加深艾瑞克的焦虑和无力感的情节，导致他身处更深层的恐惧，而多年来他也试图麻痹这种恐惧感。如今他向恐惧感敞开心怀，问它：“你到底有多强烈？”
倏然间，忧虑恐惧的感觉顿即增强，恐惧膨胀的压力在胸口爆炸开来，惊恐的感觉好像充满了整个禅修厅。他并没有退缩，反而沉默地允许它发生。他的心怦怦地剧烈跳着，胃部感到一阵痉挛和强烈的恶心，胸口急遽的压力愈升愈高，仿佛一堵肉墙试图将恐惧推开，试图控制恐惧。他再一次提问：“你到底有多强烈？”
仿佛被他的问题松了绑一般，惊恐的感受竟然打破了边界，充满了整个宇宙。就像我们的孩子突然跑到车水马龙的街上时，彻底的惊怖感陡然攫取了我们的心一样，扼住艾瑞克的恐惧感仿佛永远不会消失，永远不会解开。“如果对它敞开自己，”艾瑞克想，“我一定会被毁灭的，这恐惧会把我杀了。”
艾瑞克虽然允许它发生，但同时还在与之对抗，这样的对峙使得恐惧感更加强烈，好像要撕裂他的心，瞬间他突然明了，假使不让恐惧彻底呈现，可能会就此毁了他，他明白自己必须放下内心深处的某些东西。
艾瑞克后来这么说：“我终于想要把自己交付给这个远比恐惧更强大的境界。我想要停止控制内心的一切。”那最根本的渴望终于胜利了，艾瑞克将自己放开，进入恐惧之中。“感觉身心都在焚烧、分解，我迷失在狂乱的火焰中，灰烬往四面八方飞逝。”
全然接纳恐惧有时会像艾瑞克经历的一般，既惊惧又恐怖；即使没有那么紧张，这种过程总是很不舒服。事实上，夏绿蒂净香贝克曾如此形容放手去体验恐惧的感觉：“就像躺在冰块做的沙发上。”
要让自己在这种状态中放松可能是异常困难的，我们会退缩不前，因为觉得这样做应该会痛苦至死。然而，假使恐惧坚硬的边缘狠狠地挤进自己，就让它的锋利刺进来，让它粗暴地把我们撕裂，如此，某种奇妙的变化就会发生。艾瑞克告诉我：“混乱平息后，我的心完全静止了，而我就安住在深沉的寂静之中，既浩瀚又全然空无，但却又感受到一种不可思议的仁慈温柔。”
诚如艾瑞克所体会的，当我们不再试图控制恐惧，不再执著生命中的一切时，我们的武装就会卸下，进而体会到一种深沉纯粹的解脱，抗拒恐惧的另一边就是解脱。停止紧绷僵化我们的生命之后，广大无边且充满爱的觉性就会展现。
几周之后，艾瑞克来上每周的禅修课，看起来很是不同——他的双肩不再下垂，站姿笔挺，胸膛也开阔多了。他告诉我，闭关结束回到家时，发现妻子又陷入忧郁和无力感中，他感受到自己自然而然生起的焦虑和紧张感。但是面对恐惧，他并没有全副武装或闭上心门，他的心敞开了。
“我很惊讶地发现，看到茱莉那么悲惨，我感到非常难过。”他继续说：“我也发现她对我而言有多重要，于是我这样告诉她，然后抱着她好一会儿。”他腼腆地笑了笑，补充道：“塔拉，你知道吗，经过这么久我才知道自己可以这样很单纯地抱着她，根本不需要企图改变她。”艾瑞克没有退缩，反而找到了面对焦虑时保持接纳和仁慈的能力。
当恐惧感生起时，除了让自己困在忧虑之中或找食物吃，除了让自己忙碌不已，或企图改变现状，我们还可以选择全然接纳当下的情境。自然也会有些时候，由于恐惧过于强烈，我们觉得这样做很不安全。感到局促不安且渺小的时刻，我们可能必须在全力观照恐惧之前，首先扩大觉性的镜头；但是在勇敢的时刻，能够躺在冰沙发上、让自己经历恐惧的锋利边缘时，我们就会被引领到恐惧无法触及的爱与觉性之中。
恐惧的天赋
芭芭拉跟我的协谈接近尾声时，有次她带着灿烂的笑容出现，急着想告诉我一件天大的事。
那天，一整个早上她都在家里禅修，而被父亲压入水中的惊恐记忆又浮现了；恐惧渐渐高涨起来，但她还记得要停歇一下，做做深呼吸。过去几个月以来，在协谈治疗和禅修时，她已经多次面对恐惧，这次应该能够应对。
喉头开始紧缩时，她向佛陀无畏的心呼求，想象佛陀慈悲的存在正怀抱着她的恐惧。当童年的景象威胁她时，她全然地关注着当下，聆听着窗外的蟋蟀和鸟儿的鸣叫，觉得整个大自然也在怀抱这恐惧。当她的心觉得足够开阔宽广时，她开始让自己全然接纳胸口尖锐椎心的痛苦。
禅坐接近尾声时，她竟然感受到了“暴风雨后的宁静”；那些影像还是清晰可见，但是似乎已经无法触发体内的感受了。“记忆可能还是会浮现，但是不知怎地，我觉得痛苦已不能再控制我了。”
我正想称赞她的突破性进展时，芭芭拉继续说：“在来这里的途中，我经过小区的教堂。教堂的告示牌上总是写着一句话，今天写的是：水面下发生了什么事？圣灵进入了。”我们一起静静坐了几分钟，让这句话的力量彻底进入内心。然后芭芭拉接着说：“你知道吗，我现在才明白，其实我父亲是第一个帮我施洗的人，虽然想起来很怪，但是他却是那个为我开展心灵修持的人。”
我告诉她这一点儿也不奇怪：“那些苦痛的经历，还有遭到伤害的时刻，都是洗礼与考验。它们唤醒了你内心深处对平和与爱的渴望，这个渴望在心灵之道上强力地引导了你。”她缓缓地点点头，温柔的双眸泛着泪光，“一点也没错，也许这渴望就是圣灵的声音，我现在终于学会更仔细地聆听了。”
芭芭拉离开前，我告诉她，她如此投入心灵修持，我有多么以她为傲，“深入去聆听需要很大的勇气，你做到了。你没放弃禅修或生命，反倒持续观照。”我们静静坐了一会儿，我告诉芭芭拉，最让我为她感到高兴的就是：“通过面对恐惧，你向大爱敞开，而大爱怀抱了你内在害怕的自我。”
我们跟内心的恐惧和痛苦坦诚相见时，其实就站在美妙的重获新生和解脱的入口处；我们最深的本性即是觉性，当全然安住于其中时，我们就能自在地爱，于是我们就完整了，这就是彻底接纳的力量：当我们不再抗拒束缚于恐惧中的能量时，它就会自然释入无边无际的觉性之海，我们就愈能从恐惧的掌控中觉醒，而我们的心就会愈加解脱。
协谈治疗结束几个月后，芭芭拉来参加我主持的一日禅修课程。午餐时，她拿了一个东西给我看，那是“舞动人生”舞蹈教室的简介，芭芭拉报名参加了为期十周的爵士舞蹈课程，而且她和蓝迪也一起开始在练摇摆舞了。
她告诉我，上周末他们去看她父母亲的时候，“玩得好愉快”。我知道自从芭芭拉的父亲参加戒酒无名会之后，她和父亲愈来愈亲近了，而她的母亲“就像个重生的人”，再加上蓝迪在场，这一切让她感到安全无比。不过这次又发生了一个“真正的突破”！他们四个吃完晚餐之后，芭芭拉跑到客厅播放舞蹈教室的练习音乐，在热闹愉快的乐团伴奏之下，她和蓝迪当场表演了刚在舞蹈教室学会的舞步，她的双亲热烈鼓掌，并且坚持自己也要试试这些舞步！期间她爸爸转过身来问她：“芭儿，你小时候也练过一阵子舞，那时你跳得很好，为什么后来不跳了呢？”她笑了笑，没有回答，她心里感到一阵悲痛，那是个不为人知的创伤。但是这旧日的恐惧已经不会再阻拦她练舞了，这使她的心里充满了希望，“这不只是舞蹈而已，塔拉，”芭芭拉说，“这就是一切，我的生命正要开始，而且我可以自在地生活！”
我们的究竟皈依处
只要还活着，我们就会感到恐惧，恐惧是我们内在的一部分，就像严冬或把树叶吹落枝头的风一样，再自然不过了。如果抗拒它，或拒之于千里之外，我们就错过了使自己觉醒的时机，里尔克写道：
你们，烦恼之黑夜啊，
为何我没能跪得更低一点儿来接纳你们？
伤心的姊妹啊，
我也没能臣服在、沉湎于你们松开的秀发中。
我们如此虚度苦痛的岁月，
我们如此规避悲苦的时光，
只想知道苦痛何时结束。尽管，它们其实是我们自己的四季，我们的冬季如果只是一直在等待恐惧结束，我们就找不到纯净且充满爱的当下，这个当下只有在把自己交付给幽暗黑夜时才会展现。只有放开自己，接纳生命之流，接纳失去，接纳死亡时，我们才会得到解脱。
面对恐惧是我们终其一生的训练，训练自己放开所执著的一切——这其实是一种面对死亡的训练。我们在经历日常生活的许多恐惧时就要练习——担心自己表现得是否够好，在某些人身边时的不安全感，担心自己的孩子或财务状况，担心会不会让挚爱的人失望。以彻底接纳的心态来持续练习，慢慢地我们就会发现，自己真的可以处理恐惧，包括失去生命这个最深的恐惧。
乐于面对恐惧的意愿，能使自己从迷惘中解脱，也赐予我们觉性的加持祝福。当我们放下更深更微妙的抗拒，直到丝毫不需要抗拒为止，直到剩下觉醒、开阔的觉性为止，这就是能够容纳生命与死亡的皈依处。
在璀璨且不变的觉性中，我们就可以如里尔克所说，“容纳死亡，死亡的全貌能够仁慈地将死亡怀抱在我们心中，且不拒绝继续活下去。”
彻底接纳恐惧引领我们到达解脱的源头，到达究竟的皈依处，这个皈依处才是我们真正的家。
禅修练习开放地回溯和经历恐惧
有些时候，你所经历的觉受和感觉并非跟心灵创伤有关，那么这个练习将会帮助你培养一种开放而投入的气度。假使你的恐惧跟心灵创伤有关，或者令你感到不胜负荷，那么练习可能会导致情绪崩溃。若遇到这种状况，请不要独自面对恐惧；你最好寻求可信任朋友的支持、禅修老师的引导，抑或心理治疗师的专业协助。
找一个舒适的地方坐下来，眼前的视野不会令你分心或觉得压抑，你可以眺望窗外、看着一堵空白的墙面，或者家里一块整齐的空间。眼睛睁开，将视线落在双眼平视再上面一点点的高度，目光放柔和，眼神不形成焦点，但还能接收视力范围以内的影像。放轻松，转转眼睛，让眼珠在眼眶中轻轻转动。花一点点时间快速审视你的身体，将压力释放出来，特别是肩膀、双手和腹部的压力。
现在，用接纳的觉性注意周围空间生起及消失的声音。花一两分钟时间，只是单纯地倾听。留意附近的声音，注意它们的起始和结束，然后注意声音与声音之间的间隔。现在，开始留意较远处的声音，然后接收你可以听到的最遥远的声音。放轻松，将觉性敞开来，让它涵盖你能听到的最遥远的声音。在无远弗届的觉性中，感受你所接收的一切的生起与终止，如景象、声音、味道、知觉、心情等。
还是睁开双眼，但是目光俯视，如果你喜欢，闭上眼也可以。让你的觉照轻柔地停留在呼出的气息上，每次吐气的时候，放松进入虚空。每次的呼气都向外消融于开阔的虚空中，就这样跟随着它；感觉你的整个身体和心也可以随着吐出的气消融在虚空中。感受你的觉性正在与无远弗届的虚空混合，完全开阔且无穷无尽。
吸气的时候，只是安住在开阔性之中，聆听并保持觉醒，什么也不做；然后再次吐气。吸气，安住在具接受力的宽广觉性中。吐气，在开阔性中放松。以这样的方式，你可以随自己的喜好决定要禅修多久的入出息。
现在安住在这个自然的开阔性中，回想一个能唤起恐惧的情境，问自己：“这个情境最糟糕的部分是什么？我到底在害怕什么？”你的询问可能会引发一个故事，假使你能对体内生起的感受保持警觉，这些情节就能让你更彻底进入觉受。
特别观照你的喉咙、胸口和胃，看看恐惧如何在你体内呈现。你可以大方地邀请恐惧：“尽情地展现你自己吧！”现在，当你吸气时，让吸入的气直接触及最痛苦最脆弱的部分，全然地观照着恐惧的感受。吐气的时候，体会这怀抱着你的经历的虚空广境，感觉恐惧好似在这开阔性中漂浮、解开。
这恐惧到底是什么感觉？你身体的哪一个部位感受最强烈？这些感受会改变或转移到身体的其他部位吗？它们是什么形状？如果有颜色的话，是什么颜色？你心中如何经历恐惧呢？感觉起来很紧绷吗？你的心跳加速或心里感到迷惑吗？
随着每一次吸气，感受你乐意与生命中不悦或不安的波涛温柔地结合；吐气的时候，感受恐惧的波涛如何归属于更广大的世界，归属这开阔性的大海。你可以将恐惧交付这宽广仁慈、能疗伤的虚空。吸气，以仁慈清明的觉照，接触当下的感受。吐气，你了悟这个你所归属的无远弗届的觉性，它能够容纳生命的一切恐惧。
如果你又开始防卫了，或觉得麻痹了，就专注在身体的感受上，并以吸气来全然接触；如果觉得恐惧“太强烈”了，就将重点放在吐气上——在开阔性与安全感之中放松。再从聆听声音开始，或睁开眼睛。你可以想想这世界多么宽广，或者以悲悯心来忆持那些同样在恐惧害怕的人；你也许会想起某个人、某个精神上的象征或地点，它们在本质上传递了一种安全感，当你感觉自己归属于一个更为广大的世界时，再用上述方式，透过身体和心让恐惧呈现。假以时日，你将能发现接触恐惧与忆念开阔性之间的巧妙平衡。
平时当恐惧生起的时候，你也可以练习与恐惧相伴。利用你的呼吸，接触恐惧的感受，然后吐气，在开阔性中放松。如此，不再逃避生命中对自我的忧惧，你将会愈来愈自信且生气勃勃。
