天助熙凤！正当王熙凤还在谋划着“斩首”行动的具体实施方案时，天然的工具秋桐便来了。那么，秋桐为什么能够在不知情的情况下成为王熙凤的帮凶呢？原因有三条：
①秋桐有梦想，也就是有欲望。古人说“无欲则刚”，无欲则无求，谁都没辙。人一有了欲望，就容易被别有用心的人俘获，沦落为工具和帮凶。秋桐的欲望是什么呢？——取代王熙凤的位置。这个很早就与贾琏“眉来眼去、私相偷期”，但因“惧贾赦之威，未曾到手”的秋桐，怀揣着对未来的憧憬和梦想，带着取代正妻的“抱负”来到了王熙凤的身边。你想想，连王熙凤都想取代的人，怎么能够容忍尤二姐的存在？
②秋桐自命不凡。她自认为是贾赦所赐，又与贾琏有旧情，深得贾琏的宠爱，于是，“连凤姐、平儿皆不放在眼里”。对于“先奸后娶、没人抬举”的尤二姐，秋桐更是处处与之为难，不屑与其为伍。
③秋桐智商太低。她玩不过王熙凤，只能是被别人玩于股掌。秋桐还向王熙凤打平儿的小报告，惹得平儿这么个老实人也“暗恨秋桐”。
有了这三条，秋桐这把刀实在是太好用了。经过王熙凤几番煽风点火，秋桐做起了整治尤二姐的“急先锋”。不过，有一点王熙凤确实没有意料到——秋桐竟然去贾母、王夫人面前告尤二姐的状，说她“专会作死，好好的成天家嚎丧，背地里咒二奶奶和我早死了，他好和二爷一心一计的过”。王熙凤彻底乐坏了，她也算得上是阅人无数了，见过不少傻的，可就没见过这么傻的。
失去了贾母的庇护，尤二姐被彻底打入了“冷宫”，一病不起。尽管尤三姐托梦给她，揭露了王熙凤的阴毒嘴脸，但尤二姐依旧心怀幻想。她唯一的希望，便是自己肚子里的孩子。
但是，天不佑尤，先是冒出一个秋桐来折磨她，接着胡庸医又跑来开了一副“虎狼药”，尤二姐肚子里的孩子没了！在这个世界上，没有什么比绝望更能推动一个人坚定地做一件不该做的事。深受如此巨大的打击，卧床不起的尤二姐最终选择吞金自逝，这又是王熙凤欠下的一笔血债。
从目标达成情况来看，王熙凤“婚姻保卫战”的第三场战役，应该算得上是以自己的完全胜利、敌人的完全失败而告终。但是，我们不妨再仔细回味一下整个战役的细节，可以发现其中隐藏着两大危机，而这两大危机对王熙凤而言，如同两颗定时炸弹，随时都有大爆炸的可能。
第一，张华没有除掉。王熙凤是想到要斩草除根的，但旺儿的执行力太差，自作主张放了张华一马。张华的存在，使得尤二姐有了“翻案”的可能。这是怎样的危机呢？要认识到这个问题，我们必须对贾琏偷娶这件事的严重性有一个清晰的认识。对于这个严重性，《红楼梦》里反复作了说明，主要有七处：
①第五十八回说老太妃亡故，朝廷规定：“凡有爵之家，一年内不得筵宴音乐，庶民皆三月不得婚嫁。”这是二三月间的事情，贾琏偷娶尤二姐的月份虽然不甚明了，但大致也在六七月左右，相隔不到五个月。
②第六十三回说贾敬亡故时“天气炎热”，贾琏也就在此事后不久便偷娶尤二姐。
③基于以上两点，在第六十八回，王熙凤给贾琏定性为“两重孝在身，就是两重罪，背着父母一重罪，停妻再娶一重罪”。
④在第六十八回，对于“贾琏国孝家孝中所行之事”，下人们都“知道关系非常”。
⑤在第六十八回，旺儿挑唆张华去告贾琏“国孝家孝之中，背旨瞒亲，仗财依势，强逼退亲，停妻再娶”，但张华“深知利害，先不敢造次”。
⑥在第六十八回，尤氏听说凤姐要带她一起去见官，贾蓉深知其中的利害，急得“跪在地下碰头”。
⑦第六十九回，贾母特意嘱咐“一年后方可圆得房”。
从上面的细节可以看出，贾琏犯的是“重罪”。在贾府得势时，都察院得了银子就糊涂断案，这是可以理解的。但是，如果贾府失势，张华又被其他势力蛊惑来翻案的话，贾府的日子恐怕就不好过了。
第二，贾琏疑虑未除。经过高鹗的修改后，这一点表现得不明显，仅仅是说贾琏“想着他死得不分明，又不敢说”。但是，曹雪芹的原稿里却写得很清楚，第六十九回有这样一段：
（贾琏）揭开衾单一看，只见这尤二姐面色如生，比活着还美貌。贾琏又搂着大哭，只叫：“奶奶，你死的不明，都是我坑了你！”贾蓉忙上来劝：“叔叔解着些儿，我这个姨娘自己没福。”说着，又向南指大观园的界墙。贾琏会意，只悄悄跌脚，说：“我忽略了，终久对出来，我替你报仇。”
从这个细节看，贾琏对尤二姐亡故的疑虑，通过贾蓉的暗示坐实了，并发誓要替尤二姐报仇，这又是曹雪芹留下的一个伏笔。
6.一场欢喜忽悲辛
从《红楼梦》的故事一开始，王熙凤就已经坐上了荣国府CEO的宝座，这绝对是一个处在风口浪尖的位置。在这个位置上，王熙凤的才能得到了充分的发挥，使荣国府展现出一片繁荣昌盛的大好形势。但另一方面，她的私欲在缺失监督和制约的情况下无限制地膨胀。贾府“王熙凤时代”的两重性，也就因此而确定了。
从第五十五回开始，王熙凤就病倒了。出乎所有人的意料，王熙凤的领导生涯从这次重病开始就基本结束了。先是李纨、探春、宝钗组成的“三驾马车”接替了王熙凤的领导，紧接着就是王夫人复辟，掀起了“大清洗”运动。“抄检大观园”的余波未尽，前八十回便戛然而止。那么，王熙凤会是什么样的结局呢？先不要瞎蒙，我们还是从前八十回的正文和脂评中找些线索。关于王熙凤结局的暗示，主要有以下几处：
①第五回，王熙凤的判词写道：“一从二令三人木，哭向金陵事更哀。”对于前一句，脂评特别提示是“拆字法”。
②第十六回，脂评说王熙凤“回首时，无怪乎其惨痛之态”。
③第二十一回，贾琏当着平儿的面发狠道：“你不用怕他，等我性子上来，把这醋罐子打个稀烂，他才认得我呢。”
④第二十一回，贾琏将多姑娘的一缕青发从平儿手中抢回，脂评写道：“设使平儿再不致泄漏，故仍用贾琏抢回，后文遗失，后过脉也。”
⑤第二十一回回前批写道：“按此回之文固妙，然未见后卅回，犹不见此回之妙。此曰‘娇嗔箴宝玉’，‘软语救贾琏’，后曰‘薛宝钗借词含讽谏，王熙凤知命强英雄’。今只从二婢说起，后则直指其主……今日之琏犹可救，他日之琏已不可救耶？……救与强无别也，甚矣，今因平儿救，此日阿凤英气何如是也；他日之强，何身微运蹇，展眼何如彼耶？人世之变迁如此，光阴倏尔如此。”
⑥第二十三回，贾宝玉从王夫人房中出来，在一条穿堂门前遇到袭人，脂评写道：“妙！这便是凤姐扫雪拾玉之处，一丝不乱。”
⑦第四十二回，刘姥姥给王熙凤的女儿取名“巧姐”，脂评写道：“狱神庙相逢之日，始知‘遇难成祥，逢凶化吉’，实伏线于千里。哀哉伤哉，此后文字，不忍卒读。”
⑧第四十三回，尤氏数落凤姐：“我看着你主子这么细致，弄这些钱那里使去。使不了，明儿带了棺材里使去。”这是一句暗语，脂评写道：“言不假，伏下后文短命。”
⑨第四十五回，李纨说王熙凤、平儿，“你们两个只该换一个过子才是。”
⑩第六十九回，贾琏面对尤二姐的遗体发誓：“终久对出来，我替你报仇。”
归纳一下这些提示，我们可以推断出王熙凤在八十回后将遭遇的三个情节：休妻之辱（①、③、④、⑤、⑨、⑩）、扫雪拾玉（②、⑥）、狱神庙托孤（⑦、⑧）。
接下来，我们就基于这些提示，推断王熙凤这个“脂粉英雄”的悲惨结局。
先说“休妻之辱”。
从“一从二令三人木”来看，王熙凤与贾琏的关系存在三个阶段。一是“从”，贾琏在此阶段对王熙凤是言听计从，全面执行“三忠于四无限”的“革命路线”。但是，随着时间的推移，贾琏对王熙凤的所作所为有所察觉，特别是对王熙凤限制自己的“人权”表示极度愤慨和不满。二是“令”，随着王熙凤的失势，特别是若干把柄被贾琏拿住，贾琏开始翻身做主人了，满腔的怨恨找到了发泄的机会，贾琏开始对王熙凤发号施令。三是“人木”，脂评明确提示是“拆字法”，“人木”组合起来就是一个“休”字，王熙凤被贾琏彻底抛弃了！
休弃王熙凤的背景，当然是贾琏日积月累的仇恨，而直接的动因，我们推断有两个：一个来自王熙凤本人，一个来自外部的打击。
在第二十一回，贾琏跟多姑娘偷情，带回一缕青发。对于这个敏感的信物，脂评明确提示“后文遗失”，极有可能是被王熙凤拿到了。王熙凤借此向贾琏发难，并将毒手伸向了多姑娘。多姑娘会不会被王熙凤弄死，这个问题不敢妄下推断。但可以肯定的是，从“恃强羞说病”开始，王熙凤就已经不是当年那个叱咤风云的王熙凤了。
眼前的这个泼妇，让贾琏痛苦地回忆起了尤二姐、鲍二媳妇的死，旧仇未了，又添新恨。“把这醋罐子打个稀烂”，为尤二姐“报仇雪恨”的机会终于到了！
虽然贾琏的复仇是王熙凤挑起来的，但有一个外部的动因不能忽略——张华翻案了！为了掩盖自己在国孝家孝期间，瞒着父母停妻再娶的严重“犯罪”事实，同时对尤二姐的死有个交待，贾琏必须把王熙凤推到前台做替罪羊。
在这两层动因下，王熙凤被贾琏休弃。但是，她并没有离开贾府，甚至没有离开贾琏的身边。如果李纨在第四十五回的那句玩笑话是暗示，那么王熙凤可能就是顶替了平儿的位置，做起了“通房大丫头”，平儿却成了贾琏的正房。“人世之变迁如此”，令王熙凤一时间懵了，甚至来不及去体味其中的屈辱与痛苦。
对于这样突然、屈辱的遭遇，一般人恐怕连死的心都有了。但是，王熙凤作为“脂粉队内的英雄”，并非浪得虚名。不错，她屈辱、惨痛，“动而见尤，欲益反损，是以独抑郁而谁与语”。面对如此惨景，王熙凤却做出了一个令所有人都意想不到的行为——“知命强英雄”，她用最后的一口气维护着自己所剩无几的自尊。
再说“扫雪拾玉”。
这个情节本身就是一个谜团，有两个问题一直困扰着我们：其一，王熙凤为什么会亲自扫雪？其二，她拾到的是什么玉？
王熙凤曾经在荣国府作威作势，怎么可能自己亲自去扫雪？即便像前面分析的那样，她和平儿互换位置，成为通房大丫头，似乎也轮不到她去扫雪。我们得知，贾府里的丫头是有等级的，最低一级是像傻大姐这样的粗使丫头，次一级是春燕、雪雁这样的小丫头，高一级是袭人、鸳鸯这样的大丫头，最高一级就是平儿这样的“通房大丫头”。也就是说，即便是王熙凤代替平儿成为“通房大丫头”，距离“扫雪”这种粗使丫头的职责还隔得十万八千里。
既然如此，王熙凤为什么亲自扫雪呢？只有一种解释，贾府已经遭到了来自皇家的沉重打击，也许一部分人已投入大牢，像王熙凤这样长期掌管贾府的人被暂时留在府内，继续查问财产下落。被留下的人当然不能闲着，还得做苦力。曾经的王熙凤，“穿着桃红撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，手内拿着小铜火柱儿，拨手炉内的灰”，现在却在一个寒冷的冬日，缺衣少吃，拿着扫帚一步一颤地扫雪，这是一个类似于“展眼乞丐人皆谤”的巨大反差镜头，王熙凤的命运与贾府的命运一样风云莫测。
那么，王熙凤拾到的会是什么玉呢？有一种说法是通灵宝玉。在第八回，袭人从贾宝玉的项上取下通灵宝玉，用自己的手帕包好，塞在被褥下。脂砚斋在这里作了一句批语：“交待清楚塞玉一段，又为误窃一回伏线。”这句批语暗示，通灵宝玉将会被“误窃”，但在前八十回没有这样的情节，只能是发生在八十回以后，可能就是在贾府败亡这段时间，作为贾宝玉护身符的通灵宝玉丢失了，贾府随之也遭受了沉重的打击，而王熙凤此时拾得通灵宝玉，仿佛看到了贾府逃脱劫难的希望。在第二十五回，马道婆给凤姐、宝玉施魔咒的危急时刻，正是通灵宝玉显灵，救了他们叔嫂一命。王熙凤想，通灵宝玉此时也许能够显灵，挽救贾家，但她的梦想终究未能实现。
关于“拾玉”，还有另外一种解释。王熙凤拾到的不是通灵宝玉，而是另外一块玉，什么玉呢？前八十回里有一个重要的情节可以与此呼应。在第五十二回，宝玉的小丫头坠儿偷了平儿的虾须镯，最后查了出来。当时晴雯正在病中，平儿为了不让宝玉和晴雯难堪，只将此事偷偷告诉了麝月，并说道：“那一年有一个良儿偷玉，刚冷了一二年间，还有人提起来趁愿，这会子又跑出一个偷金子的来了。”这里补出了前文没有写到的一个环节——良儿偷玉，当时良儿应该是被打发了出去。良儿偷玉与坠儿偷镯相对应，坠儿即“罪儿”，偷镯确有其事，而偷玉的良儿，很可能是被错判。曾经被认为是良儿所偷的玉，此时偏偏让成为“通房大丫头”的王熙凤拾到了！
拿着手中的这块玉，王熙凤痛苦地回忆起自己曾经的种种作为，特别是对下人的毒辣与苛责，再看看如今自己生不如死的境地，百感交集，原来这就是所谓的“阴司地狱报应”。这种解释更加接近于曹雪芹对王熙凤这个角色的塑造，王熙凤自命是贾府的卫道士，但她不择手段攫取私利、作恶多端，却加速了贾府的败亡。“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”在生命临终之际，王熙凤幡然悔悟，开始反思自己的所作所为。脂砚斋在第十六回说她“回首时，无怪乎其惨痛之态”，很可能就是指凤姐“扫雪拾玉”时的一番痛悔之情。
最后说“狱神庙托孤”。
“狱神庙”这个名字，在高鹗的《红楼梦》里从来没有提到过，但熟悉脂评的人对它并不陌生。什么是“狱神庙”呢？实际上就是现代监狱的“接见室”。除了第四十二回提到刘姥姥、王熙凤“狱神庙相逢之日”以外，还有几处也提到了这个“狱神庙”：
①第二十回有署名畸笏叟的批语：“茜雪至狱神庙方呈正文。袭人正文标目曰‘花袭人有始有终’。余只见有一次誊清时，与狱神庙慰宝玉等五六稿，被借阅者迷失，叹叹。”
②第二十六回有署名还是畸笏叟的批语：“狱神庙回有茜雪、红玉一大回文字，惜迷失无稿，叹叹。”
③第二十七回评论红玉：“且系本心本意，‘狱神庙’回内方见。”
④第二十七回，有一段“己卯冬夜”作的批语，认为红玉是“奸邪婢”。畸笏叟在“丁亥夏”又针对性地评道：“此系未见‘抄没’、‘狱神庙’诸事，故有是批。”
从以上的批语可以看出，在狱神庙发生的故事是一段围绕贾宝玉、王熙凤展开的大戏。我们先说王熙凤，她不是在贾府扫雪吗？怎么被关进大狱去了呢？应当是贾府的家产查得差不多了，已经榨不出什么油水了。
正是这个时候，刘姥姥三进荣国府。在第六回刘姥姥一进荣国府时，回前批就提示“伏二进、三进及巧姐之归着”。也就是说，刘姥姥三进荣国府直接关系着巧姐的归宿。
与前两次不同，刘姥姥并没有能够进入荣国府的大门，这里已经被查封了。经多方打听，刘姥姥来到监狱探望王熙凤。面对这个曾经被自己戏弄的老人，饱受折磨的王熙凤泪如雨下，她无论如何也想不到，自己与刘姥姥会在这样的情景下重逢。知道自己死期将近，王熙凤唯一的牵挂就是自己的女儿，她将巧姐全权托付给了刘姥姥。蓬头垢面的王熙凤双膝跪地，拜托刘姥姥两件事：第一，设法打听到巧姐的下落。第二，将巧姐抚养成人，并主持她的婚嫁。
