绪。唢呐队的后面就是灵车了，灵车的后面就是或悲哀或木然或暗藏喜色的孝子孝孙们了。这样一来，加上一旁看闲的人们，五六里长的南门大街就占了大半了，水泄不通是常有的事。
