“王家卫很会捕捉我身上的东西。几次跟他合作，我感觉都不同，但也有相似的地方。他常说我这个人很复杂，所以他很想找我演一些复杂的角色。虽然我未必认同他口中的我，因为我们相处的时间有限，他根本不能了解我的所有面，但至少他看到的那一小部分是真的张曼玉。我有很脆弱的一面，但其实我也有强的一面，不过暂时在电影里没有浮现出来。到现在，我跟王家卫拍过的几部戏里，他都是捕捉我弱的一面。”
“拍他的戏很无奈，因为你永远不会知道他下一步会怎样走，根本无法准备。不过，每次看完剪片，我都会有意外惊喜，很开心。”
作为导演，王家卫最大的长处就是善于发现演员身上的优势和特别的感觉，然后将它表现出来。而当初请张曼玉演苏丽珍，就是因为看中了张曼玉丰富的身体语言。
“由于我自己就是编剧，所以我常常可以在拍摄中根据我所发现的演员的特质而改动角色。当时张曼玉对她能否胜任这类角色没有很大的信心”，王家卫回忆道，“我当时注意到：如果给她大量的对话，她可能会很紧张，于是我删去了有关她说话的很多情节，这样她就可以专心致力于表现她的肢体语言，而这正是她所擅长的。”
事实也证明，王家卫的这个设想是非常正确的。张曼玉的肢体语言，和梁朝伟的复杂眼神，已经表达了比台词多得多的丰富内容。
在谈起《花样年华》中苏丽珍的扮演时，张曼玉说过：“演那个角色本来很难，但王家卫导演给了我很多时间。戏拍了15个月，我累坏了，又生气、又失落、又伤心，好想念我的朋友，真不想干了。但正因为如此，我才有足够的时间去体会角色的心情。我想大概过了9个月我才开始完全融入，到影片结束时，我已经变成了角色中的人，所有的感受都是从她的内心生发出来的。感觉到穿着旗袍的紧得令人动弹不得的局限。理解了她们为何会收起自己，而不敢表达出来。”张曼玉说：“是我用我的身体去感受那个女人。可能因为我穿着旗袍，从而使自己说话的声音、手指的活动、坐立的姿势等都跟平常有明显分别，而我可输入的就是这些有形的东西，情感的输入反而不多。这部戏如果是三个月拍完肯定不行，但我们拍了那么长时间，慢工出细活吧。我对自己在《花样年华》中的表现还是满意的。”
２．电影之外，依然精彩
赢得过那么多次影后殊荣的张曼玉，其实是一个很容易满足的人。《清洁》替她拿回来的戛纳电影节金棕榈奖杯，甚至被她放在自家的厕所里做装饰。不过，对此她解释说：“我把奖杯放在厕所里面不表明我看不起这个奖，相反它是我得到的最大肯定。但我觉得奖杯细细的，我的厕所里又很空，所以随手放在一个看起来很顺眼的地方，感觉还不错，所以就让它当装饰品了。朋友都觉得好有创意。其实这些东西不用非得搞个陈列架，自己家又不是博物馆，随意些才好。”
在一期专访中，记者问到：“从1983年你入行到现在，你在华语影坛已经树立了完美女神的形象。但王晶导演认为，你至今性格却没有太大的改变，爽快，没有心眼。怎么让自己做到这样？”
张曼玉的回答是：“我很坚持自己。我很了解做事情的人，但是我不能了解作秀的人。这么多年，我做了很多事情，可能明天会后悔，但是我坚持不改，正因为我的坚持，我离别人都很远。我对诱惑有自己的看法。拍某部戏或接某个品牌，其实我有很多赚钱的机会，如果你有心一年要赚5000万，不能浪费这个机会，你就要当一个成名很快的明星。我要做的是长久的事，入行26年之后，感觉就会不同。有的经纪人经常会说：小姐，你想不想赚钱，你要想清楚。我基本看清楚了这一点，我不贪心。另外，这可能和性格有关。我是个很冲动的人，经常会有吃亏的地方，但我不在乎。”
对于这样一个不把名利放在心上的女人，自然有更多除了电影以外的其他东西住在她心上。
张曼玉说：“其实我没有很大的野心，每天过得好就够了。我不是对自己要求很高。我喜欢用大大的心情，来做一些小小的事情，比如做家务和走路都可以有好心情。”
虽然每次接受采访，总有记者关心她到底什么时候还会出现在大银幕上，可是张曼玉对于这个问题的兴趣似乎并不是很大，总是说，自己并不是完全息影，如果遇到很合意的本子，可能会出来，否则的话，她还是会选择享受人生。
“看一个电影剧本，除了看它的质量之外，我也要看自己能不能演好这个角色。有些东西可能是我做不到的，于是我也不会去做。”
“很不幸地，我真的没有想要拍电影。这就是为什么不管找上门的片酬有多高，我都没有被诱惑。不只是因为没看到喜欢的剧本，我现在也很享受我的人生，还有我的自由权，我想，在75部电影之后，我终于得到自由了！”
“电影呢，一开始对我来说，这是一份工作，然后慢慢地，它变成了我的兴趣。这就是为什么现在如果电影不够吸引我，我就不会想拍，因为我不是只为了维持工作或者为了拍片而拍戏的。”
《星期日先驱导报》记者史蒂文·费兰认为张曼玉“看起来并不在乎自己是否会再度回到银幕”。
也许是年龄增强了她的自我反省意识，她不想一辈子只会做演戏这一件事情，她会认真对记者说：“我不想仅仅做一个明星，除了会哭、会笑，什么都不会。”
张曼玉只是“做明星”，她对慈善事业也同样很有兴趣。
虽然还没有具体的计划，可是她表示，对发掘、资助有才华的中国艺术家，她很有兴趣：“一年之前我在瑞士看了一个展览，有一个瑞士人很欣赏我们的艺术品，他请了全部的画家去参展。我看了之后觉得很感动，因为他们的展览是很大的，里面全是中国人的艺术，没有西方人的。我觉得很骄傲，我们中国的艺术家也好，演员也好，品牌也好，都应该在世界上和外国的牌子都是一样的，不一定说非要帮我们中国做一些东西。我们中国那么多的艺术家还没有被发掘出来，我们需要很大的努力，但是如果我能做到的话，我都会做。”
“同时，我希望这些画家也要培养一些新的画家出来。你可能做了20年都赚不到钱，他们觉得艺术的感觉和现实的生活好像没有关系。但是我觉得我们现实的生活好吃的东西，美丽的衣服太多了，有一些文化是很重要的。我们现在也有五星级的饭店了，但我觉得这些东西太空了。我们是进步了，我们是繁荣了，但好像也失去了一点东西。北京是我们的艺术中心，慢慢的新一代的人可能会更想到做生意，什么都考虑到钱。我身边没有朋友看书，根本都忘记了一些很深邃的东西。其实我们做人是需要这些的，你赚了很多钱，但是没有内涵就是很缺乏的。所以我希望用我小小的力量，利用大大的公司可以帮助我一起去推动这个东西。因为有公司帮忙是比较容易的。”
2009年的时候，张曼玉还曾到距离昆明270多公里的一个叫“会泽县娜姑镇则补村”的地方当过支教的美术老师。
从法国到中国，从北京到昆明，之后还要再坐车颠簸五个多小时，不过不畏疲乏的张曼玉，在上完课之后，还饶有兴致地到一对小姐妹家里去进行“家访”。
《外滩画报》的独家专访写道：“没找到凳子，她干脆就坐在土坯房的地上，和姐妹俩聊天，有鸡屎、猪粪，苍蝇在耳边嗡嗡叫。四头肥猪在院子里溜达，张曼玉就拿起一旁的绿叶草喂起了猪。”
张曼玉说：“这是我第一次到农村，看到姐妹俩的生活环境，很心酸。但她们自始至终都很开心，她们越开心，我就越生气：为什么有些城里人物质这么丰富，还老觉得自己不快乐？”
“她想自己建一所学校，一所遇到地震房顶也不会掉下来的学校，从选址、建校到最后的教育，都能自己参与、执行。”
2007年，因为“女人比男人成功，要走的路更艰辛，很多年轻女孩子应该也有同样的困惑”，张曼玉还参与了宝洁和中国宋庆龄基金会共同推出的“OLAY女性创新与梦想基金”项目，张曼玉作为导师，将和这些从全国百余所高校选出来的，在艺术设计方面敢于创新的优秀女生建立长期联系，对她们未来的道路给予指导和帮助。
整整三天，张曼玉都在北京和十位女大学生呆在一起，一起聊天、吃饭、参观、看表演。现场的工作人员说：“每个学生都是一对一去见她，进场之前都很紧张，生怕说错话。但是谈完话之后，每个人都是笑着走出来的。”
张曼玉说，她偏爱直爽、爱表达的女生，这像她自己的性格，交流起来也不会有误解。“她们生活、事业中有任何难题，包括男朋友的问题，都可以来找我；我不会鼓励她做什么，但我会给出一个客观的分析。”
对于年轻人，张曼玉真的像长辈一样有着苦口婆心的劝告：“不一定是女孩子，可能是年轻人都会有的问题。她们会心急，不知道前面的路有多长。很多年轻人觉得还没有达到目标，给自己很大的压力，其实只要你相信自己的目标，往要走的方向走，目标就会接近你。我这个人可能比较好运，很多我想得到的都来了。可是你不去想，它可能永远不会来。不是每个机会都会在门口等你，你必须要去找。我很鼓励大家去梦想。但梦想有好有坏，你不能老是想，不去实现，不去做事情。也不能光做事情，不去梦想，那你变成了一个机器，也会很糟糕。”
她非常希望，这个基金能够做大做好，“因为这一次，我不仅仅是一个好演员，不仅仅是一个明星，我还做了一件有意义的事情”。
还有一个值得说的细节，也体现了张曼玉到底是一个怎样的人。2007 年，宝洁公司一位职员给张曼玉讲解介绍OLAY 新产品，因为第一次近距离接触明星，讲完之后迟迟不肯走。张曼玉细心地注意到这一点，主动上前说：“谢谢你给我的讲解，我能和你拍张照片吗？”此外，她还用身边的纸，大方地写上这位工作人员的姓名，写上感谢的话语，并签上了自己的名字。
除了做慈善，目前阶段的张曼玉对唱歌也很有兴趣。
“其实每年我都想着进取，目标没有什么特别的，也是一直保持着自己喜欢的东西。我喜欢的东西我可以做得到。如果是我不太喜欢的东西，我就是很懒的，我不是什么方面都努力的，但是只要有了兴趣怎么辛苦我都会做，比如剪音乐，剪到晚上3点我可能都不觉得辛苦。所以我希望新的一年能继续做我喜欢的东西，也希望能拿一些最好的东西出来。”
《外滩画报》的专访对此有很详细的叙述：
“我不是很有信心说现在要当歌星，也不是要出唱片，可是在音乐方面这是我的个人修养。看书、看电影、听音乐，有的时候需要静下来修养你的理念，我觉得音乐可以给你带来快乐。我也不知道现在每天在做什么，时间过得很快。可是我会一刻不停地剪。我拍了《清洁》之后认识了一些音乐人，我常常去他们的音乐室，他们工作的时候我会听他们弹奏乐器，那个气氛很好。他们把不喜欢的东西剪掉，再加上一些好的东西，其实有好多可以玩儿的东西。所以我在家里也买了器材，一直到现在都在做。”
在影片《清洁》中，以前从未献声过的张曼玉亲自演唱了四首歌曲：Straw berry Stain、Down In The Light、Wait For Me和She Can't Tell You。
她也会自嘲地向记者承认：“我唱歌老会走音啊！不过，现在好了一点点。”
以前和朋友一起去唱卡拉OK的时候，大家都不会让她唱歌。她只要唱歌，周围的朋友都会做出一副“好冷啊”的样子，当时她的脸皮很薄，自信心受到了打击。“虽然知道大家是在开玩笑，其实我懂得这里面也有真的东西，我有自知之明。”张曼玉说。
直到在法国拍摄《清洁》时，她遇到Dean&Britta这对夫妻档。他们是第一个鼓励张曼玉唱歌的人，Dean不断地告诉她：“其实唱歌并不难，就像很多明星的照片一样，都是可以通过Photoshop这样的软件，在电脑上修修补补达到最好的效果。很多有名的音乐人，他们的歌声也并不完美，也要经过修补。”
张曼玉当时惊讶地睁大眼睛，连问：“真的吗？真的吗？”
