马处长认识夏人杰时，一个是唐三藏受命准备去西天取经，孤身一人，前路凶险；一个是孙悟空被压在五行山下喝了五百年西北风，两眼一睁，一片迷茫。算起来，夏人杰对他的帮助并不比他对夏人杰的提携少，毕竟虽无前途，但衣食无忧，比被妖魔鬼怪吃了好，因此两人算是患难之交，也是双赢。待他取到真经，修成正果以后，后台硬了，圈子有了，朋友多了，有人再想来投靠，已经不缺鞍前马后的了。一次两人吃饭，马处长用筷子点夏人杰：“你这人，一点就通，看事挺长。”也是喝多了，又说：“别的人都是扯淡，凭我们的交情，只要我在，少不了你的好！”
夏人杰连忙摆手：“处长，当年要不是你，哪有我的今天，这道理，我懂！”
但夏人杰渐渐发现，这三年来，两人的关系也有变化。变化不是由夏人杰引起的，而是由马处长引起的。马处长是车的后驱动轮，夏人杰只是前轮，前进后退，只能跟着马处长的步伐而动，你想不动也不行。两人说是有交情，但马处长可以说和夏人杰有交情，夏人杰不能说和马处长有交情，或者说之前两人不在一个地方系统，可以说有交情，当马处长变成他上级之后，交情就不复存在。无论是公众场合还是私下见面，都须有上下之分。夏人杰是个懂道理的人，不但公众场合对马处长毕恭毕敬，言听计从，就是私下里，每一句话，每一个动作，也有分寸。当然，夏人杰有钱以后，等于马处长也有了钱。没有马处长，就没有这些钱。对于收钱，夏人杰很谨慎，两人面对面，地方自己选，不过账，不打卡，只要现金；对于送钱，夏人杰同样很谨慎，不给别人留下任何把柄。至于声色犬马，那就不用提了。三年中，夏人杰有个深刻的体会，在钱和权面前，人都不算什么，就更别提“性”了，不是人脱了裤子在找“性”，而是“性”光着屁股找不着人。马处长到上海以后，人比以前更加温和，与人握手，手心干燥而温暖，一笑，像个开裂的哈密瓜。过去还爱和人谈文学，打比方，现在说什么都是就事论事，但这个就的“事”和论的“事”，又不是一回事，让人听了以后，摸不着头脑。
比如有一次，有人安排娱乐活动，他说他喜欢女人的类型像范冰冰：年轻、貌美、卷发、肤白、胸大、腰细、腿长，说得简单明了，直截了当。夏人杰一听，马上明白了，刚准备让人安排，他马上又说：“女人啊，不过是红粉骷髅。”又感叹：“年轻貌美，红颜祸水。”话里透出清高和不屑，让人摸不着头脑，不知道他到底想干嘛。这时夏人杰就知道马处长已经不再是以前那个马处长了。
还有一次，夏人杰和马处长晚上一起散步，路过一个街心花园，看见几个年轻人在玩滑板，马处长忽然自言自语道：“我那儿子要是能生下来，现在也该十六了。”夏人杰知道，马处长在怀念以前因为计划生育被流掉的孩子，刚准备安慰两句，马处长又感叹：“打虎还得亲兄弟，上阵还得父子兵啊！”这话夏人杰也听明白了，但却有点不寒而栗，他有一种不祥的预感，总有一天，马处长会抛弃他，两人的关系维持不了一辈子。他和马处长的关系，已经不是取经路上的唐三藏和孙悟空了，总有一天，马处长会说翻脸就翻脸，等他翻脸的时候，夏人杰只能让他翻，毫无还手之力，马处长在他的头上安了紧箍咒，他却两手空空，连个金箍棒都没有。
这一天终于来了，半年前，原来的副科长退休后，马处长力排众议，破格提拔了一个三十不到，姓牛的小伙子当副科长。对于这次提拔，夏人杰人前表示坚决拥护，开会的时候对大家说：“小牛年轻能干，又有冲劲，处长真是慧眼识人，不服不行啊！”背后，他也搞不懂马处长葫芦里卖的是什么药，马处长没说，他也没敢问。
马处长接二连三地安排了几件能出彩的工作给小牛，小牛也不负众望，人前人后给马处长长了不少脸，上个月，又安排小牛去市里学习，借机结识一下那边的关系。对夏人杰来说，这是一个危险的信号，提拔之前，往往会有这个动作。夏人杰私下托了关系，才知道这个小牛和马处长的关系不简单，两人明着是上下级，私下里，马处长把小牛当成了未来女婿，马处长只有一个女儿，将来这个女婿，就好比半个儿子，而马处长女儿的男朋友，正是小牛。
夏人杰不清楚小牛什么时候和马处长的女儿好上的，现在追究这个问题也来不及。他感觉马处长有太多的秘密他不知道，而自己屁股上有几根毛，马处长都一清二楚，当务之急，是给马处长的头上，也安一个紧箍咒，孙悟空是不能再当了，要当，就当观音。他倒不想把马处长拉下马，只是觉得愤怒和委屈，这些年来，鞍前马后出了不少力，没有功劳也有苦劳，没有苦劳还有疲劳，凭什么就拿自己开刀？这些年来老老实实做前轮，可人家现在连备胎的机会都要拿走，眼看自己也是四十好几的人了，上有老，下有小，现在这个位置得来不易，绝不能就此失去。
照片上的女人名叫曹丽娜，戴绮认识她，是因为她是“左岸夜总会”总经理陆黎的老婆。“左岸夜总会”能发展到今天，红红火火，平安无事，背后全靠了夏人杰，这一点，总经理陆黎清楚，人事经理戴绮清楚，财务经理曹丽娜更清楚。
曹丽娜和夏人杰暧昧过，但没上床，后来还是夏人杰先撒的手，毕竟是兔子不吃窝边草，吃到嘴里是新鲜，光着屁股就难受了。前年冬天，夏人杰带着曹丽娜和马处长一起吃火锅，一顿饭吃下来，马处长吃得红光满面，饭桌上说起事情，马处长不再就事论事，而是打着比方，绕着弯子，桩桩件件、一二三点，说得既通俗易懂，又透彻深入。曹丽娜听得频频点头，笑得前仰后合，夏人杰便知道，马处长对曹丽娜有意思。想想又觉得好笑，马处长嘴上说喜欢年轻貌美，实际好的却是半老徐娘，不爱看三国，对女人的喜好却像曹操。买完单，夏人杰就借故离开，后来曹丽娜果然和马处长有了一腿。当然，这一切都瞒着陆黎。
现在为了自保，必须去抓马处长的把柄。马处长在“钱”和“色”上都有问题，但“钱”不行，容易把自己牵扯进去，杀敌一万，自损八千。想来想去，只能从“色”上做文章，这个“色”，就是夏人杰给马处长安的紧箍咒。他猜和马处长有关系的女人不止一个，但他只知道一个曹丽娜，所以想从曹丽娜处下手，拍下她和马处长在一起鬼混的视频，拿这个要挟马处长，让他不敢轻举妄动。戴绮是负责这一行动的最佳人选，首先这事不能找外人，外人靠不住，万一泄露出去，那就不是自保不自保的事了，脑袋可能都保不住。戴绮跟他是一根绳上的两个蚂蚱，这其中的利害关系，想必她懂。
戴绮知道夏人杰和曹丽娜有过暧昧，但她不在乎，不在乎的原因是在乎了也没有用。但这件事事关重大，她也不想轻易答应夏人杰，想了半天，说：“这个忙我可以帮你，但我有个条件。”
对此夏人杰早有预料：“你想要多少钱？”
戴绮摇摇头：“这不是钱的事。”
夏人杰苦笑了一下，说：“小绮啊，我们只能这样，我娶不了你。”
戴绮伸手打了一下夏人杰：“别在那旮瘩臭美了，谁要嫁给你啊！”
夏人杰吃惊地问：“那你到底要什么？”
戴绮用手指蘸了啤酒，在桌子上缓缓写了一个“陆”字。
夏人杰明白了，戴绮要的，是“左岸夜总会”总经理的位置，但他不想答应这个要求，试探着问：“你和他，不还相处得不错吗？”又感叹：“当老板哪有那么容易啊，上上下下，里里外外，都得面面俱到！”又劝道：“你也不小了，女人嘛，还是早点成个家最重要。”
戴绮不为所动：“老夏，这事儿没得商量，你要我帮你，你就得帮我。”
夏人杰想了想，说：“这会闹出很大动静呀，搞不好，你和我都得牵扯进去，到时候别说下不来台，怕是自保都难。为了争个位置，把身家性命赔进去，划不来！”
戴绮听完，马上指着夏人杰：“哎哟喂，夏人杰，你真是越活越胆小了，就这点小事，还跟我扯什么身家性命，我看啊，你也别叫夏人杰了，就叫吓一跳吧！”
夏人杰有点急了：“他现在是老板，干得又好好的，我也不能说让他下就下吧？”
戴绮冷笑一声：“下不下，是你的事；帮不帮，是我的事。”
夏人杰怒了：“你这不是要挟吗？”又说：“我这都焦头烂额了，你还给我添乱！”
戴绮点上一支烟，吸了一口，说：“不是要挟，是交换。”
夏人杰猛地拍了一下桌子：“戴绮，你要搞清楚，我要是下去了，你也不会有好日子过！”
戴绮突然笑了，按灭烟，趴在桌上，笑得花枝乱颤，抬起头来，满脸的泪水。
夏人杰吓了一跳，一下不知道如何开口。
戴绮点着自己的鼻子：“你以为我有了你，就有好日子过吗？跟着你，我算个什么？告诉你夏人杰！我戴绮长这么大，就没人给过我好日子！以前不怕，现在更不怕！”
夏人杰愣在那里，许久以后，长叹了一口气：“好吧，成交。”
不知道怎么回事，没成交时，两人闹得不可开交，待成交了，反倒没话，两人低着头，各自想着心事。
突然，外面传来一阵喧闹，隐约听见有人吵架，摔碎杯子，又听到几声沉闷的“噗噗”声，然后有人大声惊呼：“赶快送医院去！”
此时，夏人杰的手机又响了，他不耐烦地掏出一看，接了电话，没说两句，夏人杰突然变了语速和音调，语速像打机关枪，声音震得桌上的杯子嗡嗡响，和戴绮平时认识的夏人杰，大不相同，不知道电话那头的人怎么样，反正把戴绮吓了一跳。
接完电话，夏人杰又对戴绮说：“我出去抽根烟，马上回来。”
等夏人杰回来后，戴绮像换了一个人，主动坐到了夏人杰边上，拉着他的手，撒娇道：“老夏，宝贝，你最好了，跟我讲讲嘛，你准备怎么搞定这件事？”
夏人杰哭笑不得，不到一根烟的工夫，戴绮怎么一下狗脸变成了猫脸，本来他心里还有气，现在气也被灌迷糊了，只得跟着戴绮往前走：“这事儿得慎重，不能太急，须好好计划。你也知道，以他现在的地位，不是轻易能动得了的，如果强行把他拉下来，扔给你一个烂摊子，你接得住吗？”又安慰：“不过你放心，该怎么弄，我心里已经大概有数了。”又说：“你的事，我已经答应了，我的事，你也要抓紧啊！”
戴绮点点头：“我办事，你放心。保准给你办得妥妥当当。”
夏人杰再三叮嘱：“一定要保密啊！这事儿，绝不能让第三个人知道！”
戴绮不耐烦地说：“知道了！别罗嗦了！”又伏在夏人杰的腿上，轻轻拨弄：“今天晚上能不回去吗？我想你的大东西了。”
