“皇上果然明察秋毫。”玉善堂立马长身一躬,拍了一记皇上的马屁,这才立起身来,继续说道:“奴才这次选用的乃是十八年的陈年花雕酒,原是奴才老家前几日特意送进宫来的。本就打算今天午膳时用这坛花雕为皇上做这道花雕醉鸡,却恰逢这场比试,正好就做了这道菜,请皇上品评。”
皇上看到美味佳肴,早已龙颜大悦。再听闻此菜是用十八年的陈年花雕烹制,更是心生欢喜,面上的笑容也越发灿烂。
在皇上身侧贴身伺候着的福公公,此时极有眼色地快速从桌上的酒坛里,舀了一小碗花雕醉鸡,恭敬地递到皇上面前。
皇上急切地接过小碗,迫不及待地品尝起来。
他先是用青玉制就的小勺舀起褐黄澄亮的浓汤,还未入口便是酒香扑鼻。待把这一勺鸡汤送进嘴中,浓郁的酒香混合着鲜亮的鸡汤香气,瞬间侵占了口腔中的每个角落,每一滴汤汁都是滚烫中挟带着鲜香,就那样,一点点在嘴里爆裂开来,还未等细品,早已奔流入喉,下咽于胃囊。
热流所过之地,无一处不舒服、不惬意,暖意融融的热汤,在胃中散发出袅袅温温的热力,让得原本叫嚣着饥饿的胃袋,马上停止了闹腾,变得安静而舒适了。
可是嘴中却余留下了浅浅淡淡勾人的鲜香酒气,引得皇上不由自主地又把手中的勺子伸进了小碗里,一勺接一勺地舀进嘴里,吞咽入腹。
“皇上,鸡肉还没品尝呢!”福公公注意到皇上只一个劲地喝汤,一副欲罢不能的样子,立刻尽职尽责地压低声音,靠近他的耳边小声提醒道。
“噢,对,光顾喝汤了,竟是把主角给忘了。呵呵,呵呵……”皇上这才幡然醒悟,自己怎么净喝汤了,倒是忘了最喜爱的鸡肉,不由得干笑着说道。
“这也不怪皇上啊,肯定是堂御厨把这鸡汤做得太美味了,诱得皇上都舍不得停嘴了。呵呵!”福公公赶紧接口解释道。谁让他是人家的奴才,这种时刻当然得替主子分忧解难喽。
“嗯,福公公说得真对。这汤啊,太好喝了,害得朕喝完一勺就想着下一勺,善堂啊,这次做得很不错啊!”皇上见到福公公如此贴意,当即顺着这个台阶就下来了。
“谢皇上夸奖,这本来就是奴才该尽的本分。能让皇上吃得开心、吃得满意,就是我们御膳房众位厨师最大的目标。”玉善堂谦逊地拱手行礼,最后还着重在皇上面前隐讳地提到了御膳房里众人,是怎样全力以赴为皇上烹制出美味佳肴的。谁让他现在是御膳房的总头头呢,总得时不时地在皇上面前提醒他一下,御膳房的辛苦和努力。
他也是有着自己的小算盘的。
第一个目的,自然想让皇上记着御膳房的好和重要;第二个目的,就是希望皇上能转移一下注意力,虽老盯着他,总催促他创作新菜;第三个目的,也是为了自己能在御膳房里更加站稳脚跟,威信力更为提高。
“哈哈,善堂这话甚得朕心。朕知道御膳房为了给朕创作新菜,人人都很辛苦,这样吧,传令下去,御膳堂每人都特奖两个月的俸薪,以示鼓励。”皇上显然被捧得很高兴,大手一挥,就大方地赏下这么一道旨意。
福公公毕恭毕敬,面带微笑地应下了,但并没有离开皇上身边。这种小事,自有下面的小太监去做,并不用他特意跑一趟腿。
眼下,还有玉瑷那个小丫头的菜,皇上还没有品尝过,他自然是不能在这个时候离开的。
“奴才替御膳房众厨师,叩谢圣恩,谢皇上厚赐,奴才们一定竭尽所能,创作出更多更美味的菜肴,绝不辜负皇上对奴才们的一片厚恩和信任。”
听到皇上金口玉言,要给他们每个人另加两月俸薪,玉善堂大喜过望,立马跪地谢恩,感激之情不溢于言表。
玉瑷听闻皇上只尝了玉善堂的一小碗花雕醉鸡,就给御膳房里的厨子们,每人多发了两个月的俸薪,眼睛立马像灯泡一样瞬间被点亮。
她惊喜地在心中暗忖:做了个花雕醉鸡,就能被赏多加两个月的俸薪。那她的这道酥香帝王鸡,岂不是要赏赐得更多吗!
小丫头就忍不住在心里流口水,也不知道到时候皇上会赏给她多少金银财宝,自己能不能拿得动?这还真是一个值得深思地问题啊!
眼见他们这场对话即将结束,福公公赶紧又另外取过一只青色镶金边的玉碗,重新舀了一小碗花雕醉鸡,递到皇帝手边。
皇上的注意力立即又被转移到手中的玉碗里,目光兴奋地望着玉碗里明亮的汤色中映衬的黄澄澄软嫩的鸡肉,欲要动手试吃。至此,这次的谈话也告一段落了。
这一次,皇上只先舀了一小勺鸡汤喝了,而后手执玉箸,夹起碗中泛着油亮、黄澄澄的鸡肉块。光看颜色,这鸡肉就让人食欲大振,胃口全开。等到放进嘴中轻轻咬上一口,鸡肉的软烂嫩滑,汁液酒香浓郁令得他惬意地闭起了双眼。鸡肉经过长时间的酒香焖蒸,已经全部被酒香所浸润,鸡肉的鲜香加上花雕的醇厚,形成了奇异绝妙的味道,给口腔及整个身心带来了再一次的洗礼。软滑的鸡肉还未没完全咀嚼完,便已然顺着喉咙口滑入腹内,遍寻不着,徒留满口柔和绵软的酒香令人回味无穷。
烹制花雕醉鸡时,玉善堂还在其中加入了马蹄、香菇和春笋等配料菜蔬,令得汤色分外清亮,同时进一步祛除了鸡肉的油腻,令鸡肉更加清爽,吃起来令人欲罢不能,唇齿留香。
总之,这是一道非常成功、极为美味的菜肴。
除了十八年的陈酿花雕外,更有一个厨师对菜品的火候及配料的精确掌控,对此,玉瑷表示很钦佩。但是要想让她认输,这道菜可不一定能令她臣服。