【原文】
燕文公时，秦惠王以其女为燕太子妇①。文公卒，易王立。齐宣王因燕丧攻之，取十城。武安君苏秦为燕说齐王，再拜而贺，因仰而吊。齐王按戈而却曰：“此一何庆吊相随之速也?”对曰：“人之饥所以不食乌喙者②，以为虽偷充腹③，而与死同患也。今燕虽弱小，强秦之少婿也。王利其十城，而深与强秦为仇。今使弱燕为雁行，而强秦制其后，以招天下之精兵，此食乌喙之类也。”齐王曰：“然则奈何?”对曰：“圣人之制事也，转祸而为福，因败而为功。故桓公负妇人而名益尊④，韩献开罪而交愈固⑤，此皆转祸而为福，因败而为功者也。王能听臣，莫如归燕之十城，卑辞以谢秦。秦知王以己之故归燕城也，秦必德王。燕无故而得十城，燕亦德王。是弃强仇而立厚交也。且夫燕、秦之俱事齐⑥，则大王号令天下皆从，是王以虚辞附秦，而以十城取天下也，此霸王之业矣。所谓转祸为福，因败成功者也。”齐王大说，乃归燕城，以金千斤谢其后，顿首涂中⑦，愿为兄弟而请罪于秦。
【注释】
①燕太子：即后来的燕易王。②乌喙(ｈｕì会)：毒药名，又名乌头。③偷：苟且。④桓公负妇人：指齐桓公有负于蔡姬。《左传》对此事有记载，《左传·僖公三年》：“齐侯(齐桓公)与蔡姬乘舟于囿，荡公。公惧变色，禁之不可。公怒，归之，未之绝也。蔡人嫁之。”齐桓公恼怒蔡姬再嫁，故第二年发兵攻蔡。⑤韩献开罪而交愈固：韩献子因杀人获罪而地位却更加牢固。韩献，即韩献子，韩厥，晋国大夫。交愈固，犹言地位更加牢固。《国语·晋语》载有此事：“赵宣子言韩献子于灵公，以为司马。河曲之役，赵孟使人以其乘车干行，献子执而戮之。众咸曰：韩厥必不没矣。……宣子召而礼之。”⑥之：犹言“若”，金正炜本释：“之，犹若也。”⑦涂：道路。
【译文】
燕文公时，秦惠王把他的女儿嫁给燕太子做妻。燕文公死后，太子易王即位。齐王趁燕国遇有国丧便派兵进攻，占领了10座城。武安君苏秦为燕国游说齐王，两次跪拜庆贺，接着又仰面吊唁。齐王按戈责备说：“为什么庆贺和吊唁接连这么快呀?”苏秦回答说：“人在饥饿时，其所以不愿吃毒药附子，这是因为它虽然可以暂时解除饥饿，但毒死和饿死，同样地痛苦。现在燕国虽然弱小，可也是强秦的女婿之邦。大王贪图十城，却和强秦结下了深仇。如果让弱小的燕国打前锋，而强秦做后盾，来召集天下的精兵，这就等于齐国吃了毒药附子一样。”齐王说：“那可怎么办呢?”苏秦回答说：“圣人处理事情，可以把灾祸转变为吉利，可以把失败转变为成功，所以，齐桓公虽然有女色的牵累，但名声更加崇高；韩献子得罪了赵盾，可是赵盾和他的交情更加巩固。这些都是‘转祸为福，转失败为成功’的事例。大王如能听从我的意见，不如归还燕国的十城，谦卑地向秦国致歉，秦王知道大王因为秦国的缘故而归还燕国十城，他一定会感激大王。燕国在没有发生任何事变的情况下收回了十城，燕王也会感激大王。这就是舍弃强大的仇敌，建立友好的邦交。而且燕国和秦国如果都和齐国建立了友好关系，大王的号令，诸侯都会听从，这样，大王虽然是‘谦卑地向秦国致歉’，顺从秦国，却以十城换来了‘大王号令，天下皆从’的实效。这是建立霸王的事业。也就是所谓‘转祸为福，转失败为成功。’”大王听了非常高兴，于是归还燕国十城，并拿出黄金千斤表示致歉，一路上尊礼自卑，愿结为兄弟之邦而向秦国请罪。
