一、现阶段中国的人口政策
人口政策是可持续发展战略的重要组成部分，在中国尤其具有突出的地位。
1.现阶段我国人口政策的内容
20世纪70年代，中国政府就制定和推行了计划生育政策。
20世纪90年代中国政府把实行计划生育、控制人口增长，提高人口素质确定为一项基本国策。实行人口与计划生育政策是从国家富强、民族昌盛、人民幸福出发所作出的必然选择。《中华人民共和国宪法》规定，国家推行计划生育，使人口增长同经济和社会发展计划相适应；夫妻双方都有实行计划生育的义务。《中华人民共和国妇女权益保障法》规定，妇女有按照国家有关规定生育子女的权利，也有不生育的自由。妇女在生育上的合法权益受到法律保护。2002年9月1日起施行的《中华人民共和国人口与计划生育法》规定，实行计划生育是国家的基本国策；国家采取综合措施，控制人口的数量，提高人口素质。
我国实行的人口与计划生育政策，主要内容为：
（1）国家鼓励公民晚婚、晚育，少生优生，提倡一对夫妻生育一个孩子；符合法律、法规规定条件的，可申请生育第二胎，但不能生育第三胎。
（2）少数民族也要实行计划生育。具体要求和做法可由有关省、自治区根据当地实际情况制定。一般来说，人口在1000万以上的少数民族，原则上与汉族同等要求；1000万以下的，根据人口密度等情况，允许一对夫妇生育二胎，个别的可以生育第三胎，但不准生育第四胎。
（3）公民有生育的权利，也有依法实行计划生育的义务，夫妻双方在实行计划生育中负有共同的责任。
（4）人口与计划生育工作同增加妇女受教育和就业机会，增进妇女健康，提高妇女地位相结合。禁止歧视、虐待生育女婴的妇女和不生育的妇女；禁止歧视、虐待、遗弃女婴；严禁进行非医学需要的胎儿性别鉴定；严禁非医学需要的选择性别的人工终止妊娠。
2.我国现行人口政策的效果
我国的人口与计划生育政策实施20多年来，目前已基本解决了过去积累的人口过快增长与社会经济发展、资源、环境的尖锐矛盾。计划生育政策所取得的成就为经济的持续增长、人民生活水平的提高和社会的全面进步创造了有利的人口环境。
（1）计划生育有效地抑制了中国人口增长过快的势头。实行计划生育政策以后，我国人口的生育水平不断下降，1970年我国的人口自然增长率为25.83%……而1990-2000年我国年人口增长率仅为10.7%……中国实行计划生育创造了有利于改革开放与社会经济发展和保障中国人民生存与发展的人口条件。
（2）全社会对人口问题的认识不断深化。传统的早婚早育、多子多福和重男轻女等观念逐渐被晚婚晚育、少生优生、生男生女都一样等科学、文明、进步的观念所取代，越来越多的人自觉实行计划生育。建立幸福、美满、和谐的小家庭，追求现代、科学、文明生活方式，已成为不可阻遏的时代潮流。
（3）为中国经济的发展和人民生活水平的提高创造了有利条件。20多年来，中国在坚持改革开放、大力发展经济的同时，坚持做好计划生育工作，人口增长速度大大低于国民生产总值的增长速度，人民生活日益改善。
（4）计划生育促进了中国人口素质的提高和人的全面发展。
到2000年底，全国基本实现普及9年义务教育和基本扫除青壮年文盲的目标。平均每万人中大学生人数由1978年的8.9人增加到1999年的32.8人；小学学龄儿童入学率达到94.4%。基本实现人人享有初级卫生保健服务。1999年全国1岁儿童计划免疫接种率，卡介苗为97.8%，脊髓灰质炎为97.4%，百白破为97.8%，麻疹疫苗为97.5%。1999年，全国有近3000万离退休人员参加了基本养老保险，国家举办的社会福利机构达1000多个，集体举办的敬老院近4万个。
（5）促进了农村消除贫困人口的进程。实行计划生育以来，全国累计少生3亿人，为国家和社会节约了大量的抚养成本，缓解了人口过多对资源和环境的压力，促进了经济发展和人民生活水平提高。人民生活总体上达到了小康水平。到1999年底，中国农村尚未解决温饱的贫困人口已经从70年代末的2.5亿以上减少到3400万，占农村总人口的比例也由33%下降为3%左右。
二、新世纪中国人口状况预测
在新世纪里，我国人口的发展将出现人口总量、劳动年龄人口、老龄人口及流动与迁移人口“四个高峰”。同时，人口素质也将不断提高。
1.人口总量高峰
计划生育政策正式实施20多年来，我国人口过快增长的势头得到了有效控制，育龄妇女生育水平大幅度下降，逐步进入低生育水平的发展阶段。1998年我国人口自然增长率为9.53%。，首次下降到1%以下，1999年又降为8.77%……但是，由于人口再生产自身发展规律的作用，加上人口基数太大，尽管育龄妇女的生育水平降到更替水平以下，中国人口数量仍然要继续净增长至少35年，总人口可能攀升到16亿的最高峰。这无疑会深刻影响中国社会经济的可持续发展。
2.劳动年龄人口高峰
2000年来我国大陆劳动年龄人口约为8.5亿多，约占大陆总人口的69%。据预测，大约在2020-2030年期间，全国劳动年龄人口将超过10亿。据统计，目前农村的剩余劳动力达1.9亿人，城市职工中有1/4的富余人员。如此庞大的就业人口，将给我国的劳动就业带来巨大压力。
3.老龄人口高峰
目前，中国不仅是世界上人口数量最多的国家，也是老龄人口数量最多的国家。这里有计划生育政策所产生的效应，但更是过去高出生率所积累的结果。
4.流动与迁移人口高峰
随着经济体制改革的深化，社会主义市场经济体制的建立，计划经济下的二元社会结构逐步打破，经济社会的快速发展极大地促进了城镇化水平的提高，由此出现了人口从农村向城市流动和迁移的高潮。可以预见，随着劳动用工制度、户籍制度等各项改革的进一步深化和社会经济的持续发展以及西部大开发战略的实施，新世纪我国人口的地区间、城乡间流动将更加频繁，规模将不断增长，将会出现人口流动与迁移的高峰。
5.人口素质将日益提高
到2000年末，我国人口的粗文盲率（15岁以上文盲占人口的比重）为6.7%，比1990年下降了9.16个百分点。与1990年第四次人口普查数据相比，我国平均每10万人中具有大学以上文化程度的由1442人上升为3611人，增长了154%；具有高中文化程度的由8039人上升为11146人，增长了39%；具有初中文化程度的由23344人上升为33961人，增长了45%。随着我国扫除青壮年文盲工作的进一步加强，以及我国教育事业的不断改革与发展，我国未来人口素质将会进一步提高。
三、人口政策的调整和完善
1.新世纪我国人口政策目标
2000年12月19日国务院新闻办发表了《中国21世纪人口与发展》白皮书，提出了中国未来一段时期的人口与发展目标：
（1）到2005年全国人口总数控制在13.3亿以内（不含港、澳、台），人口年平均自然增长率不超过9%……全面推行医疗卫生和生育健康服务，开展避孕措施的知情选择。巩固和提高9年义务教育成果，重点加强贫困地区和少数民族地区普及9年义务教育工作，城市和有条件的农村地区基本满足高中阶段教育的社会需求，初中入学率达到90%以上，高等教育入学率进一步提高。
在城镇和有条件的农村地区初步建立社会保障制度。
（2）2010年，全国人口总数控制在14亿以内，人民生活更加宽裕。人口素质明显提高，全国人口受教育年限达到发展中国家先进水平，群众享有基本的医疗保健和生育健康服务，普遍实行避孕措施的知情选择，出生性别比趋于正常。努力解决人口老龄化带来的问题，初步建立覆盖全社会的社会保障制度。
（3）到21世纪中叶，全国人口总量在达到峰值（约16亿）后缓慢下降。人口素质和健康水平全面提高，高中阶段教育和高等教育大众化。建立起完整高效的社会保障制度。人口分布和就业结构比较合理，人口城市化水平大幅度提高。人民生活富裕，人均收入达到中等发达国家水平，社会文明程度显著提高，基本实现人口与经济、社会、资源、环境协调发展和国家现代化。
2.实现新世纪人口政策目标的困难与挑战
（1）计划生育政策的执行和管理出现新的矛盾。由于人口问题的紧迫性与特殊性，一直以来，我国的人口政策在管理和执行中建立起了严格的控制人口增长的工作责任关系，国家对各级政府下达具体指标，按国家统一部署开展计划生育工作，并制定了一整套严格的惩罚措施（如“一票否决”）。这种严格的行政指令管理导致了基层政府和基层组织在具体政策执行过程中的简单化、粗暴化，硬性完成上级交给的任务，从而使群众产生不满情绪，引起党群、干群关系紧张；同时，一些地方因种种原因完不成任务，但惧于受罚，弄虚作假，虚报瞒报。
（2）低生育水平不稳定。我国的低生育水平是在社会生产力不发达、社会保障体系不健全、群众文化水平不够高的情况下，主要依靠行政制约手段实现的，群众的生育意愿与国家生育政策之间还存在一定距离，群众实行计划生育以后还存在不少自身难以克服的生产、生活上的困难，低生育水平还面临反弹的危险。
（3）地区发展不平衡。城市和经济发达地区的生育率已经很低，一些地方已经出现了人口负增长，但在农村特别是中西部地区农村，生育水平还比较高，计划生育工作的难度比较大，不少贫困地区“越穷越生、越生越穷”的状况没有得到根本扭转。
（4）即将到来的“四个高峰”的巨大压力。在21世纪中叶以前，我国人口发展将出现人口总量、劳动年龄人口、老龄化人口、人口流动与迁移“四个高峰”，将对经济社会发展、资源合理利用、生态环境保护形成巨大影响。
（5）人口结构问题较为严重。结构问题首先表现在人口年龄结构的老龄化上；其次表现在人口地域结构上，与工业化速度相比，我国城市化速度太慢，城乡人口比例不合理；三是性别结构问题，目前我国男性数量比女性多达5000万；四是家庭结构的畸形，我国家庭规模缩小的进程不断加快，家庭人口结构呈倒金字塔形。随着人口结构问题而来的赡养、劳动力人口老化、抚养比升高等问题都迫切需要解决。
（6）人口素质亟待提高。目前，我国人口平均受教育程度仍停留在小学水平，25岁以上受过高等教育的人口比例仅占总人口的1/50，远低于发达国家1/4的平均水平；我国脑力劳动者占从业总人口的1/10，相当一部分劳动力不适应新兴产业的要求，无法顺利就业，中高层人力资本供给严重不足。另外，城乡间还存在人口质量的“逆淘汰”现象，城镇素质和抚养条件相对较好的人只能生一个孩子，而乡村中素质平平和抚养条件相对较差的人却可以多生，这种逆淘汰现象长期存在将不利于我国人口整体素质的提高。
3.调整与完善我国人口政策的若干思路
（1）继续保持低水平生育率，控制人口增长。从可持续发展的角度来看，中国的水资源、土地资源、能源是决定我国人口规模的最大约束因素。考虑现有科技水平等因素，中国的最高人口容量为16亿，经济发展的最佳人口为7亿-10亿。综合考虑各种因素，在总体上，当前及今后一段时期我国人口与计划生育工作的重点不应是进一步降低生育水平，更不是提高生育水平，而是稳定目前的生育水平。今后我们应更多地借助社会经济发展的力量，依靠法律法规的约束，加上人口与计划生育工作的改革和创新来进_步调节生育水平。
（2）完善社会保障机制，提高社会保障水平。“养儿防老”、“养儿防空虚”是许多人想多生的重要原因。逐步解决老有所养问题是人们特别是农民生育意愿转变的关键，也是应对人口老龄化的重要举措。目前，在我国农村，养老问题主要是依靠家庭子女、配偶和亲属的个人转移支付，由国家和集体对农民的养老金全部包下来显然是不现实的。但是，一些地方的实践经验表明，在农村推行“个人储蓄养老”或各种形式的个人或集体养老保险制度是行之有效的。不断完善社会保障机制，不但有助于消除农民在养老问题上的“后顾之忧”，从而促使生育意愿发生转化，而且有利于农村文化教育等各项事业的发展，使社会经济运行实现良性循环。
（3）普及与发展文化教育事业，提高中华民族整体素质。
严格贯彻执行《中华人民共和国义务教育法》及相关政策法规，深化教育改革，加快教育发展，全面推进素质教育，培养适应21世纪现代化建设需要的社会主义新人。对于成年人中的文盲和半文盲则应结合职业教育大力推进扫盲工作。同时，充分利用经济杠杆调动社会与个人投资文化教育事业的积极性，大力鼓励与扶持民办教育事业的发展。实践证明，文化水平的提高是生育观念转变的基础条件，发展教育事业是计划生育的保证。
（4）努力破除重男轻女封建陋习。我国农村农民年老后一般和儿子一起住，依靠儿子养老。在一些生产水平较低的地区，男性劳动力在家庭经济活动中起主要作用，因此，许多农民非生儿子不罢休。据估算，即使允许独女户再生第二胎或在保证间隔的前提下允许普遍生第二胎，也有近22%的双女户。现实生活中人们也看到许多城乡老年夫妇选择了“从女居”度过晚年的情况。
因此，应当采取一些措施破除重男轻女陋习，树立“养女也防老”的社会新风尚。这些措施主要包括：从各方面照顾农村独生子女户和双女户，鼓励男到女家落户，扶持这类家庭发家致富；提高入赘男子的社会地位，鼓励与提倡独女户或双女户老人与嫁出去的女儿家毗邻而居。
（5）加快人口与生育政策的运行机制创新。要适应社会与时代变化的要求，适时地将中国计划生育政策纳入到市场经济的大舞台中，调整人口与计划生育政策的运行机制。国家新近出台的社会抚养费征收政策，是我国适应市场经济和社会发展要求，在人口与计划生育政策运行机制建设上的又一重大探索。
