袁鼎萧忍不住气血翻涌，重伤之下，晕厥过去。红袖抢上前去，掐住他的人中：“袁大侠，您怎么了？”
袁鼎萧气若游丝：“我用暗器射杀一个金吾卫，被他反手拔出，临死前拼尽全力掷向我。我一生用毒，不想最后死在自己的暗器之下。”又是一阵剧烈的咳嗽，袁鼎萧只觉眼前一黑，喉头发甜，黑血从口中喷出。
袁鼎萧苦笑着：“我恐怕命不久矣。迟早会被搜寻到，与其到那时你我都脱不了干系。不如……”他竭力压制着翻涌的血气，又吐出一口黑血。“不如你去首告我，还能保你无虞。”
红袖连连摇头：“万万不可，您是我二哥的师父。我怎么能做出这等不仁不义的事情来！”
袁鼎萧掀开帘子，看了一眼窗外：喊声震天、火把群集。“我横竖是逃不出去的。你一定要听我的。我这辈子对不起的人太多，该还的总归要还。能在死前保全你，也算做了一点好事。你就成全我吧。”说毕俯身下拜。
红袖只得默默点点头，泪流不止，只觉得他身世悲惨。虽然欺师灭祖又杀害发妻，但仍属被人利用，情有可原。
见她答应，袁鼎萧欣慰一笑：“只是不能手刃仇敌，深以为憾。”他平复一下心情，用微弱的声音说：“我这里还有唐门的独家秘药，能杀人于无形。将它留给你，以备不时之需。如若有朝一日，你能为我报的大仇，我在九泉之下也就瞑目了！”袁鼎萧抖索着从怀中摸出一个蓝色香囊，交付给红袖。
金吾卫的呼喝之声渐渐近了。袁鼎萧摸出一把精钢匕首：“这是我妻子唐文嫣的遗物，是她与我的定情信物。我希望你成全我，能让我死于这把匕首之下。”一面将匕首别在腰袢。
红袖含泪应了，见到窗外火光点点渐次逼近了。只得装模作样呼救：“刺客在此！快来人啊！救命啊！”
袁鼎萧将红袖挟出门外立定，只见金吾卫已经将撷英馆包抄起来，围得水泄不通。袁鼎萧拼尽最后的力气，大喝一声：“我挟持了充容娘娘，你们不得近此！”
金吾卫中领头的将领，显得十分急迫：“娘娘稍安勿躁，我等力保娘娘周全。”转而向袁鼎萧道：“快快放人，饶你不死。”
袁鼎萧冷笑一声：“放人？我若将她放了，少不得万箭穿心、刀剑横身的结果！”一面用眼色向红袖示意，故意卖了一个破绽，装作体力不支，摇摇欲坠。
红袖会意，忍泪将袁鼎萧推到在地。从他腰袢拔出匕首，咬牙向他心窝扎下去，一刀毙命。袁鼎萧安详闭目……众侍卫围拢来：“娘娘受惊，娘娘才智过人、勇敢无畏，臣等钦佩！”
红袖泪眼迷蒙仰望夜空：袁鼎萧在死前尚且记挂发妻，也算是浪子回头。那银河迢递，牵牛织女，是不是也寄存了他们夫妻的魂魄呢？他一生跌宕，但愿死后得到真正的平静归属。
红袖睁开眼睛。看到纯如大为关切的笑脸：“醒了醒了，总算醒了！你把我吓死了。”凝香、锦年围拢在床边：“这下可好了！”红袖疲倦地冲着她们笑笑。
抬眼望去，居然看到自己的宫室里齐聚了紫宸帝、皇后、贵妃一干人等。大为惊诧莫名。勉强挣扎着要起来见驾，皇后频频示意不用了。锦年一把按住她，摇一摇头。
紫宸帝干咳一声：“徐充容、徐充容手刃刺客，救驾有功！徐充容真是堪为六宫表率！朕特地携皇后、贵妃来慰问徐充容。”
皇后体贴地坐到床边，拉着红袖的手：“充容妹妹受惊了，充容妹妹辛苦了！一定要保重身体，好好将养。”
淳于贵妃一脸不屑向皇后说道：“宫中许久未决的杀人案子，皇上让皇后娘娘限期侦办。现在可好，徐充容一个人把凶手给找着了，又一个人把凶手给杀了。给皇后娘娘省了多少事啊！应该大大封赏才是！”
紫宸帝皱着眉头：“不错，想必此人早已潜进宫中，图谋不轨。被宫女撞见，才杀人灭口。”
皇后接口道：“皇上英明，正是如此。这样以来，元凶已死，也算得臣妾未逾期限，办了这件差事。”旋即笑眯眯地对红袖说：“对亏了徐充容为臣妾分了忧，为皇上严惩了凶徒，是该封赏。皇上说晋封位什么位次好呢？”
红袖连忙推辞：“臣妾分属应当，不敢邀功讨赏。”
紫宸帝看了她一眼：“徐充容对朕很是忠心，忠勇可嘉。朕一向赏罚分明。就晋徐充容为昭仪吧，位九嫔之首！”想了一想，又补充一句：“许她归宁省亲，以示褒扬！”
