听说去新疆能发财，天佑心一横，去了南疆。天佑去新疆的时候，正是棉花收割的季节。他在那里受雇于一个农场，干起了采棉的工作。棉花收割的季节，太阳很毒辣，新疆大气稀薄，天佑采了十几天棉花，就被晒得脱了层皮。棉花采完了，失业了的天佑又到处流浪，到处找工作。最后进了一家纺织厂，跟随着一大群女工织起了布。
在纺织厂天佑遭遇了爱情。
姑娘是一个十七八岁的哈萨克女孩，总是梳着齐腰的两条辫子，总爱穿一袭白色的具有哈萨克族风格的连衣裙，上身着蓝色对襟小褂，看上去清纯可人。女孩叫古兰巴提，典型的哈萨克姑娘名字。人们都叫她古兰。在哈萨克的文化里，古兰即微笑的意思，古兰名如其人，整天笑靥如花，惹人爱怜。天佑有着高原男儿的坚韧，这份坚韧吸引了古兰。古兰有着西域女孩的活泼热情，这份爽朗的气质同样吸引了天佑。日久生情，两个年轻人遂坠入了爱河。
古兰喜欢喝茶，天佑自小生活在奢渡河畔，这里是云贵高原的主要产茶区，天佑就向姑娘说起奢渡河的茶叶。
天佑说：“在我们奢渡河，茶叶的种类可多啦。有清新可口的茉莉花茶，有意味深长的西山毛尖，有先苦后甜的苦丁老茶，尤其那云雾山茶，还曾经是朝廷贡品呢。想喝什么口味的都有呢。”
天佑打工的地方是在阿勒泰，那里的人们喜欢喝茶，但茶叶却是从外地引进的。古兰没有喝过奢渡河畔的茶，被天佑的描述逗得直舔舌头，就缠着天佑，要天佑带她来奢渡河品茶。
天佑满口答应，女孩于是就明媚的笑，温柔的说：
“我给你去做手抓羊肉。”然后就轻盈的跃进厨房，边做饭，边唱起了那动听的草原牧歌，歌声婉转，悦耳动听。那歌子天佑至今都还记得，翻译成中文叫《燕子》。后来新疆有一个叫刀郎的歌手就唱过。
燕子啊，
听我唱个我心爱的燕子歌，
亲爱的听我对你说一说燕子。
燕子啊，
你的性情愉快亲切又活拨，
你的微笑好像星星在闪烁。
啊~~眉毛弯弯眼睛亮，
脖子匀匀头发长，
是我的姑娘燕子啊。
燕子啊,
不要忘了你的诺言变了心，
我是你的你是我的燕子啊。
燕子啊，
听我唱个我心爱的燕子歌，
亲爱的听我对你说一说燕子啊。
燕子啊，
你的性情愉快亲切又活拨，
你的微笑好像星星在闪烁。
啊~~眉毛弯弯眼睛亮，
脖子匀匀头发长，
是我的姑娘燕子啊。
燕子啊，
不要忘了你的诺言变了心，
我是你的你是我的燕子
在与女孩分手后的那些个夜晚，就是这歌子慢慢抚平天佑心中的伤痕。
美好的爱情却总是短暂。哈萨克姑娘在与天佑确立恋情关系以后，他们生活中却闯入了一个暗恋哈萨克姑娘很久的哈萨克青年。一个夜晚，哈萨克青年找到天佑，说要跟他谈谈。
天佑去了，哈萨克青年就请天佑喝酒。喝的56度的草原白。
哈萨克青年叫巴郎，他与古兰自小就生活在阿勒泰的绿洲上，他们在草原上骑马射箭，在蒙古包里喝油茶吃油酥，共同度过了美好的童年。
巴郎说，他今生是非古兰不娶。但他找到古兰时，古兰却对他说，她喜欢上了一个来自南方的汉族小伙。
巴郎就说：
“古兰跟你是没有结果的。古兰也知道没有结果。你迟早要回南方去，古兰也要嫁人，而且按我们民族的风俗，她只能嫁给同族的人。”
天佑大口大口的继续喝酒。巴郎又道：
“我知道她喜欢你，你也喜欢她。但你会打猎吗？会赛马吗？会套狼吗？这些你都不会。我却可以给她狐皮，给她油酥，给她一个大大的温暖的毡房。”
天佑就问：
“你是想要说什么。”
巴郎就说：
“我劝你跟古兰分手，古兰才是我的。”
天佑就开始心疼。这是他的第一次爱情，他们都很相爱，但却不能走到一起。天佑在一个月明星稀的早晨，选择了不辞而别，把自己那段纯真的爱情留在了天山脚下。
后来天佑又辗转到新疆的一个边境城市，在那里找到一个看守飞机场的工作。飞机场为什么要看守呢？因为那个小城是个旅游城市，但一年就那么几个月能够吸引客人，九月以后，天气就冷。有些年份，九月初就会下雪，一直到次年三四月，天寒地冻，所以飞机场也是季节性的，在冬天就关闭了。飞机场停止营运期间，当然是得找人看守，维护安全。天佑说他是看守过飞机场，但没有坐过飞机的人。天佑在新疆一段时间后，决定去上海。在上海一呆就是四五年。天佑在上海吃尽苦头，什么事情都干过，最终找到了一家物流公司，干起了物流工作，逐渐的手里也有了钱。
往事不堪回首，然而却总是不小心会触摸到，每每忆及，唯有悲伤。
