【原文】
秦假道韩、魏以攻齐，齐威王使章子将而应之①。与秦交和而舍，使者数相往来，章子为变其徽章以杂秦军②。候者言章子以齐入秦③，威王不应。顷之间④，候者复言章子以齐兵降秦，威王不应。而此者三⑤。有司请曰：“言章子之败者，异人而同辞。王何不发将而击之?”王曰：“此不叛寡人明矣，曷为击之!”
顷间，言齐兵大胜，秦军大败，于是秦王称西藩之臣而谢于齐⑥。左右曰：“何以知之?”曰：“章子之母启得罪其父，其父杀之而埋马栈之下⑦。吾使章子将也，勉之曰:‘夫子之强，全兵而还⑧，必更葬将军之母。’对曰：‘臣非不能更葬先妾也⑨。臣之母启得罪臣之父，臣之父未教而死⑩。夫不得父之教而更葬母，是欺死父也，故不敢。’夫为人子而不欺死父，岂为人臣欺生君哉?”
【注释】
①齐威王:当为齐宣王。下同。章子：齐国名将匡章。应：击，迎战。②交和：两军对恃。鲍本：“《孙子》，两军相对曰交和。”舍：驻扎，屯驻。徽章：旌旗，在此指旗帜衣服而言。③侯者：侦探，犹言侦察兵。以：率领。④顾之间：不一会。⑤而：犹如，像。⑥秦王：秦惠文王。称：自称。姚本作“拜”，鲍本作“称”，从鲍本。西藩之臣：西面的臣子。⑦启：章子母亲之名。马栈：马圈、马棚。⑧全兵：指率领全部军队归来，犹言胜利归来。⑨先妾:对先父之妻的谦称。⑩未教：没有教命，犹言没有留下遗嘱。
【译文】
秦军要通过韩、魏去攻打齐国，齐威王派章子为将应战。章子与秦军对阵，军使来往频繁，章子把军旗换成秦军的样子，然后派部分将士混入秦军。这时齐的探兵回报齐王说章子率齐降秦，齐威王听了之后没什么反应。不一会儿，又一个探兵来报告，说章子已经率齐军降秦，齐威王听取之后没什么反应。不一会儿，又一个探兵又来报告，说章子已经率齐军降秦，可是威王仍然没有什么反应。如此经过几次报告，一个朝臣就请求威王说：“都说章子打了败仗，报告的人虽然不同，可是内容却相同。君王为何不遣将发兵攻打?”齐威王回答说：“章子绝对不会背叛寡人，为什么要派兵去攻打他呢?”
就在这个期间传来捷报，齐军大获全胜，秦军大败溃退，秦惠王只好自称西藩之臣，而派特使向齐国谢罪请和，这时齐威王的左右侍臣就说：“大王怎么知道章子绝对不降秦呢?”齐威王回答说：“章子的母亲启，由于得罪他父亲，就被他父亲杀死埋在马棚下，当寡人任命章子为将军时，寡人曾勉励他说：‘先生的能力很强，过几天率领全部军队回来时，一定要改葬将军的母亲。’当时章子说：‘臣并非不能改葬先母，只因臣的先母得罪先父，而臣父不允许臣改葬。假如臣不得父亲的允许而改葬母亲，岂不是等于背弃亡父的在天之灵。所以臣才不敢为亡母改葬。’由此可见，做为人子竟不敢欺负死去的父亲，难道他做人臣还能欺辱活着的君王吗!”
