周贵妃心里充满了担忧地看着牛玉离去，自己的儿子做了皇帝，周皇后顺理成章地成为太后，可还有一位钱皇后，加上自己，宫内不可能存在三个皇太后，那么她们中只能有一位皇后消失，她才有机会名正言顺坐上太后宝座。可如果朱祁镇遗诏传出，她就彻底失去了机会，周贵妃此时也没有什么更好的办法了，都有杀后的冲动。而实际上情况对她已经很有利，因为牛玉显然站在她这边，到这种时候，牛玉可是很重要的实力派。
大明朝的体制就在那里摆着，要想名正言顺正大光明，就得按照体制祖制来角逐这个游戏，内廷、外廷缺少一样都别想得到权力。牛玉上了轿子，径直赶往午门内的内阁衙门，内阁衙门在午门和东华门之间，牛玉通过会极门之后，就能看到内阁衙门了。他不等轿子停稳，就从轿中跳下来，小跑着进了内阁衙门。在紫禁城里边做事的人，没有人不认识牛玉的，也不敢不认识牛玉。牛玉毫无阻拦地进了内阁衙门，进来之后，他反倒放慢了脚步，深深地呼吸了几口气，慢慢走向中间那栋阁臣办公楼。衙门门口的皂隶已经将牛玉来访的消息禀报了叶三，叶三听罢对王翱说道：“怎么样？我就知道他要来。”
叶三和王翱走出内阁值房，迎到大厅门外，礼节很是周到，给足了牛玉面子：“牛公公，里面请。”叶三面色沉重地道。
现在大家都知道发生了什么事，三人没必要再复述一遍。牛玉皱着眉头：“皇上病危，首辅和叶阁老如何应对？可做了安排？”叶三心道我正等你来，不过面上却不愿意这样明说。人有的时候明明想和人家合作，却要装作不太情愿的样子，让对方先急急，好对自己有利，掌握主动权，沉住气才是关键。
“因为皇上的病情不明，我们内阁目前能做的就是下了官文，通告各司衙门各司其职，正常办公，等待宫中的消息，才好做进一步打算。”
牛玉沉声道：“好几个太医诊断皇上的脉象之后，都说皇上醒不过来了。”叶三有些不太明白：“牛公公的意思皇上驾崩了？”牛玉摇摇头：“今天皇上一开始的出气多，进气少，眼看情况不妙，太医在皇后娘娘首肯之后，就对皇上用猛药救治，皇上清醒过来了。”
“醒过来了？”叶三一时间头大了，这皇上要死又没死，活着还醒不过来，整个一个活死人，这皇位谁来坐就有点问题了。
“皇上要是这么不清醒，国不可一日无君，咱们这朝廷上下该如何是好啊！”牛玉急道。
王翱立刻问道：“皇上有没有遗诏？”牛玉愣了愣，他原本打算直接假传遗诏，他不能没有叶三这个外廷的强援，直接让太子登基，然后封周皇后和周贵妃为两宫太后，他的司礼监掌印的大权就保住了。可周皇后也是知情人，还有太子，恐怕瞒不了所有人，更瞒不住叶三。但是有王翱在一旁，牛玉对他不放心，又不好对叶三直接老实交代。牛玉犹豫了片刻道：“有遗诏，皇后娘娘和周贵妃都知道，可咱家不在场，不知道皇上下的是什么遗诏。”
牛玉说到这里叶三是完全明白了，有遗诏，遗诏怎么写还不是皇帝身边那几个人说了算。皇上身边最亲近的人，除了太子，无非就三个人：周皇后、周贵妃、牛玉。实际上朱祁镇要召见的只有两个人，就是太子朱见深和牛玉。周贵妃和牛玉肯定希望遗诏写的是传位朱见深，这个是名正言顺的事，但周皇后的态度就不得而知了。但是在势力上，牛玉和周贵妃显然在宫中占有绝对优势，特别是牛玉。皇后的态度也就不重要了，实际上如果不是内宫里的人需要叶三这么一个强力支持者，皇后的处境就非常危险。
叶三当下镇定地道：“牛公公，首辅，你们看这样布置成不成？首辅和我坐镇内阁，随时准备调度朝臣参与大事决议，牛公公主持内宫，戒严紫禁城。咱们要做的就是等待皇上遗诏公布，然后依照遗诏稳固朝局，保障大事稳定进行。还有一件事，咱们内阁票拟，司礼监批红，以皇上的名义下旨京营各部、内城九门，严令净军不能有任何妄动，否则以谋逆罪论处。”
叶三的这几句话很厉害，在这种非常时期，司礼监和内阁联手发出的圣旨，也具有相当的权威。所以叶三只要和牛玉一联手，皇上又不清醒，不能说话，他们的权力就不是一般的大了。就在这时，一个太监飞跑进了内阁，神色慌张地道：“老祖宗，不好了”
“发生什么事了？”牛玉瞪着眼道。
“宫外一群王公大臣正向午门赶来！”
叶三沉色道：“无妨，让这些人一起听遗诏便是。”想了想又道：“我马上发官报，让各部部堂官员也一起到御门来，然后宣读皇上的遗诏。牛公公，放这些人进来，然后关闭午门，保持秩序。”
叶三以为朱祁镇已经昏迷不醒，没办法说话了，可牛玉心里却急了，牛玉是对两个阁臣隐瞒了事实，因为他不愿意在王翱面前承认自己假传圣旨。而实际上皇上现在可能还能说话，如果被这些勋亲大臣闯进乾清宫，见到了皇上，那将如何收场？牛玉急忙说道：“快叫净军戒严午门，不能放他们进来！”
叶三顿时意识到这里面有猫腻，也在猜测。可能是皇上还能说话，否则牛玉急什么？叶三立刻感觉头大了，这个牛玉胆子也太大了，皇上如果不像太医诊断的那样会昏迷不醒，皇上如果好了起来，这事儿怎么搞？难道要干掉皇上？叶三也不敢肯定，太医也不是神仙，不可能太医说怎么样就一定会怎么样。其实牛玉当时也不能断定皇上会怎么样，不过看当时的情况和太医的看法，皇上醒不过来的可能性比较大。牛玉也在冒险，这世界上稳当的事还真不多，牛玉也没办法，如果他不当机立断假传圣旨，那么叶三现在就要从内阁滚蛋。万一皇上醒不过来，失去叶三这个外廷强援，他以后还不得玩完？
这时候的形势乱成一团，但是叶三收不了手了，他已经意识到对自己很不利。既然牛玉冒着大罪搞出这事儿来，他一定会狗急跳墙，把事儿干到底。有了内廷的协助，以叶三的性格，他绝不会缩手缩脚，当即就下定决心要一干到底。于是叶三便道：“那咱们就按刚才商量好的办吧。”
叶三立刻亲笔写了官报，下令各部堂大人前来午门的公文，他叫吏员抄录之后便下达各部衙门，而牛玉则急匆匆出了内阁，跑去午门看情况去了。
午门的净军太监是牛玉的人，早早听取了牛玉的命令，把午门给关闭了，那些王公大臣没能进来，被关在了午门外。牛玉当即又遣了身边的亲信太监尚铭：“快去传各门守备，戒严紫禁城。”尚铭走后，牛玉登上了城楼，见一干人等正在楼下，一些人在哐哐地敲门，大喊大叫。
“你们要干什么？啊？皇宫禁苑是什么人都能乱闯的吗？”牛玉心里有些急了，但嘴上却硬撑：“你们等着，咱家进去禀报皇上，没有皇上的圣旨，谁也别想进来！”牛玉心里烦乱，还在猜测朱祁镇到底是昏迷了还是清醒着，随口忽悠了一句，便从城楼上走下来，又交代了一遍，就急忙叫人抬着他向北边的乾清宫走去。
