佩琴姑姑支开了所有的宫女和太监，给凝香暖了一杯雨前龙井，待凝香坐定，便开始讲述她的故事：
“那是三十年前的事了。
我记得那一年冬天很冷，我刚入宫不久，还是中翠宫的小宫女。恰逢三年一遇的选秀女，秀女在没有正式册封以前都是住在中翠宫的，当我第一次见到她的时候，我就知道她肯定能获得圣宠。我还记得她当时穿的是碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰，双目犹似一泓清水，顾盼之际，自有一番清雅高华的气质，让人为之所摄、自惭形秽、不敢亵渎。
本来我只是一个粗使宫女，每天只能做一些洗衣、打扫的粗活，根本没有机会接触到这些待选的秀女，更何谈贴身伺候呢？一次我因为劳累过度，在打扫庭院的时候晕倒了，掌事的姑姑本来打算把我赶到离人苑伺候那些失宠的妃子，不过老天似乎很眷顾我，我不仅没有去离人苑，而且还成为了秀女的贴身宫女，后来我才知道，是她在姑姑面前替我求了情。就这样，我的人生也开始改变了。
你肯定想知道她是谁。”
佩琴姑姑喝了一口茶，继续说道：
“她，就是皇上的生母，曾经的惠妃娘娘。现在的太后，是以前的淑贵妃，先帝去世以后依照遗诏尊封为太后。可惜惠妃去世的太早了，否则太后就应该是她了。惠妃去世以后，承惠宫就一直空着，荣王继位以后，从不让嫔妃住进承惠宫，这也是为了纪念他的母亲，他不想让其他人玷污他母亲的圣灵。所以，当你住进绮兰殿的时候，大家都甚为惊讶，虽然只是偏殿，但皇上为你破例，对她们来说，这就是一个危险的信号。
惠妃去世后，我本来有机会可以离开皇宫，但那个时侯我在宫外已经没有亲人了，也无家可归。这个时候，荣王把我接进了王府，荣王是我从小带大的，到了王府，我也算过了几年享福的日子。
你知道，皇子的婚姻是不能自己做主的，先帝为荣王选了当时大学士的女儿做嫡王妃，就是后来的贤妃娘娘。我知道荣王不爱她，但她毕竟是先帝亲选的嫡王妃，两人婚后也算是相敬如宾，生活也是波澜不惊。直到那个女人进了宫。
就是现在的宁妃，她是大将军的女儿。荣王不是一个觊觎皇位的人，但他绝对是一个有雄韬伟略的青年，他对国家有着自己的规划，他希望大潇能日益强盛、百姓安居乐业。但当时的情形，先帝早已立皇后所出的嫡长子为太子，太子虽平庸但毕竟无大的过错，先帝也没有理由废了他，可就在大家都认为太子是皇位继承人的不二人选时，一件蹊跷的事情发生了，在一次游湖中，皇后和太子的船居然沉了，皇后与太子都溺水而亡，这件事情调查了很久，最后却不了了之。自从太子死后，几个王爷暗地里明争暗斗，荣王为了获得军队的支持，便娶了大将军的女儿，但自从她进了王府，奇怪的事情就一件接着一件发生。
先是贤妃的儿子不幸夭折，后是静贵嫔突然病逝。静贵嫔就是二公主的生母，死后追封为静妃。我知道这一切都和她有关，在王府的时候我就觉得她的行为不同寻常，可惜我一直没找到证据，否则我绝对不会放过她。”
“她既然可以害死皇长子和静妃，那姑姑您公然和她作对，她为什么不……”凝香听了半天，终于开口说话。
“唉……，她何尝不想置我于死地，不过她太天真了，我在皇宫呆了三十年，什么事情没见过，她那些雕虫小技怎么能害得了我。而且，荣王到我不薄，若我有什么不测，那荣王必定会调查，到时候只怕她也脱不了干系。因为如此，我才能平安的一直活到现在。我知道皇上现在平定外患，还要依靠大将军，就算他知道这一切都是宁妃做的，也不会拿宁妃怎么样。现在还不是揭穿她时候，所以我主动请旨去了离人苑，离开是是非非、人事繁杂，也是一个不错的选择。我以为我会一辈子老死在那里，直到有一天……
他来找到我，说他遇到一个女子，他告诉我他很爱她。你知道吗？他说这话的时候，绝对不是一副帝王的样子，就像一个情窦初开的少年，我从来没见过他那么可爱的样子。他告诉我，他爱的那个女子受到伤害，或许这就是宫里女人的宿命，但他不想她受到伤害，他希望我去照顾她，就像照顾当年的惠妃一样。”
凝香听到这，不禁有些脸红，原来他还这么细心。
“其实，你并没有受到伤害吧？”佩琴姑姑突然转换话题，“参茶是你自己下的毒吧。”
凝香被这突然一击显得有些不知所措，正要试图为自己辩解，佩琴姑姑抢先开口。
“放心，我不会说出去的，就是这样我才欣赏你，既达到了目的又没有伤到别人。不像曾经的惠妃，她太善良了，她只知道以德服人，但她不知道对那些恶人，善良只会害了自己。”佩琴姑姑说起惠妃显得有些悲伤。“现在，昭仪主子还对奴才心有芥蒂吗？”
“姑姑哪里话，以后我们名义上是主仆，我娘死得早，我也希望你能把我当女儿看。”凝香拉着佩琴姑姑的手，“我只希望能帮他实现他的理想，也希望姑姑能帮助我们。”
“当然。”佩琴姑姑点了点头，也紧紧的回握着凝香的手。
