秦始皇二年(公元前245),秦军展开新一轮攻势,攻占魏国之卷城(河南原武县),杀敌三万。
与此同时,赵国尽管惨败于长平,但称雄中原之心不死,依然在做最后的挣扎。于是,老将廉颇率部攻击魏国,占领繁阳(河南内黄)。
就在这时,令人啼笑皆非的一幕出现了,老将廉颇丢下他的大军,一溜烟跑了。
廉颇之所以放着好好的工作不做,而选择去当流浪汉,并不是厌烦了打打杀杀,想过几天清净的日子,也不是他吃了败仗,被魏国人打跑了,而是被赵悼襄王生生气跑的。
廉颇用兵魏国的那一年,赵孝成王死了,其子赵偃继位,是为赵悼襄王。
赵悼襄王在当太子的时候,廉颇得罪过他。你想,而今赵悼襄王一朝权在手,他岂肯轻易放过廉颇?玩的肯定就是廉颇。
于是,一纸任命书下来,乐乘成为赵军主帅,廉颇彻底靠边站。
廉颇对这个人事变动有意见,可以理解,问题是,廉颇若要论理,该找的人是赵悼襄王而不是乐乘,乐乘也是奉命行事。可是,廉颇此老到底鲁蛮,跟前来移交工作的乐乘打将起来。
乐乘不和他一般见识,也学蔺相如,躲避他。廉颇一口气下不去,就跑到了魏国。
魏国对这个老将的态度是:不理不采,不闻不问,要来就来,要走就走,全当没这个人。
把廉颇晾在一边。
这时,赵悼襄王猛然发现,自己犯了一个超低级的错误:不该和廉颇闹矛盾。因为没有了廉颇,赵军越发不是秦军的对手。穷急之下,打算派人请廉颇回国。
命运似乎向廉颇递来了橄榄枝。然而就在这时,意外却发生了。
通过前面的叙述,我们大体可以得到这样一个事实:廉颇这个人脾气很暴,心眼似乎也不大。依他这个火爆脾气,加小心眼,肯定没少得罪人。遇到肚量大的人,比如蔺相如和乐乘,可以不跟他一般见识,但要也遇到如廉颇一样小心眼的人,比如赵悼襄王,那就是一个梁子了。时机成熟的时候,这个梁子就会变成一个致命的坎。
眼下,廉颇就遇到了这样的坎。
这个坎来自于一个叫郭开的人。
仇人郭开决心让廉颇成为孤魂野鬼,老死在国外。而郭开要想阻止廉颇回国,最有效的办法当然是买通使者,然后从中作梗。
于是,廉颇虽然很卖劲地一顿饭吃下一斗米,十斤肉。还翻身上马显示宝刀未老。可是使者的考核报告却是:廉颇饭量还可以,但是一会儿功夫就拉了三次屎。
赵悼襄王认为廉颇确实老了。
失望之极的廉颇,辗转来到楚国。可是他发现,在楚国他也无用武之地,因为楚国的军队实在腐败不堪,根本没有战斗力。回国无望,又无事可干的廉颇,满怀遗憾,最后死在了楚国。
廉颇之死,对于赵国来说,无疑是个巨大的损失。正当用人之际,赵悼襄王却自断手臂,自毁长城,分明就是犯傻。
所幸在与北方少数民族--匈奴的作战过程中,赵国又出了一位了不得的名将。
此人与白起、廉颇,还有即将要出现的秦国名将王翦,合称战国四大名将。
往后的事实会证明,此人的出现,是战国后期,秦国遇到的又一位极难对付的对手。借此,赵国似乎又可以抵抗一阵子了。
此人就是李牧。