丘胤明无语，回到书房，拿起一本书来，没看一会儿便走神了。柴班不知何时捧着一盅茶进来，上前轻声道：“大人，请喝茶。”丘胤明回过神来，不说话。柴管家见他脸色不快，小心地道：“堂屋里的那些彩礼都放了几天了，大人可要过目？”丘胤明道：“你去清点就可以了。什么东西放哪里，随你安排。”柴班道：“大人将迎娶侯府千金，为何不快？”丘胤明道：“这是我的私事。”柴班连忙低头道：“大人莫怪，是我多嘴了。”快步退了出去。丘胤明端起茶盅，一饮而尽。
五月的天，已然有些闷热难当，丘胤明胸中郁结，起身推门而出，步至后院，抬头望去，一片暗云积于半空，只有一点模糊的月光。忽听马棚里头黑马“咴咴”地叫了几声，他走过去，只见马儿在里头来回走动，好似有些焦躁不安。丘胤明自言自语道：“你也烦了？”黑马见主人前来，摇了摇脑袋。丘胤明挽起袖子，上前拿起水桶，到井边提了水，拿起刷子卖力地洗起马来。马儿好像很舒坦的样子，低着头一声不吭，任凭他刷洗。
将马洗干净，丘胤明早已汗湿衣衫，夜风一吹，倒是浑身凉爽。擦了擦汗，摸摸黑马的鬃毛道：“你一定也在骂我。我这么想见她，又不愿去。对不对？”马儿“咴咴”摇了摇脑袋。丘胤明拍拍它，仰头看看阴沉的夜空，忽然一咬牙，取过鞍鞯缰绳来，将马束好，翻身跃上，直冲出后门而去。入夜的京城，街上已没什么行人，马蹄声格外的响亮。快马如风，一路向西，出了京城后直向妙峰山而去。
当他站在叶园门口的时候，已是三更半夜。
此时再考虑什么已经是多余的了。马儿一路狂奔，热气腾腾地在他身旁喘气。面前数名弓弩手将他们围在中央。丘胤明径直对领头的道：“让开。我要见你们的大小姐。”众人见他一脸认真的模样，都有些摸不着头脑。领头的朝门里吹了一声口哨。不多时，大门半开，几个大汉走了出来。丘胤明一看，走在最前面的正是史头领。史头领举着火把近前，揉了揉眼睛，惊道：“丘大人！你怎么来了？”
弓弩手散去。丘胤明几步上前，道：“我要见大小姐。”
“哦。”史头领此时睡眼朦胧，也没有多想，便道：“大小姐在后头。进了二门向右，过了花园就是。”
“谢了。”丘胤明二话不说，夺门而入。园中尚有数名巡夜的武士，见是史头领放进来的人，自是不会上前阻拦，只是怔怔地看着他。一时间竟也无人发话。可刚跨进二门，只听史头领突然在后面大喊了一声：“不对！姓丘的，**的还有脸来！”
被他这一喊，院里的灯火很快亮了起来，花园一头飞快地掠出一道人影，一枪迎面刺来。丘胤明侧身避过，道：“赵伯，是我。”那人即刻收手。此时院里又聚集了数名手执火把和马刀的武士。赵英显然也很吃惊，一时里竟有些语塞。丘胤明道：“赵伯。烦劳你去通报小姐，请她务必一见。”赵英脸色复杂地看了他一眼，道：“大人跟我来吧。”说罢示意众人推下，转身向内院去。
赵英一语不发，丘胤明跟在他身后，转过花园，走入一道回廊。回廊里灯火全无，暗淡的月光勉强能照见脚下的路。不多时，一间屋里亮起灯火，一人出手执烛台出门而来，是赵英的妻子张氏。看见丘胤明跟在赵英后面，她亦是一脸惊讶之色，迎上前来，道：“这，怎么回事？丘大人，你……”
正在这气氛有些怪异的时候，一扇门忽然从里打开，恒雨还一声不响地走了出来。
她一袭轻衫垂地，长发散在肩上，大概早已就寝，这时缓步上前对赵英和张氏道：“你们可否先到别处去。”张氏犹豫了一下，将手中的烛台递给她，又帮她理了理头发，道：“好，那我们就在院门外面等着。”
待二人出得门去，回廊中又恢复了一片宁静。烛光微动，恒雨还脸上默无表情，一双明眸直直地盯着他。丘胤明心中仿佛被锥刺了一下，微微躲开她的目光，轻声道：“雨还，对不起。”
岂知话刚出口，脸上便挨了一巴掌。
她下手并不重，丘胤明只是觉得脸颊上火辣辣的很痛，可心里倒是一下子轻松了许多，柔声道：“事到如今，你可还愿意听我解释？”恒雨还怏怏地看了他一眼，过了好一会儿方道：“说吧。”
丘胤明心中纠结已久，此事说来根本无从解释。迟疑了片刻终于缓缓道：“唉，其实说什么都是借口。我……我放不下。说是为了功名也好，说是为了除朝中奸党也罢，都算不得理由，对不对？是我对不起你。你……打吧。”
恒雨还说不清自己脸上是怎样的表情。她咬着嘴唇，抬头遇上他那热烈而无奈的眼神，握着烛台的手微微发抖。这一刻的对视仿佛许久。最后她却轻轻叹了口气，松手将烛台掷在地上，上前一步，伸出双臂将他环住，一语不发地把脸贴在他颈下。丘胤明愣住，心跳突然停了一下，继而心底忽如潮水般涌起一番说不出的滋味，堵在咽喉，仿佛要将他的身心整个吞没一般，手掌触及处是她温暖的头发和身体，心中苦涩的愧疚里蔓延出的却是无限温柔。
谁都不愿先放手的时候，院门突然被人一把推开，火把的亮光瞬间照进回廊。恒雨还飞快地退后两步，禁不住小声惊呼道：“爹！”
一个身材高大，威风凛凛的中年男子，脸色铁青地大步走进门中，那双眼睛和丘胤明四目相对，怒气逼人。院门外面此时聚集着不少人，小心翼翼地探头探脑。丘胤明心知不妙，但亦不卑不亢地径直迎上他的目光。恒靖昭盯着丘胤明道：“你知不知道我是谁？”丘胤明上前一步，颔首道：“西海盟主，久仰大名。”恒靖昭冷冷地“哼”了一声，道：“丘大人，深夜私闯我后宅，成何体统。”丘胤明道：“情非得已。既然盟主不待见，在下告辞。”
“好个情非得已。这里岂是你想来就来，想走就走的地方。”恒靖昭挥手拦住他的去路道：“早听说你了。”转眼对一脸紧张的恒雨还道：“我倒要看看，他有哪点配得上你。”话音未落，半空中手掌一翻，直削向丘胤明的颈侧。
“爹！你干什么！”恒雨还惊道。
丘胤明早就觉察到他眼中的敌意，却也未料到他如此便出手，幸好方才已有所准备，即刻仰头向后躲过一击，只觉得那手掌带着凛冽的劲风划过颈下，肌肤微麻，心中一惊，他竟然一出手便如此狠辣！丘胤明此时亦有了几分怒意，挡去几招后，心下一沉，运足浑身劲力使出了一手暹罗拳法。这还是少年时学的，后来借着上官道长传授的一身擒拿功夫，竟将原先的暹罗拳法揣摩得炉火纯青。恒靖昭见他忽然使出这手，眼睛一亮，更是毫不留情，步步紧逼。
门外的人全都看呆了。暹罗技击之法在中原极为少见，招式虽看似简单，却是勇猛非常，恒靖昭一时间竟还奈何他不得。恒雨还在一旁已连喊了数声“停手”，可二人却充耳不闻，愈打愈烈。她又急又气，摇了摇头，突然飞身直切向二人交手的正中，左肘欲隔开丘胤明横扫过来的一腿，右掌却准备硬生生接过父亲的拳头。恒靖昭眼见她的身影落至眼前，倒抽了一口气，强收内力，不过还是和她撞了个正着。丘胤明此时亦来不及收腿，只得另一脚足尖点地后退，踉跄了一下方才站住。
恒雨还无可奈何地看了看二人，道：“你们这是怎么回事！”
难得见她生气，恒靖昭脸色瞬间缓了下来，轻叹一声，近前来捋着她的头发道：“我这不是为你好么。他对你如此，你竟然……”恒雨还眉头微颦。
丘胤明自知不宜久留，抱拳对恒靖昭道：“盟主心意，在下已领，告辞。”说罢朝恒雨还深深看了一眼，转身大步向外走去。门口的人自然地让出一条道来。
恒靖昭看着他的背影，似乎想说什么，可终究没有开口。半响，对着门外一干人瞪了一眼道：“你们愣在这里干什么？还不快出去！”回头拉着恒雨还的手道：“雨还，父亲方才确实有些过分了。可他既然觉得你不如他的前程重要，这样的人，你不可用情太真。”恒雨还将手抽回，偏过脸去，道：“父亲你也请回吧，我自己知道。”转身径自朝卧房里去，并随即关上了门。
背倚着门框，过了好一会儿，才听见父亲的脚步声消失在回廊尽头，她突然觉得一阵伤心，抱膝坐在地上，将脸藏在臂弯里。那天离开叶园以后，丘胤明也不知自己是怎样回到城里的，黑马自顾在暗淡的月光里小跑，官道两旁影影绰绰的草木飘散着夜里独有的香气，看不见前方的路，可心中却是异常的明了。有些决定一旦作下便没法反悔，即使心底里知道是错的。若说之前对她还存有一丝猜疑，那一巴掌和她的拥抱已将一切解释得清清楚楚。如今只能先将错就错。更何况，此去湖广，也许危机四伏，谁知能否全身而退。
