时间对于太阳或星星并没有太大意义；金钱对于非洲土著酋长也没有太大意义；但是时间和金钱对于文明世界的人们来说代表了一切——而且时间造就金钱。
——佚名
砂金非常宝贵，但是没有时间那么宝贵。谁会每天把手伸进砂金袋子里，并把砂金四散在地呢？但是，你却将更加宝贵的宝藏扔掉——那就是被白白浪费掉的时间。比这更加糟糕的情况是：要将散落在地上的一粒粒砂金扫在一起，收拾干净，然后再度使用，是有可能的；但是谁又能把白白荒废的分分秒秒带回来，并再度使用呢？
昨天晚上已经过去了，这个早晨也将悄无声息地溜走。如果你能够充分地利用这段时间，就好比趁着这段时间流走的时候，从时间的河流里抓住了一些东西；这就好像一个人从湍急的河流中抓住了一条大大的鲑鱼。
我们已经习惯将大约50％的时间白白浪费掉，以至于我们从来都没有意识到这一点。我们去自己不喜欢的地方，或做着自己不想做的事情，只是为了“消磨时间”。当每个小时都很宝贵，并能用于休息、娱乐、思考，或者学习，为我们带来令人惊奇的丰厚回报时，我们却在消磨时间。
商业人士在做生意的时候，浪费掉他们将近10％的时间，而他们之中很少有人能省下10％的收入，因此，他们每天浪费掉的比他们节省下来的要多得多。拾起一枚别针、省下一截绳子，并不是真正的节省。浪费时间往往是最愚蠢的行为，因为每个人通常都能更加充分地利用这些被浪费掉的时间，创造更多的利润。
不要为那根别针和那截绳子担心了——从今天起就节省下半个小时，将这半个小时的时间物化为你能拥有的某件东西。你可以将这段时间转变成一个点子、一个计划，或者更好地安排你事业上的日常事务。从时间的长河中抓住一些珍宝吧，它们就是每一天中的每个小时。
爱迪生曾经讲述过一个故事：他时常在实验室里面吃饭，因为这样他就可以不用花时间走到餐厅去了。当他全神贯注于某个处于至关重要阶段的实验时，他会睡在工作台旁的一张小折叠床上，这样他就不会在研究手头上的问题时分心，也就能投入宝贵的每一分每一秒以完善他的想法。消耗时间，这是他负担不起的事情，因为对于他和这个世界来说，再也没有什么比用于思考和发挥这个人天赋的那一分钟更宝贵的东西了。
在你做完了维持生计的工作之后，你是怎么度过这段工作以外的时间呢？它又给你带来了什么呢？当查理·M·施瓦布不需要在乡间的小杂货店里等候顾客光临时，他将时间用于学习工程学。詹姆士·希尔（James J.Hill）利用晚上的时间自学内陆河运输，研究燃料的行情，因为白天他要在密西西比州一家蒸汽轮船公司的运输部门做一般职员的工作。他直到十四岁就没再去上学了，但是在那之后他一直坚持在课余时间自学。
参议员威廉·亚当·史密斯（William Alden Smith）以前曾在一家律师事务所里做办公室的打杂工。当他不需要跑腿当差、清洁打扫的时候，他总是能找到一些业余时间来学习法律。直到他二十四岁时，一直以来这么小心翼翼利用的业余时间让他有了充分的准备，并通过了司法考试，最终成功地进入了律师行列。
丹尼尔·乌伊拉德（Daniel Willard）是著名的铁路公司总裁。以前为了维持生计，他曾经做过烧炉工人，后来又在新英格兰的一个铁路公司担任货车司机。但是不管什么时候他都会带着一些书，放在火车车头驾驶室里的坐垫下面，这样一来，当他不需要铲煤加煤，或者开动火车的时候，他就能抓住每一分每一秒的空闲时间来念书了。
尤斯金（Euskin）是一位艺术家、作家。不管什么时候他的桌子上都摆放着一块玉石，上面刻着“今天”这个单词。这么做是为了时时刻刻地提醒自己，不断地鞭策自己：今天努力认真地工作，就能带来明天巨大的成就。
