三候之乱,史称蛮祸之始。
天武王宣布灵犀候,铁狼候,西驱候有谋反之意,命护法公爵赵文强领军剿灭。
三候也不是傻子,自然不会束手就擒,本来就共处一地,同气连枝,结成联盟共同护卫领地。
如果仅仅是这样,后世也不会有所诟病。
夜凉如水,中军大帐里的烛火彻夜不息,正面对决,帝国的精锐大军根本不是侯爵私兵可以抵御,结局不言而喻。
前锋大军已经出发,中军还在断山关,赵文强也在这里。
一卷密报,看得这位文韬武略皆属上乘的大公爵连连皱眉。
三候之地近属蛮荒,离荒地不远,探子回报有大量蛮人日夜兼程赶到叛军地盘,而叛军不加抵御。
这不正常,虽然蛮人也有文化,像人类,但是始终不是一个种族,自古以来蛮人屡犯不绝,是帝国的心腹大患,任何贵族都不允许与蛮人交易,设置诸侯国,也在于抵御蛮人入侵。
心中有所忧虑,赵文强又想起云仙落那番话,天武即将大乱,必须以雷霆手段撑住,只要捱过九九之数,必将迎来一个新的盛世。
“传令,中军连夜出发,后军急速跟随,用骨与血,捍卫天武江山。”
思虑良多,赵文强决定展示雷霆手段,以绝对优势兵力一举将叛乱镇压。
队伍举着火把,在夜晚隆隆开出断山关,威武雄壮,长枪如林,刀剑如雨,络绎不绝,马蹄声像雷霆鸣叫,车轱辘转得像北风呼啸。
一袭华贵的金色战甲,血红长袍,赵文强向送行的人群挥手道别,随着士兵队伍前进,很快消失不见。
“陛下有些胡闹,这一场战斗,不知多少人家破人亡,妻离子散。”
守卫断山关者,名唤铁巫,追随先皇多年的侍卫,后来被外派到断山关作为镇守主将,已经十三年。
眼见队伍一时不绝,铁巫干脆坐下,看着一望无际的人群发呆。
云仙落的父辈也很爱打仗,每次出征,都会带着一群绝对忠心的侍卫,烽火岁月,眨眼就沧海桑田。
大军出动,远远不是看起来那么简单,粮草辎重,营地选择,哨骑安排,这些常规事项就足以令人烦躁,也是最能体现帅才的地方。
因为有所图谋,赵文强大张旗鼓,沿路宣传,大军所到之处,展示天武雄壮军威,震慑宵小。
此时,也正是夏小澜在都城候领大举发展的时候,听闻大军进攻三候之地,夏小澜沉默良久,直到左非凡站到身后,才叹息一声:“天下即将大乱。”
左非凡也从夏小澜这里得到正确消息,结合这些时日收集的情报,也不由嗟叹:“自取灭亡,天武底蕴极深,或许真有万一可能,假若君候一心,想要动摇根基,实非易事。”
两人目视西边,那里正是战斗即将开始的地方。
三候之地并列,呈东西向,是天武边陲之地,有兵三万,民十五万,扼守都汗关,是蛮族与诸侯之地交易的重要关口。
占据这样一处地方,钱粮不缺,所以三万兵马都是精兵,关内的铁甲,百锻兵器,蛮人提供的兽筋强弓,都是他们立足的根本。
这样一处地方,高不成低不就,说是强大,对整个天武帝国来说不值一提,说弱小,对比诸侯算是强大有分量的强势势力,用来杀鸡儆猴刚好。
两个月后,赵文强的军队就来到三候之地分岔口,在这里分道扬镳,可以一举拿下三候之地。
赵文强领军十万,左右二路各三万,自身统领的有四万,按说这是绝对强势的力量,任何一路都足以对付三候之地的全部兵马。
赵文强进军之处,正是铁狼候领,拥兵一万五千,最是强大。
沿路所见,百姓流离失所,到处都是燃烧的焦土,听闻天武大军来到,铁狼候命士兵四出劫掠,坚壁清野,不留一点物资。
赵文强紧紧皱着眉头,事情比他想象的要糟糕,云仙落曾经令他不得太过分,这还没动手,铁狼候就自个将领地烧得与白地毫无两样,干干净净,他回去不好交差。
大军来到领地中心,铁狼家族的所在地狼城,只见城上旌旗招展,站满士兵,在看到天武军旗时虽有所骚动,但很快就被弹压。
赵文强暗暗叹了口气,天武分封诸侯时日已久,早已成为国中之国,候爵私兵只知侯爷,不知帝王,确实是一大隐患。
“铁狼候可在,陛下有旨意到达,请出来接旨。”
赵文强独自前行,来到距城池百步之外,一袭血袍,威风凛凛。
“我家侯爷说了,他没有造反,都是天武帝王被小人蒙蔽,还望公爵回去据实说明,免起刀兵之祸。”
有小兵在城头大喊,铁狼候却不见身影。
“铁狼候谋反,罪证确凿,今日开城,军民俱都免死,假若有所抵抗,城破之日,鸡犬不留。”
赵文强寒声,铁狼候罪行已定,没有翻盘的可能。
城头一时没有人应声,旗帜在风中猎猎作响,肃杀之气震慑长空。
赵文强冷冷看着,最后冷哼一声回营,杀气溢于言表。
“明日清晨,四面围城,城破之后,不留活口。”
这是他对部下军官吩咐的原话,当日就在离城五里的地方安营扎寨,开始恢复体力。
狼城军民惶惶不安,天武大军就在城外,气势如虹,不可抵御。
“听说了吗?天武统帅扬言要屠城。”
“我也听说了,有探子回报,城破之后,不留活口。”
“不如今晚赶紧逃走,迟了就没命了。”
于是狼城居民收拾行装,连夜聚集在城门前,要求开门放行。
守城的军官只犹豫了很短一段时间,就点头同意,似乎被民意打动。
直到所有愿意离开的人都出城而去,一直笑眯眯的军官才冷哼一声,眼里满是嘲弄。
赵文强正在大帐读兵书,有时候这些人们熟知的道理,在战阵之上有奇效。
“报,狼城军民四散奔逃,十不存一。”
有探子回禀,打断他的思绪。
“深夜出逃,定是畏惧我军,只是夜幕阴沉,不适宜追击。”
赵文强盯着地图,狼城附近地势复杂,不适合夜战,此时贸然出击,也抓不回多少人。
“报,大队狼城士兵往荒地奔逃,数目足有千人,其中有多人穿着富贵,疑是候爵至亲。”
又有探子到来,曝出更不好的消息。
“传令,骑兵随我出击,步兵随后跟上,留一万人继续围住城池,不得懈怠。”
赵文强军中此时有五千骑兵,是最强大的力量,机动性很高,还有可能追上出逃的贵族。
远处的狼山顶上,正有数双眼睛盯着天武军大营,待见到骑兵开始大规模出动,都松了口气。
“老狼,我们这次,可是彻底将天武得罪死,以后,没有退路了。”
说这话的人,一身侯爵服饰,身旁二人赫然也是如此,正是被定义为反贼的三候。
“我们向蛮人出售禁品,确实不对,陛下也太狠心了,他无情,我无意,没有谁对不起谁,听说这赵文强是他的嫡亲臣属,干掉他,逃到荒地,也算有个投名状,那边可是很难混的。”
幽幽夜光下,三人悄然撤走,等待赵文强的,将是一场巨大的阴谋。