【原文】
庄辛谓楚襄王曰①：“君王左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，专淫逸侈靡②，不顾国政，郢都必危矣。”襄王曰：“先生老悖乎③?将以为楚国祅祥乎④?”庄辛曰：“臣诚见其必然者也，非敢以为国祅祥也。君王卒幸四子者不衰⑤，楚国必亡矣。臣请辟于赵，淹留以观之⑥。”庄辛去之赵，留五月，秦果举鄢、郢、巫、上蔡、陈之地，襄王流掩于城阳⑦。于是使人发驺，征庄辛于赵⑧。庄辛曰：“诺。”庄辛至，襄王曰：“寡人不能用先生之言，今事至于此，为之奈何?”
庄辛对曰：“臣闻鄙语曰⑨：‘见兔而顾犬，未为晚也，亡羊而补牢，未为迟也。’臣闻昔汤、武以百里昌，桀、纣以天下亡。今楚国虽小，绝长续短，犹以数千里，岂特百里哉⑩?
“王独不见夫蜻蛉乎?六足四翼，飞翔乎天地之间，俯啄蚊虻而食之，仰承甘露而饮之，自以为无患，与人无争也。不知夫五尺童子，方将调饴胶丝，加己乎四仞之上，而下为蝼蚁食也。蜻蛉其小者也，黄雀因是以。俯噣白粒仰栖茂树，鼓翅奋翼，自以为无患，与人无争也。不知夫公子王孙，左挟弹，右摄丸，将加己乎十仞之上，以其颈为招，昼游于茂树，夕调乎酸咸，倏忽之间，坠于公子之手。
“夫黄雀其小者也，黄鹄因是以。游于江海，淹乎大沼，噣鱼卷鲢鲤，仰啮衡，奋起六翮，而凌清风，飘摇乎高翔，自以为无患，与人无争也。不知夫射者，方将修其碆卢，治其矰缴，将加己乎百仞之上，被磻，引微缴，折清风而抎矣。故昼游乎江河，夕调乎鼎鼐。
“夫黄鹄其小者也，蔡圣侯之事因是以。南游乎高陂，北陵乎巫山，饮茹溪之流，食湘波之鱼，左抱幼妾，右拥嬖女，与之驰骋乎高蔡之中，而不以国家为事。不知夫子发方受命乎宣王，系己以朱丝而见之也。
“蔡圣侯之事其小者也，君王之事因是以。左州侯，右夏侯，辇从鄢陵君与寿陵君，饭封禄之粟，而载方府之金，与之驰骋乎云梦之中，而不以天下国家为事。不知夫穰侯方受命乎秦王，填黾塞之内，而投己乎黾塞之外。”
襄王闻之，颜色变作，身体战栗。于是乃以执珪而授之为阳陵君，举淮北之地也。
【注释】
①庄辛：楚国大臣，楚庄王的后代，故以庄为姓。②州侯、夏侯：均为楚襄王宠臣，分别封在州邑(在今湖北监利县)、夏邑(在今湖北武汉市)，称侯，姓名不详。鄢陵君、寿陵君:均为襄王宠臣，封于鄢陵(今在河南鄢陵县西南四十里)、寿陵(在今安徽寿县)，称君，姓名不详。专:专意。③老悖(ｂèｉ倍)。犹言老糊涂。悖:昏乱，犹言糊涂。④将:抑或，还是。祅(ｙāｏ夭)祥：犹言不祥的预兆。祅，同“妖”。缪文远本按：“祅祥为吉凶祸福之先见征兆，此为偏义复词，其义侧重于袄。”⑤卒：最终。四子。指州侯、夏侯、鄢陵君和寿陵君。⑥辟：“同“避”，躲避。淹留：滞留，犹言居留。⑦举：攻取。鄢：楚国地名，在今湖北宜城县南。巫：楚国地名，在今四川巫山县。上蔡：楚国地名，在今河南上蔡县西南。陈：楚国地名，在今河南淮阳县。流掩：犹言流亡躲藏。城阳：即成阳，在今河南息县西北。⑧驺(ｚōｕ邹):骑马的侍从。征:召，召回。⑨鄙语:俗话。⑩绝长续短:截长补短。犹；尚，还。以：犹言有。岂特：岂只。蜻蛉(ｌíｎɡ伶)：即蜻蜓。俯:犹言向下。啄：啄食，此指捕捉。甘露:甜美的露水。五尺：战国时一尺约合今七寸五尺合一点一六米。方将：正要。调饴(ｙí夷)胶丝：调和粘汁，涂在丝上。姚本作“调鈆”，鲍本作“调饴”,从鲍本。仞：古代长度单位，一仞合七尺。因是以：犹言也是这样，如同这样。因，如同。以，同“已”。语气词。噣(ｚｈｕó浊):同“啄”。白粒：米粒。弹:弹弓。摄:捏取。颈:姚本作“类”，鲍本补作“颈”，从鲍本补。招:的。目标。倏忽之间，坠于公子之手:金正炜认为这两句应在“昼游”句之前，可供参考。夫黄雀:姚本作“夫雀”，姚一本作“夫黄雀”，从姚一本。黄鹄(ｈú胡):即天鹅。淹：滞留，此犹言栖息。大沼：犹言大湖。鱼卷：当作“鱼匽(ｙǎｎ偃)”，即鲇(ｎｉáｎ年)鱼。鱼卷，字书无此字。(ｌíｎɡ凌)衡：菱角、香草。，同“菱”。衡，杜衡，香草。六翮(ｈé合)：鸟翅的六根大羽毛，俗称大翎，此指鸟翅。飘摇乎：飞翔的样子。碆(ｂō波)：石制的箭头。姚本“碆”作“”，字书无此字，鲍本作“碆”，从鲍本。卢：黑色的弓。矰缴(ｚēｎɡ增ｚｈｕó捉)：系有丝线的箭。姚本作“缯”，鲍本作“矰”，从鲍本。被：受到。姚本“被”作“彼”，鲍本作“被”，从鲍本。(ｌáｎ兰)：磨玉的石头，用来磨箭头，使之锐利。此犹言锐利。磻(ｂō波)：缴石所系的石块。引：拖着。折：折断，形容从空中掉下来的样子。抎(ｙǔｎ允)，同“陨”，坠落。鼐(ｎàｉ奈)：大鼎，古代烧煮食物的炊具。蔡圣侯：高蔡的国君。此蔡国不是蔡仲的后代迁往州来的蔡国，而是另一个蔡国，即下文中的“高蔡”。高陂(ｐí皮)：即高阪。楚地名，今地不详。陵：登。茹溪：巫山之溪，在今四川巫山县城北。按:“饮茹溪流”，应作“饮茹溪之流”。湘波:即湘水,发源于广西灵川县海阳山,入今湖南，注入洞庭湖。高蔡：国名，在今湖北巴东、建始一带。子发:楚国将领。宣王:即楚宣王。朱丝:红色的绳索。见(ｘｉàｎ献)之：使之见。之，指蔡圣侯。辇：姚本作“辈”，鲍本作“辇”，从鲍本。饭:名词用如动词，此指吃。封禄：从封地取得的俸禄。鲍本:“封禄，所封之禄。”载：装载。姚本作“戴”，鲍本作“载”，从鲍本。方府：楚国财库名。穰(ｒáｎɡ攘)侯：即魏冉，秦昭王的相国。填：阻塞，一说，填，同“镇”，镇守，可供参考。黾(ｍéｎɡ萌)塞之内：即黾塞之南。黾塞，地名，即平靖关(在今河南信阳市东南)。此地属鄢郢地区，已被秦军占领，鄢郢在邑塞之南，所以说“内”。投：丢弃，此犹言驱赶。邑塞之外，楚襄王逃奔城阳，城阳在邑塞北，所以说“外”。阳陵君：庄辛的封号。举：此指收复。姚本、鲍本“举”皆作“与”，此“举”字根据《新序》校改。
【译文】
庄辛对楚襄王说：“君王左有州侯右有夏侯，车后又有鄢陵君和寿陵君跟从着，一味过着毫无节制的生活，不照看国家政事，如此会使郢都变得很危险。”楚襄王说：“先生老糊涂了吗?还是认为楚国将遇到不祥呢?”庄辛说：“臣当然是看到了这事情的必然后果，不必认为国家遇到不祥。假如君王始终宠幸这四个人，而不稍加收敛，那楚国一定会因此而灭亡的。请君王准许臣到赵国避难，居留在那里来静观楚国的变化。”庄辛离开楚国到了赵国，他只在那里住了5个月，秦国就发兵攻占了鄢、郢、巫、上蔡、陈这些地方，楚襄王也流亡躲藏在城阳。在这时候襄王才派人率骑士到赵国召请庄辛。庄辛说：“可以。”庄辛到了城阳以后，楚襄王对他说：“寡人当初不听先生的话，如今事情发展到这地步，对这事可怎么办呢?”
庄辛回答说：“臣知道一句俗谚：‘见到兔子以后再放出猎犬去追并不算晚，羊丢掉以后再去修补羊圈也不算迟。’臣听说过去商汤王和周武王，依靠百里土地，而使天下昌盛，而夏桀王和殷纣王，虽然拥有天下，到头来终不免身死国亡。现在楚国土地虽然狭小，然而如果截长补短，还能有数千里，岂止100里而已?
“大王难道没见过蜻蜓吗?长着6只脚和4只翅膀，在天地之间飞翔，低下头来啄食蚊虫，抬头起来喝甘美的露水，自以为无忧无患，又和人没有争执。岂不知那些几岁的孩子，正在调糖稀涂在丝网上，将要在28尺的高空之上粘住自己，它的下场将被蚂蚁吃掉。蜻蜓的事可能是小事，其实黄雀也是如此。它俯下身去啄食谷粒，仰起身来栖息在茂密的树丛中，鼓动着它的翅膀奋力高翔，自己满以为没有祸患，和人没有争执，却不知那公子王孙左手拿着弹弓，右手按上弹丸，将要向70尺高空射击自己，以黄雀的脖子作为射击的目标。黄雀白天还在茂密的树丛中游玩，晚上就和醋盐调和在一起了，成了桌上的佳肴，转眼之间落入王孙公子之口。
“黄雀的事情可能是小事情，其实黄鹄也是如此。黄鹄在江海上翱游，停留在大沼泽旁边，低下头吞食黄鳝和鲤鱼，抬起头来吃菱角和荇菜，振动它的翅膀而凌驾清风，飘飘摇摇在高空飞翔，自认为不会有祸患，又与人无争。然而他们却不知那射箭的人，已准备好箭和弓，将向700尺的高空射击自己。它将带着箭，拖着细微的箭绳，从清风中坠落下来，掉在地上。因此黄鹄白天还在江湖里游泳，晚上就被人放在锅里成了清炖美味。
“那黄鹄的事可能是小事，其实蔡灵侯的事也是如此。他曾南到高陂游玩，北到巫山之顶，饮茹溪里的水，吃湘江里的鱼；左手抱着年轻貌美的侍妾，右手接着如花似玉的宠妃，和这些人同车驰骋在高蔡市上，根本不管国家大事。却不知道那子发正在接受宣王的进攻命令。将要成为阶下之囚。
“蔡灵侯的事只是当中的小事，其实君王您的事也是如此。君王左边是州侯，右边是夏侯，鄢陵君和寿陵君始终跟随着君王的车辆，吃的是从封地运来的粮食，车上载着四方府库送来的黄金，跟这些人驰骋在云梦地区，根本不把国家的事情放在心上。然而君王却没料到，穰侯魏冉已经奉秦王的命令，在黾塞之南布满军队，州侯等却把君王自己抛弃在黾塞以北。”
楚襄王听了庄辛这番话之后，大惊失色，全身发抖。在这时才把执珪的爵位送给庄辛，封他为阳陵君，不久，庄辛帮助楚王收复淮北的土地。
