第21章 未定之约
木槿胸前插着一把银色匕首，鲜血直涌，一滴滴雪落在白色长裙上，开出一朵朵血色莲花。
“槿儿……”慕子谦推开怀中的苏烟，冲上前搂住木槿飘然坠落的身子。
黑衣人意在苏烟，见杀错了人，从腰间拔出两枚铁钉，向苏烟打去。
苍黛飞身一把将苏烟按在地上，躲过铁钉，拔出自己发间的银钗，刺向黑衣人。黑衣人侧身一躲，再次打出两衣人纠缠。
苏烟一下水，就发现水下有人拖住自己的脚，拼命挣扎地喊道：“相公，救我！”
慕子谦轻轻放下木槿，纵身跳入水中。谁知水中窜出一人，同样黑衣裹身，一把长剑闪着寒光向慕子谦刺来。
忽然一把古琴挡住剑势，那一把剑刺穿琴身。黑衣人眼中闪出惊慌之色，可剑势太快，根本来不及收回。
众人盯着台上惊心动魄的一幕，吓得直冒冷汗。
由于船板早被毁坏，离舞台最近的夜阑、青宿、连朔此时才跃上画船。
台上的黑衣人瞬间甩出五枚铁钉，纵身跳入水中。水中的黑衣人立刻把剑潜入水中。
“站住！”苍黛躲过铁钉，飞身将持剑的黑衣人拦住，还未交手，便见空中一个蓝色身影落下。
“姐姐，快救我！”远处一枚铁钉朝空中坠落的连朔打去。
苍黛飞身抱住连朔，两人退回了舞台上。
再往水中一看，两个黑衣人早已消失不见。
“木槿，木槿，你……”夜阑跳入冰冷的水中，才发现那把剑一下刺穿了木槿和慕子谦两人。夜阑情急地封住木槿穴道，苍黛等人慌忙将水中四人拉上船。
苏烟毫发无伤，见血液不止的慕子谦，怨恨哭喊道：“相公，你可好，你不要吓我，我们还没有喝下合欢酒，你不可以的……”
青宿蹲下一看，剑上有毒，这伤刺中心肺，已经无力回天。
慕子远游上船，见千素无碍才蹲下身搂住慕子谦。
十里水岸一片混乱，宾客四下散去。
阿若机灵地搬来一块木板架上，苍黛提前赶到楼中准备草药。
夜阑不再理会身后的一切，紧紧地抱着木槿向楼中走去。见怀中的木槿缓缓闭上眼，悲从中来，哽咽道：“木槿，再坚持一下，你会没事的……”
鲜血依然不停地流着，夜阑加快步子，不停地对木槿说话：“木槿，不要睡，云浮姐姐在穗芳阁等着你，我们还要一起泛舟湖上欢歌起舞……”
“子谦……”木槿睁开眼，欲抬头寻找着慕子谦的身影。
“木槿，别动，你两次救他，值得吗？”夜阑满腔愤恨，若木槿性命不保，她自会一剑取了慕子谦性命。
“我……很傻，假……戏……真做，我真……的很……傻……”木槿双眉痛苦地皱在一起，嘴角却化出一抹浅笑，痴情，落寞。
“别说话……”夜阑用力地摇头，泪水被强忍住。
“夜阑……你一定很累很累吧，你身子不好，慢些走吧……”木槿眉目间痛苦的神色退了些，轻声地笑道。
“不累，我不累……”再也止不住泪水，夜阑拼命地冲向楼中，脚底的台阶仿佛永远到不了尽头。
苍黛提着药箱迎了上来，拿出一颗丹药让木槿服下，又拿出一些药粉洒在伤口上。
“夜阑，你抱着木槿不要松手，万一扯动伤口，便……”苍黛话未出口，转身便出门看其他人的伤势。
夜阑抱着木槿坐在椅上，泪水断了线般落下，喃喃道：“木槿，是我害的你，都是我，都是我错了……”
“不要哭，我没事的，只是想睡一会……”木槿想要伸手替夜阑擦干泪，却连抬手的力气都没有了。
“两年前是你在随州烟柳巷救了我与云浮姐姐，无论你作何事，我们都会竭力帮你的……”木槿缓缓开口，疼惜地望着夜阑。
“都是我害了你的，木槿，你不会有事的，你一定要坚持住，不要睡，千万不要闭上眼，好吗？”夜阑一脸悲伤，抱着木槿向火炉旁靠了靠。
“夜阑，你最最可怜了……”木槿神识开始迷离，语中尽是怜惜和同情。
“你……累……吗……”
“不，不……累……”
“累……了，回……栖……雪山吧……”木槿的声音越来越低。
“木槿，你不是一直想知道雪莲花开的样子，我带你一起回，一起回栖雪山，那里有好多雪莲花，好多雪莲花……”夜阑紧紧搂着木槿，害怕一松手，什么都没有了。
“我……睡……会……”木槿无力闭上眼，嘴角淡然一笑。最后两个字未发出声，便再也没有醒过来。
夜阑抱着木槿一直坐到天明，不发一语，盯着火炉中的火，内心陷入了沉重的自责中。
她要复仇，她只想杀了慕延年一个人，她只想让慕家彻底败落。她内心充满了仇恨，却没有让她失去最后的理智，没有让她嗜血乱杀。
当年，师父站在高高的栖雪山顶，传授第一招剑式之前，便让夜阑立下重誓，此生用剑以侠义之心御之。
以侠义之心御之？
她还未握剑，便有人因她而死。
指尖的温度越来越凉，仿佛生命在一点点流逝，归于最孤寂的冰封雪原。在皑皑雪原里，时间无限绵延伸展，陪伴着永恒的凝滞的苦寒。
冷，冷到心间撕裂。原来，还有知觉。
夜阑翻身坐起，缓缓睁开眼。屋内摆放着四个火炉，全是木炭燃烧的声音，夜阑彻底从梦里清醒过来。
“木槿！”夜阑脑中浮现出木槿留在脸上的最后一抹微笑，亦如当年初见。
“三位姐姐，我是木槿，她是我的姐姐云浮。”一个身着翠色短袄的少女拉住自己的衣角，轻咬下唇，还有些惊魂未定，好半天才抬起头，眨着明亮如月的眼睛，话刚说完，又害羞地低头一笑。
两年前，夜阑等人路过随州，从一群山匪手中救下出两名女子，正是云浮和木槿。
一路同行，几人纵情肆意地度过了一段美好的时光。泛舟湖上，吟诗弹琴，五个年纪相仿的女子将属于自己的欢笑洒满了清嘉湖。云浮和木槿将夜阑看作是自己的恩人，倾心相待。夜阑得知两姐妹无家可归，便在随州城中开了处酒楼，名曰穗芳阁，生意上的事情悉数交给机灵聪慧的云浮。
自己则与二位师姐在陌南城打点西风楼。木槿不舍夜阑等人，便一同来了陌南城。
“大当家，你成日一身男子装扮，陌南城中的姑娘都被你迷的晕头转向了！”那时，木槿故意大笑，与苍黛一起打趣自己。
“夜阑姐姐，你为何一直望着河水，有什么不开心的事情，你可以和木槿说的。”那时，木槿总会露出心疼的眼神。
“慕大少爷是一个不坏的人，木槿不讨厌他的。”那时，木槿从慕子谦房中出来，望着立在门外的夜阑，轻描淡写地一笑。
她是知道一切的，才会主动迷惑慕子谦。
自己，从头至尾也未开口阻拦。
自己才是真凶。
夜阑深吸一口气，她想知道木槿最后未说口的两个字，到底是什么？
直到不久之后，濒临死亡之际她才恍然明白。
生者释然，死者心安。
勿。
念。
夜阑强止住思绪，起身披上长袄，轻推开门，映入眼中的是一片雪白。满院银装素裹，台阶、屋檐、水池都积了厚厚的雪。
“阑儿，你怎么出来了，快进屋去。”千素端着汤药从回廊另一侧走来，见夜阑立在迎风口，一把将夜阑拉进了屋内。
“大师姐，木槿她的……”夜阑嘴中的话还未完，千素已倒好汤药递了过上来。
“那两个黑衣人很快就会找到，你莫要太伤心，切莫伤了自己的身体。”千素尽量淡化木槿的死给众人带来的悲痛感。
夜阑喝完汤药，放下碗，语重心长道：“大师姐，木槿的事云浮姐姐还未得知，今日入夜，你就和阿七一道回穗芳阁，好好地陪陪云浮姐姐。”
“好。”千素端着药碗起身，心下觉得突兀，夜阑为何如此心急地安排一切。思索片刻，千素还是点头答应了。
“大师姐，今夜我便不相送，你与阿七走水路到随州，自会有人前来接应。”夜阑内心担忧慕延年会再次暗下毒手，只想趁早将身边的人送走。依千素的性子，若不以此为借口，是决不会离开陌南城的。
千素走至门外，再次回头望着一脸疲倦的夜阑，眼中有些湿润，她感受到了夜阑心底的焦虑，她知道夜阑在保护着和顾及着自己。昨夜的刺杀，看似冲着苏烟而来，实则整个西风楼都陷入了危险之中。
两人各怀心事，却不愿意轻易地多加追问，她们都知道对方在自己心目中的地位，不愿成为彼此的负累。
“阑儿，照顾好自己，师姐会陪着云浮妹妹，穗芳阁的事勿需劳心。”千素回首，柔声道。
夜阑不舍地望着千素，努力地保持镇静，她知道这一别或许，或许，就是永远了吧。她很想起身扑到大师姐的怀中，贪婪地享受着大师姐对自己的宠爱。
千素缓缓地将门关上，会心一笑道：“阑儿，再歇会吧！”
门关上，未过许久，苍黛推门入屋。
“阑儿，你昨日体内寒气在五脏横行，只好给你服一粒归元丹，你若感觉异样，定要及时与我说。”苍黛探了探夜阑脉象，见无大碍，稍稍放下心来。
“慕子谦，现下怎样？”夜阑问道。
“昨夜我暂时用药替他留住最后一口气息，最多撑到今夜子时。此次之事，虽是慕延年布下的局，但他未曾想到会取了自己儿子的性命，我担心他会狗急跳墙再下杀手。”苍黛握住夜阑冰凉的手，安慰道：“楼中的妹妹们，我已重金遣散，还留下几名伙夫和乐师。威远镖局的杨二爷刚至城内，今夜一切都会处置妥当。”
“二师姐，十箱黄金走山路出城，让杨二爷等人护送大师姐和阿七走水路绕到九曲十二滩至随州。”
夜阑仍难以安下心，筹谋片刻，又道：“那本帐册单独取出，先留在此处，我还未寻到合适的人上禹州，稍有差池揭发慕延年十年来私贩假盐的罪名不成，我们反会遭人反咬一口打入大牢。”
苍黛坐在一旁回想着昨夜的情景，越发肯定道：“昨日最先出现的那个黑衣人，从打出铁钉的手法和力道来看，应是一名女子，这女子对西风楼的情形十分熟悉，趁我们不注意之际，便沿着水岸向下行，他们早知前方是一处河滩，河滩旁是一灌木丛，纵是有人追了上去与他们纠缠打斗，他们也可直接翻过灌木丛进入龙岩山，那时山大树多，我们抓住他们的机会就很小。当时我刚欲上前，却因连朔而慢了半步，还有那位深藏不漏的风公子，从头至尾一直默默地站在一旁并未出手。如果这些都是巧合，我反而愿意推翻我所有的想法。”
“那位风公子很不简单，我们再等等，看慕老贼下一步棋如何走。”夜阑握紧拳头，隐忍道：“木槿的仇，我会一并清算。此刻，我想出门探望一下那位风公子。”
“一切小心！”苍黛起身出门，便去处理西风楼中的事务。
夜阑对着案上的铜镜，用水轻轻地擦拭着脸部。原本硬朗而略带清秀的脸消失不见，出现了一张完全不一样的脸。那张脸让人过目不忘，线条柔和，肤如凝雪，细长的眉毛下是一双含着秋水的眸子，若展颜一笑，便让人如沐春风，可这张脸丝毫没有笑意，倒透着三分凉意。这是一张女子的脸，它的美不同于千素的纤尘不染，不同于苍黛的风韵流转，更不似木槿的清丽温婉。给人说不出的感觉，有些，有些像风的感觉，和煦春风，抑或萧瑟寒风。或者如莫庭江所言，千素如雪莲花，苍黛似红蔷薇，夜阑便是那传说中的碧落草。没有人见过真正的碧落草，但韩庭江笑着对慕水意说，夜阑就像一株碧落草。
夜阑望着镜中的容颜，这张脸是属于一个叫颜寄尘的人。颜寄尘，有些陌生的名字。
换上一身碧绿长裙，夜阑飞身离开西风楼，雇了辆马车，缓缓驶向朱榭大街的方向。
晌午时分，天色短暂放晴。倏然间，随即又灰沉沉地暗了下来。青石板最上层的积雪渐渐消融，此刻又凝结成了薄冰。
一辆马车在寂静的巷子口停住，夜阑付了银两便独自向巷子中走去。这巷中两侧原本栽满了梧桐，如今只残留下几个树墩，想是某个贪财者将树木砍了去换银两。
夜阑闭上眼，凭着记忆中的感觉一步步向巷子深处走去。
“三，二，一！尘儿，抓到你了！”
“尘儿，不许耍赖噢，你去后院拿六个馒头来，小心别被吴婶发现了，我就在这里等你！”
“尘儿，这雪人……真好看，像个大馒头！”
“快，快爬上来，大黄咬人可厉害了！我们就拿了几个馒头出来，真是条烦人的狗！”
女孩坐在树上，掏出一个口袋，看了一眼，伤心道：“阿馒哥哥，馒头，那个，大黄追我，都掉了，只剩下一个了……”
“那我们一人一半，看谁先吃完！”阿馒拍了拍女孩的头，掏出仅有的一个馒头分成两半，往嘴里塞了一半，将剩下的一半递给了女孩。
夜阑睁开眼，到了。
“归尘居”三个字刻入夜阑心底。阿爹、阿娘，阿馒哥哥，尘儿，归来了。
两年来，夜阑一直没有踏入过朱榭大街，她要等一个合适的时机，而今日，她必须回来，回来面对所有的一切。
夜阑伸手欲叩门，脑海中忽然闪过一片血光，血从一把剑上滴落，汇成了血海。除了血，没有其它任何的画面。
“姑娘？”夜阑手扶额头，面前的门忽地开了，一名温和的男子出现，正莫名地望着夜阑。
“云鹄，大白天的哪来的姑娘？”黑鹰在门内打趣道。
云鹄警觉地握住袖中的银针，不动声色地问道：“姑娘，你怎么了？”
夜阑欠了欠身，低眉道：“多谢公子关心，不知可有一位风公子住在这里，我有些事寻他。”
“风公子？”云鹄闻言，拱手笑道：“姑娘原来认得我家大哥，快快请进！”
夜阑跟着云鹄入了门，穿过一处假山，进前堂坐下。
“姑娘，请坐，不知如何称呼？”云鹄领着夜阑坐下道。
