周萌扑哧笑了：“二哥怎么还不回来？真是又痴又呆又可恨。哎，你看他收藏的文房四宝。他还是文房四宝协会主席呐，也是省美术家协会副主席、省青联副主席、省山水画家协会副主席、省青年书画家协会副主席……总共七个协会的副主席，都是人家硬给他戴的帽子，他一个也不承认。”
贝丝听了周萌的介绍不禁好笑，不去追求那些副主席可以理解，大家选了为什么不承认呢？是不是太孤傲了？这样想着，她就去看文房四宝。
这是一个古色古香的古董架。上面放着的全是纸、笔、墨、砚。纸中也包括些绢。贝丝知道，中国在蔡伦发明纸前是用绢作画的。那些绢大多历史久远，触碰得破，所以她只是看看，并没有动。她轻轻地动了一下纸。有两种暗黄色的纸，其中细腻一点儿的很像今天的宣纸。周萌走过来说：“二哥正在写一本叫做《中国文房四宝》的书，这是宋代以前的纸。宋代以前的纸种类很多，都没有确切的记载，流传下来的也极少。这种纹理比较粗疏的是麻纸。这两种纸里都掺有丝。”周萌轻轻提起一张纸又说：“这是宋纸，厚，可以起层。用它作画，一张可以起成两三张。二哥这些纸是很值钱的，尤其是造伪画的人出高价也买不到的。”
她们又开始看笔。那些笔形状各异，大提斗、小提斗，各号提斗。大小叶筋、大小衣纹、大小白云、大小兰竹、大小山水、大小羽箭、大小红毛、大小翎毛、大小楷、狼毫、羊毫、点眉、朱卉……笔杆上大多刻了出品的字号，也贴着笔的年代，或谁用过的笔。
“二哥把所有的钱都用在绘画和收藏上了。”周萌指着另一格说，“这里全是墨。你看，这几块是明清之前的墨，目前是极珍贵的。”
周萌所指的那几块墨分别保存在精致的小玻璃罩里，用红绸衬着。墨已龟裂，看起来平常得很，其价值只有行家知晓。
“这些都是明清两代的墨。”周萌又指着一些用绢绫装潢的墨盒和漆盒说，“明代油烟墨是主流，大多是用松烟、兰烟、棉烟制作的。名墨主要产在歙县与休宁，二哥这些墨就是当时制墨名家邵格之、和君房、方于鲁亲手制的。”
贝丝看看这些墨大多是几个形状不同的异形墨组成的丛墨。墨上的图案有天文地理、花鸟鱼虫、仕女人物，不仅工艺精良，纹饰也非常讲究，实际已经够得上是赏玩的工艺品了。除了这些稀世珍品之外，余下还有康熙和乾隆年间曹素功、胡开文的两块宝墨。
周萌说：“清代的墨主要有两类，一种是‘精鉴墨’，专供鉴赏和把玩的。另一种是‘家藏墨’，为私家收藏和馈赠亲友的。你看这‘名华诗墨’、‘名花十枚’造型多精美，上面不仅有诗文和花卉图案纹饰，闻一闻，还各有奇香……”
说着，周萌从丛墨中拿出一块送到贝丝的鼻子前面。贝丝一闻果然有一股难以诉说的奇香。贝丝有些奇怪，当初她也是学美术的，怎么没有周萌知道的这么多？后来她就想到，当时她并没有专门学中国画，而周萌现在是中国画研究生。其实周萌并没有给她细讲，原因是她总是惦记着二哥怎么还不回来。时间再长，贝丝可能是要走的。为了把她留住，便陪着她，给她讲，顺便吹捧二哥。
周萌想，只要缠住她，等到她欣赏砚台的时候就好办了。砚台里有着关于贝丝的内容，那是他们的爱和眼泪。周萌相信，贝丝只要看见，她就会下决心不走了。
根据各种迹象表明，贝丝和二哥还没有到一起，也就是说，没有上床。对于这一点，周萌不仅多少有点愤懑，甚至有些耿耿于怀。
其实，贝丝根本就没想走，不见到周伯东她是不会走的。既来之，则安之。来时的路上她甚至想到在墨园无论遇到谁，无论谁怎么对待她的到来，她都将一意孤行。哪管是遇到周伯东妻子的抵抗，她也不予理会，她的战略是勇往直前。
可是她现在把什么都忘了，她已经被周伯东的收藏品陶醉。她开始注意那些砚，并很快被那些砚迷住了。
周萌拿过周伯东的几页书稿递给贝丝说：“你先看看二哥的书稿。”
贝丝接过看着：
中国的文房四宝中，砚是集书法、绘画、雕刻多种艺术为一身的。而且，砚又以特有的色调和造型，加之巧夺天工的雕琢，为四宝中庄重风雅之尤物。文人学子案头置放一砚，书写作画时，边慢慢研墨，边细细品味墨行于砚之乐趣，同时，握管在手，边细细舐抵，边体味笔贴砚面运行之畅然。而只追求砚石发墨滋味者，执墨悬腕于砚上摇头颔首，其乐陶陶。或邀集至友，取清水一盆，将砚沉没其中，品评赏析砚石妙趣天成的纹理，其乐融融。又有砚妻墨子者，每每将砚辗转把玩于掌中，细细感受其温润、细腻之肌理。其悦其乐，惟己可知。
砚，石字旁，表明以石为料。也有用玉、木、陶、瓷、铜、铁制者。砚，别称墨海，相传“黄帝得玉一钮，制为墨海”，这是中国制砚的始端。
周萌又递给她一页，贝丝接过来看着：
石砚温润发墨，纹彩绚丽，博得文人雅士垂爱。自唐宋起，品砚、制砚的书籍谱典相继出现。如少年才子李贺的《杨生青花紫石砚歌》千古为人吟诵：“端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。”
…………
周萌又递她一页：“你看砚的品种的介绍。”
贝丝便又看砚的品种：
……玉砚、陶砚、砖瓦砚、漆沙砚、竹木砚、金属砚、美石砚、化石砚等等。
玉砚中又分翡翠砚、宝石砚；陶砚中又有澄泥砚、三彩砚；金属砚中又有金砚、银砚、铜砚、铁砚等。美石砚中则分玛瑙砚、煤晶砚、水晶砚；竹木砚中有竹根砚、竹节砚、檀木砚、梨木砚等；化石砚则有木化石砚、贝化石砚、骨化石砚等。
其中最庞大的一支是石砚。
砚有砚品，讲究润不滑毫，涩不留笔，储水不耗，研墨无声，发墨如油。另外，讲求色泽、纹理，以嫩润、奇丽者为上。其次，讲求雕工、题铭。单就石砚材料看，其“嫩润”有“细润如玉，按之如小儿肌肤，温软嫩细而不滑”之说。“储水”有“夏不渴水，冬不凝冰”，“握之稍久，掌中水滋”之解和“呵气可研墨”之要求。“发墨如油”有“着水研墨，油油然若与墨相恋不舍”之体会。
中国四大名砚：端、歙、澄泥、洮。
端砚为四大名砚之首，有群砚之冠之美誉。
…………
贝丝闭上了眼睛。她觉得中国的文化艺术深邃、奥妙，知识、典故浩如烟海。父亲虽曾被誉为中国通，她自己也在中国呆到二十岁，从小受到中国文化的影响和熏陶，又在美术学院附中学了五年多，可对中国文化的源远流长和博大精深又了解多少？皮毛而已。这样想着，越发不想离开中国。
“怎么了？”周萌有些担心地问，“觉得其中知识无止无休是吧？这才是墨海无涯呐。得，别看这书稿了，还是看实物吧……不过你要注意，这里有的是古董，有的是二哥自己雕制的。”
周萌收起书稿，两人又开始看古董架上的砚。
架上的砚大大小小，形状各异，颜色不一，纹理千变万化，雕工各有千秋。
贝丝拿起一枚极小的石砚。
周萌心里拍手：好！有戏啦！真是心有灵犀！
这枚石砚比北方的元宵大一点儿，比南方的汤圆小一点儿。贝丝被它的小巧与精美所吸引，便把它放在手心里细细地看着。这枚砚是用一块彩石雕制而成的，分上下两层，上层是砚盖，下层是砚池。贝丝所以看出上下是由一块彩石雕成，是因为上下两层的纹理是连接的，不细看会误认为是一块石头。这枚砚所以能够引起贝丝的注意不仅仅是因为它的造型小巧玲珑，更主要是石的纹理和色彩极其特殊。乍看是一只蓝眼睛，细看则可分辨出由石头精妙纹理走向形成的蓝色瞳孔，白色眼球，肉色上下眼睑，而且还长着长长的睫毛。
这是一只白种人的眼睛，而且是女性的眼睛！真可谓妙趣天成！
周萌又递给贝丝一页书稿：“看看二哥写的这一段吧。”
贝丝便接过看去：
诸砚之中，佼佼者当数石眼砚。
石眼，顾名思义，石之眼也。实为天然形成之石核。一般呈青蓝或翠绿色，有些略带微黄。有瞳仁者称活眼，弥足珍贵。
“你再看这方砚上是有字的。”周萌收起书稿，递给贝丝一个放大镜，指点着说：“在右下角。”
贝丝有些疑惑，接过放大镜一看，果然右下角处刻了两个字：“眉砚”。贝丝这才明白此砚为何如此小巧，原来是描眉用的。
这方砚之料也是一块石眼。
她轻轻揭开砚盖，又是一惊：
砚池的上方卧着一只情态可人的小狐狸，而砚池的形状正是一把吉他，小狐狸就卧在琴颈上，是借助于石头的纹理和颜色雕成的，样子很调皮。砚体呈灰色，惟独那狐狸的嘴巴呈白色，至粗大的尾部渐渐变成褐色。尖尖的小嘴前面有一个小小的槽，细看才能发现里面有一条墨，太小，用手是取不出的。
周萌示意让她把砚盖翻过来看。原来砚盖内面上也有一只狐狸，只是凹进去的，正与砚池上的狐狸呈一凹一凸，一阴一阳。将盖合上，一阴一阳狐狸恰相吻合。
贝丝心中又是怦然一动。
周萌又把放大镜递给贝丝。贝丝隔镜一看，砚盖的内面竟然刻着一句诗：
凭谁问，画眉深浅入时无？
贝丝想起好像在哪儿看过这句诗，是说丈夫为妻子描眉，妻子问描得深浅入不入时？这明明是为她制作的。
周萌又拿过一方砚递给贝丝。
这方砚要比眉砚大许多。形状、颜色和石头的纹理也很不相同。砚体分上下两层。砚盖右下角也刻着两个字：“梦狐”。打开砚盖一看，砚池头上雕刻着两只小狐狸。这两只小狐狸头朝尾，尾朝头颠倒着睡在砚池边上，挨得很紧，都将头枕在对方丰厚的尾巴上，睡态可掬。
砚盖上刻有两行字：天河无奈，梦中厮守。落款是：痴呆公子。
周萌说：“你要不来中国，永远不会看到这一切。现在你看到了，可这里的故事你还不知道。二哥整整用了三天三夜的时间雕完这方眉砚。然后背上吉他，手捧此砚，拿着眉笔在雨中不停地走，边走边重复一句话，贝丝，我给你描眉……”
贝丝的热泪顿时流满两腮。她闭上眼睛，仰起脸，许久才使自己的情绪平静下来。周萌因势利导，又让她看周伯东的印章。那些印章大小不一，形状不一，刀法也各不相同。有“伤心墨客”小篆阳文闲章，有“痴呆者”小篆阴文闲章，有“墨祭”、“墨殇”、“相思梨花”和“狐狸情人”几枚大篆闲章，还有“断肠细雨”、“痴心不悔”、“寻寻觅觅”、“沙沙沙沙”几枚半篆半隶闲章。此外，还有“墨园听雨”、“狐缘”、“苦恋”等几枚隶书闲章……这些章，有田黄、鸡血石、青田玉、寿山石等不同石料，刀法古拙苍劲，金石味儿很足，琳琳琅琅，皆为上品。
还有些雕有狐狸的钮章。
贝丝不知怎的，就恍惚起来，自觉神志痴迷。
周萌说：“想不想看看你的吉他？”
贝丝便跟着周萌来到客厅，对着那吉他看了许久，抚摸了许久。后来她摘下琴，坐下来弹起那首《影恋》。她的手指拨动着琴弦，眼泪便打湿了琴盘，无数幸福与痛苦的往事，同那伤心的旋律一起流淌出来。
“不不。你这是左撇子，要用右手弹。”贝丝说。
“我留右手作画，左手弹琴。”周伯东说。
“可这是左撇子！这琴是要用右手弹的。我教你用右手弹。”
“你是女的，用右手。我是男的，用左手。男左女右——我们老祖宗规定的。”
“弹琴和你们老祖宗有什么关系呢？上帝呀，你是一个专讲歪理的家伙！只许你用左眼睛看人，用左鼻孔出气，走路只迈左脚，只往左转……”
“那么你们女人就只许睁右眼，用右鼻孔出气，走路只迈右脚，只往右看，只往右转……”
后来贝丝就跟着周萌走进了卧室。周萌说二哥一会儿就会回来，二嫂不会回来了。
贝丝有点累，就在沙发上坐下来。周萌看看手表，大惊小怪地说：“哇！忘了一件大事！糟糕，还有人在等我，我得走了。拜拜——祝你幸福！”说完，便跑了出去。
贝丝刚要环视一下卧室的陈设，周萌又跑了回来，笑嘻嘻地对贝丝说：“我二哥可是孔老二，你要主动点！再次祝你幸福！”她一伸手替她关了灯。
五
大约半夜十一点左右，周伯东回到家。他没进客厅也没进卧室，直接进了画室，打开灯就画起来。这些天乱事太多，把作画的事都耽搁了。他提醒自己业精于勤，荒于嬉。如果这么下去，他的事业就毁了。所以他必须拼搏。怀着这样的心理，他越画越兴奋，加上贝丝的归来，使他的灵魂获得极大慰藉，心情好，激情也充沛，画的便很顺手……星移斗转，更漏交替，竟忘了时间，也不觉疲劳，不知不觉画了一整夜，后来觉得饥肠辘辘，奇饿难忍。看看表兀自一愣：竟已是早上七点二十分！上午第一节就是他的课，便丢下笔匆匆出去了。
看来他又吃不着早饭了。
周伯东走出大门径直向东走去，姜可音骑着自行车，带着忙忙从大门西面方向驶来，正巧看到丈夫的背影消失在人群里。
忙忙没有看到爸爸的背影，见妈妈停下车来，便催促说：“妈，你怎么停下了？快走吧，再晚看不见爸爸了！”
姜可音说：“忙忙，爸爸已经走了，我们改日再来吧。”
忙忙扭着身子：“我都十多天没见到爸爸了。爸爸不会走的。”
姜可音想，带他进去也好，让他自己证实爸爸已经上班，他就不会再吵闹了，于是就进了墨园。
自行车刚停下，忙忙就跳下车子跑进屋去。他推开卧室的门就喊起来：
“爸爸！”
贝丝一惊，从床上猛然弹起来。她迷迷糊糊地看着面前的小男孩，又看看屋子，还没从梦境中清醒过来，姜可音已经站在她面前。姜可音对于丈夫和贝丝的事早有心理准备，可突然看见贝丝坐在她的床上，也未免一愣。不消说，昨夜丈夫和贝丝趁她不在，就在她的床上睡在了一起！这使她无法容忍，两行泪水汹涌而出。与此同时，贝丝也终于从惺忪状态里清醒过来。她回想了一下，由于这两天布置房间太累，昨晚周萌替她关灯不久，她就睡着了，而且睡得很沉很香，还做了许多梦。还没等她从梦境中醒来，眼前便出现了这个小男孩和这个女人。他们母子无疑是周伯东的妻子和儿子。
这情形很尴尬。
忙忙看了贝丝好一会儿，终于说话了：“阿姨，你是谁？怎么睡在这里？”
贝丝不知道该怎样回答孩子的问话？天真的孩子提出了最简单又最难于解释的问题。
忙忙见贝丝不回答便回过头去问妈妈：“妈妈，她是谁？妈妈，你怎么又哭了？”
姜可音忙抹了抹眼睛说：“不要乱说，妈妈没哭。”说着又对贝丝说，“我叫姜可音，是周伯东的妻子，你就是贝丝吧？”
贝丝觉得没必要说什么，于是只应了一声“是的”，便下了床向外走去。临出门时，她转回身说：
“谢谢你的宽容。”
