一次，夫差病了，勾践在背地里让范蠡预测一下，知道此病不久就会好，他就亲自去见夫差，探问病情，并亲口尝了尝夫差的粪便，向夫差道贺，说他的病很快就会好的。夫差问他怎么知道，勾践就胡编说：“我曾经跟名医学过医道，只要尝一尝病人的粪便，就能知道病的轻重。刚才我尝了大王的粪便，味酸而稍微有点苦，用医生的话说，是得了‘时气症’，所以病很快会好，大王不必担心。”
果然没过几天，夫差的病就好了。夫差认为勾践比自己的儿子还孝顺，深受感动，就把勾践放回国去了。
勾践归国后，深为会稽之耻而痛苦，一心伺机报仇。他睡不好觉，吃不好饭，不近美色，不看歌舞，苦心劳力，唇干肺伤，对内爱抚群臣，对下教育百姓，经过三年，百姓都归顺了他。
为了更好地笼络群臣，每当有甘美的食物，如果不够分自己不敢独吃，有酒把它倒入江中，与人民共饮，勾践自己耕种吃饭，靠妻子亲手织布穿衣，吃喝不求山珍海味，衣服不穿绫罗绸缎。为了坚持锻炼斗志，不过舒服生活，连褥子都不用，床上铺着柴草，还备一个苦胆，随时尝一尝苦味，以不忘所受之苦。他还经常外出巡视，随从车辆装着食物去探望孤寡老弱病残，并送给他们食物吃。
然后，他召集诸大夫，向他们宣告说：“我准备和吴国开战，拼以死活，希望士大夫踏肝践肺同日战死，我跟吴王颈臂相交肉搏而亡，这是我最大的愿望。如果这些办不到，从国内考虑，估计我们的国力不足以损伤吴国，从国外结盟的诸侯也不能毁灭它，那么，我将抛弃国家，离开群臣，自带佩剑，手举刺刀，改变容貌，更换姓名，去当仆役，拿着箕帚侍奉吴王，以便找机会跟吴王决战。我虽然知道这样做危险太大，要被天下人所羞辱，但我的决心已定，一定要想法实现！”
后来越国终于与吴国在五湖决战，吴国军队大败，越军包围了吴王的王宫，攻下城门，活捉夫差，杀死吴国宰相。灭掉吴国两年后，越国称霸诸侯。
勾践卧薪尝胆的故事之所以千古流传，不但是因为勾践最后洗雪了耻辱以报国仇，更主要的是他那忍辱负重的精神成为我们克服暂时的困难，知耻后进的楷模。这就是做人要懂得“低头”，该“低头”时就“低头”。
由于勾践被夫差打得大败，他不得不屈服求和，向吴国低头称臣，如果此时勾践只凭意气与夫差拼个鱼死网破，恐怕越国将会在历史上消失。于是，他一方面在吴国君臣面前表现得忠心耿耿，卑躬屈膝，摆出一副“奴才相”，不管吴国的臣子如何羞辱他，如何考验他，也不管自己的亲人属下如何不理解他，耻笑他，他都一概忍受下来。但另一方面，勾践的复国之心未死，东山再起的志向未灭，他卧薪尝胆，发奋图强，任用范蠡、文仲等人，十年生聚，十年教训，终于转弱为强，灭掉了吴国。因此，勾践的忍可以是几年、十几年，但这完全是策略性的，是一种瞒天过海的韬晦之计，是一种以屈求伸的雄才大略，这种人的谋略一旦成功，将一反忍的常态，变本加厉地对他所忍的人进行清算。
身为败亡者，勾践屈身伺奉吴王夫差，为了低头，他做出让人恶心的非常理之事，恶心是恶心，但勾践心里明白，越是恶心，越能让吴王放心，自己就有东山再起的时机。结果正好验证了那句话“把头抬得越高的人，不一定是最后的胜利者”。越王一低头，吴王就丧了性命。
卧薪尝胆的故事，常被用来鼓励人们刻苦发奋，忍耻吞辱，战胜困难，争取胜利。在变幻莫测的斗争中，每个人的情形时刻都有改变的可能，或由辉煌转向暗淡，或由高山峰巅跌入万丈深渊，如何在这强烈的反差中控制好自己的情绪，积累力量，企图东山再起呢？在势力还不足以战胜对手的时候，千万要沉得住气，一旦时机成熟，来日你们的地位可能刚好掉过来了。
恭维别人要有新意
在******总理视察中央电视台的前一天，中央电视台的有关领导告诉节目主持人敬一丹，明天，总理来视察的时候，你要想办法得到朱总理的题词。
敬一丹听了既感到欣喜，又感到多少有些为难：我怎么向总理提出这个请求呢？第二天，朱总理在******部长******的陪同下，来到中央电视台。
当总理走进《焦点访谈》节目组演播室，在场的所有人都起立鼓掌，气氛一下子热烈起来。朱总理跟大家相互问好之后，坐到主持人常坐的位置上大家簇拥在他的周围，七嘴八舌、争先恐后地与总理交谈。
一位编导说：“在有魅力的人身上，总有一个场，以前我听别人这样说过。我看您身上就有这样一个场。”朱总理不置可否地笑了。演播室里的气氛更加活跃、和谐，敬一丹感觉这是一个好时机，一个很短暂的、稍纵即逝的时机。于是走到朱总理面前说：“总理，今天演播室里聚集在您身边的这二十几个人只是《焦点访谈》节目组的十分之一。”总理听了这话，说：“你们这么多人啊！”敬一丹接着说：“是的，他们大多数都在外地为采访而奔波，非常辛苦。他们也非常想到这里来，想跟您有一个直接的交流。但他们以工作为重，今天没能到这里来。您能不能给他们留句话？”
敬一丹说得非常诚恳，而且非常婉转，然后把纸和笔恭恭敬敬地递到朱总理面前。总理看一下敬一丹，笑了，接过纸和笔，欣然命笔，写下“舆论监督，群众喉舌，政府镜鉴，改革尖兵”16个字。总理写完，全场响起一片掌声，热烈的气氛进入了高潮。
编导的“场”的颂扬实在是高明，而敬一丹的另辟蹊径也运用得很恰、当。节目组想请求总理题词，先把在外“四处奔波”、“非常辛苦”的记者抬出来，语气曲折委婉，表述又贴切诚恳，最后终于如愿以偿地得到了题词。同样，意大利的女记者法拉奇也是不走寻常路的高手。她以其对采访对象挑战性的提问和尖锐、泼辣的言辞而著称于新闻界，有人将她这种风格独特、富有进攻性的采访方式称为“海盗式”的采访。
法拉奇采访******，她是从祝贺******的生日开始的。她从******传记中知道他的生日是8月22日，而******自己却忘记了。
邓：“我的生日？我的生日是明天吗？”
法：“不错，******先生，我从你传记中知道的。”
邓：“既然你这样说，就算是吧！我从来不知道什么时候是我的生日就算明天是我的生日，你也不应祝贺啊！我已经76岁了。76岁是衰退的年龄啦！”
法：“******先生，我父亲也是76岁了。如果，我对他说那是一个衰老的年龄，他会给我一巴掌呢！”
邓：“他做得对。你不会这样对你父亲说的，是吗？”交谈气氛就这样十分融洽而轻松地形成了。
看了两位记者主播的例子，我们不能不赞叹她们处理交流情境的能力，她们并不是一盏灯点到黑，亦不是横冲直撞，而是委婉、聪明地迂回解决。既让对方心里满意，欣喜，又顺利地完成了任务。避免恭维的老套路，另辟蹊径地去赞美别人这就是我们要学习的。
不走寻常路同样适用于赞美别人，试想一个人如果一天被人赞美说长相出众，当你再说一次的时候，他的心里会是怎么想的呢？所以，另辟蹊径也未尝不是一个好的办法。
迎合他人的意志
小威廉·里格利早年在做推销员的时候，与了一个人见人怕、性格顽固的批发商打交道。威廉·里格利注意到了此人的一个小小的习惯。他喜欢每天一大清早就开始办公。发现这一点后，里格利每天都去得比他更早。等他来上班的时候，里格利就站在他的办公室门口向他问候。由于自己的习惯被人家如此地尊敬，那位批发商感到非常高兴。于是，里格利不但成功地从他手里接到了许多订单，后来还与他结下了长久的友谊。
安东尼·第莫克是一名新英格兰穷牧师的儿子，当18岁的他从菲利普斯学院毕业后，所做的第一份工作就是替一名经纪人做杂务。虽然一周只能挣几美元，但他仍然十分勤快。经纪人见他是个勤快、可爱的年轻人，便给了他一个销售铁路公司债券的机会。
不久，这个满腔热情的年轻人就有了一次接触纽约银行行长摩西·泰勒的机会。但是，究竟该对这位著名的大人物说些什么话，才能引起他对自己的注意呢？正处在一生事业的起步阶段的第莫克可真是费了一番心机，要知道，他可不想失去任何结交大人物的机会。
对于这次见面，第莫克后来写道：当我走到他的办公桌前时，他正对一个喋喋不休的人不耐烦地说道：“讲到正题上来，讲到正题上来。”过了一会儿，他摇着头把那人赶了出去。接下来，他向我点了点头，示意叫我走过去。于是，我便把自己要推销的债券放到他面前的桌子上，说道：“97美元。”
泰勒先生很奇怪地看了看我，一边拿过自己的支票簿，一边问道：“给谁干的？”“伯兰克先生。”签好支票后，泰勒先生又问我：“伯兰克先生给你多少回扣？”“0.25％。”“太少了，你让他给1％的回扣。如果不照这个数目付给你，我就来代他付。”
就这样，第莫克不但成功地卖掉了自己的债券，而比这更为重要的收获，就是他同时也得到了泰勒先生的注意，为自己赢得这位重要人物的友谊奠定了坚实的基础。
以自己敏锐的眼光，第莫克一眼就看出了这位伟大银行家的一个很细微的脾气：喜欢简洁的语言，对那些多余的繁文缛节异常反感。所以，等到自己与泰勒交涉的时候，第莫克不说半句废话，以极为简单的言语去打动他，这一策略果然很迎合泰勒的口味。
后来，泰勒不仅继续向这个年轻人买债券，在别的事情上也给予了他许多实际的帮助。凭着自己这份独到的眼光和机敏，第莫克还迎合了很多老人的胃口，并因此从他们那里得到了无数有益的帮助。所以，在他30岁的时候，就已经是拥有百万家产的巨富了。
第莫克一生的成功，可以说就是因为他很早就懂得了“关注细节，迎合他人的意志”这一策略的重要性。
关注细节，这一策略看似简单，而事实上，在交际过程中，又有多少人能够时刻留意这一点呢？此外，当我们关注细节时，还应该注意，每个人的需求都是不同的，只有明白这一点，我们才能找到迎合他人意志以获得帮助的方法。因此我们就需要努力去考察每个人的特殊需求，哪怕是一些很细微的事情也不要放过。通过对这些小事情的重视，你能很好地满足别人的自尊心，从而自然而然地获得他们的好感和帮助。
在芝加哥举行的一次商界盛会上，来自国家银制品公司的史丹莱·赫林曾亲自讲述了由于注重细节，而给自己的人生带来转折的故事，他说：在我还是公司会计部的一名毫不起眼的普通小职员时，公司的创办人约翰·帕特森先生有次突发奇想，要求会计部的人员设法编制出一种形式特殊、比报纸大两倍的账单来。在当时看来，这个主意不但不可行，而且还十分荒谬，因此，会计部的工作人员谁也不愿为此白费脑筋。说实话，当时我也有些犹豫，但我想，约翰·帕特森先生之所以这么想，肯定有他的道理。于是，我便没有盲目附和顶头上司和同事们的抗议，仔细地分析了各种情况，用心地拟好了有关这种‘荒谬’账单的意见书，并送给了帕特森先生。我没想到的，不久，帕特森先生就召我前去讨论那份意见书。更没想到，这件事竟成了我一生事业的开端。
因为在这桩小事上，我的所作所为迎合了帕特森的意志，给了这位公司领袖他所希望的东西，从而在他心目中留下了深刻的印象。从此，帕特森先生给予了我特别的青睐，使我迅速地从公司无数的年轻职员中脱颖而出，获得了一个个展示自己真正才华的机会。从那时开始，我的职位不断地飞速提升。25岁时，我就已经做到了规模巨大的国家银制品公司的审计员了。35岁时，我就被破格提拔为财务主管，一直到现在。
在赫林先生事业走向成功的道路上，可以说，很大一方面是由于他对细节的注重。他把握住了一些别人常常会忽略的细节，迎合了帕特森的意志，所以在以后的事业道路上获得了帕特森先生特别的青睐，并在他的帮助下迅速走向了成功。
因此，要在一些细微之处迎合他人的意志，这能让你更容易获得他人的注意和好感。在与人打交道的时候，必须牢记一点：人的欲求是各不相同的。要努力去考察每个人的特殊需求，哪怕是一些很细微的事情也不要放过。
粉饰别人，称赞别人
乔治·伊斯曼是世界上最有名望的商人之一，他发明了感光胶卷。从而使世界上出现电影成为可能。当然，这也为他积累了一笔高达l亿美元的财产。
在曼彻斯特，伊斯曼建造了一所伊斯曼音乐学校。他还盖了一个著名戏院，以纪念自己的母亲。当时，纽约高级座椅公司的总裁亚当斯想得到这两幢大楼的座椅订货生意。于是，他与负责大楼工程的建筑师通了电话，约定拜见伊斯曼先生。
会见伊斯曼之前，那位好心的建筑师向亚当斯提出忠告：“虽然你很想争取到这笔生意。但我还是要告诉你，要是你占用的时间超过5分钟，那你不会再有一点希望。他是说到做到的，他很忙，因此，你得抓紧时间把事情讲完。”
进入伊斯曼的办公室时，亚当斯看到，伊斯曼正伏案处理一堆文件。过了一会儿。伊斯曼抬起头来，说道：“早上好！先生，有事吗？”
