【原文】
楚襄王为太子之时①，质于齐。怀王薨，太子辞于齐王而归②。齐王隘之③：“予我东地五百里④，乃归子。子不予我，不得归。”太子曰：“臣有傅，请追而问傅。”傅慎子曰⑤：“献之地，所以为身也。爱地不送死父，不义。臣故曰，献之便。”太子入，致命齐王曰：“敬献地五百里。”齐王归楚太子。
太子归，即位为王。齐使车五十乘，来取东地于楚。楚王告慎子曰：“齐使来求东地，为之奈何?”慎子曰：“王明日朝群臣，皆令献其计。”
上柱国子良入见⑥。王曰：“寡人之得求反，主坟墓、复群臣、归社稷也⑦，以东地五百里许齐。齐令使来求地，为之奈何?”子良曰：“王不可不与也。王身出玉声⑧，许强万乘之齐而不与，则不信，后不可以约结诸侯。请与而复攻之。与之信，攻之武。臣故曰与之。”
子良出，昭常入见⑨。王曰：“齐使来求东地五百里，为之奈何?”昭常曰：“不可与也。万乘者，以地大为万乘。今去东地五百里，是去战国之半也，有万乘之号而无千乘之用也，不可。臣故曰勿与。常请守之。”
昭常出，景鲤入见⑩。王曰：“齐使来求东地五百里，为之奈何?”景鲤曰：“不可与也。虽然，楚不能独守。王身出玉声，许万乘之强齐也而不与，负不义于天下。楚亦不能独守。臣请西索救于秦。”
景鲤出，慎子入，王以三大夫计告慎子曰：“子良见寡人曰：‘不可不与也，与而复攻之。’常见寡人曰：‘不可与也，常请守之。’鲤见寡人曰：‘不可与也，虽然楚不能独守也，臣请索救于秦。’寡人谁用于三子之计?”慎子对曰：“王皆用之。”王怫然作色曰：“何谓也?”慎子曰：“臣请效其说，而王且见其诚然也。王发上柱国子良车五十乘，而北献地五百里于齐。发子良之明日，遣昭常为大司马，令往守东地。遣昭常之明日，遣景鲤车五十乘，西索救于秦。”王曰：“善。”乃遣子良北献地于齐。遣子良之明日，立昭常为大司马，使守东地。又遣景鲤西索救于秦。
子良至齐，齐使人以甲受东地。昭常应齐使曰：“我典主东地，且与死生。悉五尺至六十，三十余万，弊甲钝兵，愿承下尘。”齐王谓子良曰：“大夫来献地，今常守之何如?”子良曰：“臣身受命弊邑之王，是常矫也。王攻之。”齐王大兴兵，攻东地，伐昭常。未涉疆，秦以五十万临齐右壤。曰：“夫隘楚太子弗出，不仁；又欲夺之东地五百里，不义。其缩甲则可，不然，则愿待战。”齐王恐焉。乃请子良南道楚，西使秦，解齐患。士卒不用，东地复全。
【注释】
①楚襄王：即楚顷襄王，名横，楚怀王之子。②齐王：指齐闵王。③隘：犹言阻挡。④东地：指楚国淮北靠近齐国边境的地方。⑤傅慎子：太子的老师慎子。
⑥子良：楚国的上柱国。⑦寡人之得求反:犹言寡人所以能够求得返回国家。主坟墓：犹言主持下葬。姚本作“王坟墓”，鲍本作“主坟墓”，从鲍本。复群臣：再见到群臣。⑧玉声:形容话的尊贵重要，有不可更改之意。⑨昭常：楚国大臣。⑩景鲤：楚国大臣。索救:求救。寡人谁用于三子之计：寡人对这三个人的计谋该用谁的。怫(ｂó渤)然：愤怒的样子。怫，通“勃”。效其说：犹言详细地解释这种说法。典主：管理守卫。鲍本：“典，犹职。主，犹守。”五尺至六十：犹言从小到老。五尺，指儿童。六十，指老人。愿承下尘：谦词，犹言愿意对阵一战。鲍本：“凡人相趋则有尘，战亦有尘。不敢与齐抗，故言下。”郭希汾本：“谦词，言愿一战也。”是常矫：这是昭常假托楚王的命令。未涉疆:犹言没有进入淮北的地界。涉，犹言进入。右壤：犹言齐国的西部边界。缩甲：退兵，收兵。缩，退，收。甲，兵。愿待战：愿意等待战争。
【译文】
楚襄王做太子时，被送到齐国做人质。他父亲怀王死了，太子便向齐王告辞，要回楚国去，齐王不准许，说：“你要给我割让东地500里，我才放你回去；否则，不放你回去。”太子说：“我有个师傅，让我找他问一问。”太子的师傅慎子说：“您答应给齐国割让东地500里吧。土地是为了安身的，因为爱地，而不为父亲送葬，这是不道义的。所以，我说献地对你有利。”太子便答复齐王，说：“我敬献出东地500里。”齐王这才放太子回国。
太子回到楚国，即位为王。齐国派了使车50辆，来楚国索取东地500里。楚王告诉慎子，说：“齐国派使臣来索取东地，这可怎么办呢?”慎子说：“大王明天召见群臣，让大家来想办法吧。”
于是，上柱国子良来拜见楚王，楚王说：“我能够回到楚国来，主办父亲的丧事，又能和群臣再次见面，使国家恢复正常，是因为我答应了给齐国割让东地500里。现在齐国派使臣来，要办理交接手续，这可怎么办呢?”子良说：“大王不能不给，您说话一字千金，既然亲口答应了万乘的强齐，却又不肯割地，这就失去了信用，将来您很难和诸侯各国谈判结盟。应该先答应给齐国割让东地，然后再出兵攻打齐国。割地，是守信用；攻齐，是不示弱。所以，我说应该割地。”
子良出来后，昭常拜见楚王。楚王说：“齐国派了使臣来，要求割让东地500里，这可怎么办呢?”昭常说：“不能给。所谓万乘大国，是因为土地的广博才成为万乘大国的。如果要割让东地500里，这是让掉了东国的一半啊!这样楚国虽有万乘之名，却无万乘之实了。不行，所以，我说不能给，我愿坚决守卫东地。”
昭常出来后，景鲤拜见楚王。楚王说：“齐国派了使臣来，要求割让东地500里，这可怎么办呢?”景鲤说：“不能给。不过，楚国不可能单独守住东地，大王说话一字千金，既然亲口答应了强齐，而又不给割地，这就在诸侯面前违背了大义。楚国既然不能单独守住东地，我愿去求救于秦国。”
景鲤出来后，太子的师傅慎子进去。楚王把三个大夫出的主意都告诉了慎子，说：“子良说‘不能不给，给了以后再出兵去进攻齐国’。昭常说‘不能给，我愿去守卫东地。’景鲤说：‘不能给，既然楚国不能单独守住东地，我愿去求救于秦国。’我不知道他们三个人出的主意，到底采用谁的好?”慎子回答说：“大王都采用。”楚王怒容满面地说：“这是什么意思?”慎子说：“请让我说出我的道理，大王将会知道确实如此；大王您先派遣上柱国子良带了兵车50辆，到齐国去进献东地500里；在派遣子良的第二天，又任命昭常为大司马，要他去守卫东地；在派遣昭常的第二天，又派景鲤带领战车50辆，往西去秦国求救。”楚王说：“好”。于是派子良到齐国去献地，在派遣子良的第二天，又立昭常为大司马，要他去守卫东地；还派遣景鲤去秦国求救。
子良到了齐国，齐国派武装来接受东地。昭常回答齐国使臣说：“我是主管东地的大司马，要与东地共存亡，我已动员了从小孩到60岁的老人全部入伍，共30多万人，虽然我们的铠甲破旧，武器鲁钝，但愿意奉陪到底。”齐王对子良说：“您来献地，昭常却守卫东地，这是怎么回事呢?”子良说：“我是受了敝国大王之命来进献东地的。昭常守卫东地，这是他假传王命，大王可以去进攻他。”齐王于是大举进攻东地，讨伐昭常。当大军还未到达东地边界时，秦国已派了50万大军进逼齐国的西境，说：“你们扣押了楚太子，不让回国，这是不讲仁道；又想抢夺楚国东地500里，这是不讲正义。你们如果收兵则罢；不然，我们等着决战一场。”
齐王听了很害怕。就请求子良去告诉楚国，两国讲和；又派人出使秦国，声明不进攻楚国，从而解除了齐国的战祸。楚国不用一兵一卒，竟确保了东地的安全。
