高山上的咖啡花，色自，香幽，开时，云般灿烂。结了果，鲜红欲滴。下山，就焙成褐色和茉莉花相似的咖啡花，却有着不同的一段旅程。恰若西方和东方在色彩上的不同见解。
西方人喜欢绚丽的色彩，把各色颜料涂抹在布上，就是他们自矜的油画。东方人尤其是中国人更钟情素雅洁淡的颜色，用一管墨笔就能点染一方风景，而且也不像西方油画那样铺得满满腾腾。一茎枯荷，两点寒鸦，三五帆影，就拈出禅意和佛境，纸上余白，留待思绪去飘忽想象。
中国人深深陷入白色意象中，和中国文化中“达则兼济天下，穷则独善其身”冉勺做人原则不无关联。士子无论出仕还是隐逸，都要洁身自好，最好不食人问烟火，像屈原那样，早晨喝木兰花上的露水，晚上吃凋落的菊花瓣。有一个“嚼梅咽雪”的故事：一个铁脚道人，赤着脚走在雪中，口里嚼着梅花，和雪咽之，问他何故，他说想把梅花香气沁人心骨。这个道人和诗人屈原一样把白色情结寄予花中，以示其行止清洁，想来尘间只有花才是最干净的吧。古时男人将散发香味的植物袖在怀里，装入囊中，风起时，满径芬馨，衣袂生香。孔子佩白芷，曹操藏江离，屈原挂泽兰，男人佩香，象征的是一种气节，高蹈虚空，这样的花草若仙品奇葩，是不能亵玩的。其实，白色的花随处可见，比如：玉兰，栀子花，水仙，梨花，昙花，莲花，还有茉莉。男人厢来明志，多一层厚重的精神意味。而女人只是为了扮美，简单的物质享乐。
白色的花，因为平常可见，很有股****和世俗生活的热度。就像荣莉，娇小，索淡，却有浓艳风情，李渔说莱莉花天生就是妩媚女人的饰物，“植他树皆为男子，种此花独为妇人。既为妇人，则当眷属视之矣。妻梅者，止一林逋，妻茉莉者，当遍天下而是也。”梅花喻品，足精神的象征；荣莉隐欲，是物质的借代。前者让人敬重，却有高处不胜寒的疏离感；后者因为俗艳反而让人近之狎之。所以，能和梅花结缡的只有林逋一人而已，更多的是以茉莉为妻，毕竟茉莉的香暖要比梅花的冷寒，更能抚慰男人脆弱沧桑的心。
夏夜，循着混丁发油的茉莉香气，写《浮生六记》的沈三白忍不住去亲吻爱妻芸娘。市井人家的俗世男女的烟火日子，本来就是这般温热，蒸出窒息的肉体陈香。就连《源氏物语》里的贵公子源氏，黄昏时分微服出行，看到白色夕颜花，好奇地驻足，不期想和一个叫夕颜的女子有了一夜露水姻缘。身着白色夹衫、外罩柔软的淡紫色外衣的夕颜，像一个深郊野外孤宅飘忽的狐狸精，一闪即逝，却迷惑了源氏公子一生。
秦淮河边的妓女傍晚梳洗过，穿一袭薄衫，露一截****，茉莉盈头，摇着团扇，挪着轻莲，脚勾住栏杆，吐着瓜子皮，吃吃笑着，看河中的灯船穿梭，风起时，带起一岸的茉莉香。白色的茉莉花，素面艳骨，越夜越香，像极她们的身份，和迤逦于夜色的那种暖昧。我自香也，浮荡中漾着的妖娆，最能撩惑人的本能欲望。
芸娘虽说“茉莉是香中小人，故须借人之势，其香也如胁肩谄笑”，但却将茉莉簪在发上，倚在日暮的沧浪亭边等沈三白回家，自嘲为“我笑君子爱小人耳”。周密在《武林旧事》里也写宋时女子，撇下香囊、画扇、涎花、珠佩等饰物，独挑茉莉别发上。初春的茉莉价格不菲，“妇人簇戴，多至七插”。即使一晌欢娱，也愿舍银两，拥浓香满怀，女人的虚荣和天真，几枝茉莉就可以买定。
女人爱极这样俗气的花，是因为它的香它的媚。茉莉的香气淡远而纤弱，自腕底腋下鬓边袭来，再无风情的女人也添几分妖色。《红楼梦》里的迎春姿质平平、懦弱无能，她独自在水边用绣花针穿茉莉的专注，仍旧有女人的韵致，惹人怜惜。女人到底是一种温软的动物，需要这样香艳的花饰其身浸：其心，将一个女子濡染成温柔的精灵，在烟火熏燎中舞蹈出最美的一瞬。
茉莉花易寻，家里养一株就可摘来簪在鬓发，不过一夜香透，第二天萎顿如泥，有些脂粉未褪的狼狈。咖啡花长在热带地区的高山，鲜有爬到高处折到的，开到茶藤时，收起身段，把雨呵雾呵都揽入怀中，炼成了一颗红豆，又烘为咖啡豆，将风情一点点深入骨髓。这种美是惊心的甚或是决绝的，脱去了妩媚容颜，却有了冽香寒魄，这才是一朵花的至境吧。就像有的女人，即使老去，举手投足，也是优雅如斯风情不减。白色褪了，白色的情结却绾成繁色的想象，更富丽和宽广了。
若茉莉花和咖啡花的列’比，似中国的写意精神与西洋的英雄情结的观照。想到吴冠中的画，水墨线条的勾勒处，同样有灿亮浓彩，却是旖旎得刁：可方物，仿佛洗一颗透明的灵魂。东方的隐忍自好和西方的激情旷达，奇妙地拥在一起，在白色画布上堆出了锦色重重，简淡的白色从孤绝簇成深刻。
