第十三回
穆王西巡臣下媚献八骏马
瑶池宴会主宾互相唱又和
穆王嗣位时候，已经五十岁了。因为辛伯余靡有功，穆王厚厚赏赐以报答他的苦劳，祭公的职位也由他长子姬谋承袭，人称祭公谋父。这时的周王朝虽然已经是伤筋动骨，元气大伤，但是在表面上依然十分强大，各诸侯也依然尊奉周穆王的命令，所以穆王仍然是一位很有威势的天子。
之后，大家才互道珍重，依依不舍地分了手。周穆王便催军继续西行。不觉又走了一个多月，大约离西王母国有二千里远近，见有一个极大的湖泽（注：可能是现在吉尔吉斯斯坦的伊塞克湖），前面有一片无边无垠的旷野，广阔无比，远远望去，地上五彩缤纷，艳丽夺目，如茂盛的五彩花卉，煞是好看。
穆王好奇心重，以为又是什么奇异花草，心想也要带点种子回去种在宫里才好。慢慢走近了，才发现不是什么花草，而是遍地的五彩鸟羽。在阳光的照耀下，遍地呈现出色谱一样的万般色彩。穆王踏在鸟羽上面，觉得软绵绵的，如同走在棉絮上一般，十分舒服。也不知这种羽毛铺有几里地，反正极目望去，无边无际。大家如同在锦绣地毯上行走一般，但都不明白为什么有这么多的羽毛。不多时，夕阳西沉，放射出灿烂的金光，地上的五彩羽毛更是变幻出无数美妙的色彩。走了一会，穆王命原地宿营。到了明月初升，幽幽的月光照在羽毛上面，又是一副清丽的模样。六师将士躺在羽毛上面，随意捧起一堆羽毛盖在身上，就成了又暖有软的被褥，有说不出的舒服。在这西行的许多日子里，将士们还从未有过如此惬意的睡眠。
次日，朝阳初升，将士们依然躺在羽毛堆里，仰面望着天空许多正在翱翔的五彩大鸟，不断有美丽的鸟羽从它们身上解脱下来，犹如像下花瓣雪一样，漫天飘洒，真是美丽极了。穆王望着这锦天绣地，实在不想离开这个美丽的地方，便命将士们随自己在旷野上慢慢向西游荡，走走停停，不觉在这片旷野上逗留了三个多月，也捉到了许多美丽的鸟。因为走了许多天，还不见边际，所剩食物也不太充裕了，穆王也真不想再继续西行了，便命停止西行，命在这旷野上“大享”将士们一番，将牛、羊、美酒都拿来痛快大吃一顿。又命奏起“广乐”，尽情欢乐。欢乐够了，命随行的六师、七萃勇士大猎一番，将珍禽异兽完全捕捉得一干二净。
据说，这次共计大猎了九天，射获鸟兽不计其数。把皮毛都剥下退去，正好把吃光了粮食的运粮车来装载鸟毛兽皮，专挑最美丽的羽毛满满装了一百车，方才心满意足，下令回东方去。这个旷野，有人说就是现在里海、咸海附近的哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、吉尔吉斯坦三国之间的大草原。
且说穆王返驾东归，依然晓行夜宿，马不停蹄。这番回来的心情，可想而知，既到了古代圣人到过的地方，又到了古代圣人不曾到过的地方，还带回了许多宝贵的物品，这一切让穆王志得意满。他不想再走老路，要换条新的路线来走走，一来可以看到传说中沙漠“千里流沙”的景色，二来可以早点回家。
走了几日，路上植物渐渐稀少了，只有野生的白杨和红柳，还有路旁一些野芦苇在萧萧地迎风摇曳，地上也渐渐变得干燥起来，上面还有一层薄薄的黄沙。慢慢地白杨和红柳也变得越来越稀少，直至完全没有了，只剩下一色枯黄的沙漠，马蹄带起的细沙也越来越多。如此走了一天，除了几处高高低低的沙丘外，什么也没有。天色渐黑，穆王只好在沙漠里住下。
七萃勇士赶紧在沙漠里找准一个地方开挖了一口井，井水很苦，不太好喝，幸亏车上还有美酒，便取来呈给穆王。次日天明，大队人马继续行进在这黄色连天的沙漠里。八骏马虽然俊逸无比，脚力非凡，但在流沙里行走，也是无用武之地，不得不慢慢地走。如此这般走了三天，车上所带美酒也喝完了。于是只得一路行走，一路凿井造饭，行进速度更慢。“西六师”的军士们喝着又苦又涩的井水，不免窃窃私语起来，穆王更是难以下咽，不觉烦躁起来。想不到沙漠有这般讨厌，只是路已走远，不能回转，穆王尽管后悔莫及，但也只好催促军士们硬着头皮继续前进。
走到正午，穆王望着头顶上的太阳，首先吃不消了，口渴得厉害，命军士四处找水来喝。无奈茫茫沙漠，谈何容易，不多时，军士们个个空手而返。这时候，副车车右七萃勇士高奔戎情急之下，连忙拔出佩刀，在左边骖马盗骊的脖子上找准位置，一刀刺去，登时血流如注，奔戎早已用碗接住，接了满满一碗，献于穆王。穆王正渴的难受，接过来就一饮而尽，登时觉得咽喉润泽，比美酒还要润喉，闻知奔戎是刺马血来献，直夸他聪明无比，还赐他随身佩玉一块，以示奖赏。奔戎接过佩玉，自然不住叩头谢恩。
他们又走了两天，方才出了沙漠，往东又经过了许多地方，才回到成周洛邑。休息了几时便回到阔别已久的镐京。只是这一路行来，那叫盗骊的马受了刺伤，伤口不住渗血，又缺少饮水，永远留在了沙漠里。
这些史料均记录在《穆天子传》里。西晋太康二年，在现在河南汲县地方发现一座战国时期的魏国诸候的墓葬，出土了几大车竹简，均为重要文化典籍，通称《竹书纪年》。其中有“穆天子传”、“周穆王美人盛姬死事”，后人将两书合并为至今流传的《穆天子传》。它以日月为序，详细记载了周穆王这次驾八骏西巡天下之事，这是我国有文字记载的最早的旅行活动，留下了相当丰富的西域资料。
穆王的这次西巡历时近三年时间，其路线，自镐京出发，渡漳水，经井陉穿太行山，再北沿滹沱河至太原，西出雁门关，到河套地方的大青山举行祭河的盛典；然后折而向西，沿黄河而上，经积石山、昆仑山、葱岭，到达新疆和田地方；然后沿叶而羌河到达新疆莎车附近的密而岱山，再来到现在新疆和田以西三千余里的西王母方国部落居住地；再向西两千里到现在达吉尔吉斯坦的大旷原，最后取道沙漠，经天山北路东归洛阳。这一路往返下来，据说有三万五千余里。正是：
穆王满志赴西巡，周王车辙留天下。
