红袖话音未落，凝香跌跌撞撞冲了进来。红袖细看：见凝香面色惨白，微露青色，双肩颤抖不已，似是受了极大的刺激。眼看凝香一个趔趄就要跌倒，锦年赶上前扶住，忙问：“出了什么事吗？”冷宫众人见状不妙，纷纷识趣地告辞。刘婕妤经过红袖身边时，微微颔首致意：“老身已是不中用的人了。但娘娘他日如若想着出去，老身或许可以相助一臂之力。”
红袖亲捧了一盏热茶递给凝香，把着她的手喂了她喝下。凝香这才缓过一点力气来，拢一拢蓬松的鬓发，未语泪先流：“小姐，小姐，大公子徐白……殁了。”
“什么，刚刚下了天牢，怎么这样快就……”红袖难以置信地追问。
凝香哽咽着：“适才穆辉大人传来的消息。不是皇上下的旨意，说是在狱中突发急症，就……”
红袖红了眼眶，泪珠在眼中滚来滚去，强忍着问道：“就这么等不及要置徐家于死地吗？穆副都统可知晓是谁人所为？”
“穆辉大人也不清楚，正在查实。不过，说是大公子死状极其惨烈恐怖，七窍流血却查不出中毒的症状。”
红袖脑中电光火石般的一闪，想起唐门已故第二十七代门主袁鼎萧临终前交予她的毒药。便是这样能无臭无味、不着痕迹地置人于死地，症状同样是七窍流血。一瞬间，五内气血翻涌，往事一幕一幕闪现出来。初见徐白他是温文尔雅的世家公子，对她犹如兄长一般的慈和关爱；送她入宫时的徐白那样义气当先，情愿一力承当也要保她周全；金殿对质、扳倒叶氏，屡屡犯险皆是徐白从旁周旋。可是他，那样温和，总是带着明朗微笑的一个人，竟然带着永远无法与心上人厮守的痛楚、带着未能实现安邦治国的胸怀抱负永远逝去了。红袖心中大恸：“舒婕妤，舒婕妤，请穆大人去通知舒婕妤。”窈娘——徐茗，徐白挚爱了一生的人。她可否知道一些端倪？红袖也只有把知道真相的希望寄托在她身上了。
窈娘果然在三更时分披着一袭如水的缁衣来到了冷宫门外。侍卫在穆辉的斡旋下，将她带至红袖的居室。
缁衣下是掩盖不住的憔悴形容、黯然神伤。红袖急切地握住她的手：“姐姐，怎的这身打扮？你，你全都知道了？”
窈娘默默点点头，泪水夺眶而出：“我原以为，离开他远远的。就能保住他的官职爵位、一世平安喜乐，何曾想到……”窈娘说到此处，更是悲不自禁：“早知如此，还不如，还不如……”
红袖也是伤心不已，陪着窈娘掉了一回泪。收拾情绪说：“你来这里一次不容易，还是说说正事吧。大哥去的蹊跷，其中疑窦丛生。你可有什么眉目？”
窈娘凝神沉思：“我自然是打听了的。死状像是中毒，却又查不出中毒的痕迹来。”
“就是这点奇怪，这种毒物是唐门遗下的。难道是宫中叶翩翩的余孽未除？”红袖将疑问和盘托出。
“这点我也想到了。可是究其原因太过奇怪。就算是叶氏余孽想复仇，也不会针对徐白和咱们徐家呀。”
“对，冤有头，债有主。说到底是皇帝要除去心腹大患。咱们徐家不过是一枚棋子。所以不是叶氏余孽。”红袖心中谜团重重：论理说，徐家已然式微，徐白死与不死都挽救不了徐家倾颓的命运。还要在这个时候落井下石，是谁这样狠毒呢？
窈娘缓缓开口道：“六宫与朝廷休戚相关，牵一发而动全身。你也要多加小心才是！”
“你是说？下一个就是我？”红袖轻蔑一笑：“我早已将生死置之度外了。谁要来害我正好将其真面目看个清楚！”
“好妹妹，休得这样想。咱们大事未完，怎能轻言赴死？”窈娘紧紧拉住红袖的手：“你在这里倒是还好些，免得引人注目。外头波云诡谲，现在皇后又扶持了乐星越承宠。淳于贵妃因着有储君撑腰，倒是不在恩宠上留心。皇后、贵妃这两派的争斗也越发的如火如荼了。我周旋其中，身心俱疲。”
“姐姐要善自保养珍重才好。咱们的大事还要依赖姐姐呢！”
窈娘叹了一口气：“徐白死了，我的心也死了。我已经发愿在宫中为昭阳太后祈福。宫外的事我会处处帮你留心，你也千万小心。希望神佛庇佑，咱们早日查出凶手来为徐白报仇雪恨。”
