屠夫也好，显贵也罢；刽子手也好，慈善家也罢，在佛陀眼里，众生是没有差别的。其实，众生都有佛性，这种佛性代表了成佛的可能。
度人必须应机施教，众生有八万四千烦恼，人人的心念都不同，既然不同，就必须因时因地，运用适合众生根机的方法来化导众生，使教法深入其心，这是度人的关键。
传说中，大迦叶尊者为度一位老母，而喝下臭米汁，可谓功德无量。
大迦叶尊者喜欢向贫穷的人乞食，而不向有钱人乞食。一天，尊者准备去乞食前，先入定观察应该给哪里的穷人种福田，观察后即来到王舍城中，看到一位老母最为贫困。她住在茅厕中，身体羸弱又有疾病，孤苦伶仃、无衣无食，只能用小篱笆遮挡身体。尊者入定知道她由于往昔没有种福田所以今生贫穷，又知道老母近日即将寿终，于是心想我若不度她，她就再也没有种福田的机会了。
这天，老母饥渴困乏，见到一位长者要丢弃一些已经酸臭的米汁，随即拿着破瓦盛了回来。大迦叶尊者来到老母的住处，说：“你若布施给我，可以得到大福报。”老母回答：“我又病又穷，无衣无食，并非我不愿布施，实在是没什么可以布施的呀！”
尊者说：“佛是三界至尊，我是他的弟子，想要解除你的饥饿贫困，所以向你乞食。如果你能把衣食分少许布施给我，即可从饥贫中解脱，来世得到豪富。”老母说：“诚如您所说，我前世没有修福，所以今生住在粪窟中，无衣无食，虽想要布施却无能为力啊！”尊者说：“你说饥饿贫穷无以布施，如果你有布施的意愿，则不能说是贫穷了；如果再有羞惭之心，就是穿着法衣了。世上有的愚人，虽然锦衣财宝谷物众多，却无惭无愧不知布施，福报尽后就要受贫穷的果报了。如果你这么贫穷还能布施修福，那就是稀有难得啊，要相信布施必能获福啊！”
老母听尊者说完后，心里很欢喜，想起刚得到的臭米汁，想要布施又担心没法喝，于是问尊者：“可以慈悲接受我的布施吗？”尊者回答：“很好很好！”老母即取来米汁，由于没有蔽体的衣服，只能侧着身子隔着篱笆把米汁递给尊者。尊者接受了米汁后，即咒愿老母获得福报安康。尊者心想，我如果把米汁带到别处喝，老母会不相信，以为我把米汁丢弃了，随即当着老母的面把米汁喝干净。老母于是生起了真实的信心。
尊者问老母：“你有什么心愿？”这时老母厌离世间之苦，向往天上的快乐，就向尊者禀白：“我愿以此微福得生天上。”于是迦叶尊者忽然隐没不现。数日后，老母寿终，即转生到忉利天上，威德巍巍，震动天地，光明殊特，譬如七个太阳同时出现照耀天宫。
想要帮助别人，就必须有足够的诚意，因为真正的诚意会让人顾及到他人的想法，不仅能够帮助人们解决实际的困难，实现他人的愿望，还能够让人在给予帮助的过程中生出一种发自内心的愉悦。
万物都是平等的，没有高低贵贱之分，每个个体就都是一个自在自足的个体。现实生活中，你身边的人，无论是何种身份、地位、年龄、性别的人，尽管他们都希望得到帮助，但绝不希望被人施舍，“助人为乐”不仅要让自己快乐，也要让别人快乐，这才算是真正的帮助。
禅悟人生
世间万物本来就一样，并无高低贵贱之分，草木又怎会分枯好、荣好？因为出现了差别心。有了差别心，石头便不是美玉；没有差别心，美玉便是石头。
§§§第十节 再过几年，你且看他
忍耐是一种执著，是一种谋略，是一种意志，是一种修炼，是一种信心，是一种成熟人性的自我完善。
国学大师南怀瑾先生曾经解释过“忍”，这个忍在佛法修持里是一个大境界。大乘的佛法，则必须“得成于忍”。得忍与得定不同，所以说菩萨要得无生法忍，才进入大乘的境界。
宽容也是一种忍耐。虽经千年，至今仍然脍炙人口的寒山与拾得的绝妙回答，就蕴涵了面对人与我之间的是非时的出世之道。
寒山和尚问拾得禅师：“世人谤我、欺我、辱我、笑我、轻我、贱我、厌我、骗我，如何处治乎？”
拾得云：“只是忍他、让他、由他、避他、耐他、敬他、不要理他。再过几年，你且看他。”
如果能够体会偈中的精神，那就是无上的处世秘诀。忍耐不是无能、无奈，而是低调展现出的气度和胸怀，是对人对事的包容和接纳。这就是弥勒佛“大肚能容，容天下难容之事”的境界。
人称“金山活佛”的妙善禅师，于1933年在缅甸圆寂。其行迹神异，又慈悲喜舍，所以直至现在，社会上还到处流传着他难行能行、难忍能忍的奇事。
在妙善禅师的金山寺旁有一条小街，街上住着一个贫穷的老婆婆，与独生子相依为命。偏偏这儿子忤逆凶横，经常呵骂母亲。妙善禅师知道这件事后，便常去安慰这老婆婆，和她说些因果轮回的道理。逆子非常讨厌禅师常来家里，有一天起了恶念，悄悄拿着粪桶躲在门外，等妙善禅师走出来，便将粪桶向禅师兜头一盖，刹那间腥臭污秽淋满禅师全身，引来一大群人看热闹。
妙善禅师却不气不怒，一直顶着粪桶跑到金山寺前的河边，才缓缓地把粪桶取下来。旁观的人看到他的狼狈相，更加哄然大笑，妙善禅师毫不在意地说道：“这有什么好笑的！人身本来就是众秽所集的大粪桶，大粪桶上面加个小粪桶，有什么值得大惊小怪的呢？”
有人问他：“禅师，你不觉得难过吗？”
妙善禅师道：“我一点也不会难过，老婆婆的儿子以慈悲待我，给我醍醐灌顶，我正觉得自在哩！”
后来，老婆婆的儿子被禅师的宽容感动，改过自新，就向禅师忏悔谢罪，禅师欢欢喜喜地开示他。受到了禅师的感化，逆子从此痛改前非，以孝顺闻名乡里。
在谈及幸福人生为何需要“忍耐”时，星云大师曾这样回答：“忍可以化为力量，因为忍是内心的智能，忍是道德的勇气，忍是宽容的慈悲，忍是见性的菩提。”
生活中我们常常会莫名其妙地被人冤枉，面对误会，很少有人能做到忍耐再忍耐，而是拼命地为自己辩解。这样做不仅难以消除误会，反而会“愈描愈黑”，加深他人对自己的误会。能屈能伸，大丈夫之道也，忍得一时方能成就伟业；相反，不能忍耐、毛毛躁躁，最终只能错失良机、遗恨千古。莫大的祸患，都来源于不能忍耐一时。
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其实，世间一切成就都来源于“忍”，小不忍则乱大谋。忍不是懦弱无能，而是以退为进。忍耐是上善，老子曰，上善若水，水是最温柔的，又是最强大的。忍就是相信时间的力量，相信冥冥之中自有公道。
§§§第十一节 用宽容和爱化解怨恨
一个佛教徒曾说过：“如果一个人对我不怀好意，我将慷慨地施与我的包容、仁爱之意。他的邪恶意图越强，我的善良之意也就越多。”用宽容之心对待伤害自己的人，会让你的人生更加从容。
佛门讲究因果循环，重视因缘果报。它告诉人们要想看清此时此刻的果，就必须追究彼时彼刻种下的因，因而人们务必要重视每时每刻的行为举止。不过，佛家所言的因果，是一种循环往复的规律，它不以怨恨为轴心。若是人们把怨恨作为果报的基础，以恶对恶，以恨对恨，以牙还牙，这就脱离了佛家所言的果报定律，而演变为恶业了。
一念恨心，不是种子，而是一束火把，焚烧了敌人，也焚烧了自己的心。
佛陀时代，有一天，有一个商人在路上不小心被牛抵死了，牛的主人怕留下这头恶牛，以后将带给他更多的麻烦，因此就贱价地将牛出售。
牛的新主人买牛回家，走到半途中，来到一河边，想给牛饮水，哪知牛不但不饮水，而且突然凶性大发，又把新主人给抵死了。新牛主的家人知道后不禁勃然大怒，立刻将这头牛杀死，然后挑到市场贩卖。
有一个农夫贪便宜，买下了牛头。他用绳子系着牛角担回家，半途中，因天气炎热，就将牛头挂在树枝上，然后坐在树底下休息，哪知正休息时，系牛头的绳子不知何故突然断裂，牛头从树枝上掉落，刚好打在农夫的头上。可怜的农夫，当场被打得伤重而死。
一头牛在一天之中竟然害死三个人，这件不寻常的事故，惹得大家不禁纷纷议论着。后来消息也传到了频婆娑罗王耳中，他也觉得不可思议，想其中必有缘故，因此亲自前往请教佛陀。
佛陀解释说，在过去有三个商人，相约到外地做生意，为省钱不住旅馆，特地到一个老妇人家借住。本来双方约定要付老妇人租金，但到了第二天，这三个商人趁着老妇人外出时竟偷偷溜走了，等老妇人回来后发觉了，非常愤怒，就追上去向他们索取欠款。
三个商人因担负着沉重的行李，所以在不远的地方，就被老妇人给追上了，可是这三个商人以为她年老可欺，不只赖账不还，还用恶言恶语侮辱她。老妇人对他们无可奈何，只得愤恨地对他们说：“你们这些无赖汉，欺负我年老孤单，你们以后一定会有报应的，今生我虽然奈何不了你们，等来生无论是否为人，我一定要报复，要伤害你们，以泄我心头的愤恨！”
佛陀继续说道：“那头凶牛，就是这老妇人的后世，而同日被牛抵死的三个人，就是欺负老妇人的那三个商人！”
可见，怨恨是多么可怕！三个商人的所作所为固然可恶，但还不至于遭受杀身之祸的报应，而老妇人可怕的怨恨心就像个毒咒，不只将自己咒进了因果报应的罗网，而且催促恶化了彼此本来还不算严重的因果关系。
因为怨恨，彼此注定了将展开一场长期而难以止息的冤冤相报悲剧，而在这场悲剧或即将接着上演的悲剧中，注定没有赢家，因为怨恨的毒咒一方咒向别人，另一方也咒向了自己。
禅悟人生
人生总有存在的意义，如果只为一个仇恨的目的而生存，那么仇恨会毁掉你的心智，迷惑你的眼睛，吞噬你的心灵。报复是一把双刃剑，它不但会伤害别人，还会使你自己落入仇恨的陷阱，恨会使你看不到人间的关爱与温暖，即使在夏日也只能感受到严冬般的寒冷。
