是夜。乾清宫。
这里是夏皇的寝宫，此时有两人相对而坐，正是夏皇夏景和太子夏舒。
夏舒刚走出夏璃的寝宫，便看见太监总管刘庆之迎了上来，细声道：“小主子，皇上让小的请您去乾清宫一趟。”
“好，我这就去。”夏舒顿了顿，拉过刘庆之的手说道，语气中带着明显的亲切，“刘爷爷，都说了多少次了，不要自称‘小的’了，你不光是太监总管，还是看着我和小璃长大的，听你这么称呼自己，让我怎么好意思。”
老人慈祥地笑了笑，没有说话，与夏舒一同向乾清宫走去。
老人是打心眼里喜爱、甚至溺爱夏舒夏璃这对兄妹。当年皇后娘娘遇刺身死，留下这一双儿女在这诡谲的皇宫中摸爬滚打，其他的皇子心思一下子活络起来，一时太子之位所属变得扑朔迷离。幸好当今夏皇的确是英明之主，立刻确立了夏舒的东宫之位，可是由于政务繁忙，也无法抽出太多时间去陪伴他们，所以老人就不时去照看一下兄妹俩，帮他们暗中挡下了许多麻烦。兄妹俩都是知恩图报的好孩子，也是真的把他当做长辈看待，逢年过节的都还记得他，有什么事也最先找他帮忙商量，这宫里头哪里听说过皇子皇孙会把一个老太监当长辈看的？这怎能不让没有子嗣的老人从心底里喜爱他们。但夏舒夏璃不在乎宫中的闲言碎语，老人在乎，所以在外人面前，尽管以他太监总管的身份，对夏舒只需称“臣”，但老人还是坚持自称“小的”，就像一位没出息的长辈努力为儿孙涨脸面。
这次夏舒遇刺、夏璃昏迷，老人只觉得寿命都少了几年，看到两位小主子都没事，老人那颗悬着的心才算放下。
夏舒见刘庆之不回答，也不勉强，拍了拍老人的手：“刘爷爷，您老多保重身体，我和小璃有空就去看你。”然后夏舒就和老人讲起了自己和夏璃现在的学习情况，老人则在一旁笑眯眯地听着。
说话间的工夫，两人已经走到了乾清宫门前，刘庆之停下，打开门，站在门口：“小主子，皇上说单独见你，小的就不在一旁伺候着了。”
夏舒点点头，径直跨过门槛，便看到夏皇一人坐在桌旁，眼神示意他一同坐下，夏舒默默坐在夏皇对面，低下头不敢与夏皇对视。
“抬起头来，我已经听墨鸦说明了具体情况，错不在你。”夏景对夏舒并没有自称“朕”，这是夏祖立下的规矩，皇家亲人之间不准使用尊称。
夏舒抬起头与夏景对视，摇了摇头。
夏景看着夏舒那张与皇后有着七分相像的脸庞，语气不禁变得柔和：“琉璃儿不是也没受伤吗？你不用太过自责。”
“你至今没有再立皇后，不也是在责怪自己吗？”
夏景一窒，随即心中一痛，眼神黯淡下来。当年自己深爱的皇后为救自己而死，他的心中又何尝没有自责过，而且犯人至今没有抓获，更让这份自责加深，成了夏景心中难以愈合的疮疤。
夏舒不忍见到如此落寞的父亲，转移话题道：“在桃霞湖行刺的犯人抓到了吗？”
夏景眼神冰寒：“据墨鸦的回报，就在另外两只乌鸦追到刺客并把他打伤的时候，又有一伙人出现将其救走，武功亦是不俗，两只乌鸦不敌，只能退走。我明面上把此事交给刑部处理，暗中让黑羽卫继续调查，相信定能找到蛛丝马迹。”
夏舒迟疑片刻，问道：“那些刺客和当年那件事有没有关系？”
夏景摇摇头，闭上眼让自己冷静下来道：“当时刺客的身形、功法和所用武器皆出自北蛮，必是北蛮派来行刺无疑，只是没想到……”
“北蛮……吗。”夏舒的眼神冷硬得可怕。
“找你来还有事要问你，你们去桃霞湖的事，都有谁知道？”
夏舒直视夏景双眼：“你想说什么？”
“你这么聪明，怎么会想不到？”
“当时在场的，只有张垚、马超、梅酥、我和小璃以及在一旁伺候的太监宫女，黑羽卫有什么发现么？”
“当晚一名小宦官失踪，正是当时能够得知你们今天行踪的人。”
“那人后来找到了吗？”
“找到的时候已经死了，手法很利落，看不出功法。”
“那么除此之外没有其他发现了吗？”
“应该是雇凶杀人，除非当场抓到刺客，否则很难发现决定性证据。”
夏舒陷入沉思，脑海中开始推测可能的对象。
夏景对儿子的聪慧没有任何怀疑，正是欣赏夏舒自幼就显露无疑的才智，当年夏景才会如此果断地确立太子之位。但此次刺杀太过干净利落，一切蛛丝马迹都被很好地掩盖起来，想找到雇凶之人难如大海捞针。
“所以这次让你过来，就是想让你知道，这件案子可能依然会成为一桩无头案，但那个人却继续潜伏在你身边，你必须随时保持警惕，当然也要照顾好琉璃儿，要不是这次琉璃儿没事，你以为我还会像现在这么心平气和地和你说话吗？我早就先揍你一顿了。”
“陛下，有新发现。”墨鸦的身影突然出现在夏景身旁，抱拳道。
“说。”夏景淡定道。夏景淡定，对面的夏舒可就不淡定了，转头看了看紧闭的大门，有些毛骨悚然，实在想不明白墨鸦到底是从哪里冒出来的。
“属下仔细调查了刺客所用暗箭，经过与‘鸦巢’内所有记载仔细比对，终于发现其与北燕武学世家薛家的独门暗器——‘伞中雨’相似，只不过‘伞中雨’母箭中藏着数百枚龙须针，想来原理是一样的。”
“北燕？”夏景皱眉，又问夏舒，“昨晚徐尧和你们在一起吗？”
“……不在。”夏舒迟疑道。
“哼，那还真是巧得很啊。”很明显，夏景对徐尧产生了怀疑。
夏舒打断夏景的怀疑，摇头道：“不一定是徐尧。”
“哦？”夏景挑眉，“何以见得？”
“不觉得奇怪的地方太多了吗？刺客明明还有同伙接应，那为何一击不中就马上撤离，而不是马上进行第二波的袭击呢？刺客灭口时干净利落得不留一丝痕迹，可为什么却留下暗器这么大的破绽呢？而且暗器上竟然没有涂毒，不是也很奇怪吗？难道这些刺客就这么有自信一箭就能射死我？”夏舒摸着下巴，抛出一连串问题。
“你的意思是？”
“很明显。”夏舒不自觉站起身来，来回走动，“刺客的根本目标就不是为了刺杀，刺杀成功自然最好，刺杀不成边立即撤退，只留下暗杀用的武器作为线索，将矛头指向徐尧。”
“所以你认为这次刺杀是为了让大夏与北燕离心？”
夏舒摇了摇头，重新坐好，不确定道：“兵法有云，‘虚则实之，实则虚之。’以上都只是我的推测，对方甚至可能反过来利用这一切。所以在没有真正弄清楚事情真相前，不管我们怎么做都有可能正中对方下怀。”
“那么你的意思是，静观其变？”
“只能静观其变。”夏舒无奈道。
夏景笑着伸出手摸了摸夏舒的脑袋：“你能想到这些，已经很不错了，看来这几年是真的有在好好学。”同时正色道，“明枪易躲，暗箭难防，虽然我会派黑羽卫在暗中保护你，但你自己也要多加小心，我不希望这样的事发生第二次。”
“我会注意的。”夏舒点点头，看着天色已晚，问道，“那我走了？”
“去吧。”夏景摆摆手说道。
夏舒打开门，向站在门口的刘庆之行礼后离去。老人笑着点点头，轻手轻脚走进门内，询问夏皇：“皇上，今晚在哪就寝？”
夏景随意道：“就在这吧。”
“喏。”既然皇帝留宿乾清宫，那就不需要重新安排，于是刘庆之倒退着走出乾清宫，把门轻轻合上。
门内的夏景想着方才夏舒说的话，笑着问始终默不作声，仿佛与夜色融为一体的墨鸦：“墨鸦，朕的皇儿如何？”
“当为明君。”
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在这个漆黑的夜里，还有两人在窃窃私语：
“可惜啊，如果夏璃那个小贱人和她那个贱人娘亲一样也死了，夏舒现在应该已经生不如死了吧。”
“不至于，夏舒此人心智极为成熟，是你怎么也比不上的。”
“喂喂，不用这么直接吧，好歹我们现在是盟友啊。再说，这次你的目的倒是达到了，可我却一点好处都没落得。”
“不用着急，你不就是想要夏舒死吗？以后机会多得是。”
“那么，合作愉快？”
“合作愉快。”
晚风呜咽，吹散了两人的话语。淬毒的利刃，在黑暗中磨砺得愈发锋利。
