乡俗像一种生物钟，这时就开始在父母的体内起作用了，特别是做母亲的，会开始留意嫁娶方面的事情。女人们干活或“休闲”时不由自主就“集思广益”了，河东某村哪家的男孩子十九了，河西某村谁家的闺女刚下学在家。大赛家里的（大赛的媳妇）带些炫耀地说：“人家梅花小舅还是个吃皇粮的来。”小犟娘听了记在心里，晚黑吃过饭到大赛家里，和大赛两口子说梅花的事，央求大赛家里的回娘家时探梅花娘一个口风。村里村邻的，大赛家里的没有不答应的理由。
3. 媒人。
专职媒人的鼻子真是比狗还灵。这些人心眼宽，腿脚活，年轻时大多都是能说会道、好吃懒做、性格外向、喜好交际、热衷此道的人。她们人脉广，辈份长，又识几个字，跟谁都有亲戚。
媒人来了，脚穿崭新的黑布鞋，抖抖的裤子，紫浮绸的对襟衫。“小犟娘，赶紧给他二姨熬红糖茶喝。”家里的男人发话了。小犟娘赶忙答应了，赶紧上锅屋点火烧开水去。男人敬上一支两毛八一包的卷烟。她们架着二郎腿坐定，右手不紧不慢摇着芭蕉扇，左手夹着香烟。她们说功了得，一直说到吃晌午饭，啥人都插不上一句话。她们坐功也了得，不动窝坐几个小时当玩的。
4. 见面。
达成了意向，父母先跟着媒人上女家去，见了面，送上馓子、油果子（油条）、糖糕或果子（乡下的糕点），叫梅花进来见一见。年轻轻的，嘴还算甜，知道叫人，皮肤好，有白有红（但这并不重要），胳膊腿圆鼓鼓的，像是会干活的样子。女方父母也来男家看人，是空着手来的，走的时候还得带些东西走。
媒人两边领，两边说合，小小不言的瑕疵，糊糊弄弄多能圆过去。大人都见过了，点头了，这事差不多也就定下了。在一般的情况下，儿女们翻不了什么大浪。年轻人自谈？在乡下还没有那么开放的风气和那么方便的条件。
5. 时间。
以上是二十世纪八十年代前淮北农村的某种相亲状况，现在是个什么样子？我已经不怎么了解了。经常到乡镇或农村去，看见女孩子大都年轻丰盈得很，有时候还坐在男青年的大腿上，目中无人地调情说爱。她们夏天的上衣也短得如同都市，弯腰或取蹲姿时，后腰都是很养眼撩人的那种。想来过往的相亲结对子的形式，应该退出广阔的农村舞台了吧。但风俗和礼仪的产生及消解都是漫长的过程，短短的一二十年，会这么迅疾？我还不太敢相信。
小艳阳天
艳阳天，就是明媚的春天，那么小艳阳天，就该是快要入春的明媚日子了。因为去年闰了一个月，所以今年的春节推迟了许多，已在立春一旬以后了。立春一旬以后的那一个节气，是“雨水”，从农事上来说，雨水之后，小麦就该追返青肥催青了，葡萄也该修剪枝条，准备爬山上架了，栽植桑树，开辟茶园，春季造林也开始了。
但今年的“雨水”也较往年早许多，而且正与春节这一圣节俗日相重叠，是闰二月的二月十九号，看到这种组合，相信运命的人又该有一种推测了，即如入三九的那一天，既是阳历的九号，又是农历的十九，偏又在这一天打了不合时季的响雷，有人就说这对某某不好等等。甚至几百年前的医书上都说，立春雨水，味咸，性平，无毒，夫妻同时各饮一杯后，同房，就会有孕。这虽都绝不可信，但自然界透露给我们的某种信息，总是有其特殊的季候含义的。就像小艳阳天的来临会带给我们好心情一样，不同的自然界的状态，也会从不同的角度修改我们的生活轨迹。
小艳阳天里，人们都在想着，或干着什么呢？或最适宜于干什么呢？
读书。这是看起来最正当的一件事了。现在踏下心来读书的人越来越精简了，一则是书太多，而合乎自己心意的书并不多，二则是读书太累，又要细嚼慢咽，虽然营养不差，但总不如快餐来得过瘾、立竿见影。这里所说的读书，还不是因为要考职称，而不得不读的书，也不是因为要参加会议，要备课，而不得不读的书。在小艳阳天里，如果有一天的闲适心情，而只有30分钟平心静气读自己中意的好书的时光，那这一天就令人长久不忘了。这种低标准的要求，想来对现代人并不是过份的奢侈。
第二是睡懒觉。睡懒觉的那种美好感觉是每一个人都有的。但我们现在睡懒觉的机会却越来越少了，这并不完全怪这个节奏不断加快的时代，而有时只怪我们自己。我们都在时髦地追求一种成就感。我们不停地逼迫自己、催促自己，努力使自己既干得好，又玩得好，又能体验那些我们不愿放弃的擦边球，又能享受一切过时不候的欢娱快乐……却忽略或不得不忽略了睡懒觉这种最原始的休闲和延年益寿的方式。──哪怕一星期留一个小时的懒床时间，我们在下一个星期里也会过得更有精神。
第三是玩牌。──当然这也应该是在闲适无事的小艳阳天里。有节制的游戏不但令人心旷神怡，而且创造了一种团体的康乐气氛和人际文化品味。麻将牌正是这样一种合适的工具。在一个祥和的家庭中，在一种温馨的氛围中，在几位好友的逗乐和“斤斤计较”中，人们不但能得到彻底的放松，还能泄尽身体里蓄积已久的毒素──失衡、久盼不得、愤懑、挫折等等──这不仅有利于个人的身体健康，也有利于对别人的正常观察。这就是适度的麻将法则。
第四是结婚。当然这并不是每一个人都可以随时享用的。在小艳阳天里，结婚正是时候。春节前后的这一段日子，也正是人心最浮躁、人心最喜庆的时光，“一年忙下来了，是该休息休息了，”“干不成什么大事了，也无心去干大事，”“玩吧，时间又都玩掉了，结婚倒是个好主意”。当然，正结着婚的人，也大多是浮躁的，他们被胜利和甜蜜冲昏着头脑，他们的状态和时间的状态扣了个正着。像酒一样，蜜月使人难得糊涂一回。在小艳阳天里，在普天喜庆的日子里，结婚了！蜜月了！这还不够人挂记一辈子的么？
要是阴雨寒凉，连绵不尽，那上述的一切，又都该是多么地扫兴！
关于过年
过年是过一种心情。心情好，年就会过得甚至比预想得还要好，心情有恙，或者焦虑，年就会过得勉强，而且是加倍勉强。因为“几家欢乐一家愁”，对比强烈，年又不得不过，人的心态更容易失去平衡。
曾经有一个女孩子用半嗔半怪的口气，背地里埋怨她的男友，说他“正在努力地工作”。人家交际往来的时间他利用起来去完成了一个小计划，人家年节游乐的时间，他利用起来也去完成了一个小计划。他认为，“这样的小计划积累多了，我不就超过别人了吗？”所以他永远没有休息的日子。
我听了连表支持，因为我有时候也是这样的人。我们大致上都是“永远没有休息的日子”的人。有一阵子因为要留在合肥看家，所以那几年我总是独自过年的。当“年”往这边过来的时候，我的计划早已经做好了。我要利用这“额外”的时间，写一部中篇，写一篇长长的随笔，整理一个长篇的结构……但是，它们又总是很难完成的。因为在“年”的拉拉塌塌的脚步声里，我很难获得纯粹的心情。我会按捺不住地做出各种各样的“小动作”：我会上亲戚家去吃一顿年饭，会在新岁的零点打出去一个贺年的电话，还会“麻”事方休，不辞劳苦地成一个“风雪夜归人”。
自然，到下一个岁末，我仍会再尝“计划”的欢乐，重蹈“失约”的覆辙。但我们又必须是这样的。这是我们的选择。因此我们总是很累，我们也总是自不量力的，而“看不见的手”则会抚平我们，使我们折衷，——我们已经得到“额外”的收入了，虽然不如我们所想要的那么多。
过年又是过出一种心情来的机会。过年应该是我们最好的调整心态、以利再战的时光。不管年前是什么心情，过年我们总得想得开，决不能亏待自己。无论在什么情况下，我们一定得对自己说：来年再干！——于是，这整个的“年”就是我们的了，我们战胜了人类历史上一再复现的最大的困难——我们的坏心情，这就是我们生命中一个不小的成功。我们还奢望什么？！
