杜图凑到严焰旁边，轻声道：“严大人，皇上自有他的用意。”
严焰倏然一惊，忙道：“杜公公所言极是，皇上的心意属下不敢妄猜……那末妃娘娘她……”
杜图道：“这件事，没有确切的证据之前，皇上暂时还不能插手，至于严大人，也不便出面干涉，若让满朝文武听闻风声，只怕会引起轩然大波，到时候，乱臣贼子就会趁势作乱，煽风点火，趁机结党造反……这个后果，不是你我能承担的起的。”
“是，杜公公言之有理。”严焰便压下心中的冲动，道。
死牢很快就到了。死牢与水牢不同，水牢是永无天日的坟墓，而死牢只是一副棺材，尚未下棺之前，仍有一线生机。这里面关着的是犯了大罪，但最不致死的朝廷命官。牧溪冥三人走进去的时候，原本寂静的死牢突然爆发出一阵喊冤声：“皇上……冤枉啊……皇上……”那一只只枯槁的手从铁杆缝中伸出来，拼命地想要抓住牧溪冥的衣服，仿佛那是一根救命稻草。
牧溪冥没有理会这些人，在他而言，这些人甚至已经失去了当他大赦天下时走出死牢的机会了，因为他们没有认罪，死到临头依然心存侥幸，以为老天爷始终是站在他们这一边的。听天由命……牧溪冥冷笑一声，在狱头的带领下，走到了最里面的一间牢房。那间牢房里，关着的就是牧流羽。只见他盘腿坐在地上，一脸安然地靠在墙上，超凡脱俗的样子。
牧溪冥挥手让身后的人退下。杜图和严焰以及那带路的狱头领命退下时，不忘威胁那些喊叫的人安静：“都闭嘴，否则别说是出去了，就是今晚过不过得了都是个问题！”
牧溪冥等死牢里恢复了昔日的安静，便开口：“朕以为，你会很愤怒，真是让朕失望。”
牧流羽苦笑，与牧溪冥酷似的脸上满是柔和：“这是我的惩罚，愤怒何用？”
“惩罚？”牧溪冥忽然笑了，笑容残忍，“告诉朕，你真的认为这是对你的惩罚吗？”
牧流羽未作回答。
牧溪冥道：“不敢说是吗？因为知道这只是暂时的关押之地是吗？朕要的可不是你坐在这里，每日静心潜修，过着逍遥舒坦的日子，朕要看的是，你是怎样的承受撕心之痛，你是怎样地一步步走入万劫不复，这才是朕要看到的。”
牧流羽道：“我从来不敢奢望你会原谅我，我也不知道师父会为了我做出这样的事情，我知道对你的伤害我是无论如何都没办法赎回，我不求你会怎样对我，我只希望，别伤害到沫沫，别伤害我的师父，也别伤害皇额娘，我只求你，不要伤害他们，我愿意承担这一切的后果。”
牧溪冥道：“我不会伤害沐沫沫。”
牧流羽松了口气，道：“多谢。”他不敢再叫哥哥，他知道，今生已经失去叫这两个字的资格了。
牧溪冥却道：“朕不是因为你才放过沐沫沫的。朕已经决定了，既然得不到琉璃，那么朕就要得到沐沫沫，坦白说，朕也爱上沐沫沫了，但这一次，朕不会轻易放手。”
牧流羽的心忽然就裂开了一个口子，鲜血从那道伤口缓缓流出，流经之地皆是剧痛无比。他强忍着涌上喉头的腥甜，道：“这样啊……请你好好对待沫沫，那丫头很容易受伤，还有，不要把她当成替代品，不然，她一定会哭得很凶的……”牧流羽想象，要是沐沫沫知道他和她娘曾经有过接触，一定会嘟起嘴巴，想到她那个可爱的表情，牧流羽笑出了声，只是声音里透着无限的悲哀。
“你笑什么？”牧溪冥问。
牧流羽说：“我只是笑，沫沫那个丫头，嘟嘴的时候很好看……”一句话还没说完，一滴泪就落了下来，他迅速低下头去，等那滴泪隐没在喉咙之间，才抬起头，继续说，“有关于我的事，不要告诉沫沫了，我不想她不开心，就让她以为，是我背信弃义离开了。”
牧溪冥道：“朕一直想问你一个问题，你爱的，究竟是沐沫沫，还是琉璃？”
牧流羽望着牧溪冥的眼睛，一直望到他的心里。然后，牧溪冥懂了，他转过身，道：“朕暂时还不会动你，等朕找到沐沫沫，再来找你。”
牧流羽纹丝不动，道：“恭送皇上。”
牧溪冥的脚步声渐渐消失在死牢。牧流羽这才疲惫地呼了口气，盯着身下的黑土发呆。
严焰走进来，对牧流羽道：“王爷，皇上让我带一句话，也请王爷记住自己所说的，与末妃娘娘再无瓜葛，否则，皇上就会让当年的惨事再上演一次。”
牧流羽无力地点点头。
严焰看着他如此，不知道后面的话还当讲不当讲，但他只犹豫了片刻，便决定坦白：“王爷，娘娘她可能……可能在太后手中。”
牧流羽猛地抬头，逼视严焰，这是他第一次用凌厉的眼神看着一个人，他问，语气很重：“怎么回事？”
严焰走近了些，轻声道：“娘娘原本被下在水牢之中，但一日，娘娘发现了水牢的密道，并和已经拜为干爹的三个狱头打开了那密道，逃了出去，之后便一直没有音讯，以当年太后对琉璃姑娘的恨意看来，娘娘十有八九在太后手上。”
牧流羽皱起了眉头，心道：皇额娘对琉璃的恨意虽然我并不十分清楚，但若是连严焰都能看出来，想必那恨意一定入骨三分了，那沫沫必定是凶多吉少。他着急地问：“那可有办法？”
严焰道：“我已拜托宫外一个朋友潜入清心苑去搜查证据，只要有了证据，皇上便能光明正大地去救娘娘，王爷不必担心，娘娘吉人自有天相，一定会逢凶化吉的。”
牧流羽点点头，道：“对，沫沫一定会逢凶化吉的……严大人，我可以问你，为什么你愿意告诉我这些吗？若是让皇上知道了，只怕……”以牧溪冥多疑的性格，一定会以为严焰叛变，因而痛下杀手的。
严焰道：“皇上并不知道。我只是觉得，王爷有必要知道这件事情罢了。”
