第二天，兄弟俩在开启拨云堡堡顶时，于见日厅里找到一把锯子。回到秘室中，高经纬从劈柴里挑出几块二尺左右长的木板，精心制作了一面五尺高的箭靶，又用木炭在上面画了五个同心的圆圈，然后将箭靶摆在拨云堡一个地势平坦的开阔处，两人便在距箭靶六丈的地方开始专注地练习起射箭来。
高经纬试着将千里眼中的十字对准靶心，随后连发十箭，居然有半数射中了靶心。高至善也用此法，十箭中竟有七支射中。两人越练情绪越高，直至天色转暗，仍然欲罢不能。
从这以后，兄弟俩每日天不亮就起床，先花一个时辰修习吐纳气功，接下来除了吃早饭，整个白天都用来拉弓放箭，吃过晚饭必定到浴室洗浴，接着在灯下高经纬教高至善读书认字，一个时辰后入寝。
如此匆匆过了半月有余，高经纬的病情基本得以痊愈，所练气功也有了提高；高至善已学会了近二百个汉字，还能熟练背诵《三字经》和《弟子规》；兄弟俩的射箭本领也有了长足的进步，不仅在六丈内百发百中，后来将靶子移到十丈开外，依然能做到箭不虚发。在此期间，兄弟俩还总结出一些小窍门，譬如，随着箭靶的逐步移远，千里眼中的十字也要相应地瞄向靶心的上方，等等。高经纬还不无担忧地说道：“到外面射箭还要考虑风力等因素的影响，要想射中目标，就要学会随机应变，适时调整瞄准方向，只有这样才能做到随心所欲，收发自如。”
这天晚上，正要入寝，高经纬对高至善道：“多日来，我们一直躲在下边，对上面的情况一无所知，兵法云：‘知己知彼，百战不殆。’我们必须随时了解敌人的动向，方能把握有利战机，适时消灭敌人。我想不如趁今天的夜色，咱俩到上面打探一番，你意下如何？”高至善道：“正该如此，事不宜迟，咱们说走就走。”于是各自拿起一张普通连弩，又仔细检查了一遍机栝，确认一切正常，二人方将连弩端在手上，高至善仍不忘将宝剑挎在腰间。兄弟俩在洞口处谛听了好久，直至断定上面无人后，这才打开洞口。
外面大概是阴天，伸手不见五指。高经纬的病确实大好了，一阵冷风吹过，竟不为所动。
关闭了洞口，二人尽量不让自己发出一点响动，贴着墙角慢慢向月亮门方向移动。刚绕过一排僧房，就听见甬道上传来一阵脚步声，二人立即蹲下身去，双手举起连弩做勾射状。脚步声渐渐远去，月亮门的方向响起口令的问答声，一会儿脚步声彻底消失，四周又恢复了平静。
兄弟俩正想起身，忽听房门一响，一个身形高大的土匪晃晃悠悠地走近他俩的藏身处就要小解。高至善一动，正想放箭，被高经纬及时制止，土匪一点没有察觉又返回了房间。高至善小声道：“好险，差点就尿到我身上。”高经纬示意高至善别作声，两人继续向月亮门方向摸索。就快接近月亮门了，凭直觉他们感到敌人就在面前，可是用眼睛丝毫看不到敌人的影踪。他俩全神贯注，弩在手中一触即发。
这次出来给他俩最大的感受就是，敌人比以往明显地加强了戒备，他俩不约而同地想到，这一切都与他们营救方丈大师的行动有关。
敌人终于有了动静，两个身材瘦高的土匪不声不响地从门后走到了门前，十分默契地分站在月亮门的两侧。就在他们转身的一刹那，手中的兵器白光一现，兄弟俩明白，这是两个训练有素的土匪。高经纬用手指了指自己，又指了指左侧的敌人，再用手指了指高至善，接着又指了指右侧的敌人。高至善会意地点了点头，随即兄弟俩举起了连弩，同时瞄准了土匪。只见高经纬头猛的一点，两支带着复仇怒火的弩箭，呼啸着直奔两个土匪的面门。只听噗噗两响，两个土匪连吭都没来得及吭一声，就双双倒毙在月亮门前的石阶上。兄弟俩赶紧上前，把两个土匪的尸体拖到围墙的一角，顺手将射中土匪头部的两只弩箭拔出，又将土匪掉在地上的两把腰刀藏到一边，然后回到原地继续埋伏，静等土匪巡逻队的到来。
很快就响起了土匪巡逻队的脚步声，脚步声快到月亮门时，突然间戛然而止。沉默了一会儿，一个破锣似的嗓门喊道：“汪福兆，谭书文，你们两个狗娘养的睡着了吗？怎么连口令都不问了？”说着，四个人影七嘴八舌地从月亮门里走了出来，只听那个破嗓门又叫道：“哎，你们俩到哪挺尸去了？赶紧给老子滚出来，听到没有？”
高经纬深知此机会稍纵即逝，于是当机立断将右边的两个土匪指给高至善，高至善马上点头示意。说时迟那时快，高经纬把头一甩，兄弟俩连勾带拽，但见四支弩箭先后飞射而出。四个土匪还没等反应过来，就糊里糊涂地送了命。兄弟俩不敢怠慢，抢到土匪尸体前将四支弩箭一一拔出，连同前边的两支用土匪的衣服擦拭干净，分别装进两张弩身里，又各捡起三把腰刀，然后飞身返回秘室。
高经纬按捺不住复仇的激动，看着满脸都是喜色的高至善道：“敌人现在肯定乱成了一锅粥，带上我们的千里眼，到瞭望孔去瞧瞧热闹。”不出高经纬所料，从瞭望孔望下去，土匪们简直像炸了窝，看架势似乎倾巢而出。整座寺院到处是灯笼火把，到处是乱窜的人影，还不时传来吆喝声、叫骂声以及翻箱倒柜声。足足折腾了两个多时辰，也许敌人筋疲力尽了，也许搜查毫无结果，寺院逐渐归于平静。兄弟俩也带着满足的神情回到了秘室，不久就酣然入睡。
与土匪第一回合的较量很快就被兄弟俩淡忘了，他们又回到平常习文练武的日子中。因为他们知道，更艰苦的战斗还在后面，特别是目前他们就两个人，还不足以与敌人正面交锋，他们必须积蓄力量耐心等待，等待下一次战机的降临。
一天吃过早饭，高经纬拿出两个事先准备好的火把，这是他特地从劈柴里精挑细选的、由富含油脂的松木做成的。他对高至善道：“还有几个地方我也取好了名字。秘室设施齐全，很像一个别致的房间，叫它‘精舍’好了；水潭和暗河因为老人鱼的关系，一个叫‘老人潭’，一个叫‘老人河’；方丈大师安身的山洞很像一个地下通道，就叫它‘地道’；他老人家所在的洞穴取名‘涅槃塔’。今天我想咱们一起去地道探索一番，你看行吗？”高至善道：“太行了，这些天不是练功，就是习文，射箭也到了练无可练的地步，再不弄点新鲜的，我都快憋闷死了。大哥，你真会雪中送炭呀！”兄弟俩说笑着，一人拾起一把腰刀挂在腰间，又各自拿起一支火把，高高兴兴地向地道进发。
来到地道的岔路口，两人向“涅槃塔”方向行了叩拜礼，然后点起一支火把向右边的地道走去。
山洞始终保持在一人左右的高度，宽度也能容纳下两个并肩而行的人，路面虽算不上平整，但也不觉得崎岖。在火把的照耀下，依稀可以看出山洞有人工雕凿的痕迹。山洞的走向好像因山势而定，兄弟俩忽高忽低，忽左忽右，宛如穿行在群山之中。
大约走了半个时辰，山洞一下子变得豁然开朗起来，迎面和两侧均出现一道宽高皆约六尺的石门，门旁都有一个十字形的凿痕。高经纬按了一下左侧的十字，石门向左侧缓缓滑动，露出一间长约三丈、宽约两丈、高约一丈的房间。里面很像是铁匠的作坊，摆满了锤子、斧子、叉子、钳子等工具，还有砧子、案板等用具。从入手异常沉重的感觉判断，这些工具与龙泉别院的工具一样，都是用神秘矿石打造的。高经纬又打开了右侧的石门，里面是一个和左侧大体相似的房间，所不同的是，房间里堆满了斧子、锯子、锤子、刨子、凿子等工具，倒像是一间木匠作坊。
高经纬自童年起，就喜欢小玩意儿、小制作，随着年龄的增长，又喜欢上做木匠活，甚至曾到过痴迷的程度。读书之余，他不是看一些《梦溪笔谈》、《外物志》之类的书，就是动手做一些异想天开的小物件，周围的人都说他不务正业。开始的时候，他母亲也有些替他担心，也劝过他，但随着每次考试他都能名列前茅，母亲也就不再管他了。这次他一见到这么多木匠工具，不禁欣喜若狂，但经检查，发现这些工具也是用神秘矿石打制的，因无法使动又让他大失所望。
最后他们走进迎面的石门，这个房间较大，高矮与刚才所见房间相差无几，但面积是它们的二倍还要多。里面从前到后依次排列着三行共六只怪物，第一行是两只站立着的无头人形怪物，第二行是两只各有四个轱辘的车形怪物，第三行一只是牛形怪物，一只是马形怪物。怪物身高四至八尺不等，外面都涂着一层发光的油漆。房间四个角落，有两个摆放着各类叫不出名的工具，有两个堆放着黄色金属制成的各种零件。高经纬一眼就认出，这种金属便是最初被他们误以为是黄金的那种物质。
高至善走近一只人形怪物。这个怪物有身子、有四肢，身子是一个边长约为六尺的正方体，四肢酷似人的四肢，手、脚、关节一应俱全，上肢长约八尺，下肢长约三尺。后面身子的左下角有一方门，方门下面有两级悬空脚镫，随手拉开，人可以钻进去。他对高经纬一招手，两个人都相继进到了怪物的身体里。里边有两个一人高、用金属板卷成的大圆盘，四周挤满了大大小小、黄色带齿的轮子，它们相互间紧密地咬合在一起，又有几十根黄色的金属杆从这里伸向各处，把怪物身体的各个部位连接起来。方门的右侧固定一躺椅，其下设有两只脚踏板，脚踏板通过连杆与齿轮相连。前面身子的内壁上方悬着一双带连杆的金属护腕，下面摆着一双带连杆的金属拖鞋。四面内壁上都有两三个能够开合的可视窗口，整个内壁也都涂着发光的油漆。高经纬拿手轻轻敲了敲，断定里面全是木头。他又坐在躺椅上，奋力去踩踏板，齿轮艰难地转动起来，大圆盘似乎也跟着在一点点缩紧。一会儿的工夫，高经纬就浑身冒汗，全身软瘫，不得不站起来。高至善也试了试，结果也没能坚持多久。两个人又去扳护腕，一人一只，使出吃奶的力气，怪物的上肢才动了动。歇了歇，两个人又去扳拖鞋，还是一人一只，这次居然被他俩扳动了，怪物摇晃着身体向前迈了两步。高经纬高兴地说道：“我懂了，拖鞋是控制怪物行走的开关，圆盘齿轮是怪物行走的动力，护腕是操纵怪物手臂的机关。”转而又道：“只是眼下我们力气尚小，还不足以驾驭这个怪物。”两人不无遗憾地爬出了怪物的肚子。
高经纬举起火把照向前面的墙壁，墙壁上也有一扇石门，只是这石门又高又宽，足以让怪物通过。打开石门，一条笔直的通道呈现在他们的眼前。向前走了大约三十步，又是一面石壁，又是一扇与刚才十分相近的石门。按下十字，石门朝前开去，在与石壁垂直的位置停下。前面不远处是地道的尽头，好像也是地道的出口。出口处是一堵用石块垒起的墙，上面约八尺高的地方有一个指头大小的洞口，阳光从洞口投射进来，形成一道细细的光柱，离光柱稍远的地方则显得有些朦朦胧胧。高经纬举高了火把，回过身来在凹凸不平的石壁上仔细搜寻石门的开关，终于在石门的右上角离地面约九尺高的地方，找到一个很小的十字，一般情况下很难被人发现。高至善踩着高经纬的肩膀够到了开关，用力一按，石门渐渐合上。石门外部没有雕凿的痕迹，一经合上与整个石壁融为一体，浑若天成，就连兄弟俩也找不到石门移动的蛛丝马迹。高经纬熄灭了手里的火把，又让高至善踩着自己，将上面的洞口掏大，直至能钻出人去。然后蹬着掏下的石块，兄弟俩慢慢爬出洞口。
洞口位于山下一个极其隐秘的所在，一块巨大的岩石横在眼前，挡住了洞口，洞口周围长满了半人高枯黄的蒿草。绕过巨石，便是一条东西向，能行车马的土石路，这条路往东，直通山下的官道。东面不到二里的地方有一丁字路口，沿上山的路北行，半个时辰许便可抵达龙泉寺。高至善指着巨石道：“这里我一点也不陌生，和师兄们打柴曾多次路过这儿，去年秋天我还靠着它休息过，谁能想到它背后还隐藏着山洞？”
他的话音刚落，西边忽然传来一阵急促的马蹄声，两人赶忙躲到岩石的后面，偷偷向路上观望。一众人马由远及近，一色的官兵打扮。马上分别驮着猪、羊、鸡、鸭，后面的几匹竟然驮着几名年轻的妇女。还是高至善眼尖，一眼就认出跑在最前边的就是那天晚上见到的土匪大王。他们目送着敌人逐渐远去，直到不见一点踪影。高至善跺着脚懊恼地说道：“早知如此，就该把连弩带来，我们错失了一次绝好的灭敌机会。”高经纬冷静地分析道：“未必如你所说，你想，今天我们就两人，需要面对七八十个敌人，处于绝对的下风。一旦与敌人交上手，不要说消灭敌人，就连我们脱身都很困难，不能有效地保存自己，消灭再多的敌人又有何益？至于敌人，躲过了初一，躲不过十五，消灭他们的机会，以后肯定少不了，兄弟你就拭目以待吧！”高至善在高经纬的开导下，如梦方醒，连声道：“是我把事情想简单了。”
高经纬正要转身，旁边一株枝繁叶茂的小松树吸引了他的注意力，他灵机一动，将小树连根拔起，抖掉根上的泥土，将它带回洞中。为了不让山洞暴露，兄弟俩又把掏下的石块，一块块砌上去，使洞口恢复了原貌。二人打开石门，燃起火把，带上小树抽身返回，一路上将所有石门逐一关好。
在关石门的过程中，他们又发现一个小秘密，凡能自动开合的石门在它的内侧，与十字对称的右部，都有一个不显眼的小圆圈。只要按下圆圈，该石门将不再自动开合，无论你怎样用力去按该石门内外的十字，只有再次去按圆圈，此石门的开合功能才恢复如初。
就快到岔路口了，第二支火把也已燃烧殆尽，二人放慢了脚步，摸索着走出了地道。根据拨云堡里的光线判断，现在的时辰应该是下午。
两人回精舍取出千里眼，然后来到一个能观测到寺院全貌的瞭望孔前。打开孔门，高经纬将小树一点点伸出，接着探出头去，又将千里眼架在小树的枝杈间，凭借着小树的掩护，放心大胆地观察着寺院里的状况。最先进入他视野的还是寺门前两个手执木棍、僧人装束的土匪，紧闭的寺门后看不出有土匪埋伏。再看大殿前的广场上，摆放着三行三列共九张桌子，每张桌子前都坐着十来个官兵打扮的土匪。桌子中央均放着一只烤乳猪，四周除了每人面前的酒碗，余下的地方则布满了盛着鸡、鸭、鱼、肉的小盆和大盘。土匪们或站或坐，或对饮或群饮，兴高采烈的脸上冒着贼亮的光，油水混合着酒水从他们的嘴角流向下巴，好不令人作呕。穿着僧衣的土匪不停地穿梭于前院和后院之间，流水似的把酒和肉送到他们的桌上。月亮门前看不到有敌人站岗，也看不到其他敌人的踪迹。随后高至善又观望了一次，也没有发现新的情况。
关上瞭望孔后，两个人商量了一下，觉得敌人已放松了戒备，决定乘敌人狂吃滥饮之际，给敌人一次出其不意的打击。兄弟俩说干就干，从见日厅又搬来两张连弩和一箱弩箭。吃过饭，休息了片刻，估计外面天色已晚，两人准备行动。
为稳妥起见，他们又到瞭望孔后做最后一次侦察。外面果然已是黄昏时分，寺门前两个执棍的土匪换了班，换了四个官兵服饰持刀的家伙。寺门两侧各多了一盏气死风灯，将寺门前十几步开外的景物照得一目了然。透过灯光一眼就看出这四个家伙刚喝过酒，而且喝了不少。只见他们东倒西歪，连站都站不稳，有两个家伙索性坐到了地上。广场上点起几十支明晃晃的巨烛，把院子照得犹如白昼。土匪们酒兴正酣，大有彻夜狂欢之势。兄弟俩从两个瞭望孔望去，仍不见有任何异常。他们回到精舍，各自将两张装满弩箭的连弩，一张背在后背，一张拿在手里，然后走出洞口。
苍天对兄弟俩似乎格外眷顾，刚才还见一轮满月，毫不吝啬地一股脑儿将清辉洒向人间，转瞬间就被厚重的云层严严实实地遮挡起来，再也难睹它的庐山真面目。借着夜色的掩护，兄弟俩先到几排僧房看了看，里面空无一人，又到客房看了看，里面也不见人影，再走近伙房后窗，透过窗缝向里张望，里边人头攒动，烟雾缭绕，一派繁忙的景象。十几个僧人装扮的土匪或站在桌案旁整治菜肴，或站在炉灶前煎炒烹炸，一显身手。对面的角落里，十几个年轻妇女或蹲或坐，正在做着洗菜和给鸡、鱼拔毛去鳞的活计。旁边还有一个满脸脂粉，打扮得妖里妖气的中年女人，叉着腰不停地走来走去，好像在监督她们。
看罢，两人又直奔月亮门。月亮门上挂着一盏气死风灯，不时有端着食盘的僧人模样的土匪从这里经过。高经纬抓住两边无人通过的间隙，举起连弩，只听嗖的一声，灯笼应声而灭。就在此时月亮刚巧钻出云层，恰好有两个一来一往的土匪走近这里，见状同时“咦”了一声。高经纬哪容土匪再出一声，一指前面的土匪给高至善，自己则瞄向了后面的土匪，两支箭几乎同时射出，箭到处两个敌人双双毙命。兄弟俩旋即将两具尸体拖向一边，又转身潜伏起来。就这样，他们用相同的方法，在短短的时间里共射杀了从这里经过的十二个土匪。
他们将最后一具匪尸移开，又等了一会儿，不见再有土匪经过，两人一跃而起，动作敏捷地将土匪头上的弩箭全部拔出，又一一在土匪的衣服上擦拭干净，再分别装进二人的弩身里。高经纬有点惋惜地低声说道：“可惜那支射灭灯笼的箭已无法找回。”接着又道：“抓紧行动，留给我们的时间已经不多了。”于是兄弟俩掉转身躯，直奔伙房。
伙房里的土匪们对外面发生的事情一无所知，还在心无旁骛地忙碌着。一个小头目土匪高声说道：“弟兄们，适才大王发下话来，说要给伙房的弟兄们以重赏，咱们可得加把劲，好好干哪。”伙房里传出一阵欢呼声。
欢呼声尚未停歇，兄弟俩早已飞身而至。时不我待，他们旋即由近及远向土匪们展开了一轮猛射，土匪们纷纷中箭倒地身亡。最后只剩下两名土匪，由开始的惊愕一下子清醒过来。一名土匪操起一把菜刀，向兄弟俩冲了过来；另一名土匪将手里的炒勺连同里边的东西，劈头就掷向兄弟俩。说来也巧，土匪的炒勺刚好扣在了持刀土匪的头上，只烫得他哇哇怪叫。就在此时，兄弟俩的弩箭也闪电般地射进两个土匪的头部，登时让他俩了了账。兄弟俩在伙房认真检查了一遍，确定无一土匪漏网，伙房里共有十四个土匪当场殒命，当即快速将射出的弩箭收回放好。
就见那个女监工吓得魂不守舍，跪在地上裤子湿了一大片，嘴里还一个劲地嘟囔道：“大爷饶命，菩萨保佑。”高至善在她的身上狠狠踢了一脚，骂道：“你这个老猪狗，再敢助纣为虐，帮土匪做事，让我碰上定斩不饶。”女监工连声道：“不敢，不敢。”高经纬一拉高至善道：“我们走。”
离开伙房，就听见前院有人一连声催促道：“快，快去后院，别让他们跑了。”兄弟俩意识到敌人已发现了土匪的尸体。这时就见前院灯笼、火把潮水般地向后院涌来，有的已越过月亮门。
高经纬挽着高至善的手臂道：“为方丈大师他们报仇的时刻到了，今天我们索性大干一场，让敌人见识见识复仇者的力量。”两人跑向月亮门，对着敌人就是一番猛射，须臾间门前的敌人被射倒了一片。有些不知死活的家伙，还一个劲地往前跟进，直到有人喊：“敌人弓箭厉害，赶快卧倒！”这才想起往回跑，可是为时已晚，土匪又丢下几具尸首。余下的土匪躲在门后只是聒噪，不敢前进。
高经纬对高至善耳语道：“不可恋战，见好就收。”说着两人向后就撤，待到远离敌人，两人便是一路狂奔，直到返回精舍。
两人在油灯下拉开弩匣，四张弩里只剩下五支弩箭，高经纬两支，高至善三支。兄弟俩无暇计算战果，立刻打开铁箱将四个弩匣装满。然后拿上油灯，带着四张连弩径朝瞭望孔而去，两人各选了一个瞭望孔向下观望。
此时土匪们正在后院走马灯似的乱窜，忽然从中分出一队土匪向前院开去，灯笼、火把下清晰可见，一些土匪手里还举着盾牌。寺门前的四个土匪早已没有了酒意，正瞪大了眼睛注视着周围的动静。很快这伙土匪就从寺门里一拥而出，一个土匪头目走上前来向四个土匪问话。
高经纬觉得这又是一个攻敌良机，赶紧给高至善打了手势。兄弟俩毫不迟疑，几乎同时抠动了钩手，真个是弓响如急雨，箭去似流星，眨眼间山门前的土匪又死伤大半。有几个手持盾牌的土匪，由于猝不及防也未能幸免。土匪头目在几个反应灵敏的持盾土匪的挡护下，跌跌撞撞爬进了寺门，直到此时土匪们尚不知晓弩箭来自何处。兄弟俩借着灯光仔细搜寻受伤的土匪，找到一个就是一弩箭，当他们认定眼前的土匪已无生还可能时，立即撤离瞭望孔，重新回到精舍之中。
精舍的灯光有些发暗，兄弟俩谁都无意去管它，因为他们实在太兴奋了。这次作战让他们的复仇计划取得了初步的成果，根据射出的弩箭粗略地统计下来，大致消灭土匪在七十名以上，大大地超出了兄弟俩的意料。惊喜之余，高经纬对高至善言道：“此次行动虽然给土匪造成惨重伤亡，但也使土匪对我们的武器和人员有所了解，这样必然导致土匪更新装备，加强防范，从而使我们今后的行动举步维艰。”高至善道：“既是这样，我们多加小心就是了。”
一连几天，兄弟俩都从瞭望孔观察土匪的动静。土匪撤去了寺门前的警卫，寺门后的两侧，土匪用木材各搭建了一座一丈五六尺高的箭塔。箭塔周遭布满小孔，土匪躲在里面既可观望，又可放箭，再也不用担心外面的弩箭了。因施工都在白天进行，兄弟俩怕暴露自己，只好任由土匪修建。也许土匪认为这是一个好办法，接下来又在月亮门旁也建了一座同样的箭塔。此外土匪还制作了相当数量的盾牌，在院子中行走的土匪，不管白天晚上人人手持一个，有些土匪甚至在室内也不让盾牌离身。穿僧装的土匪不见了行踪，兄弟俩所能见到的都是清一色的官兵服装的土匪，偶尔还出现几个年轻妇女的身影。
这天又是一个月黑风高的夜晚，兄弟俩决定出去闯一闯，每个人都带了一张连弩，一把腰刀。
从精舍出来，两个人选择了去粮仓看看。四座粮仓虽然完好无损，可是地上散落着好多粮食，兄弟俩明白，这里曾遭到过土匪们多次大规模的翻寻。
两人又来到伙房，里面亮着灯光，从后窗缝中他们看见十多个妇女正在紧张地忙碌着，看样子是在给土匪们准备第二天的早餐。
只听见一个妇女打着哈欠，说道：“这么晚了也不让人睡觉，简直困死我了。”另一个妇女愤愤道：“睡觉有什么好？我要不是因为睡觉能叫畜牲们糟蹋吗？现在一提起睡觉，我的气就不打一处来。”话音未落，一个声音哽咽道：“人总不能一辈子不睡觉吧？再说不睡觉管用吗？我和翠兰她们，大白天众目睽睽之下，不是照样被畜牲们所糟蹋。”又有一个妇女无可奈何地说道：“到了这种地方还想保住清白，那不是白日做梦吗？”于是妇女们七嘴八舌议论开了，有的道：“好死不如赖活着，在人屋檐下怎敢不低头，俺还想活着再见俺家狗剩他爹一面。”“见了面有什么用？他要是知道你这个样子还不把你休了。”一个柔弱的嗓音带着被刺痛的伤感，低声道，“唉，这样的鬼日子也不知啥时是个头？”说着忍不住哭出了声。“别着急，他们迟早要遭报应的，你没见上次那两个……”“嘘……你不要命了？”伙房里终于沉寂下来，只余下断断续续的抽泣声催人泪下，兄弟俩明白她们口中的“上次那两个”指的就是自己，想到土匪对她们的兽行，两人不约而同攥紧了拳头。
斋房和库房一片漆黑，倒是头排左数第二个僧房里传出一丝光亮。兄弟俩穿过甬道，正想凑近前去看个究竟。刚到第一间僧房门口，突然高经纬脚上被什么东西绊了一下，随之从房上落下一团黑乎乎的东西，将兄弟俩罩个正着。无论他们怎样挣扎，不仅无法挣脱，而且越挣越紧，直到这时他们才知道自己是被一张大网套住了。
就在他们惊恐万分的时候，大概是听到了响声，几乎所有僧房的门都打开了，从里面呼啦啦拥出二十多个土匪。兄弟俩被土匪手里的灯笼、火把晃得睁不开眼睛，就听土匪们你一言我一语骂个不休。有的嚷道：“好小子，这回看你们还往哪儿跑，老子非活剥了你们不可。”“对，给两个王八羔子来个大卸八块。”“让他们生不如死。”“点兔崽子们的天灯。”接着就是一阵劈头盖脸的拳打脚踢，只打得兄弟俩鼻青脸肿，遍体鳞伤，双双昏死过去。
不知过了多久，两人渐渐苏醒过来。他们发现自己已被关在一间牢房之中，套在他们身上的大网不见了，刀和弩也不见了，两人都有一只手被置于手铐之中。通常的手铐是一人一副，不知土匪是就只有这一副手铐，抑或还有别的用意，总之土匪用这一副手铐分别铐住了兄弟两个人。高经纬强忍住剧烈的头痛，试探着用那只自由的手去碰了碰手铐，这才感到这手铐的与众不同。手铐一经戴上，戴手铐的手就不能轻易活动，手铐的上半部分就像一块活动的跷跷板，随你哪边一动，另一人的手腕就像是触到了刀刃，疼痛难当，所以要想减轻痛楚，两人便必须相互配合，使“跷跷板”保持平衡才行。
他们小心地坐了起来，让手铐平躺在地上，顿感全身其他部位火烧火燎般的疼痛。两人挣扎着向门口爬了爬，从门缝里瞧出去，外面有两个土匪背靠着门正在喝酒，面前的地上放着一张炕桌，桌上摆着一坛酒和两只烧鸡。
高至善大声道：“给我们倒点水。”一个土匪踹了踹门，嚷道：“少他妈啰唆，快给老子闭嘴，都要死的人了，还喝什么水？”另一个土匪斜着眼睛，大着舌头道：“叮叮当当的声音听见没有？那是在给你们搭升天台呢。到了晚上，天一黑，把你俩坏小子用白布一缠，吊在架子上，浑身再淋透了油，拿火这么一点，那叫什么？那叫一个好看，你俩就好吧。正月里来头一天哪，少的给老的拜年啊……”这土匪越想越高兴，竟忍不住哼起了东北颇为盛行的二人转。
兄弟俩往回爬了几步，仰面朝天躺在地上。他们知道今天晚上自己大限将至，死对于他们倒没有什么可怕，但一想到复仇计划才刚刚进行，方丈大师重建寺院的嘱托还没有完成，兄弟俩就感到一阵阵心绪难平。尤其当高经纬想到含辛茹苦的母亲晚年无人侍奉，孤苦无依的情景，内心不由一阵撕心裂肺般的难受，大滴大滴的泪珠沿着他的眼角不断涌出。高至善道：“大哥别伤心，不管去哪里，兄弟都陪着你，在阳间我们没做完的事，到了阴间就是化成厉鬼，兄弟也帮你完成。”高经纬紧紧地握住了高至善的手。
中午的阳光，从牢房那装着几根铁栏杆的不算忒大的窗户里，毫不吝啬地照射进来，把整个牢房照得一片通明。牢房的面积并不算大，却铺着约一尺半见方的石板砖。
既然命运已经定了下来，兄弟俩也就听之任之，不再为晚上的事发愁。思绪稳定了，两个人对外界的观察也变得敏锐起来。高至善很快就认出这间牢房是由库房改建而成的，高经纬也无意中瞥见墙壁的一角有个异常模糊、但又非常熟悉的十字符号，这让他眼前一亮，心中不禁一阵狂喜。
