第22章 夜探林府见佳人
白衣公子嘴角一扬，扯开一抹邪肆的笑：姑娘莫非怀疑我的诚意？我送出的礼物，还没有收回之礼！尔后目光炯炯，盯住黛玉，还没有人拒绝过他的礼物，平时哪个不是争相巴结奉承。连礼物送得也如此霸道，黛玉避开他的视线，微微皱眉，心底的那份执拗不禁升腾。
紫鹃狐疑地看看黛玉，又看看白衣公子，悄悄扯扯黛玉衣袖：好啦好啦，霖儿帮忙把花搬上来吧，谢谢公子。悄悄在黛玉耳边道：咱得了大便宜了，姑娘还不知足。
回到林府，听到女儿夺魁的消息，林如海非常喜悦，看着那几盆名贵的菊花，林如海笑道；侈的玉儿出手不凡啊，不愧我林如海的女儿。如此名贵的菊花，一下子得了好几盆。
这盆绿波仙子是姑娘得的，那几盆。紫鹃刚要说出是谁所送，被黛玉一声佯装的咳嗽打断：为株送爹吧。
黛玉自己选了绿波仙子，命紫鹃搬回玲珑阁，边走边笑道：从不知道紫鹃你如此贪便宜。紫鹃笑着顶回去：哪是我贪便宜，明明是姑娘你得了便宜还卖乖呢，姑娘，我看那慕容公子似乎对姑娘有意啊。
百花山庄，临水的一座凉亭里，两个年轻公子正在下棋，其中着青衣的温润如玉，是北静王水溶；另一个白衣翩翩，正是面具公子，此时，卸去面具的脸更显得俊美邪魅，慵懒的神情中带着一股睨视万物的傲气。
水溶手执棋子，慢道：“你还是老样子，好久没切磋了。”
白衣公子眼睛半眯，声音低柔中带有一股凌利：你此次来姑苏，想必不是游山玩水这么简单吧。
水溶眼盯着棋盘，作深思状，半晌笑道：“你什么时候如此关心为兄的事了，你我好久不见，你的棋艺越发精进了。”
白衣公子嘴微撇：“朝庭的纷争我没兴趣，你是我手下败将，何又言勇。”一子落下，俊美的脸一丝得意，端起茶来抿了一口，好整以暇地等待地方落子：“胜负已分！”
水溶也不甚在意：“又输了。”
手一推棋盘，似如释重负：“朝庭之事，你以为我愿意掺和啊，我也想如你一样，散淡逍遥，只可惜担子压在身上，一时半会卸不掉，身不由已啊。”
品一口茶，忽笑道：“今年的赏菊大会，你收获似乎不小啊，没想到你竟也有此雅兴。”语气中微微调侃。
慕容绝斜眉一挑：“嗯？”
水溶笑道：“林如海之女，确实才貌双全，不愧是探花之女，昔日在京城，其表兄曾拿她们姐妹所作诗辞在外炫耀，这林姑娘的诗辞，风流别致，独树一帜，比别人又是一副心肠。只是性子傲了点，只怕……”
话一转，低头品茶，却不再言语。
白衣公子瞳眸微眯，只有这样高傲的女子才让他有兴趣，不是么。
林家在姑苏是名门望族，自林如海病后，总有不少同僚旧友，当地乡绅来探视，这些往来应酬，开始还不得已应付，后来索性不再接见，闭门谢客，只安心在家养病。
一场秋雨一场寒，天气渐凉，林如海本已好转的身体，又感风寒，复又加重，每天延医奉药，只是不见半点好转，黛玉忧心冲冲，眉头紧锁，却又无计可失。
这一日家人拿着一张拜帖说有位年轻公子求见，林如海打开后一看落款，忙命迎客。
不一会，只见一位青年公子款款进来，后面眼着几个随从，长身玉立，面如美玉，目若寒星，略显清瘦却不失稳健，浑身上下笼罩着一股子贵气。见了林如海忙失礼问安，如海扶起并道寒暄，又命家人赶快奉茶。
正是当朝的北静王，林家和北静王府是世交，林如海和老北静王府相交甚笃，故平时相见均以晚辈自居，并不端王爷的架子。
水溶落座：“小侄此次前来，是看你老人家病体如何。”
林如海苦笑：“身子骨老了，比不得当年了。”
水溶见林如海气色苍白，心里暗惊，还得劝慰，便笑道：“世伯说哪里话，病来如山倒，病去如抽丝，以后好好调养就是了。”说罢，命随从将带来的几盒礼物拿来，对林如海道：“此次来得匆忙，也没准备什么象样的礼物，这几株人参倒是好的，留给世伯养身体吧。”
如海道谢，知道水溶在朝庭深得皇上器重，此翻出京城来至姑苏，必不是游山玩水这么简单，其中必有别的意图。自己的身体，对朝庭这事已经是心有余而力不足。
水溶品口茶，眼神示意，所有人等均退了下去，林如海便知有重要的事情要与自己讲，便听水溶轻声道：”世伯可知，你派人所送的密折已为人夺走！“林如海点头：“此事我已知晓，看来朝堂之上，风云要起啊，”说罢脸现忧色。
水溶脸色平静，道：“世伯给小侄的折子，已经呈给皇上了。不知圣上是否能世伯的建议，为百姓选一个为国为民谋福泽的官员。”
林如海叹道：“为臣的已经尽力了，只看当今圣上的裁夺吧。”
二人所说的，是下一任盐政的人选之事。盐乃关国计民生之大事，盐政之职，品级虽不高，却手握国家经济实权，每年有大批的税银经手入库，如今的朝庭，一半的收入是盐税，因而这个肥缺成为人人勾心斗争夺之位。当朝有惯例，每一任盐政辞官前，必有将下一任的人选，向朝庭推荐，而皇上则根据所推荐的人选，考察其政绩品行情况，虽不一定是板上钉钉，但这推荐的人选则优先考虑，历任盐政均是上一任所推荐之人。
如今的圣朝，四海臣服，百姓安居乐业，林如海虽居此肥缺之位，却是个地道的好官，朝中文武亦有结党营私之事，他从未参与过，故深得皇上信任，才在此位上一坐二十余年，如今，皇上年迈，诸位皇子个个羽翼丰满，均欲拉拢其举荐已方之人，这其中的纷争也是由来已久的。
林如海病后，便做好了辞官的打算，他写了举荐折子，怕途中有意外，先是派一个手下明着送往京城，一面又暗里命一个可靠之人悄悄送往北静王府，唯有此，密折才可安全到达皇上手中。果不其然，那封假的密折在途中被截。
一时之间，二人均沉默不语。
水溶看林如海神情，忙转了话题，微微一笑：前些日子的秋菊大会小侄也参加了，没想竟是妹妹得中魁首，真让小侄刮目相看啊。只不知妹妹是几时回姑苏的，我竟不知。
林如海见说到黛玉，不由微笑：玉儿回来不过两个月有余，当年送她去荣府，当时朝中权臣有意拉拢收买，他婉言拒绝，担心女儿掣肘，二是考虑黛玉年纪幼小，家里确实无人照顾，如今一来二去地也大了，待在亲戚家毕竟不合适，刚好我身体不适，便接了她回来了。
水溶早知道林黛玉在荣府，他与荣府的宝玉结识，当初宝玉无意中拿着姐妹们的诗辞炫耀，其中便有几首是黛玉所作，当时深为其才情折服，他印象里还是在林府见过小时候的黛玉，当时的黛玉还是一个小小的女娃，虽娇巧纤弱，却灵动十足。
如海叹道：我这把老骨头倒也罢了，只是玉儿我放不下的，她没个兄弟姐妹，如果我一去，只怕她如今也不肯再回贾府，偏偏你这妹妹性子和她娘一样倔傲。一边叹息摇头。
水溶笑着安慰道：世伯何必忧虑，我看妹妹面容，眉目间一股子灵气飘动，不象无福之人，如果世伯不嫌弃，我认下黛玉当干妹子如何，我这个哥哥断然不会让她受半点委屈。
林如海闻言大喜：当然好，世侄金枝玉叶，玉儿怎敢高攀，如果这样，我再无后顾之忧啊！
一面忙命人去喊黛玉。
黛玉此时正在房中看书，听父亲来唤，只道没有外人，便不曾换衣服，随了小丫鬟来至大厅，却见有外人在，向前给父亲问了安，起身站在一旁。
如海笑道：这位是北静王，玉儿来见过王爷。
黛玉心里一怔，不及思考先盈盈一福：民女林黛玉给王爷请安。
水溶一笑：妹妹请起。
黛玉清眸慢闪，一见不由大吃一惊，却是在酒楼里同桌而食的那位青衣公子，他是，北静王水溶？
据她所知，当今的四王之中，唯北静王功勋最高，而水溶年未弱冠，为人谦逊，记得当日他与宝玉熟识，宝玉拿着姐妹们的诗辞去王府炫耀，还被姐妹们呵护了一番呢。那位白衣公子更是何人，黛玉脸色淡然，心内暗流汹涌。
水溶见黛玉默然不语，笑道：妹妹想必把哥哥忘了吧，小时候你也见过我的，那时候的你，娇娇小小的，很爱哭鼻子的。
林如海一听也笑了，黛玉不由脸一红，小时候的事她哪里记得，于是笑道：那时候太小了，好多事都只记得个大概，留下些模糊的影子，王爷要是不说，黛玉根本认不出你是当年的水溶哥哥。
林如海叹息：岁月不饶人啊，一转眼你们都长大了，我们都老了。
黛玉听着父亲的话语里的无奈，心内一酸，强笑道：爹你怎么又感慨了。
林如海道：玉儿，王爷有意认你当他的妹妹，这是我们林家的福气啊，不知你意下如何？
林黛玉一听心内的惊讶更胜先前，忙道：爹，水溶哥哥出身高贵，我们怎么敢高攀呢！
林如海笑道：咱们两家是故交，爹和老王爷是莫逆之交，不算高攀。玉儿，快给你王爷哥哥奉茶吧。
黛玉一听，忙走过来重新给水溶见礼：如此说来，黛玉恭敬不如从命了，小妹给哥哥见礼了。
见黛玉大方优雅，水溶一笑：是我有福气才是，认了这么一个才貌双全的妹妹。
说罢，从身上解下一块牌子，递给黛玉：这是我北静王府的腰牌，妹妹你收着，以后有什么事，只要拿着这块牌子，便如我亲临。
黛玉接过来，仔细看了看，是一块金色的牌子，上面雕刻着花纹，中间一个水字，忙收好。
水溶在林府逗留了半天，便告辞，林如海也不挽留。
自从菊园大会后，黛玉出众的才貌，便成了姑苏城达官贵人，世家公子追求的对象，先后有几家官宦乡绅上门提亲，一时间林府门庭若市。
如海本想能看到女儿成亲嫁人，了却自己的一桩心愿，黛玉却说自己终身大事不能草率，如果遇不到自己喜欢的人，宁愿孤独一身。
林如海并不是那种迂腐之人，黛玉从小当男孩，他深知女儿除却绝丽的容貌外，更有过人的才华和智慧，便是配这世上最优秀的男子，也是绰绰有余的，如果不是自己的病情，他定要为女儿择一门好亲事，如今只怕那些提亲的不过是看上了黛玉的容貌和林家的家产，而林家本就庶支不盛，本就无人为黛玉撑腰，女儿虽刚烈但毕竟是个女子，还不是由人欺负了去。
看着性子和妻子如出一辙的女儿，如海只得由她去，作为一个开明的父亲，他希望女儿能凭自己的意愿，择一个情投意合的良人，自己与妻子便是一生一世一双人，当然也希望女儿能如此，因而，他断不会为问黛玉的意愿而武断地为其终身大事做主。
况且世间情缘，也要看造化，强扭不得，如此一想，如海也便随了女儿。
拒绝的多了，林府门前渐渐地消停了，恢复了往日的宁静，便有人传言林家小姐性格高傲，传到黛玉耳里，黛玉只是一笑，也不去理会。
这一日，雪雁跑来说又有提亲的人登门了，黛玉也不甚在意。
这些人还真是麻烦，虽身处异世，明白这里三妻四妾是很平常的事，但在婚姻大事上不自觉地坚持了现代的观点，也知道自己这种相法可谓惊世骇俗，但林如海与贾敏不就是这样的榜样吗，为什么自己就不能奢求呢。
既然来此，那千年之缘总不会是随了这里的风俗，与人共事一夫吧。
黛玉撇撇嘴，与人分享，这种事自己是无法做到的。
只是这次提亲的人家却不是寻常人家。
林如海把女儿叫了去，黛玉纳闷，林如海拧着眉道：玉儿，此次提亲的是百花山庄的少庄主。
百花山庄，怎么听起来象是什么武侠片里的名字，黛玉不觉好奇，看爹的样子更觉奇怪：爹，有什么问题吗？
林如海道：对百花山庄，爹知道得也不是甚清楚，据说是一个番王的别院，但没有谁见过庄主的真面目，平时的事务都是一个姓郭的总管代为管理。在姑苏人的印象里，百花山庄很神秘，没有人真正知道它的底细。
哦，原来是这样。
黛玉听罢，也不觉颦眉，是很神秘的。那向自己提亲的是什么样的人呢，难道也是在秋菊大会上知道自己的名声的，慕名而来？
这里的女子，所谓木秀于林，一行一动都引人注目，黛玉有点后悔自己的高调了，早知这样，就不做什么诗了，自己的生活便不会被打破了。
忽想到宝钗的守拙之术，看来不无道理。自己有点造次了。
见林如海沉思，黛玉问道：爹，亲事你答应了？
林如海摇头：没有，爹对百花山庄了解也不多，怎么能随便答应，我没有断然拒绝，只说先考虑一下，征求你的意见。
夜初静，人初定。是夜，明月高悬，月光透窗，洒落一地碎锦，整个林府一片寂静。
紫鹃和雪雁已经睡下，黛玉躺在床上辗转反侧，犹自后悔秋菊大会的事情，这百花山庄的亲事该怎么办。
