秦始皇二十年（公元前227），发生了一件令嬴政极为不爽的事，燕太子姬丹竟然派荆轲刺杀他。虽然没杀着，荆轲反被砍成数段，但嬴政吃惊不了：天底下竟然还有如此胆大妄为的人？
有恩不一定会报，但有仇必报，这是嬴政的鲜明性格。
王翦的数万大军因此前指易水河畔，一战击溃燕、赵联军（赵代王的残余势力）。
次年，王翦长驱直入，包围燕都蓟城（北京）。
末世的景象应该都是这样的：乱做一团，哀声叹气，束手无策，互相抱怨；有逃跑的，有开小差的，就是没有誓死抵抗的。
此时，蓟城内也是这样。军民乱做一团，燕王喜哀声叹气，太子丹束手无策，大臣互相抱怨，纷纷指责太子丹：小子，用嘴巴想问题，现在怎么样了？
太子丹也不客气，把他们全杀光了。
十月，王翦攻陷蓟城。燕王喜和太子丹，率残部退保辽东（辽宁辽阳）。
秦将李信穷追不舍。
燕王向赵代王求救，赵代王回了一封信，内容如下：弃车保帅。
在这一点上，燕王喜是相当有悟性的，立马想到太子丹的人头。那简直就不是人头，而是珍希的冬虫夏草，一剂下去，保准可以体格康健，延年益寿，亦可以药到病除。燕王喜将最后的希望压在了这上面。
于是，老鹰抓小鸡的一幕就在这对父子之间上演了。
儿子不含糊，听到风声，手脚麻利地跑到衍水，藏匿草泽之间。而老子更不含糊，以迅雷不及掩耳之势，撵了上去，把他想要的东西要了去。
太子丹的人头就这样到达了嬴政的案头。
但燕王喜的愿望到底落空了，太子丹的人头仅止是人头，不是什么神奇的稀罕物，比如冬虫夏草。李信的攻城热情，并没有松懈下来的迹象。
因为秦王嬴政是谁啊，他就是秦王嬴政。仇要报，他人之国也要灭。这就叫胸怀大志。
就在这时，一个意想不到的情况的出现，暂时挽救了燕国一命－－秦军主动撤围了。
燕王喜的惊喜是必然的，摆上丰厚的祭品来告慰太子丹挽救燕国的在天之灵，也是必然的。
然而这个必然的后面其实掩藏着不必然：燕王喜有点超薄的脑门，无论如何也猜不透秦王赢政雄厚的心思。
因为嬴政确实是英雄，而燕王喜顶多算狗熊，他们的所见不趋于一致，也就不足为怪了。
也就是说，嬴政此时在下一盘很大的棋，他不会因为唾手可得的燕国，而打乱了全盘的布局。
不得不承认，嬴政的高明的确是不同凡响的。
眼下，燕国已不足为虑，可以缓一缓。可虑的只有楚国了，应该急一急。至于齐国，此时正酣睡在秦国许诺给他的、并不免费的春天里－－远交，暂时不必考虑。
于是，嬴政下令召回李信，交给他一个更为艰巨的任务－－灭楚。
