司天台说七夕不详，睿帝推迟了大婚，桐太后也没有什么动作，朝中众臣因了那日早朝睿帝的雷霆之怒对科考之事也没了什么异议，于是，睿帝难得有几天逍遥日子。
可这好日子到了六月二十七也就结束了，因为太后在御锦园设了小宴，哲婕妤、瑾妃、柔贵妃都到齐了。
柔贵妃来得是最晚的，有了身孕的人，走起来毕竟不方便，桐太后也没说什么，只睿帝看着柔贵妃隆起的肚子有些不悦。
说是小宴，来的人也不多，可太后、皇帝都在，那就算是大宴了，加之睿帝脸色不好，席间众人都小心翼翼、不苟言笑。
一顿饭吃得很是冷清，到了最后也没热闹起来，正在此刻，太后发话了：“可惜了，寒儿今日身子不舒服，暖儿在府里陪着她，不然这两个宝贝来了，饭也不至于吃成这样。”虽是惋惜的语气，可脸上半点惋惜之意都没有。
就是这一句话才罢了，话语应犹在耳，一道粉色身影飞窜上前，手里握着一支金钗，直往太后心口扎过去。众人都愣傻了，没有一个敢动，就是睿帝也只来得及说了声：“母后，小心！便眼睁睁地看着那金钗扎进太后的心口，飞溅出一道鲜血。
事成之后，也只是一瞬的功夫，金钗又扎进了那人自己的颈子，当场毙命。此间，御锦园里混乱非常，睿帝急急将太后抱起，回了西宫，太医随即赶到，直至院判大人说出那句：“刺得急了些，离要害只隔了半寸，险极！”睿帝那颗悬着的心才放下。
太后的命保住了，那接下来便是追究这事的时候了。那行刺的不是旁人，正是柔贵妃跟前的侍婢：元词。想一个小小的侍婢，哪里有这等胆子行如此大逆不道之举？必然是受人唆使，可她已然毙命身亡，死无对证。
柔贵妃此刻跪在西宫殿内，垂眸轻泣，抬起头来时已是一枝梨花春带雨，看着就觉得楚楚可怜。要是问，那铁定是什么也问不出来的，睿帝一双子夜般漆黑的双眸就这么盯着她，微微地眯着，看不出所思所想。
柔贵妃此刻心已是凉了，且不说近日睿帝一直独宿龙眠殿，就此刻他这副不冷不热的样子和从前简直是判若两人。
“元词是你的侍婢，你倒是有什么说辞？”仿佛是不很在意地抛过来一句，睿帝的眼神都不在跪着的人身上。
“臣妾实在不知此事，只望陛下明察秋毫，还臣妾一个清白。”周围的人已经打发尽了，瑾妃回了锦华宫，哲婕妤回了关蝶宫，一干侍婢奴才皆在殿外候着，众人皆以为睿帝独宠柔贵妃，此举必是为了护住这位貌若天仙的主子，可谁知道：身怀六甲的柔贵妃此刻在殿内已是跪了半个时辰？
“还不肯说实话吗？”睿帝此刻斜倚在软榻上，俯视着柔贵妃，懒懒地，说出口的话依旧不疾不徐。
“臣妾真的无话可说。”她真是有口难辩了，可换谁也不会教自己的贴身侍婢做这等事情啊，明摆着是自己惹火烧身。她谢妙言如今离后位只有一步之遥，肚子里还怀着龙种，何须做这等不讨好的事？
“有一招叫作：反其道而行之，不知道爱妃听没听过？”睿帝在笑，唇角勾起，兴味盎然。
“陛下，臣妾真的是冤枉的，这一定是有人嫁祸于臣妾，栽赃陷害啊！”那连成线的珍珠泪，急急地落下来，梨花更添春雨。
“那谁在陷害爱妃啊？”好整以暇地吐出一问，睿帝唇边笑意不减。
柔贵妃哪里料到睿帝会这样发问，顿时愣住了。说什么呢？她现在说不也是在陷害别人吗？若不说，那又该如何呢？“陛下！”也只有这凄楚一唤，企图唤起睿帝的怜爱之意，然……未果。
“爱妃可曾看到元词脸上的笑啊？”婢女虽是死了，死前的表情却是明明白白摆在眼前，“如愿以偿才会有那样的笑啊，爱妃知不知道？”
“这……这……这与臣妾又有何干系？”柔贵妃面对此等问话，真的是答也不是，不答也不是。
“跟你有何干系？朕也想知道这跟爱妃有何干系啊。”微微坐直了身子，睿帝笑得愈加如沐春风，“爱妃难道没有注意到元词死前看向的那个人就是你吗？”
“爱妃难道忘记元词是朕给你安排的侍婢吗？”
“难道是朕要栽赃陷害你吗？”
“还是……朕要借爱妃的手来除去朕的母后？”
睿帝如今已是站起身来，缓缓地踱步上前，好不悠闲，终是走到了柔贵妃跟前，他伸出手万般温柔地抚上佳人含泪的面庞，“妙言啊妙言，你可知道，朕在宝辞宫外安排了多少人马护你周全？”
手上猛然使力，睿帝的手捏住佳人尖俏的下巴，神色依然温柔如水：“朕万万没有想到的是：有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，元词早就成了你的死士，为你做这点事，她还是乐意的。”
柔贵妃被迫扬起的脸上泪水纵横，她被捏住了下巴说不出话，只一个劲儿地摇头。
“不错，朕没有证据，朕是猜的，然……宁可错杀一千，不可错放一个！这个道理妙言是懂的吧？”语罢，睿帝脸上的笑瞬间就隐去了，墨色双眸阴冷以对，寒彻人心。
他放开她的下巴，依旧轻柔，重新抚上那凝脂般的肌肤，但，下一刻，一个巴掌呼啸而至，柔贵妃立时倒在地上。
然后，睿帝在耳边拍了拍手，掌声清脆，紧接着梁公公便端着盘子进来了。
拿起那盘子上的碗，睿帝蹲下身来，扶起她，将那汤水送至佳人的唇边，诱哄道：“来，妙言乖，把这碗汤喝了，朕保你不死。”
她不知道这是什么，但肯定是不能喝的，她死命地挣扎，终是打翻了睿帝手中的碗。
睿帝叹息道：“真是可惜了这碗汤啊，朕可是特意为妙言准备的呢。”他扬了扬手，梁公公凑上前来，“再去拿一碗来，灌也得给朕灌下去！”
接下来，睿帝闲闲地靠在软榻上，看着柔贵妃被灌下了一碗不知名叫什么的药汤。
痛，腹中绞痛异常，仿若骨肉剥离开来，死死地往下坠，“陛……陛下……这可是您的子嗣啊！”
“哦？朕的子嗣？”睿帝侧首，想了一会儿，“朕的子嗣轮不到你这样心如蛇蝎的女人来生！齐家的血脉怎么能混上你这种女人的血！”
“妙言啊妙言，千不该万不该，你不该把主意打到太后头上！你以为朕三番四次与太后作对就是恨她吗？朕丧母之时尚在襁褓之中，桐太后教养朕二十余年，岂容得你做下这等丧尽天良之事！”
回过头，睿帝冲梁公公吩咐道：“拖回宝辞宫去，该怎么做，不用朕来教吧？”梁公公点了点头，带着柔贵妃便离了西宫。
是夜，睿帝守在桐太后床前，一宿没有合眼。
元禾七年六月二十七，太后突然病重，昏倒在御锦园小宴上，柔贵妃受惊小产，下&体流血不止，施救无用，顷刻便香消玉殒了。
次日，琼泰殿没有人影，睿帝罢朝。
那么没到场的玉家姐弟呢？
寅时，早已睡下的玉暖突然惊醒，嘴里大喊：“麝香汤！麝香汤！”玉寒被惊得醒过来，二话没说，冲上小阁，见到的就是满身冷汗的玉暖。
一把抱住自家暖弟，玉寒一下接着一下拍着他的背，哄到：“不怕不怕，阿姐在这里，阿姐在这里。”自小暖儿夜间就常常被惊醒，梦魇中无非是即将发生或是已经发生的惨事。
“阿姐……柔贵妃死了……睿帝让梁公公把她拖回了宝辞宫……”抽噎着，玉暖说出的话教玉寒一愣。
“那碗麝香汤……是凤臾给的？”尽管事实已是摆在眼前，可玉寒不敢相信：她猜过那人会是太后，猜过那人会是瑾妃，猜过那人会是哲婕妤，甚至……猜过那人是自己，可她唯一没有猜到的便是齐凤臾，然而……偏偏就是他……赐给了谢妙言一碗麝香汤！那是他喜欢的女子，那是他的子嗣，他何其忍心！
趴在玉寒身上的玉暖，点了点头，把自家阿姐抱得更紧了，“阿姐……”
安抚了暖儿，玉寒站起身来，走到窗口，天边已是初露鱼肚，残月一弯，夜沉如水，红鸾星与天喜星靠得极近，恰在疾厄宫边。
