叶三准备去平阳县的计划还没有实施就起了变数，他收到了镇守太监孙旺财的一封信，说是有要事相商，让他尽快回杭州面谈。孙旺财的信是连夜送来的，可见要商量的事很紧急。叶三曾试探着想从信使口中打探点消息，可信使也不清楚是什么事。无疑叶三必须抓紧时间赶回杭州去见孙旺财，叶三明白现在自己的阵营里，谁都可以得罪，就是不能得罪孙旺财。于是南下改为北上，当天就赶回杭州，直接去见孙旺财，问他什么地方出现了变数。
孙旺财把叶三带到密室里，一脸的着急：“叶大人，咱家急着叫你回来，确实出现了变数，袁洪亮不能动。”
叶三吃了一惊，脱口道：“为什么？”如果不能动袁洪亮，肯定要曹吉祥点头才行，袁洪亮之所以升任布政使，就是参与弹劾曹吉祥立了功，得到文官集团的肯定，由内阁推荐上去的。这样一个人，显然是曹吉祥的对头，现在出了变数，说不能动袁洪亮的人居然是太监，所以叶三很是吃惊。
孙旺财张张嘴，一副有口难言的样子，不停地在搓手，一脸的焦急：“咱家都说动不得，哎呀，叶大人既然是咱家的朋友，就帮帮咱家，成不？这袁洪亮确实不能动。”
“瞧公公说的，咱们可都是曹公公的人，公公这样说不就是见外了吗？”叶三皮笑肉不笑地道：“既然公公说和下官是朋友，能不能告诉下官原因？否则下官没办法向曹公公交差啊！这袁洪亮和下官有过节，官场上的人都知道，要是下官这样就认输了，不但没办法动其他文官集团的人，更没办法筹到军费，下官可就难以下台了。”
说完话，叶三心里一片冰凉，袁洪亮用什么法子说动了孙旺财而产生了如此变数？叶三顿时意识到浙江官场上的水不是一般的深。孙旺财站起来又坐下，坐下又站起来，然后又走动个没完，在叶三面前晃来晃去，把叶三的头都晃晕了。叶三的心情也受到了影响，努力控制着自己情绪发作，才没有心烦意乱。
“孙公公，这是上边的意思吗？”叶三小心地问。
孙旺财苦着一张死爹的脸：“要是上边的意思，咱家也好办了，也没这么烦了。”叶三听到孙旺财这句话，顿时心放下一半，心道既然不是上边的意思，本督在京师也是有背景的，不是你孙旺财能命令得了的人，今天你不给个说法，对不起，该怎么办就怎么办。叶三想到这里，软中带硬地道：“公公看能不能把事情如此变数的缘由给下官说说，咱们也好一起想办法，公公是知道的，这次为下官争到这个浙直总督，曹公公和兵部尚书石大人都很不容易，已经放出话来，就是要挤兑江浙的文官集团。现在对付袁洪亮，是对整个浙江官场表明态度，这个节骨眼儿上放弃认输，以后这事儿就没法办了。下官无法对曹公公交代不说，弄不到军费，是要把正事都办砸了的，推荐下官的石大人也会被文官集团弹劾，此事事关重大啊！”
孙旺财的手指绞得像麻花，额头也见汗了：“这些咱家都清楚，叶大人现在缺多少军费？”
“急需三十万两，以后陆续还需要，这募兵可断不得奶。”
孙旺财坐下来，盯着叶三：“银子不是问题，咱家给你想办法。”
“哦？”叶三再次吃了一惊，三十万两银子不是个小数目，况且养一支军队那是个无底洞，孙旺财能轻松地说不是问题，那孙旺财肯定有来财之路了？
“只要叶大人信咱家，凭叶大人在朝廷里的关系，一年弄个几十万两银子，那是轻而易举的事。”
叶三不动声色地道：“怎么弄？”叶三现在是一头雾水，他最想搞清楚的是，孙旺财为什么要求他不动袁洪亮？至于怎么搞钱之类的事，他并不是很有兴趣，于是又问道：“公公能给下官说清楚点吗？”
孙旺财一咬牙道：“可以，咱家现在就给大人说清楚，为什么不能搞袁洪亮。”
孙旺财说不能动袁洪亮，叶三心里当然不同意，但是不能轻易和孙旺财对着干，不看僧面看佛面，孙旺财可是宫里在浙江的代言人。叶三至少要弄个明白，孙旺财为什么不让动袁洪亮，叶三也不是被吓大的，而且胆子从来都比较大。
“叶大人来杭州不久，可听说杭州有家西湖赌场？”
“没听说过，不过，官家严禁开赌，这家赌场能够明目张胆地开，肯定和官家有关系。难道这家西湖赌场和公公、袁洪亮都有关系？”
孙旺财沉默了片刻：“咱家和这家赌场没多少关系，不过就是分点银子罢了。前天，咱家才知道这家赌场的幕后老板实际上就是袁洪亮。所以咱家不能动他，也动不了他，包括大人也动不了。”
叶三点点头：“不错，在浙江这地头上，总督之下，布政使的确能说得起话。那袁洪亮做布政使之前，浙直总督是石亨，那么之前的幕后老板是石大人了？”
孙旺财摇摇头：“大人说的，咱家不知道，咱家只知道他们上边有人，而且都在这家赌场里分银子。袁洪亮和赌场的关系，咱家刚刚才听说的，所以咱家要叶大人明白，袁洪亮不能动。”
叶三这才明白，不能动袁洪亮的变数在这里，石亨是曹吉祥的人，而袁洪亮又是徐公子的人，也就是文官集团的人，这里面的关系有点复杂，不过叶三很快就抓住了要害。那就是政见归政见，利益归利益。
孙旺财继续说道：“现在咱家给叶大人想个法子，由赌场安排大人也参一股，只管白手分银子，一年几十万两银子不成问题。叶大人是浙直总督，提拔个官儿，照顾照顾赌场的生意不是什么大事。至于对付文官集团，大人也犯不着死盯着袁洪亮一个人，找一些愣头愣脑只会读书的文人就行了，那样的人搞就搞了，大家都高兴，大人看中不中？”
纸醉金迷的日子其实过着也挺爽的，叶三也不否认这点。但是他想说，福建那边的乱贼就在卧榻之侧，不是镇压下去之后，派个贪官继续收刮就可以完事的。现在京师北面几个省都常遭天灾，就指望江南数省来支撑朝廷开支，户部不是每年都缺银子吗？在叶三心里，他坚定地认为，大明朝廷的官要做得舒坦，皇帝的位子要坐得稳当，多少还是要看远一点。不过这些话，此时叶三只是在心里边想，他并没有对孙旺财说出来。既然袁洪亮放出身份要挟孙旺财，让孙旺财来劝说自己，那么自己回杭州的事，恐怕袁洪亮都知道。
叶三开始明白自己的处境了。
