6.微博改变世界——伊万·威廉姆斯
说起伊万·威廉姆斯，可能大多数人都不知道这个人是谁，他既没有比尔·盖茨有钱，又没有马克·扎克伯格年轻。但是如果说起微博，一定会有许多人知道。这种风靡全球的交际方式，正来源于伊万·威廉姆斯的创举，所以称伊万·威廉姆斯为微博之父一点儿也不过分。伊万·威廉姆斯创立的微博品牌名字叫Twitter，中文名称为叽歪网，这也是全球目前最流行的微博网站。
伊万·威廉姆斯于1972年3月生于美国内布拉斯加州的一个农场里，他的父母都是农场工人，所以每逢假期，伊万·威廉姆斯最常做的事情就是对庄稼实施灌溉作业。在这段时期，伊万·威廉姆斯第一次接触到了电脑。那时候电脑还是一个不常见的稀罕物，但是伊万·威廉姆斯觉得自己的将来一定会和这个古怪的大家伙联系在一起。中学毕业之后，伊万·威廉姆斯进入内布拉斯加林肯大学读书，但是很快伊万·威廉姆斯就发现，大学的生活并不适合自己，而且在大学里让他觉得窒息的是自己不能创造任何价值，这让他觉得自己的生命和激情正在一点一点地浪费掉。终于，在忍受了一年半的时间之后，伊万·威廉姆斯终于选择了离开学校，出去做自己想做的事情。
走出校园的伊万·威廉姆斯选择搬到佛罗里达州，以做自由撰稿人为生。很快，伊万·威廉姆斯就发觉这种生活并不适合他，于是不久后，伊万·威廉姆斯又搬到了得克萨斯州与他的姐姐住在一起，每天过着悠闲的生活。这让他的家人觉得相当懊恼，他们经常向他抱怨，数落他不务正业。伊万·威廉姆斯没有将自己的打算说出来，其实在那个时候，他在自己的心里已经有了下一步的计划——他要进入IT行业，和电脑为伍。
起步：一个失败的经营者创造了一个风靡一时的品牌
进入20世纪90年代，伊万·威廉姆斯重新回到了内布拉斯加州，在父亲的支持下开办了一家软件公司，但是这次创业最终以失败告终。1997年，伊万·威廉姆斯来到了加利福尼亚OReilly Media软件公司工作，每天的工作内容就是开发管理软件。这样埋头写代码的枯燥工作并没有消磨伊万·威廉姆斯的意志，相反，他对这份工作越来越投入。
不久之后，伊万·威廉姆斯和他的工作伙伴梅格·胡里汉研发出了一种叫做Pyra的软件，这种软件的功能主要是整合了项目管理、通信录管理和日程管理等功能，将众多功能集合为一体。但是令人失望的是，这个相对专业的软件并没有流行起来，甚至几乎没有引起任何关注，在很久的时间内根本没有人知道这是个什么东西。
伊万·威廉姆斯觉得有点儿沮丧，但是他从事这个行业的信心并没有动摇。很快他就辞去了这份工作，和梅格·胡里汉等两名同事创办了Pyra实验室。这个实验室做的第一件事情也是最重要的一件事情就是发明了Blogger，这是世界上第一个博客系统，我们现在所使用的博客历史也可以追溯到这里，后来人们普遍使用的博客（英文blog）也正起源于此。伊万·威廉姆斯创建Blogger的初衷只是为了方便人们在线出版，但是Blogger面世之后很快赢得了用户的好评。因为公司规模很小，没有用户基础，加上推广不利，所以颇受欢迎的Blogger并没有在短时间内吸引大量的用户。随着Blogger用户的缓慢增加，这个免费业务也引起了《财富》杂志的注意。2001年《财富》杂志将伊万·威廉姆斯等人创建的Blogger.com评选为最佳创新网站，这大大提高了Blogger.com的知名度，伊万·威廉姆斯觉得前途一片光明。但是在几乎所有人都看好Blogger.com发展的前景时，互联网泡沫破灭了，Pyra实验室运转困难，伊万·威廉姆斯根本无力支付员工工资，这家正处在上升期的公司很快又陷入了困境。因为薪水的缘故，包括公司创始人之一的梅格·胡里汉在内的员工纷纷离职，大家都认为这次Pyra实验室和伊万·威廉姆斯完了。但是伊万·威廉姆斯坚信Blogger作为一个优秀的产品一定会受到越来越多人的喜爱并最终被发扬光大，靠着这种意念的支持，伊万·威廉姆斯动用自己的私人资金并从亲友那里借钱维持Blogger的正常运转。令他觉得欣慰的是，在2003年的2月17日，Google收购了Blogger，并最终靠着其庞大的用户群和渠道将其发扬光大。伊万·威廉姆斯坚持了1年，不但收回了成本，且大大赚了一笔，还靠着Blogger这款产品打响了名声。痛定思痛，伊万·威廉姆斯用自己的亲身经历告诉别人：“永远坚持自己的信念！”Blogger被Google收购之后，伊万·威廉姆斯也加入了Google公司，为自己找了棵可以乘凉的大树。
波折：Odeo时代，伊万·威廉姆斯之痛
在Google，伊万·威廉姆斯过了最安稳的一年零八个月，但是在这之后，他最终还是选择了离开，因为他发现自己更喜欢自由，当然，更重要的是，他希望能够以一个自由的管理者的身份来经营一家企业。所以，在Google上市后不久，伊万·威廉姆斯就辞职了，和他一起辞职的，还有Google同事诺亚·格拉斯。两个人对于开发音频播客服务都很热衷，他们决心将现有的技术革新，并建立新的播客订阅服务。
当时正处在播客技术的开发期，许多互联网人士都在讨论着关于播客的问题。大家都相信，播客技术一定是另一个可以革新互联网行业的新技术。所以当伊万·威廉姆斯拉起大旗宣布他将进攻播客市场时，众多的投资者都将目光放在他的身上。因为之前开发博客已经为伊万·威廉姆斯积累了相当大的名气，所以现在几乎所有的人都坚信，只要伊万·威廉姆斯出马，未来的播客市场几乎可以确定是他的天下。所以伊万·威廉姆斯很快为他的播客订阅服务网站Odeo筹集到了一大笔的投资，相比那些筹资困难的公司，伊万·威廉姆斯的Odeo公司没有资金困难的烦恼。
有了资金就有了底气，踌躇满志的伊万·威廉姆斯在Odeo开发的过程中写了这样一篇博文《Web创业十大准则》。在这篇博文中，伊万·威廉姆斯列举出的准则包括：收缩、差异、随意、挑剔、以用户为中心、自我本位、饥饿、苗条、灵活、平衡以及“谨慎：不要拿上面的准则当成金科玉律，凡事总有例外”。
这篇博文的确道出了Web创业的一些规则，也被后来的人拿来学习，但是对于伊万·威廉姆斯来说，这些由他总结出的规则并没有在他的手中真正地落实下去。手中充裕的资金让伊万·威廉姆斯产生了快速发展的幻想，他不断地扩张Odeo的版图，但是一味求快让他忽略了产品的品质，以至于造成了“什么都做，但什么都做不好”的局面。每一家创业公司，都应该有自己的王牌项目，但是Odeo却毫无特色可言，除了伊万·威廉姆斯的名声，整家公司再无任何吸引人的地方。伊万·威廉姆斯收了太多钱、聘了太多人，但是并没有值得一提的项目，这注定了Odeo的失败。后来，伊万·威廉姆斯不得不将Odeo廉价卖给了索尼克·马丁。
Odeo的失败对伊万·威廉姆斯来说是一个巨大的打击，后来伊万·威廉姆斯在2006年旧金山举行的“网络应用的未来”中反省了自己的失误，总结了五点失败的原因：
第一，创建Odeo的创意是做播客，但是最后却偏离了初衷。
第二，将做播客的任务交给员工去做，而身为公司创始人的自己却毫不过问，造成了产品的简单无趣，一个连自己都不喜欢的产品怎么会有用户喜欢呢？
第三，太过急功近利。公司的发展需要循序渐进，脚踏实地一步一步地走，但是很显然，Odeo的发展违背了这个规律，在公司创立初期就将已经进入盛世的苹果列为竞争对手，实在是太过好高骛远。
第四，筹款太快太多。这一点看上去是一件好事，但是钱多了更容易让人迷失方向。
第五，迷失了目标，迷失了自己。一个公司在初建的时候，应该把注意力放在产品上，但是自己却把工作的重点放在了董事会和宣传上，而将最重要的任务交给了员工，这实在是舍本逐末的做法。
很多人都说，伊万·威廉姆斯对Odeo五大失误的总结远比他的Web创业十大准则更有价值，也更有见地。
发展：Twitter研发成功，微博风靡世界
Odeo的失败给了伊万·威廉姆斯一个沉重的打击，但是他在这段时期也并非全无收获。2005年的时候，伊万·威廉姆斯为了给Odeo寻找项目，他不断敦促员工们提出创意。这一天，伊万·威廉姆斯正在一个儿童滑梯上吃饭，一个名叫杰克·多尔西的年轻工程师向他走来，告诉他自己想了一个很不错的点子——使用短信进行状态更新。这是一个很简单的方法，伊万·威廉姆斯觉得是个好主意，对于用户来说，简单实用是最有市场的。他决定采纳杰克·多尔西的建议，将这个软件开发出来。于是在伊万·威廉姆斯的支持下，杰克·多尔西和比孜·斯通开始了新软件的研发。两个星期之后，新软件Twitter被开发出来。伊万·威廉姆斯用Twitter给比孜·斯通发了第一则消息：“我在纳帕酒之乡，刚刚做了个按摩，此刻正在品尝比诺葡萄酒。”收到消息的时候，比孜·斯通正在家中换地毯，他愣了一下，很快明白消息正来源于他们刚刚发明的新软件。一瞬间他激动得几乎要跳起来。
但是伊万·威廉姆斯对于这个新玩意儿并没有给予足够的重视，他认为Twitter虽然有趣，但是却不能为Odeo带来任何利益，所以在相当长的时间里，伊万·威廉姆斯只是将Twitter交给杰克·多尔西打理。后来Odeo遭遇经营困境，伊万·威廉姆斯又和之前的同事以及雇员创办了一家新公司Obvious，而Twitter作为一个子项目被保留下来。
令人惊奇的是，虽然伊万·威廉姆斯的事业一直在动荡和落魄中进行，但是Twitter却展示出了勃勃的生机，注册使用Twitter的用户越来越多，几乎是以令人应接不暇的速度在增加，这种现象很快引起了伊万·威廉姆斯和众多投资人的注意。此时事业之路越走越窄的伊万·威廉姆斯看到了希望，正如当时的一份报纸所言：“Twitter是如此的好，以至于连它糟糕的管理层也弄不死它”。
为什么Twitter如此受欢迎？说白了它只是一个让人们广播不超过140个字的短消息的微型博客。但是这种工具的出现却大大激发了人们在网络表达自我的积极性，人们可以随时随地地记录下自己的所想、所做、所感，而不必像从前写博客一样长篇大论，大大降低了通信的门槛。因为发展太快，Twitter的运营成了问题，不过很快伊万·威廉姆斯就为Twitter拉来了1500万美元的投资，以促使它更好地发展下去。现在，Twitter已经发展成了一种风靡全世界的通信工具。逐渐壮大的Twitter已经脱离了Obvious而成了一家独立的新公司。Del.icio创始人约舒亚·沙科特、Digg创始人凯文·罗斯、著名篮球明星沙奎尔·奥尼尔等众多名人都是Twitter的忠实粉丝。Twitter的飞速发展也引起了众多IT巨头的关注，Google、Facebook等大公司几乎每天都在游说伊万·威廉姆斯将Twitter卖给他们，出价高达数十亿美元，但是伊万·威廉姆斯并没有表达想出售的意愿。
虽然现在伊万·威廉姆斯和他的团队还没有为Twitter找到一种很好的赢利方式，但是至少现在他们是硅谷最红的产品，随着时日的增加，Twitter一定可以为伊万·威廉姆斯团队带来丰厚的回报。
Twitter依然在如火如荼地发展，伊万·威廉姆斯却已经开始在开发他的下一个网络产品了，我们对掀起两次网络浪潮的伊万·威廉姆斯拭目以待，期待他给我们带来第三个奇迹。
【跟创始人一起思考】
1.创业永远不晚。一个普普通通的年轻人可以成功吗？答案是肯定的，在没有找到适合自己的项目之前，他可能只是一个平庸的年轻人，但是只要心中有成功的愿望，并不断寻找适合自己的项目，一旦曙光闪现，就能抓住机会。
2.什么都想做，反而什么都做不成。Odeo失败的根本原因就在于伊万·威廉姆斯太贪心，什么都想做，但是什么都做不好，所以失败也就成了必然。所以，对创业者来说，专注力是很重要的。
3.有自己的王牌项目。不管一个人做的是哪个行业，不管他做到了哪一个阶段，都要保证自己有一个独有的王牌项目，而且主要的精力就应该放在这个王牌项目上，并将其做精做大，届时，一切也就有了可能。
