【原文】
楚王使景鲤如秦①。客谓秦王曰：“景鲤，楚王所甚爱②，王不如留之以市地③。楚王听，则不用兵而得地；楚王不听，则杀景鲤，更与不如景鲤留④，是便计也⑤。”秦王乃留景鲤。
景鲤使人说秦王曰：“臣见王之权轻天下⑥，而地不可得也。臣之来使也，闻齐、魏皆且割地以事秦。所以然者，以秦与楚为昆弟国。今大王留臣，是示天下无楚也，齐、魏有何重于孤国也⑦。楚知秦之孤，不与地，而外结交诸侯以图⑧，则社稷必危，不如出臣。”秦王乃出之。
【注释】
①楚王：指楚怀王。如：犹往。②“楚王”下，姚本有“使景”二字，系衍文。姚本：“一本无‘使景’二字。”鲍本：“衍‘使景’二字。”今删去。③市地：使楚以地赎景鲤。姚本：“市，求也。”④更：姚本“更”下有“不”字，为衍文。鲍本：“衍‘不’字。”从鲍本删去。留：姚本：“留”，曾、刘一作“者”。鲍本：“留”作“者”。⑤便：便利。⑥权轻天下：权势为天下人所轻贱。鲍本：“权，犹势也。天下所轻。”⑦有：犹又。孤国：是说秦无楚援，则为孤国，齐、魏再也不会尊重秦国了。⑧以图：以此图谋秦国。
【译文】
楚王派景鲤出使秦国，有个人对秦王说：“景鲤是楚王所最宠爱的人，君王不如把他扣留下来换取土地。假如楚王答应，那么秦国不发兵就可得到土地；假如楚王不接受这个条件，那就杀死景鲤，再与一个不如景鲤的人打交道，这实在是一项妙策。”于是秦昭王就扣留了景鲤。
景鲤派人说服秦王：“我看大王这样做将失信于天下，并且土地根本得不到手。当臣出使秦国时，听说齐、魏都答应割地事秦。他们所以如此，是因为秦、楚乃兄弟之邦。如今大王扣留臣，等于是向天下诸侯表示秦并没有楚，那么齐、魏怎么会重视秦国呢?楚国如果知道秦国的孤立，就不会再把土地赠送秦国，而是另外结交诸侯来对付秦，如此秦国的国家命运就很危险，所以大王实在不如放我回去。”于是秦王就把景鲤释放了。
