一、服务贸易的发展及服务贸易的内容
90年代以来，世界服务贸易的平均增长率每年都超过了货物贸易，服务贸易额约占全球贸易额的1／4。
全球服务业总产值已突破15万亿美元，远远超过了全球工农业总产值。由此可知，服务贸易的潜力巨大。
服务贸易是乌拉圭回合的三大新议题之一。新议题所涉及的服务贸易概念专指国际服务贸易，即国家间的服务输入或服务输出这样一种贸易形式，而不包括国内服务贸易。乌拉圭回合达成的《服务贸易总协议》第一条，对国际服务贸易的定义从四个方面进行了规定：
“（1）从一参加方境内向任何其他参加方境内提供服务；（2）在一参加方境内向任何其他参加方的服务消费者提供服务；（3）-参加方在其他任何参加方境内通过提供服务的实体的介入而提供服务；（4）-参加方的自然人在其他任何参加方境内提供服务”。
服务贸易的内容十分广泛。根据关贸总协定乌拉圭回合关于服务贸易谈判时总协定秘书处开列的提交各缔约方参考的服务贸易项目清单上所列，服务贸易涉及150多个项目。另根据《服务贸易总协议》的四条标准归类划分，大致有以下20多个领域：（1）国际运输，包括卫星发射服务；（2）跨国银行和国际性融资投资机构的服务及其他金融服务；（3）国际保险与再保险；（4）国际信息处理和传递；（5）国际咨询服务；（6）海外工程承包和劳务输出入；（7）国际电讯服务；（8）跨国广告和设计；（9）国际租赁；（10）售后维修、保养和技术指导等服务；（11）国际视听服务；（12）国际间会计师、律师的法律服务；（13）文教卫生的国际交往服务；（14）国际旅游；（15）跨国商业批发和零售服务；（16）专门技术和技能的跨国培训；（17）长期和I临时性国际展览与国际会议会务服务；（18）国际仓储和包装服务；（19）跨国房地产建筑销售和物业管理服务；（20）其他官方或民间提供的服务，如新闻、广播、影视等。
我国政府代表自始至终参加了包括服务贸易在内的乌拉圭回合各项谈判，并在《服务贸易总协定》上签字承诺自己的义务。根据总协定的各项原则和国际惯例，在《外贸法》中增加了与WTO基本原则相一致的原则条款。《外贸法》第四章整章篇幅都是服务贸易，此外还在第二条、第十条、第二十二条、第二十三条、第二十四条和第二十五条等条款都有涉及服务贸易的原则和规范。
二、《服务贸易总协定》基本原则
1.服务贸易的透明度原则《服务贸易总协议》（GATS）前言指出：“本协议所有缔约方：认识到服务贸易对世界经济增长和发展的重要性日益加强；希望在透明度和逐步自由化的条件下，建立一个具有各项准则和规定的服务贸易多边框架以扩大此类贸易并作为一种有利于促进所有贸易伙伴的经济增长和发展中国家经济发展的手段。”该协议第三条对透明度原则规定：“除非在紧急情况下，每一参加方必须将影响本协议实施的有关法律、法规、行政命令及所有的其他决定、规则以及习惯作法，无论是由中央或是地方政府作出的，还是由非政府有权制定规章的机构作出的，都应最迟在它们生效之前予以公布”，“本协议并不要求任何缔约方提供那些一旦公布就会妨碍其法律实施或对公共利益不利或损害公私企业正当合法商业利益的机密资料。”从以上规定看，服务贸易透明度的原则与货物贸易透明度原则的要求基本一致。
2.区别于货物贸易的逐步自由化原则服务贸易的逐步自由化原则与货物贸易的全面自由化要求显然有所不同，这是发展中国家争取的结果。一是应将服务贸易谈判与货物贸易谈判分开，形成了独立的服务贸易总协议；二是应明确给予发展中国家在承担服务贸易义务上的差别待遇，以促进发展中国家服务贸易的发展，这点经讨价还价最后也基本被接受；三是作为让步，发展中国家有接受“服务贸易逐步自由化”的原则。
3.最惠国待遇原则GATS第二条对最惠国待遇原则作了规定：“有关本协议的任何措施，每一缔约方给予任何其他缔约方的服务或服务提供者的待遇，应立即无条件地以不低于前述待遇给予其他任何缔约方相同的服务或服务提供者”。
但是本条规定不适用国际司法援助或行政援助以及边境贸易中的服务输出入。
4.发展中国家更多参与原则GATS在第四条中规定，发达国家缔约方可通过协商承担具体义务，以促进发展中国家国内服务业的效率和竞争力；改善销售渠道和信息网络；促进具体服务部门的市场准入和服务出口；提供商业和技术方面的服务；为获得服务技术给予各种便利等等。这一原则规定与货物贸易的发展中国家区别待遇原则相比较，发展中国家在服务贸易中应当享有更多的区别待遇，以尽快提高国际服务贸易的整体水平。
5.服务贸易的限制和禁止原则GATS在第十条紧急保障措施、第十二条对保障国际收支平衡而实施的限制、第十四条一般例外和该条附则中的安全例外等条款中，对缔约方在服务贸易方面作出限制或禁止时的依据作了原则规定。
6.服务提供申请获准原则在GATS的第六条国内规定中，规定了服务提供者对一缔约国已具体承担义务的服务部门提出服务提供申请的条件和应受到的非歧视性待遇以及行政主管部门的审查批准义务。如在该条第3款规定：“当已经作出具体承担义务的服务提供者要求批准时，一参加方有管理权的当局应在接受申请后的合理期限内，根据国内法律及规定全面考虑，并把考虑的结果通知申请人。”该条还对管理部门审查批准时所考虑的申请人资格、能力和许可证程序等方面，作了合理、客观、公正和透明度方面的规定。
三、国际服务贸易的具体义务规范
1.市场准人第十六条要求缔约方对服务贸易市场准入承担具体义务，并从以下两个方面予以规范：一是总协议第一条提到的四种服务方式的市场准入，一缔约方应根据自己承担义务计划安排中所同意的条件给予其他缔约方的服务或服务提供者以相同待遇；二是在作出市场准入承担义务的服务部门或分部门中，一缔约方不应采取歧视性的限制措施，如数量配额限制、服务总额限制、雇佣人员数量限制、服务垄断、专营、对外国资本投资额比例限制以及资本出境限制等。
2.国民待遇这也是总协议要求缔约方承担的具体义务之一。其内容是该协议第十七条的规定：一是在承担义务的服务部门或分部门中，一缔约方在任何条件、资格以及影响服务提供的所有措施方面给其他缔约方的待遇不低于给予本国的待遇；二是这种待遇可以形式上相同，也可以形式上不同；三是当该缔约方修改服务的竞争条件以有利于本国的服务和服务提供者时，这种形式相同或不同的待遇应被认为对其他缔约方的服务和服务提供者不利。可通过双边或多边的磋商消除这种不利影响。
3.争端解决总协议在第二十二条、二十三条中分别规定：在服务贸易协议执行中若缔约方之间发生争端，双方应进行磋商；或在一缔约方请求下，“缔约方全体”可与一个或几个缔约方进行磋商；若一方认为另一方没有认真履行义务与许诺，另一方可在提出改进建议的同时，通知“缔约方全体”；如果此类争端在一段时间内未解决，也可提交给“缔约方全体”。“缔约方全体”认为问题严重时，可以批准某缔约方对另一方暂停本身所承担的责任与义务。
