一干奴才们见此情形，纷纷离得远些，只恐招了谁的怒火，吃不了兜着走。
原本是预备留纪昀晟等人在未央宫用过午膳才回去的，可眼下的情形，只怕是不能够了，纪芷湮对一名小宫女道：“到园子里去请了四小姐和慕公子回来，就说是相爷让她回家去了。”
纪芷芙正在园子里逛得正高兴，锦绣风华，又有心爱的男子相陪，骤然间听闻父亲传唤自己出宫回家，心中正是郁闷。她见了纪昀晟默立在廊下，立时跑上前去撒娇道：“爹爹，您和皇后娘娘说得好好的，怎么忽然就要回家去？女儿还没逛够呢，对了，皇后娘娘不是说了要留咱们在这儿用午膳的么？”
纪芷湮亦柔声劝道：“是啊，爹爹。咱们父女三人难得相见，不如用过了午膳再出宫去罢？何必这样着急走呢。”
纪昀晟背对着她，头也不回，挥袖道：“不必了。坐了这许久，本相已不耐烦，就是皇后这里有再多的珍羞美味，本相也吃不下去，就此告退。芙儿，跟爹爹回家去。”
纪芷湮站在原地，咬着唇一字不发，望着始终背对自己的父亲眼眶已红透，莹然欲泫，藕荷色的广袖凌云宫装下越发显得她身材纤纤，满面愁容，倒透着几分凄婉。
慕铮在一旁看着，隐约猜出定是方才他父女二人闹了什么不愉快，只是到底不便插手别人的家事，遂只是上前告辞，压低声音道：“娘娘不要难过，慕铮不才，一会儿愿替娘娘在纪相面前解释一二。”说完，他很快退开一步，拱手大声道：“多谢皇后娘娘今日款待，慕铮告辞。”
纪芷湮暗暗点头：“慕公子客气了。”
纪芷芙一脸不豫，本不肯离开，见心上人都开口告辞，再不好说什么，遂也向纪芷湮请辞离去。
如此一来，午膳的时候，对着一桌子精心准备的珍馐佳肴，纪芷湮再无胃口，只草草吃了几口便搁下了筷子。云意和凌月侍立一旁，见她如此，不免柔声劝上几句，她摆摆手道：“本宫今儿没胃口，你们不必说了。”
芳茗便招了招手，便有宫女毕恭毕敬地进来端了茶水过去供她漱口，待她将茶水吐到漱盂中，再喝了新泡上的茶水润喉，又有宫女奉上了刚拧过的热毛巾供她擦嘴。如此一番，才算完毕。
她将毛巾搁回小木盘中，温和道：“你们伺候了半天，也辛苦了。这一桌子菜撤下去也是浪费，倒不如赏了你们，也算是本宫体恤你们的一点子心意。”
宫人们面面相觑，望着桌上俨然未动的珍馐玉食，皆是受宠若惊的神情。须知宫中尊卑分明，个人的膳食数量皆是有定例的，帝后乃是宫中最大的主子，自然所得份例也最多。且，一食一饮皆是御膳房尽心准备，食材亦是千挑万选之物，真真是人间美味。莫说是那些下等的奴才宫女，即便是寻常宫嫔，非帝后赏赐，也是不可得的。此番骤然间得了纪芷湮的恩赐，众人自是说不出的欢喜。
纪芷湮扶了云意的手起身，见众人目光泫然，却都愣着不说话，不由凝眸道：“这一个个是怎么了，看着倒像是要哭的样子。难不成是本宫说错了什么，还是你们嫌弃这些东西本宫方才用过了？”
芳茗用帕子按一按眼角，连忙道：“娘娘误会了。奴婢们只是骤然间得了娘娘的赏赐，高兴得缓不过神来呢。”
众人亦反应过来，齐齐跪下道：“奴婢（奴才）们谢皇后娘娘赏赐。”
纪芷湮的唇角不觉微扬，静声道：“这样小的事，你们不用跪本宫。左右每日御膳房送来的菜色总是多的，本宫一个人也用不完，今后剩下的你们若不嫌弃，尽可端下去吃了，不必来回本宫了。”
底下复是齐整的一片呼声：“谢皇后娘娘恩典。”
纪芷湮推了推云意的手，又对凌月道：“你们也忙活了一日，和他们一样，下去用完膳便歇着罢。本宫想一个人四处走走，倒也清静。”
云意满脸的放心不下，“可是……”
凌月却阻断了她接下来的话，温柔了颜色，“好，那娘娘便一个人散散心也好，只是莫走远了。早去早回，可千万别教奴婢们焦心。”
她点了点头，便抬步走出去了。她生得原纤细孱弱，今儿又穿了一身宽大的裙衫，藕荷色的一团，远远望去，倒如云雾般，飘飘兮渺远，彷佛随时要乘风归去。
凌月叹一声气，拉了云意的手道：“走罢，咱们也吃些东西去，总不能一个个都如她一般的不食人间烟火，倒是快成仙了。“
云意满腹的愁绪，此刻听她一说，倒忍不住“噗”的一声笑了。
白玉雕成的圆形大盆中盛开着碗口大小的荷花，映着新绿，尽态极妍。而在荷花一侧，立着一个宫装女子，颦尖新愁，芙蓉如面柳如眉，总是一番心事才下眉头，便上心头。
清风拂面，便有一滴莹然如玉的液体自女子的眼角滑落，随风坠落荷叶边上，打着弯儿地滑下，湮没入土，无声无息。
侍立一旁的宫女得了吩咐不敢上前，可见她只是怔怔站立望着荷花发呆，一语不发，眼眶红红的，却也忍不住频频抬眼偷望。
纪芷湮自是觉察到了这些宫女不时投递来的异样目光，想着此刻自己心中难受，却还得处处受人看制，愈发烦心，索性转身出了未央宫往外寻个自在的清净地儿。走了几步，觉察到身后传来悉悉索索的声音，她停下步子，略回首，冷声道：“本宫一个人出去转转，谁也不许跟来。若有敢违令的，本宫即刻打发她去暴室，绝不容情。”
宫女们缩一缩脖子，再不敢跟从，毕恭毕敬道：“奴婢不敢。”
疾步走了一阵，见身后果真无人跟从，她才放慢脚步。抬眼望一望四周，目之所及，皆是巍峨广厦，碧瓦琉璃，四合的院落将周遭围得密不透风，彷佛是一口深深大井。偌大的皇城内，戒备森严，规矩俨然，人人说话行事皆分毫不错，倒看得人心头闷闷的难受。
