假如要求你对“奢侈”这个词进行定义，没有两个人会以完全相同的方式来看待这个问题，因为对一个人来说是奢侈的东西，对另外一个人而言可能是必需品。举例来说吧：对于一个铁道工程师来说，一只价值100美元的手表算不上是奢侈品，因为不管是对他自己的生活来说，还是对他的乘客来说，在一定程度上都依赖于他那一只精准到每一秒的手表。但是对于不同工作种类的人来说，尽管他们的收入和那位铁道工程师的收入一样多，若一只便宜一点儿的手表就能满足所有需要，他们还花100美元去买一只手表的话，那就是愚蠢又奢侈的行为。
还有一个关于穿着的问题。对于一位推销员或者一个在生意场上经常与许多人打交道的人来说，如果他什么衣服都穿，就是不穿得体合身、样式时尚、整齐干净的衣服，即使他花了不少钱在打理外表上，仍是一种“奢侈”。因为他的外表是他的一部分资本。如果他们忽略自己的仪容，或者舍不得在这一方面花钱，以他的情况来说，倒是一种奢侈行为。但一位会计，或是那些在室内工作的人，他们不需经常与公众打交道，就不应该过分讲究穿着打扮，只要满足工作对着装的要求就可以了。对于绘图师、机械师，或者建筑师来说，当他花50美元买一本工作领域内的专业指导书籍时，他可能被认为是在严格地厉行节俭，但是他没有必要花50美元买一套衣服在工作的时候穿。
综合以上，当我们讨论“什么是奢侈”的时候，得到的答案表明，对于一般人来说，这个论题甚至比“要是华盛顿活到了今天，他会做什么”或者“是谁引发了战争”之类的问题更加具有争议。
对于舒适、健康，或者你的事业发展来说，不那么必需的一切东西就是奢侈行为。我这里说的“你的事业”，意味着许多东西。对于男人来说，他们的事业就是赚钱、维护同事关系、赢得他人的尊敬、把生活当成战场，每天打拼，迎接每天的胜利或失败。这其中包括他的友谊、他的习惯，以及为自己和家人的未来打算。对于女人来说，她们的事业就是爱情、婚姻、在她认识的女人圈里的社会地位、家人的幸福，以及对孩子们的抚养和教育。
“你的事业”就是：你是什么人，以及你要做什么事——不管你是谁。如果你是社交名媛，你最应该费尽心思的工作就是悉心打扮参加派对；如果你是一位忙碌的铁匠，从早晨一直工作到黄昏，你就应该保持足够强健的体魄，能够用你的前臂肌肉轻易地折弯一根铁棍。
什么是你的事业中的必需品？我逐条驳斥了你对“什么是必需品”的现有概念。首先再次从基础开始，然后重建一个新的概念，让你知道哪些东西是你必须拥有的，哪些东西只是你想要的。用“什么是奢侈”这个问题来检测一下你的房子、你的生活方式、你的习惯，以及你家人的习惯。将不必要的所有东西大刀阔斧地砍掉，不要留任何情面。你在不必要的东西上每花费1美元，实际上就损失了2美元。是的，事实就是这样！
这句话一语道破全部：“节省1美分和花掉1美分间的实际差距是2美分。”
艾萨克·牛顿（Isaac Newton）爵士曾经非常谦虚地说，他只有一项天赋，那就是坚定不移地关注一个问题，直到将这个问题看穿看透。我们当中的大多数人都能培养出这种才能，只要我们集中注意力去做这件事。
