黄浦江的水不停地流，可它也有过去现在和将来，留在我童年记忆中的黄浦江，是20世纪50年代的黄浦江，那时的江水很浑浊，给人一种忧伤的感觉。江边有许多码头。如十六铺码头、大达码头、杨家渡码头、王家码头、董家渡码头、南码头……十六铺码头，有个摆渡口，从浦东到浦西，五分钱就可以来回一次。
俗语说：“靠山吃山，靠水吃水。”这里的老百姓靠黄浦江吃摆渡不远处是轮船停泊的大达码头，白天夜间都有轮船在这里启航与到达，每天有无数南来北往的旅客在这里上上下下，也有无数货物在这里进进出出。这里总是人头攒动，水泄不通。
靠近码头的地段，也是农副产品的集散地，附近几条马路上有许多鱼行、水果行、肉铺。又有很大的冰库，大量冰冻的海鱼海鲜、各地的土特产、火腿、咸肉、风干鸡鸭的批发商店都集中在这里，每天全市各地的许多小业主都来这里批发货物，然后叫三轮车板车拉回自己的店铺。
除了旅 客和小业主 外，码头上还有许多出苦力的人，有当脚夫的、替码头扛包的、拉黄包车的，还有打铁的、补锅碗瓢壶的，菜场里挤满了卖鱼、卖虾、卖水果的小摊贩。
许多三轮车、黄包车都停在这里等生意。沿着黄浦江从十六铺到外滩又有许多有轨电车和无轨电车，电车的终点站紧靠十六浦码头，每逢轮船靠岸，人们上上下下，熙熙攘攘，车水马龙。
轮船上的货物装卸离不开码头搬运工，他们大都集中在附近的小茶馆和老虎灶里，等着雇主的通知。
尤其是夏天，他们总是大汗淋漓地干活，大口大口地喝水，许多叫卖茶水的孩子提着茶壶在人堆里串来串去。
从1953年到1958年前，上海滩上有许多失业工人，他们集中在十六铺、黄浦江边打工，做的工作主要是搬运工。晚间他们住进棚户里；白天就呆在老虎灶，一边喝茶一边等着干活。
凌晨三点，我们还在梦中，母亲就在老虎灶生火烧水了，四点钟不到，天还没亮，那些打工的就来喝茶了。这些茶客大都在四五十岁上下，也有六十开外的。八分钱泡一壶红茶或绿茶，从一大早一直喝到傍晚，喝了再冲，冲了再喝。
江边轮船汽笛一鸣，工头就去码头联系生意，有货的时候，就来老虎灶叫人，谁抢在前、开价便宜，谁就接到生意。
听到有活，他们放下茶壶就往外跑，每人都有一块黑得发亮的垫肩麻袋布，有的往头上一顶，有的朝肩上一披，就直奔码头，登上架在货船上的踏脚板，装卸货物。他们去米店、糖店扛包，或去工厂扛机器。每掮一包，工头发给他们一块牌子，他们拼命地干活，受了伤、得了病，也不去医院。这些搬运工，有的是失业的工人，有的是无业的游民，其中大多是农村逃荒到上海的，也有个别是逃亡地主、前国民党军人。
这些老茶客，文化程度不高，每个人肚子里都有一个鲜为人知的辛酸的故事，他们大多是光棍，饱一天，饿一天，过一天是一天，只能自己养活自己，因为无精神寄托，心情不好，爱讲下流话，脾气暴躁，常常打架骂人。
尽管如此，他们对人还是爽朗的、诚实的。
没活干时，他们就在老虎灶里，三五成群围成一桌打牌、下棋，或是捧着茶壶，大谈山海经。遇到天阴下雨时，他们趴在桌子上打盹。有钱时，他们大块大块地吃肉，大杯大杯地喝酒，打牌下棋时，掏出老蓝布上衣月亮口袋里的钱痛快地赌个输赢；没钱时，他们就啃几只大饼过日子；下棋打牌，互相刮鼻子，谁输了，谁的鼻子就被刮得通红。
