第五章
东直门外宝马香车无数,可见今日宫中必定热闹非凡,薛家的马车停在离宫门百来米的地段儿,等薛母几人下车,早已有小太监候在一旁,笑嘻嘻问道,“敢问夫人是哪位娘娘亲眷?”
得知眼前这位是如今新宠宁美人亲母,小太监眼睛一亮,脸上的笑容真切几分,“薛夫人好福气!宫中谁人不知谁人不晓,宁美人得皇上青眼,便是以前得婉嫔都比不得!”
小太监一番话说得薛母眉开眼笑,心底的一块大石落了地,“公公真会说话,还要劳烦公公带路了。”说着示意赵妈妈将准备好的荷包递上。
小太监收了礼更是喜不自胜,“请夫人,姑娘跟奴才走吧。”
丝菀只顾着心烦周围来来往往的人,倒是没注意到小太监和薛母的互动,不过是薛母往前走她也就跟着行,如此乖乖的倒给人留下了好印象。
家宴设在甘露殿,殿中一左一右分设文武两列,均是长约六尺宽三尺的紫檀木桌案,一列约有十七八个,丝菀不敢细数,粉色宫装的宫女领着薛母二人来到第三排文官所在的案前坐下。
不消片刻殿中已经坐满,女眷们皆是屏息端坐,偶有窃窃私语也很快平息,丝菀觉得殿内静的吓人,一点没有预想中的宴会的气氛。
第一批后妃的到来打破了殿内的宁静,女眷们,不论是一品诰命的太师夫人,还是皇后亲母,齐齐跪下向皇帝的女人行礼,高呼娘娘千岁!
当然最先到的位分必然高不到哪里去,但这种家宴也不是寻常的选侍淑女能来的,最低的也是正六品美人,丝菀的姐姐丝宁恰好就是正六品美人,此时她正被几个位分比她高的昭仪簇拥着走过,台阶上有给娘娘们专设的锦座。
女儿在宫中过得扬眉吐气,薛母也与有荣焉,不自觉的扬起下巴接受周围一圈儿人的羡慕嫉妒。
大姐姐落座在台上,离她们所在的案桌不远不近,想要看清楚却有些难度,丝菀收回目光,继续对着桌上的美食流口水,薛母见状忍不住头痛,幸亏进宫的不是小女儿,否则薛家的老脸就保不住了。
万众瞩目中,后妃们纷纷入座,高台之上,环肥燕瘦十数个美人,或嫣然巧笑,或婉约宁静,又或冰冷如霜,真令人眼花缭乱,误以为闯入人间仙境。
“皇后娘娘驾到!”殿外大太监一声通传,殿内热起来的氛围为之一肃,女眷们熟络的起身叩拜,尽管皇后娘娘才刚踏进一只脚在殿内。
丝菀垂着脑袋只看到一片金黄裙角从眼前一晃而过,温和淳厚的女声从殿上传来,“妹妹们请起,诸位夫人也快快请起吧!”
众人谢恩后各自就座,似乎摄于皇后之威,女眷们多是戚戚之色,敢抬头者无几。
“瞧瞧,瞧瞧,这底下竟像是大臣们见了皇上似的,一个个低眉敛目,活活像是来后宫上朝来了!”淑妃说的有趣,殿中大半被她逗笑,皇后的气场不攻自破。
皇后也笑道,“今日花灯节,皇上体恤众姐妹,请夫人姑娘们进宫探望,大家不可拘束,辜负了皇上一片美意。”
妃子们一片迎合之声,女眷们也都做感激涕零之状,为首的兵部尚书夫人周氏起身,还未言语眼圈却红了,“娘娘,圣上宽仁慈厚,臣妇深感隆恩不知何以为报,尔兄南下得一稀有宝鉴,名曰青鸾,臣妇记得娘娘尚在闺中时最爱赏镜,故借此机会献给娘娘。”
皇后遣了宫女将宝鉴收来,“可怜天下父母心,想来诸位夫人必也是准备了心意,不如就一并拿出来,也好叫大家赏玩一番热闹热闹。”
皇后开口就是懿旨,没有人拒绝,夫人们纷纷将带来的宝物交给宫女呈给上方的娘娘们赏玩。
薛母奉上的是一座白玉观音,拜观音有求子一说,薛母送此物给宁美人,其用意昭然若揭。
后宫中从不乏拈酸吃醋之辈,刚才簇拥着丝宁进殿的贞昭仪就是其中典型,看到皇后对着宁美人的求子观音微笑,贞昭仪肚子里的酸水就忍不住咕嘟咕嘟,宁美人一进宫就得到皇上宠幸,如今就连皇后都站在她背后为她撑腰,这运气好的简直叫人恨不得取而代之,如果再让她有了皇子,岂不是更加眼高于顶?
“宁美人在家中必是千娇万宠着长大的,只看薛夫人送上的白玉观音便知,如此灵物想来是久盛供奉才得,不知宁美人可舍得给姐姐们过过眼?”
“贞昭仪说笑了,不过一届凡物,哪有什么灵气。”丝宁小心地将白玉观音放在托盘上,“只是母亲所送,意义便格外不凡,妹妹自当珍视母亲一片冰心。”
吃了软钉子,贞昭仪自觉没有面子便有些不依不饶起来,“宁美人原来是个小气的,这好物事儿却是不舍得给我们沾沾光的!”这话说的难听,要是丝宁不给她瞧便落实了小气的坏名声,可贞昭仪在后宫是出了名的厚脸皮醋罐子,要是真把送子观音给了她,指不定就拿不回来了,丝宁也是为难。
“贞昭仪真是爱开玩笑,偏生我们宁妹妹是个最最认真的人,说起来,贞昭仪出身江南富户,家里什么珍玩没见过,不说把好东西分享给姐妹们,倒来抢新人的东西!”虞美人使帕子捂着嘴笑着给丝宁解围,冷眼看笑话的众妃嫔也都笑起来,丝宁这才松了口气,只余贞昭仪一人扁着嘴闷闷不乐。
台上的风波女眷们无从得知,皇后娘娘也只当什么都没看到没听到,依旧是温和淳厚的声音吩咐道,“开宴吧。”说完第一个拿起了筷子。
丝菀忍了许久才得到这一句开宴,心里早就恨不得大快朵颐,奈何理智这根弦紧紧拉住了她的手捂住了她的嘴,教她只能细嚼慢咽,一顿饭吃下来真真是生不如死。
晚宴开始前女眷们跟着自家娘娘回宫,薛母和丝宁在翊坤宫的偏殿叙话,回答完大姐姐诸如最近看了什么书,女红有没有长进之类的问题后就没有丝菀的事儿了,看她坐着百无聊赖,且待会儿自己要和宁儿讲些私房话,薛母特赦丝菀可以在偏殿里转转,不过不能出了偏殿,而且要带着丝宁身边的小宫女好方便回来。