开车对于中国女人是很大的挑战,年轻时期灵活机动的能力已经蒸发了不少,除非没人依靠,被逼上梁山,一般都由老公开车,自己坐享其成。我就是这样糊里糊涂地过了很多年。直到一次次受到朋友和亲戚的批评,才硬着头皮自己开。老公表扬我说:“你不是开得很好吗?”我就飘飘然起来。
那一年夏天,我们在北面度假以后,儿子要回加州上学,老公说:“你已经能开车了,你们先回去,我多住几天。”他总是把我们北面的家称为“上帝的花园”,来了就不想回去。加州的家在半月湾,我和儿子回来时是邻居到机场来接我们的。老公回来时,我自己去接。这是我第一次亲自开车去旧金山机场。老公以为,我们一起接送朋友,跑旧金山机场就像跑娘家一样勤快。我也觉得那就像是小菜一碟(a piece of cake)。车从家里出来,上了公路,翻山越岭,一个弯接着一个弯,我开得不慌不忙。儿子坐在旁边,说妈妈车开得好。没想到上了高速公路以后,机场的出口错过了,下一个出口就是San Mateo Bridge。这座桥长十多公里,是旧金山海湾上最长的一座桥。开啊开啊,两边的海水碧波荡漾,好像在看我的笑话。终于开到了海湾对面,我完全迷路了,不知道东南西北,也不知道如何再上高速。那个时候,没有手机,也没有卫星地图。我只好开到住宅区去向人讨教。下午四点钟左右,烈日高照,照得马路像镜子一样闪闪发光。条条空巷,毫无人迹。怎么办呢?兜了几个圈,寻找加油站。到了加油站,帮忙的人很多,七嘴八舌的,越说越复杂,结果还是找不到上桥的路。
话分两头。老公在旧金山机场出来以后,直往大门走去。他没有托运的行李,跟我说好了在楼上的门口碰头。机场有空调,他穿一件T恤,外面还加了一件夹克衫。一手拉着旅行箱,肩上扛着二十多磅华盛顿的大苹果。苹果是朋友从果园里摘下来送给我们的。他站在大门口,等啊,等啊,等了半个多小时,等得满头是汗,把夹克衫脱了扎在腰上。这时,他开始怀疑,我是否误解了他,把车停到楼下的行李房门口去了?于是,背着苹果,去了楼下。楼下有很多接客的车,来来往往,就是不见老婆。十五分钟以后,他又跑到楼上。就在他楼上楼下跑来跑去的时候,我们在海湾那边,还没有找到去机场的路呢!
我和儿子望着渐渐西落的太阳,心里也着急起来。我怕老公等不及,叫了出租车回家。这个人虽然脾气好,却非常没有耐心。即便我们找到机场,恐怕也是一场空。我和儿子讨论,到底找回家的路还是去机场,说来说去,就当他今天的耐心特别好,我们还是去机场吧!正在这时,迎面开来了一辆UPS的送货车。我马上停下来,向司机招手。当时心里想,最好他送完货回去的路要经过飞机场,那么,我们只要跟在他后面开就行了,免得再丢掉。一问,果然他要回旧金山。
就这样,我们终于开到了飞机场,远远地看见老公全身湿透,双目无神,像根木头那样站在那里,不觉热泪盈眶。打开车门,只见他扔掉了行李和苹果,跑过来拥抱我们。我说:“你怎么没坐出租车回去呢?”他说:“我在等警察呢!”原来,他以为我们出了车祸。